片刻后，刘广才结结巴巴地问：“兄长，这是怎么回事？”
陈希真叹了口气，将事情原委娓娓道来：“快到景阳镇时，阿秀央求我不告知二位，我当时认为，她曾被梁山之人救助，此事若传开，只会损害她的名声。”
“再说，成婚后这些事情自然会被淡忘，所以选择隐瞒，谁知会发展成这样！”
梁山？那不是匪寨吗？”
刘广的妻子紧紧拽住丈夫的手臂，“若真是让女儿嫁给那匪首，日后官府追究起来，她岂不是难逃一死？”
“岂止是她一人？”
刘广无力叹息，“这是株连九族的大罪，到时候我们全家恐怕都难逃干系。”
“那现在该怎么办呢？”
刘广的妻子焦急地询问。
陈希真郑重叮嘱：“阿秀和丽卿之事，除了我们自己人，谁也不能告知，包括云家在内！”
随即，他策马直奔追那两个女子。”
若云家问起，就说夜里看见东边天空有祥瑞之光，必是有高人隐居修行。”
“我这就悄然离开，带女儿前往深山寻访名师。”
至于阿秀，找些借口说她生病，暂不宜见人。”
明日清晨，便向云家声称要去沂州安乐村。”
陈希真又道，“我会在路上树上做下标记，你们出了景阳镇后，循着标记追来便是。”
因陈希真父女住在客舍，云家仆从搜寻时未敢惊扰，等寻不到线索回报云天彪后，由他亲自带队至客院查问。
云天彪到来时，众人已商议完毕，陈希真趁夜离开，刘广应付云天彪，其妻则进女儿房内，假装照料刘慧娘的模样。
“刘兄，贵宅可有贼人出入？”
云天彪开门见山。
“什么贼人？”
刘广装作不解地问，但他显然不擅长演技，神情稍显僵硬。
夜深人静，灯笼微弱，云家仆役难以看清屋内细节。
云天彪未觉有何异样，只告知仆人发现后院院门敞开、疑有贼入之事。
“刘兄，院中多女眷，还是仔细查查为妙？”
“云兄莫急，或许有所误会。”
刘广稍作沉吟，依先前商定之计，道出陈希真父女连夜离家一事，“想来后院院门，或是他们离开时忘了关闭。”
“回禀主人，后院马棚确少陈家两匹马。”
有仆人禀报。
“原来如此。”
云天彪点头应和，他并未质疑刘广所言，反觉羡慕，心想陈希真此去，或许真能得遇仙缘。
彼时正值宋朝，赵佶登基后崇道抑佛。
后遇道士林灵素，被称作神霄玉清王，林自身为东华帝君，专辅赵佶转世。
此言令赵佶大喜，自此自称“教主皇帝”
，设道家官职，广推道教。
民风随之趋奉神仙之说，时常有自称活神仙者现于世间。
“家兄匆忙离家，未及告知，实是我等失礼，引此误会。”
刘广拱手致歉，“望云兄莫怪。”
“区区小事，何须挂怀！”
云天彪挥手一笑，“若陈道长此行得遇仙缘，刘兄日后或亦有所得。”
“云兄放心，必当记挂于心。”
刘广干笑两声，内心却颇感尴尬。
毕竟所谓“仙缘”
，不过是他的逃婚女儿罢了。
陈道长这一离去，确实让人惋惜他女儿与永清的婚事。
云天彪轻叹一声，说道：“婚约这种事终究要看缘分，他们若无缘分，也只能如此了。”
好不容易打发走了陈希真的事情，刘广随即提出次日一早便携家人返回沂州。
“什么？刘兄为何如此急切？”
云天彪颇为惊讶，“我们不是早商量好了，等把龙儿和阿秀的婚事办完，你再回去吗？”
“云兄，实话说，阿秀……”
刘广鼓起勇气开口，“从小在沂州长大，离开大半年，昨晚突然身体不适，胸腹疼痛难忍。”
折腾许久才勉强入睡。
我兄长是位医者，临行前特意叮嘱过，阿秀这是思乡病，必须尽快带她回沂州，回去后自会痊愈。
若拖延在外，恐怕会有危险。”
“所以，我们两家的婚事只好先放一放了。”
刘广拱手低头，唯恐云天彪看出端倪。
“这……”
云天彪一时语塞，犹豫起来。
事关阿秀安危，他不便反对，况且他对医理并不精通，思乡病虽然罕见，但并非全无可能。
次日清晨，景阳镇入口处，云天彪带着儿子云龙，以及祝万年、祝永清兄弟为刘家送行。
除了云天彪，其他人神色都有些凝重。
云龙原以为婚期临近，很快就能娶妻，心中满是期待。
刘慧娘突然染疾，只能返乡沂州疗养。
祝万年与祝永清兄弟得知后更为焦虑，本以为舅舅云天彪和刘广答应助其促成祝永清与陈丽卿的婚事，此事已接近圆满。
祝永清甚至已暗自盘算，若娶陈丽卿入门，必让她受些苦楚，以报昔日云家后院之辱。
岂料一夜之间，陈希真竟携女入深山访仙，婚事就此搁置。
...
