“囡囡！跟你说过多少次了，不许在书房门前逗留！”白母也严肃了神情。
白翎吐吐舌尖，搂一下妈妈的脖子，翩然上楼。
“你看看，你看看……”白父把烟卷拿下来，生气地说，“自作主张，心无城府，成事不足败事有余。”
“别这么说女儿。”白母又悄悄打开一点门缝，看白翎确实上楼去了，才正式说话：
“还不是因为咱们一边在她面前说韩蜀优秀，一边又不让她深入接触造成的。
这么大的女孩子都有逆反情绪，跟小孩子戳马蜂窝的心理一样，越不让她干，她越想尝试，所以故意和咱们做对。”
白父叹一口气，摇摇烟卷，“别说韩蜀不喜欢囡囡，别说韩家父母不会同意，即便喜欢、即便同意，咱们也不能同意，一个不慎就是万劫不复。”
“明白，回头我找囡囡好好聊聊。”白母提壶给丈夫的茶杯续上水，
接着说：“你认为在秦立桓和韩蜀的朋友关系之上，再加上一条秦立桓和那小姑娘结义兄妹的关系，就能彻底和韩家关联起来了？如果韩蜀和那个女孩子不能成呢？”
“对他我还是有些了解的，认准的事基本都能成，认准的人也应当差不多。”白父说着拧开钢笔在纸上写字：
先写下“囡囡”，然后一个双向箭头连上“秦立桓”，“秦立桓”后面一个箭头连上“秦家父母”；
再写下“小鱼”和“韩蜀”，把他们和“秦立桓”三者之间，用双向箭头彼此相连。
随后在“韩蜀”后面画两个箭头，一个连上“韩家”，一个连上“谭教授”。
再在小鱼后面发散出几个箭头，打上一个大大的问号。
白母拿起纸来认真看，边看边点头：“这就形成一张网了，你很看好这个小姑娘？”她用食指点着“小鱼”二字说，
“其实囡囡说的不无道理，农村出来的，无甚根基，接受的教育有限，能取得多大的成就？”
白父划一根火柴把烟点着，将火柴摇灭，缓声说：“别的学科我或许不信，但要说数学，我信。
数学不像文学和艺术，需要从小熏陶，需要足够的资金买书买乐器买颜料买纸笔；也不像生化物理需要各种设备原料仪器做实验。
它是一门可以通过有限的资源展现才能的科学，只要有天赋、有思维、有刻苦的精神就够了。
你想想古往今来、古今中外，有多少数学天才出自贫穷人家？”
“有道理，确实是。”白母再一次点头，划火柴将纸点燃扔进痰盂，又倒了一杯水进去。“她会不会因为韩蜀和秦立桓在这里，而报考这个城市的学校？”
“不知道，但可能性比较大，能来当然好，你让囡囡和小秦聊聊这方面的问题。
小秦将来可能是要留校的嘛，有个照应在还不好？
不来也不要紧，去京城顶尖一流大学更好，有助于咱们把网扩大。
关键是囡囡，你看好她，别掉链子。”
“明白。”白母郑重点头。
这番谈话，除了当事人，没人知晓。
*
菁莪进入了紧锣密鼓的复习阶段，考虑自己的学习节奏同其他同学不一致，她以受伤为由，向学校请了假。要在家自学。
郝校长和班主任刘老师，本就因为那天留她太晚，导致她在回去的路上出了事而自责，很痛快地应了。
郝校长和她住同一个院子，有什么习题或资料，会在下班时直接给她捎回来，同时顺带帮她解决一些复习过程中遇到的问题。
菁莪当过卷王，经历过无数场考试，自学起来不要太容易，只需要郝校长就时事及政策性、方向性的问题，给把把关就可以了。
考前二十日填报志愿，报志愿前一天，菁莪收到了韩蜀发来的电报。没错，电报。上午发，半下午不到她就收到了。
报文是：切勿报考京沪两地，优选南市和西安，次选其他省会城市。详由面谈。切切。
菁莪猜不透报文背后的缘由，但她本来也没打算去到前沿地带，大风来袭，越在前头，风险越大。
于是，五个志愿，南市报了南大和工学院，西安报了交大和秦立桓父母所在的西北大学，另一个报了东省大学。
郝校长嫌她太保守，说去年的高考录取率达到了百分之一百二，今年也差不多，以你的数理化成绩完全可以冲击一下国内顶尖大学。
菁莪笑笑说：“我胆小，这几个地方有熟人。”
想着她刚刚经历过的事，郝校长没再劝，很痛快地给她在推荐评定一栏里写了评语，其中包含她曾经立过的功，并盖上了“可优先录取”的蓝色条形印章。
菁莪的心放下了一大半，全力应对复习。
身体是革命的本钱，吃饭问题不能含糊。
一日三餐，有时候去铁路局食堂里打，有时候自己做，一个小煤炉，一个双耳小陶锅，把能弄到的各种食材放到一锅烩。
吃的时候也不用碗盛，吃砂锅似的，直接连锅带饭一起端到桌子上。
她也不省着，想着今秋之后陆续肆虐开的饥荒，便趁这时节的食材还算丰富，疯狂进补。
把这两个月挣到的工资，全用在了吃上。
买不到肉就买鸡蛋，买不到鸡蛋就买鸭蛋—— 淮水两岸河汊多，养鸭、打鱼的多，有些养鸭户、打鱼户世代不种田，入社干不了什么，上面有精神，可以单干，他们就单干。
菁莪就辛苦川子跑腿去找他们买鸭蛋，一天两个三个的吃。水煮、荷包、打汤，没感觉到腥。
想改善口味了，就在陶锅里抹一点油，把鸭蛋和虾酱混打到一起，倒进锅里，用竹片子扒拉成虾酱炒鸭蛋。再配上杂面面片汤，看上去挺糟乱的，但吃起来很美味。
这期间，韩蜀和秦立桓给她寄过糖和饼干，逄营给她送过花生干果，川子给她送过鱼虾莲藕…… 整体来讲，生活很“富足”。
老班长也来送过几次吃的，每次都是金贵物件，烧鸡、火腿、猪头肉，还有一次是一整只烧兔肉。