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关外苦寒之地，腊月二十三，小年夜。天色铅灰，北风卷着雪沫子，抽打在人脸上，跟刀子刮似的。官道旁，一座孤零零的野狐祠，在漫天风雪里瑟缩着。祠庙早已破败不堪，泥胎神像塌了半边身子，露出里面的草梗木架，蛛网在残存的梁柱间结了一层又一层，被风吹得晃晃悠悠。供桌上积了厚厚一层灰，连个脚印子都没有，香炉里更是冷清得能冻死耗子。这地方，荒得连野狐都嫌弃，怕是有年头没闻过正经香火味儿了。
风雪愈发紧了，呜咽的风声里，隐约夹杂着几声怪异的响动。先是“吱呀”一声，那扇歪斜欲倒、糊着破窗纸的庙门被一股巧劲儿推开，没发出多大动静。一股子浓烈冲鼻的旱烟味儿混着风雪卷了进来。
一个矮小佝偻的身影率先挤了进来。是个干瘪老头，穿着身油光发亮、辨不出原色的旧棉袍子，脑袋上扣着顶破毡帽，帽檐压得低低的，遮住小半张脸。露出的下巴上几根稀疏焦黄的胡须，随着他吧嗒吧嗒嘬着的旱烟袋一翘一翘。烟袋锅子里的火星在昏暗的破庙里一闪一闪，映着他那双藏在帽檐阴影下、滴溜溜乱转的小眼睛，精光四射。他跺了跺沾满雪泥的破棉鞋，一股子难以言喻的臊气在冰冷的空气里散开。
“呸！这鬼天气！冻掉爷的下巴颏！”老头尖着嗓子骂了一句，声音像生锈的锯条拉木头。他摘下破毡帽，露出一张皱纹深刻、透着十足精明的脸，小眼睛扫视着破庙，嘿嘿一笑，露出几颗焦黄的板牙：“灶王爷今儿个骑马上天，言好事去了。咱这些钻地沟、蹲草窠的地仙儿，是不是也该聚聚，唠唠闲嗑儿，暖暖肠子？”
话音未落，庙门口光线又是一暗。
一股子阴寒潮湿、带着腐朽水腥气的风猛地灌入，竟将庙里原有的旱烟臊气都压下去几分。一个穿着素白布裙的女子悄无声息地飘了进来。她身形高挑，面色苍白得毫无血色，嘴唇却是一种诡异的淡青色。一头乌黑的长发只用一根枯藤随意挽着，几缕发丝贴在光洁冰冷的额角。最引人注目的是她那双眼睛，瞳仁竟是极淡的琥珀色，眼神冰冷得如同数九寒天深潭底下的石头，不带一丝活气。她周身似乎萦绕着一层若有若无的寒气，所过之处，连空气中飘舞的灰尘都凝滞了一瞬，缓缓落下。她看也没看那叼烟袋的老头，径直走到破庙中央，枯瘦苍白的手指无意识地捻动着，一缕肉眼可见的、带着冰碴子的白气在她指尖缭绕盘旋。她樱唇微启，声音清脆却冰得掉渣：
“野祠虽陋，亦需主次。柳家，当坐主位。” 语气平淡，却带着一股不容置疑的森然。
那黄袍老头（黄三太爷）小眼睛一眯，烟袋锅子在鞋底上磕了磕，正要说话，墙角一堆乱草里突然传来一阵急促的“吱吱”声，接着是窸窸窣窣的响动。
“哎哟！慢点慢点！别踩着！” 一个尖细急促的声音响起。只见一个穿着土黄色短褂、身材精瘦的汉子，正手忙脚乱地从草堆里往外钻。他个头矮小，动作却异常灵活，脸上两撇鼠须修剪得整整齐齐，一双绿豆小眼滴溜溜转得飞快，透着股天生的机灵劲儿。他一边拍打着粘在衣服上的枯草，一边搓着那两撇鼠须，绿豆眼在黄三太爷和白衣女子（柳玄霜）身上飞快地溜了一圈，嘿嘿干笑两声，声音又尖又细：
