满月宴后的第七天，晨光斜斜地透过洛记钟表行顶层的落地窗，在波斯地毯上投下菱形光影。厉屿白端着黑咖啡站在巨大的全息投影屏前，指尖在虚拟键盘上快速敲击，处理着厉氏集团海外并购案的最后细节。投影屏上的数据流突然泛起涟漪，一封匿名邮件突破集团最高级防火墙，径直悬浮在他眼前。
黑色烫金信封缓缓展开，苍白的信纸上，暗红字迹如凝固的血液：“星芒血脉将打破远古平衡，交出孩子可保平安。” 厉屿白的瞳孔骤然收缩，机械义眼发出细微的蓝光扫描，咖啡杯重重砸在黑曜石桌面上，溅出的褐色液体在地毯上晕开。
“阿洛！” 他的声音冷得能结出冰碴。
南汐洛抱着女儿从育婴室匆匆赶来，婴儿粉雕玉琢的小脸上还带着奶膘，正攥着母亲的一缕青丝咯咯直笑。看到丈夫阴沉的脸色，她将女儿轻轻放进智能摇篮，摇篮立即升起透明防护罩，播放起舒缓的《星芒小夜曲》。
“怎么了？” 南汐洛的指尖抚过信件投影，后颈的星芒疤痕突然发烫。她迅速打开随身携带的微型电脑，键盘在空气中浮现，十指如蝶翼般翻飞，代码像银色溪流注入虚拟屏幕。
厉屿白拾起信封碎片，机械义眼的分析结果让他眉头紧锁：“信纸纤维含有 17 世纪羊皮纸成分，墨迹是用龙血树树脂混合朱砂调制，这种工艺在现代......”
“只在古籍修复专家和狂热的炼金术爱好者中流传。” 南汐洛接口道，屏幕上跳出追踪进度条，“发信 Ip 经过十七层暗网加密，但对方似乎故意留下了破绽 —— 看这个时间戳，凌晨三点十七分，恰好是星城市天文台的脉冲信号发射时刻。”
婴儿突然发出清脆的啼哭，摇篮防护罩泛起细密的电流波纹。南汐洛心头一紧，转身查看时，女儿掌心的星芒烙印正在发光，与信件上的某个符号产生共鸣。“他们在监视我们。” 她低声说，黑客程序突然疯狂闪烁，“糟了！反向追踪被干扰，信号源......”
“在地下。” 厉屿白已经披上定制西装，掏出袖扣时，机械义眼捕捉到袖扣表面的星芒纹路微微震颤，“我父亲生前留下的秘密档案里，记载过星城市地下存在着一个由钟表匠组成的神秘组织，他们守护着能影响时空的‘时间齿轮’。”
南汐洛将女儿交给闻讯赶来的克隆体妹妹，随手抓起桌面上的月光石戒指。戒指与她后颈的疤痕接触的瞬间，一道只有她能看见的星芒轨迹在视网膜上浮现，指向书房的暗格。暗格里藏着的星芒齿轮突然发出蜂鸣，齿轮表面的纹路与信件边缘的暗纹完美重合。
“原来如此。” 南汐洛轻笑一声，眼中闪过黑客 “魅影” 的锋芒，“他们用 17 世纪的信纸传递信息，却在暗纹里藏着现代加密算法，这是故意挑衅。” 她调出城市地下管网图，红色光点在钟表街地铁站附近不断闪烁，“信号源就在这下面，看起来我们要去拜访一下这些‘古董收藏家’了。”
两人换上特制的防辐射作战服，厉屿白的机械义体在暗处泛着冷光，南汐洛的腰间别着能发射电磁脉冲的星芒手枪。他们通过钟表行的检修通道进入地下，潮湿的霉味混着机油气息扑面而来。墙壁上的老式灯泡滋滋作响，照亮脚下蜿蜒的铁轨，铁轨尽头，一扇刻满星芒图案的青铜门缓缓升起。
“欢迎，星芒血脉的守护者。” 门后传来沙哑的女声，南汐洛瞳孔微缩 —— 说话的老妇人戴着狐狸面具，手中拄着的拐杖顶端，是一枚正在转动的微型星芒齿轮。
“你是谁？” 厉屿白挡在妻子身前，机械义体的关节发出液压装置启动的声响。
老妇人摘下狐狸面具，露出布满皱纹却异常威严的面容：“我是你祖母的挚友，也是永夜之契的叛徒。” 她的声音突然变得急切，“那封信是陷阱！永夜之契的真正目标不是你们的女儿，而是藏在她星芒烙印里的远古契约密钥！”
南汐洛感觉后颈的疤痕几乎要灼烧起来，女儿的啼哭声突然在脑海中响起。她猛地按住太阳穴，星芒齿轮在意识深处高速旋转，一幅幅画面如走马灯般闪过：古老的契约仪式、被黑暗笼罩的城市、还有...... 一个戴着与老妇人相似面具的男人，正在操控着巨型时空机器。
“他们要在月全食之夜重启黑暗契约。” 南汐洛喘息着说，冷汗浸透了作战服，“而月全食，就在三天后。”
老妇人颤抖着打开藏在拐杖里的暗格，取出一张泛黄的照片。照片上，年轻的祖母与一群戴着星芒面具的人站在一座高塔前，塔尖的齿轮正在吸收月光。“当年，我们发现永夜之契的首领企图用黑暗契约吞噬星芒之力，你祖母为了保护密钥，将它封印在血脉里。现在，他们终于等到了星芒血脉觉醒。”
厉屿白的机械义眼快速扫描照片，突然放大某个角落：“这个戴兜帽的人，他的袖口露出的齿轮纹路，和我叔叔厉天阳的机械义体编号一致！”
南汐洛的黑客程序突然发出尖锐警报，地下空间的灯光开始疯狂闪烁。老妇人脸色大变：“他们来了！从通风管道！” 数十个机械蜘蛛破墙而出，金属螯肢闪烁着寒光，背上的星芒标志与信件暗纹如出一辙。
“带她走！” 厉屿白甩出电磁锁链缠住最近的机械蜘蛛，南汐洛扶着老妇人躲进齿轮装置后。她迅速掏出微型电脑，代码化作光网笼罩整个空间，机械蜘蛛的行动开始变得迟缓。但就在这时，更深处传来齿轮咬合的轰鸣声，一个巨大的机械傀儡从阴影中走出，它的胸腔里，赫然跳动着一颗镶嵌着星芒烙印的心脏。
老妇人捂住嘴，发出压抑的惊呼：“那是...... 用你祖母的机械义体制成的战争兵器！”
南汐洛感觉体内的纳米机器人开始躁动，女儿的星芒烙印与傀儡心脏产生共鸣。她咬咬牙，将月光石戒指按在傀儡胸口，戒指瞬间迸发出璀璨光芒：“以星芒血脉之名，解除黑暗封印！”
傀儡发出震天动地的咆哮，机械外壳开始龟裂。厉屿白趁机跃起，机械义手刺入傀儡核心，取出那颗跳动的星芒心脏。但就在这时，一道黑影闪过，心脏被夺走，老妇人挡在两人身前，胸口绽开一朵血花。
“快走！” 老妇人将一张纸条塞进南汐洛手中，“去天文台...... 找星轨密码......” 她的身体逐渐透明，化作无数星芒齿轮消散在空中。
追兵的脚步声越来越近，南汐洛与厉屿白对视一眼，转身朝通风管道跑去。怀中的纸条被冷汗浸湿，上面只有一行用血写的字：“小心你身边最信任的人。”