玄渊殿玉柱上的光点尚未散尽，叶青羽腕间的生命之树图腾突然亮起暗金色的光纹。沈惊鸿正用镇魂链残余的灵力加固结界，余光瞥见这抹异动时，殿外突然传来急促的脚步声，三十余名身着灰袍的修士鱼贯而入，为首者腰间悬挂的青铜令牌，在火光中泛着冷硬的光泽——那是从未在灵渊势力图谱中出现过的标识，形似三足乌衔着半片莲瓣。
“沈前辈，苏姑娘。”为首的灰袍人摘下兜帽，露出一张棱角分明的年轻面孔，左眉骨处有道月牙形的疤痕，“在下秦越，奉‘汇灵阁’之命，特来送上地脉异动的最新图谱。”他递过来的羊皮卷边缘还带着焦痕，显然是穿越了方才守护灵暴走后的余波地带。
苏清寒按住腰间的长剑，指尖不自觉地摩挲着剑柄上的灵纹。这些灰袍人身上的灵力波动很奇特，既有妖族的野性，又带着灵族的温润，甚至能隐约察觉到玄族星力的痕迹，像是……像是气脉融合实验后产生的新型灵力。“汇灵阁？”她冷笑一声，“三个月前黯裔围城时不见踪影，如今倒是敢在玄渊殿放肆。”
秦越身后的修士突然握紧了腰间的法器，沈惊鸿注意到他们袖口都绣着与令牌相同的三足乌图案，只是颜色深浅不一。她忽然想起月婆婆临终前提到的“游离者”——那些在各族混战中失去家园的散修，既不依附黯裔，也不投靠联盟，却在暗中收集着混沌与气脉的情报。
“苏姑娘误会了。”秦越将羊皮卷摊在石台上，图谱上用朱砂标注着七处新的气脉裂痕，每处裂痕旁都画着小小的三足乌，“汇灵阁由各族遗民组成，三个月前正在修复东部的地脉断层，并非刻意避战。这次来，除了送图谱，还想……与诸位谈谈合作。”
叶青羽突然发出一声低吟，胸口的淡紫色灵核泛起涟漪。秦越身后的一位女修突然上前一步，她袖口的三足乌是银白色的，指尖凝聚的灵力竟与灵核产生了共鸣。“他体内的黯裔血脉正在与地脉之力对冲。”女修声音清冷，“汇灵阁有特制的‘平脉丹’，或许能帮上忙。”
苏清寒刚要呵斥，沈惊鸿却按住了她的手臂。她盯着女修腰间的玉佩，那玉佩的材质与陨星渊冰尸身上的碎片一模一样，只是上面雕刻的不是黯裔符文，而是人族的护心咒。“你叫什么名字？”沈惊鸿的声音有些发颤，“这玉佩从何而来？”
女修愣了一下，下意识地捂住玉佩：“晚辈灵溪，这是家母遗物。她说……是一位人族修士在陨星渊救她时所赠。”
沈惊鸿猛地看向秦越，对方左眉骨的月牙疤痕，竟与三年前在陨星渊牺牲的人族将领一模一样。她忽然明白，这些所谓的新兴势力，根本不是凭空出现的——他们是各族在战乱中失散的亲族，是被联盟忽视的边缘修士，是在混沌侵蚀中失去家园却仍未放弃的幸存者。
“合作可以。”苏清寒突然开口，剑尖指向玄渊殿深处的青铜巨门，“但你们得先告诉我，昨夜是谁在门后敲响了‘镇魂钟’？那钟声的频率，与黯裔的召集令如出一辙。”
秦越的脸色瞬间凝重起来，他挥手让灵溪去查看叶青羽的状况，自己则凑近沈惊鸿低声道：“实不相瞒，汇灵阁中确实有前黯裔成员。他们厌倦了魔神虚影的控制，带着‘血祭阵’的图纸投奔我们，昨夜敲钟的……或许是他们中的激进派。”