“嘿嘿，黄三爷说得在理！是该聚聚！柳二姑娘，您这话…嘿嘿，”他绿豆眼闪烁着精光，挺了挺并不存在的胸脯，“灰家不敢说功劳最大，可这方圆百里的风吹草动，哪件能瞒得过咱的耳朵眼儿？谁家灶王爷上天前打嗝放屁，咱都门儿清！主位嘛…嘿嘿，理当居中，居中才好眼观六路，耳听八方不是？” 他说话又快又急，像连珠炮。
“阿弥陀佛，善哉善哉。” 一声温软和煦的佛号响起，打破了庙里陡然紧张的气氛。门口不知何时又站了个妇人。这妇人白白胖胖，面团似的圆脸上总是挂着和和气气的笑容，眼睛弯成两道月牙儿。她穿着一身洗得发白的干净蓝布袄裙，肩上挎着个鼓鼓囊囊、散发着淡淡草药清香的粗布褡裢。她挪动着圆润的身子，费力地挤过门槛，带来一股子艾草和干菊花的温和气息，瞬间冲淡了庙里的烟味、水腥气和灰鼠味儿。
“争什么主位次位哟，” 白胖妇人（白婆婆）笑眯眯地，声音软糯温和，像刚出锅的年糕，“都是乡里乡亲的，低头不见抬头见。治病救人，消灾解难，这才是积攒功德的正理。老婆子我别的不会，就这一手粗浅的草药针石，这些年也攒下些微末功德。要说这主位嘛，”她拍了拍肩上沉甸甸的药囊，笑容依旧和善，话里的意思却半点不让，“功德第一，总该坐个安稳处吧？”
“安稳个屁！” 一声炸雷般的粗吼猛地从破庙顶上的破窟窿里砸下来！震得梁上灰尘簌簌直落。
众人一惊，抬头望去。只见一个膀大腰圆、满脸虬髯的粗豪汉子，正盘腿坐在一根摇摇欲坠的横梁上！他敞着怀，露出古铜色、筋肉虬结的胸膛，腰间胡乱缠着条兽皮，手里拎着个硕大的、油光锃亮的红漆酒葫芦。汉子豹眼环睁，瞪着下面几人，声若洪钟：“吵吵个鸟！力气大才是真本事！俺老常一尾巴能扫断碗口粗的树！你们行吗？”他咕咚灌了一大口酒，酒液顺着虬髯流下，啪嗒啪嗒滴落在满是灰尘的地上，溅起小小的泥点。他粗壮的手指一点下面：“这破庙没塌，那是俺常大龙刚才在梁上盘着，替你们撑着！主位？除了俺老常，谁坐得稳当？！” 一股浓烈的酒气混合着淡淡的土腥味弥漫开来。
好家伙！黄仙（黄三太爷）的烟臊气、柳仙（柳玄霜）的深潭寒、灰仙（灰老七）的机灵劲儿、白仙（白婆婆）的草药香、常仙（常大龙）的酒气土腥……五种迥异的气息在这狭小破败的空间里碰撞、交织，如同烧开了的油锅里倒进一瓢冷水！
黄三太爷小眼睛瞪得溜圆，旱烟袋锅子捏得咯咯响：“嘿！反了你们了！是俺老黄先到的！按规矩，先来后到懂不懂？主位自然是俺的！” 他猛地吸了口烟，腮帮子鼓起，朝着柳玄霜的方向喷出一股浓烈的蓝烟。
柳玄霜琥珀色的瞳孔骤然收缩，周身寒气大盛！指尖那缕缭绕的白气瞬间暴涨，化作一条细小的冰蛇虚影，嘶嘶作响，直扑那蓝烟！烟气和寒气在半空相撞，发出“嗤嗤”的灼烧冻结声，竟凝成几粒细小的冰珠噼啪落地。
“规矩？”柳玄霜的声音如同冰珠落地，清脆冰冷，“山野精怪，强者为尊！你黄家那点钻洞放屁的本事，也敢称尊？” 她话音未落，脚下地面竟无声无息地蔓延开一层薄薄的白霜，迅速向黄三太爷立足之处袭去！
“哎哟喂！二位息怒！息怒啊！”灰老七吓得一蹦三尺高，像只受惊的大耗子，哧溜一下躲到半塌的神像后面，只探出个脑袋，绿豆眼急得乱转，“打不得！打不得！这破庙可经不起折腾！塌了大家都得喝风！”他嘴上劝着，眼睛却滴溜溜在常大龙和白婆婆身上扫视，似乎在琢磨什么。
