这一天，雷凡正在埋头处理堆积如山的文件。突然通讯兵冲进办公室，声音因恐惧而变调：“雷凡……雷凡大将！西南航路，卡拉法特王国……遭遇袭击！”
“什么？！”雷凡霍然起身，强大的气势让整个房间的空气都为之一滞。
卡拉法特王国，一个偏远但和平的加盟小国，怎么会突然……
“不明势力……毁灭性袭击……请求……紧急支援！”通讯兵断断续续地报告着。
“立刻点齐赤星直属舰队！艾因、宾兹随我出击！”雷凡的声音不容置疑。
他有一种强烈的不祥预感，这绝不是普通的海贼作乱。
星夜兼程，当赤星舰队破开晨雾，抵达卡拉法特王国的海域时，所有人都被眼前的景象惊呆了。
昔日繁华的港口，如今只剩下残垣断壁，殷红的血水将整个海湾染成了触目惊心的暗红色。
空气中弥漫着浓郁的血腥味，以及一种令人作呕的腐败气息。
城镇被夷为平地，焦黑的废墟中，遍地都是平民和王国士兵被虐杀的尸骸。
“这……这是人间炼狱吗？”一名年轻的队员脸色惨白，忍不住捂住了嘴。
雷凡的拳头捏得咯咯作响，牙齿几乎咬碎。
他见过顶上战争的惨烈，但眼前的景象，这种毫无底线的屠戮，其残忍程度有过之而无不及！
艾因和宾兹的脸色也难看到了极点，他们这些原泽法学生，对这种践踏生命的行为最为痛恨。“雷凡先生……”艾因的声音有些沙哑。
“搜寻幸存者！勘察现场！找出凶手的一切线索！”雷凡的声音冰冷。
少数幸存者早已精神失常，只是在废墟中疯疯癫癫地哭喊着：“怪物……黑色的怪物……吞噬一切的黑暗……”
现场的线索却异常清晰。
被黑暗力量侵蚀的焦土，巨大蛮力砸出的深坑，还有幸存者在极度恐惧中对几个核心凶手的模糊描述——一个壮硕如山的黑胖子，一个戴着奇怪帽子的枪手，一个病恹恹的人……
每一个线索，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在雷凡的心上。
马歇尔·d·蒂奇！黑胡子海贼团！
当这个名字从分析情报的参谋口中吐出时，一股难以言喻的冰冷感瞬间攫住了雷凡的心脏。
他比任何人都清楚，黑胡子和那些从推进城逃出来的穷凶极恶之徒，之所以能如此迅速地恢复元气，并犯下这等滔天罪行，与他当初在马林梵多，为了给艾斯保留亲手复仇的机会，手下留情放过他们，有着直接的的因果关系！
他当初的战略考量，对艾斯个人情感的迁就，其代价，竟然是眼前这整整一个王国的无辜生命！
他一直坚信的赤旗理念中守护人民的信条，在这一刻，受到了最严酷的拷问！
“雷凡大人……”宾兹看着雷凡陡然苍白的脸，以及那双几乎要喷出火的眼睛，低声唤道。
这个消息如同瘟疫般在赤星成员中扩散开来。
当那些理想主义的年轻人，那些坚信雷凡能带来新秩序的同志们，得知这场悲剧的元凶与雷凡之前的放任有直接关联后，他们受到了前所未有的巨大思想冲击。
动摇的力度，远超以往任何一次困惑。
“雷凡大人！”一名脸上还带着稚气的年轻少尉，双眼通红，声音颤抖地质问道，“您早就知道黑胡子是这种毫无人性的恶魔，为何当初在马林梵多不将其彻底铲除？！”
“难道为了一个海贼的个人复仇，就可以牺牲掉这数万无辜者的生命吗？！”另一个跟随雷凡多年的老兵，此刻也无法保持冷静，悲愤地嘶吼。
“我们的赤旗，难道也是要建立在对某些必要之恶的纵容之上吗？！这与世界政府的某些做法，又有何区别？！”艾因的嘴唇抿得死死的，眼中充满了痛苦和失望。