“刘兄回安乐村后，切记莫忘旧约。”
云天彪叮嘱，“梁山势力日益壮大，如今济州、郓州虽有官府，但实则已被梁山掌控。
近闻梁山匪众扰青州，连青州知州、慕容贵妃之兄慕容彦达都被惊动。
照此发展，梁山必图谋山东其他州县。
到时，唯有我二人联手，保境安民，平定匪患。”
“云兄宽心，我至安乐村即刻筹备团练，一年内必成精锐。”
刘广正欲带家眷离去，忽听云龙开口：“叔父，我想向阿秀辞行。”
刘广额头渗汗，阿秀不在队伍中，他如何应对？云天彪疑惑问起，刘广勉强笑道：“无妨，只是...”
正僵持间，
刘广的妻子从马车中探出身来，轻声道：“云龙啊，阿秀身子不适，不宜吹风，你就隔着车厢与她说话吧。”
“好！”
云龙欣然应允。
刚靠近马车旁，便听见车内传来女子清朗的声音：“云大哥，阿秀昨夜突然发病，不得不先行离开景阳镇了。
烦请您不要见怪。”
“无妨，无妨！”
云龙连忙摆手，“病来如山倒，谁也难预料。
但愿阿秀回沂州后好好调养，待半年或一年后，我必定前往沂州看望你。”
“至于咱们的婚事……”
刘广一家渐行渐远，云天彪伫立原地片刻，正欲折返，却听云龙忽然开口：“父亲，我也想和两位表哥一同去祝家庄。”
“什么？”
云天彪脸色骤沉，“荒唐！眼下梁山正攻打祝家庄，你此时前去，万一遭遇危险怎么办？”
“父亲，我自幼习武，区区匪寇岂能伤我分毫！”
云龙执意坚持，“我都这么大了，难道还要永远依赖父亲庇护？若能随表哥去祝家庄捉拿几个贼首，不仅为家族争光，也让父亲脸上有光。”
“休得胡言！”
云天彪怒斥，“无论你说什么，我都绝不会允许你去独龙岗！”
云龙冷哼一声，转身快步朝镇内走去。
云天彪望着儿子背影，心中满是无奈。
深知自己的孩子，他知道一旦云龙决定的事，拦也拦不住。
难道真要将他关在家里？
“全因你！”
云天彪愤然瞪向祝万年。
他并非愚钝之人，很快便理清了头绪，心中已明了究竟是谁在挑唆自己的儿子。
“若是我儿遭遇不测，即便你是我的外甥，我也绝不会轻饶！”
“舅舅此言差矣，”
祝万年急忙弯身拱手谢罪，“我不过是与表弟提及了郓州与济州的状况。”
“怎料表弟侠肝义胆，听闻两地百姓困于水火，竟执意前往那一带剿灭匪患，为民除害。”
“哼！莫要拿这等借口搪塞于我！”
云天彪怒目圆睁，“我可以调拨五百禁军，让他们以北上河北购马为名，途经郓州独龙岗！”
“对于你们祝家，我已经仁至义尽！无论如何，都必须确保云儿的安全，否则即便梁山放过你们独龙岗，我云天彪也定会找你们讨个说法！”
话毕，云天彪不再搭理这对兄弟，领着两名士兵直奔镇外军营。
“二哥，你这次可是彻底惹怒了舅舅，”
祝永清疑惑道，“梁山真的如此棘手，值得你如此大费周章？”
“你以为我带五百兵马回去，是针对梁山？”
祝万年冷笑一声，“独龙岗地势险峻，祝家庄前更有盘陀路守护。
只要祝家庄的当家人稍有头脑，梁山就休想攻破此处。”
“这并非针对梁山……”
祝永清愣住，忽然似有所悟，“二哥，你是打算回去争夺庄主之位？”
“难道你不心动？自父母过世后，老大成了庄主，我们兄弟俩在庄内还有容身之处吗？”
“若非迫不得已，我们又怎会离开庄子前往济州？”