常大龙坐在梁上看得哈哈大笑，蒲扇般的大手拍着酒葫芦：“打！使劲打！让俺老常瞧瞧热闹！” 他灌了口酒，醉眼朦胧地晃着脑袋，“柳二妹子这冰碴子够劲！老黄头的烟也够骚！嘿嘿，好看！”
白婆婆依旧笑眯眯地站在门口，仿佛眼前剑拔弩张的不是五个大仙，而是几个抢糖吃的顽童。她慢悠悠地从药囊里摸出一小包东西，放在鼻尖嗅了嗅，又小心地揣回去，温言软语道：“哎，火气太大伤肝哟。黄三爷，您老这烟少抽两口，柳姑娘，寒气入骨可不好。常家兄弟，酒也伤身呐。都消消气，坐下说话多好。” 可她脚下却半步未动，那鼓囊囊的药囊依旧挎在肩上，一股更浓郁的、带着安神宁息意味的药香悄然散发开来，试图抚平庙里躁动的气息。
黄三太爷被柳玄霜的霜气逼得跳脚，旱烟袋指着她鼻子尖：“好你个长虫！敢冻你黄爷爷的脚！看俺不…” 他猛地一跺脚，一股浓烈的、带着强烈迷幻气息的黄烟从袍子底下“噗”地腾起，直扑柳玄霜面门！
柳玄霜冷哼一声，素手一扬，寒气凝成一面晶莹剔透的小冰盾挡在身前。黄烟撞在冰盾上，发出“滋滋”怪响，竟腐蚀得冰盾表面迅速变黑、融化！
“我的老天爷！真动手啊！”灰老七尖叫一声，抱着头就往角落一堆破瓦罐里钻，动作快得只留下一道黄影。
常大龙看得兴起，在梁上拍腿大笑：“好！老黄这屁放得地道！柳二妹子的冰也够硬！接着来！”他晃荡着悬在半空的腿，酒葫芦又往嘴边送。
白婆婆脸上的笑容终于淡了些，眉头微蹙，轻轻叹了口气：“唉，何苦来哉…” 她那只放在药囊里的手，似乎握紧了什么东西。
小小的破庙，瞬间成了战场！烟熏火燎，冰霜蔓延，药气弥漫，鼠窜梁摇！五种迥异的妖力激烈碰撞，发出噼啪怪响。半塌的神像簌簌发抖，屋顶的破洞被震得更大，寒风卷着雪片呼呼地灌进来。泥胎剥落，梁木呻吟，整座破庙摇摇欲坠，眼看就要在五仙的斗法中轰然解体！
就在这千钧一发之际！
“嗬…嗬嗬嗬…”
一阵极其突兀的、嘶哑难听的笑声，如同破锣摩擦，猛地从破庙最阴暗、最肮脏的角落——那堆满是蛛网、尘土和老鼠屎的断壁残垣后面响起！
这笑声干涩、苍老，带着一种看透世情的戏谑和深深的疲惫，不高，却异常清晰地穿透了庙里所有混乱的声响，钻进了五仙的耳朵里。
五道凌厉的目光，瞬间如同实质的探照灯，齐刷刷地射向那黑暗角落！
只见那堆烂砖碎瓦和厚厚的灰尘里，慢吞吞地拱出一个身影。那是个老乞丐，枯瘦得如同深秋的芦苇杆，穿着一身破烂得几乎无法蔽体的烂棉絮，裸露的皮肤上沾满黑泥和污垢，头发像一蓬枯槁的乱草，纠结着灰尘和草屑，遮住了大半张脸。唯有一双眼睛，从乱发缝隙里露出来，浑浊不堪，眼白布满黄浊的血丝，却透着一股子难以言喻的、仿佛沉淀了千百年时光的混浊光亮。他蜷缩在那里，像个被世界遗忘的土疙瘩，怀里似乎还抱着个什么东西。
老乞丐又嗬嗬地笑了两声，声音像漏气的风箱，他抬起枯树枝般、指甲缝里全是黑泥的手，慢悠悠地指了指庙中剑拔弩张、妖气冲天的五位大仙，又指了指自己脏污的鼻子，嘶哑着嗓子，慢条斯理地道：
