在夜幕的笼罩下，吴一处沿着昨日所探寻的隐秘通道，继续深入前行。此刻，护符的温度较昨夜更低，仿佛被一层冰冷的寒意所包裹，紧紧贴在他的胸口。他一边稳步前行，一边在脑海中仔细谋划着后续的行动。
“倘若真存在一条‘觉醒者之路’……” 他在心中默默思忖，“那么，这条路究竟通向的是充满希望的未来，还是无尽的深渊？”
通道的尽头，是一间石室。石室的四壁之上，刻满了密密麻麻的符号。这些符号与昨日所见略有差异，看上去更像是某种古老而神秘的密码。石室的中央，摆放着一块半人多高的金属板。金属板的表面布满了裂痕，仿佛曾遭受过极其猛烈的冲击。
吴一处凑近仔细查看，隐约能辨认出几个模糊不清的字迹：“系统失效…… 觉醒之始……”
他微微皱起眉头，正欲伸手触碰那块金属板，刹那间，护符突然剧烈震动起来，仿佛感应到了某种危险的信号。他迅速向后退了几步，警惕地环顾四周。
“看来，这里的物件，目前还不是我能够触碰的。” 他低声自语道，随后转身准备离开。
然而，就在他刚刚迈出一步之时，身后传来一声轻微的 “咔哒” 声 ——
金属板上的裂纹陡然亮起微弱的红光，仿佛被某种力量激活了一般。
吴一处瞪大双眼，注视着那道光芒缓缓蔓延开来，最终停留在其中一个符号之上。
那个符号，与营地中央石碑上的 “觉醒者之路” 五个字极为相似。
“觉醒者之路。”
他心中猛地一震，下意识地握紧了拳头。脑海中不由自主地浮现出林远练习时的画面：少年一次次跌倒在地，却又一次次顽强地站起；动作从最初的僵硬逐渐变得流畅自如，眼神也从迷茫变得愈发坚定。
“或许…… 他们所说的，并非完全错误。”
他深吸一口气，转身毅然离开石室，脚步坚定而有力。
翌日清晨，营地依旧保持着井然有序的状态。
吴一处伫立在训练场的边缘，静静地看着新势力成员们进行晨练。他们的动作整齐划一，气势磅礴，但却缺乏个体应有的特色。就如同一个个精密运转的齿轮，虽然运作无误，却少了些许人性的温度。
“你昨晚去了何处？” 神秘领导者的声音骤然响起。
吴一处转过头，只见对方站在不远处，目光锐利如刀，仿佛能看穿他的内心。
“出去散步了。” 他微笑着回答，“你们这里地域广阔，我便随意四处逛了逛。”
“哦？” 对方微微眯起眼睛，“有没有发现什么有趣的事物？”
“比如？” 吴一处反问道。
“比如…… 那些不该看的东西。” 神秘领导者语气看似平静，实则暗藏着一丝试探。
吴一处耸了耸肩：“我不过是个外来者，对你们的理念仅仅是感兴趣而已，仅此而已。”
“是吗？” 神秘领导者缓缓走近，“那你昨晚为何要前往训练场寻找林远？”
“因为我发现了一个极具潜力的人才。” 吴一处微微一笑，“一个天赋出众，却被你们这套‘筛选机制’压制得有些喘不过气的孩子。”
神秘领导者的目光微微一闪。
“你们强调自律，强调觉醒，这本身并没有错。” 吴一处继续说道，“但你们却忽视了个体成长的多样性。并非每个人都适合采用同样的方式觉醒，也不是每个人都必须摒弃系统才能变得强大。”
“你这是在质疑我们的理念？” 对方语气依旧平淡。
“我并非质疑，而是在进行思考。” 吴一处摊开双手，“你们的理念颇为激进，但我能看出，你们并非是为了破坏而破坏，而是真心想要改变玛法大陆的现状。”
“所以呢？”
“所以我有一个想法。” 吴一处直视着对方的眼睛，“我们可以展开合作。”
神秘领导者沉默了数秒，嘴角微微上扬：“合作？你确定，你是来谈合作，而不是来充当卧底的？”
“我倒是想当卧底，可惜你们这儿连个暗号都没有。” 吴一处眨了眨眼睛，“而且，你觉得我会冒着护符发烫的风险，专门跑来查看你们的石碑和那块破旧的金属板？”
对方并未发笑，只是静静地凝视着他。
“我知晓你们对旧秩序心存不满。” 吴一处语气变得认真起来，“我也明白系统确实存在一定的弊端。但我并不认为彻底推翻它就是唯一的解决之道。我们能否…… 探寻出一个中间地带？”
“此话怎讲？”
“建立一个共研基地。” 吴一处拿出地图，在上面圈出一片尚未开发的区域，“你们提供觉醒理念以及战斗体系的研究方向，我们则提供系统数据和空间资源。双方共享研究成果，且互不干涉彼此的内部事务。”
神秘领导者眉头微微一蹙：“你这是在提议和平共处？”
“不，我是在提议共同进化。” 吴一处点头肯定，“你们并非敌人，至少目前不是。玛法大陆的未来，也不应由单一的力量来决定。”
一时间，气氛陷入了沉寂。
良久，神秘领导者才缓缓开口：“你所说的这些…… 听起来过于理想化了。”
“理想化总比盲目对抗要好。” 吴一处笑着说道，“你们的目标是重塑世界，而我的目标是守护我所珍视的人。倘若我们能在这个过程中相互借力，又何必非要拼得你死我活呢？”
对方深深地看了他一眼，最终轻声说道：“我可以考虑一下。”
吴一处心中顿时感到一阵轻松。
“不过，” 神秘领导者话锋一转，“你首先要成功说服我们的人。”
“那是自然。” 吴一处点头回应，“毕竟，合作并非一人之事。”
“那你打算如何开启？” 对方问道。
“从细微之处着手。” 吴一处翻开笔记本，指着其中一页，“例如联合勘探遗迹，共同建立物资交换站。让双方的人员都有机会相互接触，了解彼此的价值所在。”
神秘领导者若有所思地点了点头。
就在此时，远处突然传来一阵喧闹声。
两人同时转头望去。
只见几名新势力成员围聚在训练场边，情绪显得格外激动，似乎正在激烈争论着什么。
“看来，已经有人察觉到你的计划了。” 神秘领导者淡淡地说道。
“那就让他们听听吧。” 吴一处走上前去，大声说道：“各位，我是吴一处，来自另一个世界的冒险者。今日我想说的很简单 —— 系统并非敌人，觉醒也并非终点。我们所要做的，不是评判谁对谁错，而是要找到一条能够让所有人都走得更为长远的道路。”
众人逐渐安静下来，目光中带着复杂的神情望向他。
吴一处扫视了一圈，最后将目光落在神秘领导者身上：“这便是我的提案。你们愿意尝试一下吗？”
神秘领导者沉默片刻，缓缓点头：“我愿意给你一次机会。”
吴一处露出了欣慰的笑容。
“很好。” 他说道，“那么，从明天开始，我们的第一步，便是去勘探那片废墟。”
话音刚落，一阵微风轻轻拂过，吹动了他的衣角，也在不经意间吹散了空气中弥漫的那一丝紧张氛围。
营地中央的石碑，在阳光的照耀下，泛着淡淡的光芒。
“觉醒者之路” 的字样，清晰可见。
而在这条道路上，即将开启一场前所未有的尝试。
吴一处低头看了一眼护符，它的温度似乎又回升了些许，带着一丝温暖。