“还是说，你早已忘却，当年祝彪是如何羞辱你的？”
“二哥！”
祝永清脸色一沉，显而易见，祝万年的言语触动了他的伤痛。
早年间在祝家庄，自老大祝朝奉接任庄主后，他那三位儿子在庄中飞扬跋扈，连自己的叔父都不放在眼里。
尤其祝彪，因几句争执竟带人痛殴叔父祝永清。
事后，祝永清向大哥诉苦，可祝朝奉偏袒幼子，仅轻描淡写责备几句便草草了事。
“三弟，如今舅舅送来援军，我们联手夺回祝家庄，你为副庄主，我当庄主。”
祝万年提议道，“把那老大一家赶出去，让他们尝尝这些年流浪的苦楚。”
“二哥放心，一切听你安排！”
祝永清咬牙切齿地回应。
“好！事成之后，我定帮你找到陈家父女。”
祝万年拍拍兄弟肩头鼓励道。
话说刘慧娘与陈丽卿姐妹逃离景阳镇后，连夜往北逃去。
虽陈丽卿武艺高强，但她极少外出，对山东地形也不熟悉，一路上全靠刘慧娘领路。
陈丽卿虽不明方向，性格也粗枝大叶，却并非愚钝之人。
她察觉刘慧娘离开景阳镇后直奔西北，心中已明白表姐一心奔向梁山。
行至傍晚，抵达一小镇时，刘慧娘虽疲惫欲倒，仍想稍作休整即刻启程。
而平日鲁莽的陈丽卿却意外沉稳下来，坚持在此住下，次日清晨再走。
“兄长！”
刘慧娘焦急地喊了一声。
现今世道，两名女子独自行走多有不便。
因此，昨晚她与妹妹逃离景阳镇时，都换上了男装。
“若我们再在这儿耽搁，姨丈和爹娘他们很快就会追上来的！”
刘慧娘说。
“追上？”
陈丽卿板着脸回道，“别吓唬我，他们连我们往哪个方向走都不知道，怎么可能追得上？”
“可是，他们……”
刘慧娘愣住了。
她心思细腻，一听陈丽卿的语气，就明白了，这位表姐已经猜到她想把她们带到哪里去了。
“姐姐，你全知道了？”
刘慧娘问道。
“出了景阳镇后，你一声不吭就一直往西北走，”
陈丽卿没好气地说，“不是早就打定主意要去梁山了吗？”
“嘿嘿，”
刘慧娘干笑两声。
见哄骗无效，她只能软下来说：“姐姐，不去梁山，我们还能去哪儿？”
刘慧娘开始分析情况：“偌大的山东，我们俩还有什么亲戚可以投靠呢？总不能继续流浪吧！”
“这……”
陈丽卿也感到为难，但她性格倔强，坚持不去梁山，无论刘慧娘怎么劝说，她都摇头拒绝。
“姐姐，即便你不愿去梁山，我们现在也不能留在这里啊！”
刘慧娘无奈地说，“虽然我父母不知情，但姨丈那边肯定知道我和赵大哥与梁山有关。
他一定会带着我父母追过来。”
“如果你答应不去梁山，我们立刻出发。”
陈丽卿面无表情地说，“不然，我宁愿让他们抓回去。”
“你！”
刘慧娘气得咬牙切齿，但一想到刘广夫妇可能就在身后追赶，再这样拖延下去，一旦被追上带回景阳镇，她的婚事……
恐怕这次真的难以脱身了。
\"行，我们不去梁山了！\"
刘慧娘无奈地跺了跺脚，说道：\"不管怎样，我们先离开这里，找个大一些的县城落脚。”
\"这话可是你说的！\"陈丽卿满意地点了点头。
两姐妹商议妥当后，吃完东西又买了一些干粮。
刘慧娘向镇上的百姓打听得知，附近有个大县城叫龚县。
问明方向后，她们不再停留，连夜赶往龚县。
深夜山中狼嚎常有，若是陈丽卿单独行动或许还能应付，但如今带着刘慧娘，她也不敢冒这个险。