“争…争个啥哟？争破脑袋，争塌了庙，那点子香火…嘿嘿，”他浑浊的老眼扫过空荡荡、落满灰尘的供桌和香炉，带着毫不掩饰的嘲讽，“…全他娘的供错了地方！白白…白白便宜了西边乱葬岗子里那窝子成了精的耗子！嗬嗬嗬…一群傻仙儿…傻得冒泡…”
“什么？！”
“耗子精？！”
“供错了地方？！”
“乱葬岗？！”
五声惊呼几乎同时炸响！黄三太爷的烟袋锅子僵在半空，烟都忘了嘬；柳玄霜指尖的寒气骤然消散，琥珀色的瞳孔猛地一缩；灰老七从瓦罐堆里探出半个脑袋，绿豆眼瞪得溜圆；常大龙一口酒呛在喉咙里，咳得满脸通红，差点从梁上栽下来；就连一直笑眯眯的白婆婆，脸上的笑容也彻底凝固，圆润的下巴微微张着，显出难得的惊愕。
破庙里刚才还激荡碰撞的妖力瞬间冰消瓦解，只剩下寒风穿过破洞的呜咽和那老乞丐嘶哑的、带着无尽嘲弄的嗬嗬笑声。
“老…老丈！你…你说清楚！”黄三太爷反应最快，一个箭步窜到老乞丐跟前，小眼睛死死盯着他，“什么供错了地方？什么耗子精？谁供的？供的啥？”他一连串的问题像连珠炮，唾沫星子差点喷到老乞丐脸上。那股子浓烈的臊气更是扑面而去。
老乞丐却像没闻到似的，只是嫌弃地皱了皱鼻子（如果那还能称之为鼻子），慢吞吞地抬起枯瘦的手，指向庙门外的风雪深处，一个大致的方向：“自个儿…闻闻去…顺着那股子…甜腻腻、黏糊糊的馋痨味儿…下山…往西…不到三里…有个小王庄…”
他顿了顿，浑浊的老眼在五仙身上扫了一圈，嘴角咧开一个古怪的弧度，露出几颗残缺发黄的黑牙：“庄东头…老槐树底下…那户新糊了窗纸的人家…嘿嘿…供品…倒是挺丰盛…灶糖…蜜供…还有…啧啧…一只肥得流油的烧鸡屁股呢…” 他说着，还下意识地咂了咂嘴，仿佛回味无穷。
“灶糖？蜜供？烧鸡？！”灰老七的绿豆眼瞬间爆发出骇人的精光！他嗖地一下从瓦罐堆里蹦出来，鼻子像抽风一样剧烈地耸动着，喉咙里发出压抑不住的、兴奋的“咕噜”声。“甜味儿…油香…是那个方向！错不了！”他尖叫道。
柳玄霜冰冷的脸上第一次出现了剧烈的波动，那是一种被愚弄的羞怒！她周身寒气不受控制地一荡，靠近她的一片蛛网瞬间冻成了冰帘，哗啦碎裂。“区区鼠辈…安敢窃食仙供！”她的声音如同淬了冰的刀锋。
“他奶奶的！敢抢俺老常的鸡屁股？！”常大龙在梁上暴吼一声，震得屋顶又掉下几块碎瓦。他猛地将酒葫芦往腰后一别，粗壮的手臂抓住横梁，庞大的身躯竟如狸猫般轻盈滑下，轰然落地，激起一片尘土。“走！揪出那窝贼耗子！扒皮抽筋下酒！”
白婆婆脸上的笑容早已消失无踪，取而代之的是一种罕见的凝重。她深深吸了口气，空气中那丝若有若无、被老乞丐点破的甜腻供品香气，此刻在她敏锐的感知里变得异常清晰。“窃取供奉，扰乱因果，其罪不小…”她低声道，手已经探入药囊，握住了几根闪烁着幽蓝光泽的长针。
黄三太爷小眼睛里精光乱闪，旱烟袋在手里转得飞快，他死死盯着那老乞丐：“老东西！你最好没蒙俺！要是让俺白跑一趟…” 他话没说完，但那股子阴狠的威胁意味不言而喻。
老乞丐却只是嗬嗬地笑，浑浊的眼睛半眯着，仿佛又要睡过去，对黄三太爷的威胁置若罔闻。他抱着怀里的东西，往墙角那堆烂砖里又缩了缩，像只钻回洞里的老鼹鼠。