“您一直教导我们人民至上，可现在……”
这些尖锐的质问，像无数把钢针，狠狠扎进雷凡的心里。
他明白，这是第一次面临如此严峻的考验。
面对同志们痛苦的质疑和眼前的人间惨剧，雷凡一言不发。
他默默地脱下了象征海军大将荣耀与权力的正义大氅，只穿着一身普通的作训服，走入了那片尸山血海的废墟。
他弯下腰，那双曾与白胡子硬撼的铁手，此刻却在废墟中颤抖地捧起一具具残缺不全的尸体，将他们尽量完整地移送到临时搭建的停尸处。
他看到了老人圆睁的怒目，看到了母亲紧抱幼儿的僵硬姿态，看到了孩童脸上凝固的恐惧与茫然……每一具遗骸，都像一把最锋利的刀，深深刺痛着他的灵魂，将他所谓的战略远见割得支离破碎。
连续数日，雷凡不眠不休，与赤星的成员和少数清醒过来的幸存者一同清理战场，收敛遗骸。
他的沉默，他的行动，比任何苍白的解释都更具分量。
那些原本充满愤怒和质疑的眼神，渐渐变得复杂起来。
当最后一具遗骸被安放入挖好的巨大合葬墓，一块简陋的石碑被立起时，雷凡在所有赤星成员和幸存者的注视下，缓缓走到了墓碑前。
然后，他双膝一软，重重地跪了下去！
紧接着，他用尽全身力气，深深地磕了三个响头！
咚！咚！咚！
额头与染血的土地碰撞，发出沉闷而压抑的声响。
这一跪，不仅是为这数万逝去的无辜亡魂，更是为他自己曾经那个自以为是所付出的惨痛代价，也是向所有动摇的同志，表明他承担一切责任的决心！
磕完头，雷凡缓缓起身。
他脸上没有了往日的从容不迫，取而代之的是一种决绝。
对所有赤星成员和幸存者说道：
“这些人，因我雷凡一念之差，而无辜惨死。黑胡子蒂奇是刽子手，而我，是那个曾有机会阻止他，却因所谓的未来考量而选择放任他继续作恶的人！这份罪孽，我雷凡一力承担，无可辩驳！”
他深吸一口气，目光扫过每一位赤星成员的脸。
“我的同志们，你们的质疑，你们的愤怒，我都理解，也都接受。赤旗的道路，不应沾染任何无辜者的鲜血！今日卡拉法特的悲剧，是我雷凡永世不忘的耻辱，也是我们赤星必须永远铭记的血的教训！”
他的声音陡然拔高，充满了不容动摇的意志：
“从今日起，我雷凡在此立下血誓：凡黑胡子蒂奇及其核心党羽，我必亲手将其搜魂刮骨，挫骨扬灰，以此告慰逝者英灵！我会让蒂奇为他今日在卡拉法特犯下的每一桩暴行，付出最惨烈、最沉痛的代价！”
“任何以牺牲无辜平民为代价的所谓战略，都将是我们绝对禁止的红线！
我们的力量，必须也只能用于守护人民，解放人民，而非为了某个虚无缥缈的‘更大利益’而漠视任何一个个体的生命！若再有此类因我决策失误而导致的悲剧发生……”
雷凡顿了顿，眼神决绝得如同最锋利的刀锋：
“我雷凡，将自裁于此碑之前，以谢天下！”
“传我命令！”雷凡转向艾因和宾兹，声音恢复了往常的沉稳，却带着一股前所未有的重量，“G-5支部，暂停原定的建设计划。
将所有能调动的医疗、物资、工程、乃至部分战斗资源，不计成本地投入到卡拉法特王国的紧急人道主义援助和长期重建工作中！我要在这里，亲眼看着第一批房屋建起来，看着幸存者们重新获得生活的希望！”
艾因和宾兹对视一眼，都从对方眼中看到了决然。
他们知道，这无疑会极大消耗赤”好不容易积累起来的储备，并严重打乱雷凡原定的在海军内部争夺更高权力的战略节奏。
但他们也知道，这是必须付出的代价。这是赤星的赎罪，也是雷凡的赎罪。