于是两人沿着官道直奔龚县。
走了约一个多时辰，两姐妹突然听见前方林间传来喊杀声。
刘慧娘本想绕路避开，可陈丽卿虽好奇，却担心她的安全，最终还是决定绕道而行。
就在她们准备离开时，林中却传来一阵大汉的狂笑：\"哈哈，小娘子，你们以为打梁山旗号我就不敢动你们？告诉你们，这附近都是我们猿臂寨的地盘！我是这里的寨主，平地雷强大力！别说一面梁山的小旗，就是梁山的头领赵大郎来了，也得对我行礼跪拜！今天无论如何，我都要把你们这些漂亮的姑娘抓上山去……\"
原本陈丽卿和刘慧娘并不想惹麻烦，准备离开，却不料听到这些话。
刘慧娘心中愤怒，刚想让陈丽卿出面，却见女飞卫已经铁青着脸，纵马冲进了林中。
呵呵，赵大哥 ** 的消息传来，我还没来得及着急，他就更坐不住了。
真是奇怪，这样的性格，怎么就不愿上梁山呢？
刘慧娘端坐马上，心中暗自感叹。
穿云电疾驰入林，只见林中聚集着上百喽啰，围住一辆马车。
为首的悍匪是个五大三粗、肤色黝黑的壮汉，骑在马上挥舞狼牙棒，嚣张地说：“强龙难压地头蛇，即便梁山来了，也得尊我一声爷爷。”
“放肆！”
陈丽卿怒喝，抽出长枪直冲悍匪而去。
与此同时，马车旁忽然传出一声冷喝：“找死！”
紧接着三道寒光闪过，刀锋掠过空气。
刘慧娘躲在陈丽卿怀中，感觉周围如风驰电掣。
眨眼间，那狂妄的匪首已至眼前。
陈丽卿举起长枪，匪首却仍稳坐马背，刘慧娘心中疑惑：莫非他另有手段？
话未出口，匪首已被女飞卫一枪刺穿胸口，紧接着被狠狠摔在地上，“噗通”
一声，像破布般瘫软。
匪徒们惊恐万分时，马车四周突然冲出四名女子，持刀 ** 向匪众。
猝不及防间，十余喽啰被斩杀。
眼见首领身亡，剩余的匪徒慌乱无措。
已失方寸，又被四位女子一番冲杀，众人顿时溃不成军，四散奔逃。
待贼寇散去，刘慧娘不禁拍手称赞：“姐姐枪法果然神妙！”
“这贼首竟毫无察觉，便被你一枪刺死。”
“不对，此人并非被刺杀。”
陈丽卿摇头，用手中长枪挑起 ** ，众人这才发现，那贼首脸上、脖颈及胸口竟插着四把飞刀。
此时，马车边走出一名容貌极美的女子，拱手致谢：“多谢这位公子出手相助！”
尽管刘慧娘与陈丽卿乔装改扮，但她们天生丽质，不愿掩饰肌肤之美。
在远处尚可蒙混过关，近处却难逃对方的审视……
“娘子不必客气，单凭您的飞刀技艺，即便没有我们，这些人也无法得逞。”
陈丽卿闻言，眼中闪过一丝兴奋，她十分期待能与这位女子切磋一番。
然而此刻，刘慧娘忽然惊呼：“您可是前往梁山求医的高家娘子？”
不久前，高粱随父赴梁山求医，因客店满员，意外结识赵言，并与之一同比试。
刘慧娘当时也在场，因此对这位肤色白皙的女子记忆犹新。
“你是……”
高粱微微皱眉，凝视刘慧娘许久，终于记起，在梁山北岸客店旁确曾见过她一面，“就是那时站在那名梁山女首领身旁的姑娘？”
“没错，是我。”
刘慧娘点了点头，目光落在高太公从马车中探出的脑袋上，“听闻令尊染恙，现已得安神医治愈？”
“多谢神医相助，我父得以康复。”
高粱答道。
“高姐姐，”
刘慧娘主动拉近距离，“看你们这模样，莫非刚自梁山而来？不知梁山近况如何？我那兄长‘朱贵’头领……”