五仙互相对视一眼，再顾不上争执什么主位次位。被愚弄的怒火、供奉被窃的不甘、还有对那窝胆大包天耗子精的好奇，瞬间压过了一切。几乎没有任何犹豫，五道身影如同离弦之箭，裹挟着各自的气息——黄烟、寒气、土腥、药香、还有灰老七那风一般的速度，猛地冲出破败的庙门，一头扎进漫天风雪之中，朝着老乞丐所指的小王庄方向疾掠而去！风雪瞬间吞没了他们的身影，只留下破庙在寒风中呻吟，和角落里那老乞丐若有若无的、带着无尽沧桑的叹息。
风雪如怒，刮得人睁不开眼。五道身影在雪原上疾驰，快于奔马。灰老七跑在最前头，像一道贴地飞掠的黄色闪电，鼻子不停地抽动，指引着方向。黄三太爷紧随其后，小眼睛眯缝着，旱烟袋倒提在手中，烟锅里的火星早被风雪扑灭，只剩下一股子压抑的躁动。柳玄霜白衣飘飘，足不点地，所过之处，雪地上留下一串细微的冰晶脚印，转瞬又被风雪覆盖。常大龙迈开大步，咚咚作响，每一步都在雪地里踩出深坑，嘴里骂骂咧咧。白婆婆圆润的身子此刻却异常轻盈，蓝布袄裙在风中飘拂，药囊紧紧贴在身上，神色凝重。
不到三里地，对五仙而言不过片刻功夫。风雪中，一个小村庄的轮廓隐约浮现。庄头一棵巨大的老槐树，虬枝盘曲，落满了雪，如同一个沉默的巨人。树下果然有一户人家，土坯院墙，低矮的茅草屋顶，窗户上糊着崭新的、略显粗糙的麻纸，透着昏黄的灯光，在风雪飘摇的夜里显得格外温暖，也格外…刺眼。
离着还有几十丈远，五仙几乎同时停住了脚步。不需要灰老七再指认了。
一股极其浓郁的、混杂着麦芽糖甜腻、油炸蜜供酥香、还有…烧鸡油脂特有芬芳的诱人香气，如同一条无形的丝带，从那户贴着崭新窗纸的茅屋里飘散出来，顽强地穿透凛冽的风雪，直直钻进五仙的鼻孔里！
这香气对于常人或许只是寻常的祭品味道，但对于嗅觉敏锐、又对人间供奉有着特殊感应的地仙们来说，无异于最上等的琼浆玉液！尤其是其中还夹杂着虔诚的、带着祈愿的微弱念力波动！
“咕咚…”灰老七的喉咙里发出一声响亮的吞咽口水的声音，绿豆眼死死盯着那扇透着光的窗户，放射出贪婪的绿光。
“他娘的…真香！”常大龙使劲抽了抽鼻子，肚子不争气地咕噜叫了一声，满脑子只剩下“烧鸡屁股”四个大字在滚动。
黄三太爷的小眼睛眯得更细了，旱烟袋无意识地捻动着，那股子甜香勾得他心尖儿直痒痒，连带着看那茅屋的眼神都带上了几分灼热。
柳玄霜冰冷的脸上，眉头微不可察地蹙了一下，似乎也被这过于浓郁诱人的香气扰乱了心神。白婆婆则轻轻叹了口气，低声道：“果真是…供奉的香气，还如此…丰盛虔诚。”
被窃取供奉的怒火，瞬间被这股子近在咫尺、唾手可得的诱人香气冲淡了大半，取而代之的是一种更加复杂、更加迫切的心情——找到那窝该死的耗子精，拿回本该属于自己的东西！
五仙不再犹豫，身形一晃，如同五道轻烟，悄无声息地越过低矮的土墙，落在小院的积雪上，没有发出半点声响。
院子里静悄悄的，只有风卷雪沫的声音。那浓郁的香气正是从正屋紧闭的门缝里丝丝缕缕地透出来。窗户上贴着新剪的、略显笨拙的红色窗花，昏黄的灯光映出里面晃动的人影。
灰老七最是心急，绿豆眼一转，哧溜一下蹿到窗根底下，指甲缝里全是泥的爪子轻轻在窗纸上一捅，悄无声息地捅出个小洞，一只贼亮的绿豆眼凑了上去。