话音未落，玄渊殿外突然传来阵阵呐喊，青铜巨门后的撞击声陡然密集，门扉上的符文开始成片熄灭。秦越身后的银袖修士突然拔剑，却不是指向沈惊鸿等人，而是对准了自己人——一位袖口是深紫色三足乌的老者。
“果然是你，墨长老。”银袖修士的剑锋抵着老者咽喉，“你假意投靠汇灵阁，实则在暗中联络黯裔余党，想利用叶青羽的血脉打开青铜巨门，完成魔神降临的仪式！”
老者突然狂笑起来，深紫色的三足乌在他袖口活了过来，化作一道暗紫色的光箭射向叶青羽。灵溪反应极快，甩出腰间的锁链缠住光箭，却见光箭突然爆开，化作无数细小的符文钻进叶青羽的灵核——淡紫色的灵核瞬间被染成深紫，叶青羽的身体开始剧烈抽搐。
“他体内的黯裔血脉被激活了！”灵溪焦急地催动灵力，却被一股无形的力量弹开。秦越挥剑斩断老者的手臂，却见断口处涌出的不是血液，而是粘稠的混沌气息，老者的身体正在迅速异化，皮肤下浮现出与魔神虚影相似的鳞片。
沈惊鸿突然将镇魂链缠在叶青羽的灵核上，苏清寒同时布下结界，两人对视一眼，都从对方眼中看到了决断。他们需要汇灵阁的情报，更需要这些新兴势力的力量，但前提是……必须先解决掉混入其中的黯裔奸细。
秦越显然也明白这一点，他抬手示意银袖修士守住殿门，自己则抽出腰间的短刀，刀尖凝聚的灵力同时浮现出四族纹路——那是气脉融合的力量，只是比楚墨等人的融合形态更偏向实用。“沈前辈，苏姑娘，”他刀尖指向异化的老者，“汇灵阁的事，我们自己解决。但叶青羽……还请二位务必保住。”
老者的异化已到了最后阶段，他头顶长出弯曲的犄角，双手化作巨爪，嘶吼着扑向叶青羽。灵溪甩出锁链缠住他的双腿，秦越趁机将短刀刺入他的心口，银袖修士们同时催动灵力，将混沌气息死死锁在老者体内。
当最后一缕暗紫色的气息消散在空气中，玄渊殿外的呐喊声也渐渐平息。灵溪将一枚莹白的丹药喂入叶青羽口中，淡紫色的灵核果然恢复了柔和的光泽。秦越擦了擦刀上的血污，看着沈惊鸿和苏清寒，眼中带着一丝释然，也藏着一丝不易察觉的警惕。
沈惊鸿忽然指着羊皮卷上的一处裂痕：“这里的标记，为什么和联盟绘制的不一样？”那处裂痕旁画着两个重叠的三足乌，一青一白，像是在预示着什么。
秦越的脸色严肃起来：“因为这里……是汇灵阁的总坛。”他顿了顿，像是下定了很大的决心，“我们在那里发现了一座完整的同心坛，比联盟的终战阵型更适合气脉融合。只是……坛下镇压着一位特殊的存在，需要叶青羽的血脉才能唤醒。”
苏清寒敏锐地抓住了关键：“特殊的存在？是像地脉守护灵那样的自然之力，还是……”
“是初代黯裔圣女的残魂。”秦越的声音压得很低，“她是唯一能与魔神虚影抗衡的黯裔，也是……叶青羽的外祖母。”
这句话如惊雷般在玄渊殿炸响，叶青羽的灵核突然爆发出刺眼的光芒，青铜巨门后的撞击声再次响起，这次却带着一种奇异的节奏，像是……像是某种古老的呼唤。沈惊鸿望着秦越，忽然明白人脉的暗流远比想象中复杂——新兴势力的崛起，从来不是偶然，而是各族在绝境中，用血脉与羁绊编织出的新希望。