巍峨的京城城楼在春日的晨光里投下巨大的阴影，如同蛰伏的巨兽。城外官道尘土微扬，一支精悍的骑兵队伍已整装待发，玄甲森然，肃杀之气弥漫。
陆铮勒马于队伍最前，一身玄色轻甲衬得他身姿越发挺拔如松，只是眉宇间凝着一抹难以化开的沉重。他最后一次回望那高耸的城阙，目光掠过重重叠叠的屋宇，仿佛要穿透那无形的壁垒，望向某个熟悉的府邸方向，眼底深处掠过一丝极快、极深的挣扎与痛楚。
他下意识地探手入怀，指尖触碰到内衬里一方柔软的丝帕。隔着冰冷的甲胄，那熟悉的丝帕上仿佛还残留着淡淡的杏花香，是临行前，某个决绝的身影转身时，遗落在他脚边的那一方。他终究是弯腰拾起了它，如同拾起一颗滚烫却不得不深藏的心。
一阵急促的马蹄声自身后传来。萧承璟一身玄色便服，策马疾驰而至，在陆铮马前勒住缰绳。骏马长嘶，前蹄扬起，带起一阵尘土。
“阿铮！”萧承璟的声音带着风尘仆仆的气息，目光灼灼地看着马上的挚友。
陆铮眼中掠过一丝复杂，随即化作惯常的沉稳，拱手：“殿下怎来了？此去边关，路途遥远，殿下无需相送。”
“少跟我来这套！”萧承璟利落地翻身下马，几步走到陆铮马前，抬手在他坚实的臂甲上重重一拍，发出沉闷的声响，“你我之间，用得着这些虚礼？”他仰头看着马上的陆铮，声音压低了，带着只有彼此才懂的郑重，“此去凶险，不比在京中。北狄这些年虽蛰伏，但狼子野心不死，边城军民苦寒，更需强将镇守。保重自己！”
陆铮感受到臂甲上传来的力量，心头微热。他俯视着这位身份尊贵却待他如手足的太子，那眼中的关切与信任毫无作伪。他深吸一口气，压下胸中翻腾的复杂情绪，也沉声道：“殿下放心。陆铮此去，一为家国，镇守国门，不负殿下所托。二……”他顿了顿，声音更低哑了几分，带着一种近乎自我放逐的冷硬，“也为看清己心。有些事，有些人，离得远了，或许……才看得分明。”
萧承璟何等敏锐，立刻捕捉到他话中深意。他想起京中那个倔强骄傲的丞相之女，想起陆铮近日的反常，心中了然。他沉默片刻，最终只是再次用力拍了拍陆铮的臂甲，一切尽在不言中。
“好！等你凯旋，再痛饮三百杯！”萧承璟朗声道，随即又凑近一步，声音压得极低，只有两人能听见，“京中一切有我。待我……料理好一些事，或许……便能彻底脱身了。”他眼中闪过一丝锐利而决绝的光芒，如同暗夜中划过的流星，快得让人难以捕捉，却带着某种石破天惊的意味。
陆铮心头猛地一震，难以置信地看向萧承璟。彻底脱身？这四字背后蕴含的深意，让他瞬间联想到了那个至高无上的位置！他刚想开口询问，萧承璟却已退后一步，脸上恢复了惯常的从容，仿佛刚才那惊心动魄的话语只是一句寻常告别。
“走吧！莫误了时辰！”萧承璟翻身上马，对着陆铮和整支队伍，用力一挥手。
陆铮深深看了萧承璟一眼，将所有的疑问和震撼都压回心底。他猛地一勒缰绳，调转马头，对着身后的骑兵高喝一声：“出发！”
铁蹄踏动，扬起漫天黄尘，如同一条玄色的长龙，向着西北苍茫的边关蜿蜒而去。陆铮的身影在烟尘中渐渐模糊，唯有他挺直的脊背，透着一股孤注一掷的决然。
就在这支队伍卷起的烟尘尚未完全落定之时，距离城门不远的一处不起眼的茶肆角落，一个瘦小的身影悄然站起。那人穿着一身半旧的粗布灰蓝色短褐，头上戴着同样灰扑扑的毡帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一点尖俏的下巴和略显苍白干裂的嘴唇。他背上背着一个看起来颇为沉重的粗布包袱，脚步却异常沉稳坚定。
“罗青”抬起头，毡帽阴影下，一双异常明亮、此刻却布满红血丝的眼睛，死死地盯着陆铮队伍消失的方向。那眼神里，有不舍，有痛楚，更有一种近乎疯狂的执拗。她抬手，用力压了压帽檐，仿佛要将最后一丝软弱也彻底压碎，然后毫不犹豫地迈开步子，汇入了城外官道上同样北去的稀疏人流之中。