只看了一眼，灰老七就像被蝎子蜇了屁股，猛地缩回头，脸上表情古怪至极，混杂着惊愕、失望、还有一丝说不清道不明的…荒谬感。
“咋…咋了？”黄三太爷压低声音，尖着嗓子问。
灰老七没说话，只是表情古怪地指了指那个小洞。
黄三太爷狐疑地凑上去，小眼睛往里一瞄。
屋里点着一盏昏暗的油灯。陈设极其简陋，一桌一炕，家徒四壁。靠墙的桌子上，赫然摆着一个简陋的木头托盘！托盘里，供奉着的东西让黄三太爷的小眼睛瞬间瞪得溜圆！
几块粗糙的、黄澄澄的麦芽糖灶糖，堆成一坨，糖浆粘稠地流淌着；几块炸得焦黄、裹着蜂蜜的蜜供点心，散发着甜腻的香气；最显眼的，是一只缺了条腿、油光锃亮、香气四溢的烧鸡！鸡屁股还倔强地翘着，正是香气最浓烈的来源！
这分明就是最典型的、供奉灶王爷上天的祭品！丰盛、虔诚，带着小户人家一年到头难得的奢侈！
然而，这祭品前面，并没有灶君的神像！
取而代之的，是紧挨着托盘后面的土墙上，用木炭歪歪扭扭画着的一幅极其简陋、甚至可以说是丑陋滑稽的“神像”！
那画功，简直惨不忍睹。画了个尖嘴猴腮的脑袋，上面顶着两个歪歪扭扭的尖耳朵，身子画得像根棍子，棍子上还潦草地画了四条细腿，一条毛茸茸的大尾巴倒是画得挺粗壮，弯弯曲曲地拖在身后。在这“神像”的脑袋旁边，还用更小的炭字歪歪扭扭地写着三个字，字迹稚嫩，显然是孩童手笔：
“黄大仙”。
供桌下，一个穿着打满补丁棉袄、面黄肌瘦的小男孩，正跪在冰冷的泥地上，双手合十，闭着眼睛，小嘴念念有词，声音不大，却清晰地透过窗纸小洞传出来：
“黄大仙…黄大仙…求您显显灵…保佑俺娘…俺娘的咳嗽早点好…俺…俺把最好吃的鸡屁股都留给您了…求求您了…” 小男孩的声音带着哭腔和浓重的期盼。
炕沿上，坐着一个妇人，同样面黄肌瘦，裹着破旧的棉被，不住地压抑着低低的咳嗽，每咳一声，身子都痛苦地蜷缩一下。她看着跪在地上的儿子，枯槁的脸上满是心疼和无奈。
这哪里是什么耗子精窃取供奉？分明是一户贫苦的农家母子，在年关将至、灶王上天的日子，用他们能拿出的最好东西，虔诚地供奉着他们心中能治病救人的“黄大仙”！只是他们画工拙劣，把黄仙画得…画得活脱脱像只成了精的大耗子！
黄三太爷僵在窗前，小眼睛瞪得溜圆，死死盯着墙上那幅把他画得尖嘴猴腮、活似耗子成精的“神像”，还有供桌上那只散发着诱人香气的烧鸡屁股。一股难以言喻的情绪猛地冲上他的脑门——是愤怒？被画成耗子的羞恼？是荒谬？这啼笑皆非的误会？还是…一丝被那孩子带着哭腔的祈求勾起的、连他自己都未曾察觉的酸涩？
他只觉得一股热气直冲头顶，那张干瘪的老脸瞬间涨得通红，连带着稀疏的黄胡子都气得一翘一翘！他猛地直起身，也顾不上隐匿身形了，指着那窗户，尖利的声音因为极度的憋屈和愤怒都变了调，带着破音的嘶哑：
“俺…俺老黄！！！”
“俺堂堂黄三太爷！！”
“俺像耗子吗？！！！！”
这一嗓子，如同平地惊雷，在这寂静的风雪小院里炸开！带着冲天的怨气和一股子浓得化不开的臊味儿，震得窗棂上的积雪都簌簌落下！
屋里的咳嗽声和祈祷声戛然而止。
紧接着，是那妇人惊恐的抽气和男孩带着哭腔的尖叫：“娘！有…有妖怪！”