提及赵言时，她欲言又止。
殊不知高粱等人早已知晓 ** ，于是她改口提到“朱贵”
。
此话一出，高粱脸色骤变，身旁伶牙俐齿的侍女薄荷更是冷哼一声：“他那样的人自然逍遥自在，说不准正忙着筹备婚事呢！”
“成亲？”
刘慧娘微愣，心中莫名泛起酸楚。
旁边的陈丽卿闻言，同样神情恍惚，双眼空洞，似在思索什么。
“赵……朱贵头领要与谁结亲？”
刘慧娘的声音带着几分涩意。
一旁的佛手嗤笑：“堂堂梁山寨主东京赵大郎，偏要装作下属欺瞒我们女子！”
“赵兄并非有意哄骗你们。”
刘慧娘忍不住为赵言开脱，“况且，当时可是你们认错了人。”
“我们认错了……”
高粱愣住，脑中闪过初遇赵言的情景——确实，她曾误以为他是朱贵。
理清来龙去脉后，高粱心头顿觉释然。
然而薄荷却不依不饶，见刘慧娘袒护赵言，她当即讥讽道：
立刻笑嘻嘻地说道：“哼，一口一个赵大哥，你是不是也想嫁给他啊？”
“我才没那个想法，他只是我的……”
刘慧娘红着脸想要辩解。
“你的什么？”
薄荷故意调侃，“该不会是你的意中人吧？”
“你别乱说！”
刘慧娘顿时有些恼羞成怒。
“好了，别胡说了！”
高粱瞪了薄荷一眼，转向刘慧娘说道，“这位姑娘，此处血腥气重，不如换个地方说话。”
……
猿臂寨首领平地雷身亡后，高粱和陈丽卿无所畏惧，也不怕余匪突袭，在附近寻了一块清净之地交谈。
高粱将梁山的最新情况详细告知。
听闻独龙岗已被梁山占领，刘慧娘不禁拍手笑道：“我就知道，独龙岗哪能挡住梁山大军！”
“祝家那两兄弟，即便带了景阳镇的援军过去，恐怕也是徒劳无功。
说不定连他们自己都得自保。”
陈丽卿听见这消息，脸上也不禁浮现出笑意。
若祝家兄弟完蛋了，她的婚事暂时就不用操心了……
然而接着，当提到赵言为救扈三娘，竟独自潜入祝家庄时，刘慧娘脸色一沉。
“赵大哥真是太鲁莽了，怎么可以单独涉险呢！”
她责备道，“扈姐姐要是不执意回扈家庄，赵大哥也不会如此冒险了！”
刘慧娘与扈三娘也算相识已久。
当年在楚州，赵言救起落水的刘慧娘时，满船粗犷的大汉里，只有扈三娘细心照料刘慧娘。
那时两人在船上相处甚好。
“扈三娘长得倒是挺好看的，不然那人怎么会这么上心？”
陈丽卿漫不经心地问了一句，却没察觉到自己的话带着几分酸意。
“还行吧，扈姐姐也是那种英姿飒爽的类型，跟丽卿姐姐你差不多！”
刘慧娘笑着说，“不过她确实不如你好看。”
陈丽卿没接话，但脸上隐约透出一丝得意。
“对了，两位要去哪儿？”
高粱看着刘慧娘和陈丽卿，随口说道，“如果现在去梁山，或许还能赶上赵寨主的大喜之日。”
她语气中带着些许怨气，又混杂了些复杂情绪。
陈丽卿满不在乎，完全不在意这些细节。
可刘慧娘心里一动，突然想起刚才陈丽卿听到强盗侮辱赵言时怒不可遏出手的情形。
可她为何偏偏等到对方辱骂赵言时才动手？莫非她也像丽卿姐姐那样……
想到这里，刘慧娘心里更不是滋味了。
扈三娘离开梁山两个多月，被祝家庄逼婚，赵言立刻带兵攻打，誓要将她救回。
而自己也曾险些被迫嫁给云龙，那个人却全然不知。
女诸葛在一旁闷闷不乐，陈丽卿听到高粱提到梁山，立即否认：“我们才不会去梁山！”
“不去梁山？”