蔚蓝的天空，像一块被水洗过的巨大宝石，澄澈得不带一丝杂质。温暖的阳光毫无阻碍地洒落，带着久违的、令人心头发烫的温度。微风拂过，带来青草、泥土、野花混合的芬芳，还有远处隐约的鸟鸣。脚下是坚实的、带着微微湿气的褐色土地，几株顽强的狗尾巴草在风中轻轻摇曳。
地球。
他们回来了。
顾淮深抱着依旧昏迷的童童，站在一片开阔的、长满低矮野草的山坡上。身后，是连绵起伏、覆盖着郁郁葱葱植被的熟悉山峦。眼前，一条蜿蜒的土路通向山下隐约可见的、宁静的村庄轮廓。一切都熟悉得让人想落泪。
巨大的不真实感包裹着他。上一秒还在冰冷的宇宙坟场，在荆棘女王的毁灭咆哮中亡命跃迁，下一秒却已置身于故乡温暖的阳光下。剧烈的空间置换带来的眩晕感和灵魂撕裂般的疲惫感尚未完全褪去，支撑着他站立的力量，几乎全部来自怀中儿子那微弱却存在的体温，以及胸前维生容器中那块……光芒黯淡、却依旧温润闪烁的炉心碎片。
晚晚还在里面。她的灵魂回来了，但凝聚的过程被强行中断，又被“剃刀”牺牲引爆的能量风暴冲击，此刻陷入了极深的沉寂，如同风中残烛，微弱得几乎无法感知。只有碎片本身那温润的光芒，证明着她灵魂印记的存在，未曾消散。
“晚晚……童童……我们……到家了……”顾淮深的声音沙哑干涩，带着劫后余生的巨大疲惫和无法言喻的心酸。他缓缓跪倒在地，小心地将童童放在柔软的草地上，自己也脱力地坐倒，贪婪地呼吸着这带着草木清香的空气。阳光照在脸上，暖融融的，却驱不散心底那沉甸甸的阴影。
荆棘女王的尖啸，仿佛还在宇宙的彼端回荡。“吾——会——找到——你们——！！！”那充满怨毒与贪婪的意念，如同跗骨之蛆，深深烙印在灵魂深处。归途的坐标已被点亮，但荆棘的阴影，从未远离。
就在这时，伏在草地上的童童，发出一声细微的呻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
“童童！”顾淮深心中一紧，连忙俯身查看。
童童纯净的大眼睛里充满了茫然和极度的疲惫。他怔怔地看着头顶蔚蓝的天空，又转动眼珠，看着周围熟悉又陌生的山野景色，小脸上没有任何回家的喜悦，只有一种巨大的、仿佛灵魂被掏空的虚弱感。
“爸爸……”他的声音微弱得如同蚊蚋，“……妈妈呢？‘剃刀’叔叔呢？……那些……坏东西……还在吗？”
顾淮深心中一痛，轻轻抚摸着儿子苍白的小脸，避开了关于“剃刀”的残酷真相：“妈妈……太累了，在休息。”他指了指胸前的维生容器，“你看，妈妈就在这里。坏东西……暂时被我们甩开了。”他努力让自己的声音听起来平静而充满希望。
童童的目光落在维生容器上，看到那块温润的碎片，纯净的大眼睛里终于有了一丝微弱的光彩。他挣扎着想要坐起来，却浑身无力，额头的星痕烙印和新月印记散发出极其微弱的、几乎难以察觉的温润光芒。
“妈妈……累……”他喃喃着，伸出小手，似乎想触碰容器，却连抬手的力气都没有。
就在这时，异变突生！
嗡——！
童童额头的星痕烙印，毫无征兆地猛地亮起一丝极其不稳定的幽蓝光芒！这光芒并非受他控制，而是如同失控的电流，瞬间爆发！
嗤啦——！
一道细小的、却凝练无比的幽蓝光束，如同失控的激光，猛地从星痕中射出，打在他身边不到半米远的一丛茂盛的野草上！
无声无息。
那丛生机勃勃的野草，在被幽蓝光束击中的瞬间，并非被烧焦，而是……如同被无形的橡皮擦抹去！连同根部下的泥土，都被瞬间净化、湮灭！原地只留下一个拳头大小、边缘光滑如镜、深不见底的微型坑洞！坑洞边缘的草叶，也迅速失去水分和生机，变得枯黄！
童童被这突如其来的变故吓了一跳，小脸上瞬间布满惊恐！他猛地收回手，紧紧捂住自己的额头，纯净的大眼睛里充满了恐惧和不知所措：“爸爸……我……我不是故意的……我控制不住……”
顾淮深的心猛地沉了下去！童童的力量……失控了！在经历了圣所和摇篮的连番激战，精神力本源严重透支，又未能得到充分恢复的情况下，他体内那庞大而纯净的星痕之力，如同决堤的洪水，变得极其不稳定！任何一点情绪的剧烈波动，都可能引动这股力量的爆发！而这力量对于脆弱的地球生态和生命来说，是毁灭性的！
“别怕！童童！冷静！深呼吸！”顾淮深立刻将儿子紧紧搂入怀中，用自己尽可能平稳的精神力去安抚、去包裹儿子那躁动不安的星痕本源。他能感觉到童童体内那股力量的狂躁与不安，如同受惊的幼兽，充满了破坏的冲动。“看着爸爸，没事的，只是力量还不稳定，慢慢来，控制它，就像……就像控制水流一样……”
童童在父亲的怀抱里瑟瑟发抖，小脸紧贴着顾淮深的胸膛，努力地深呼吸，试图平复恐惧。额头星痕的光芒在他有意识的压制下，缓缓地、艰难地黯淡下去，但那股不稳定的悸动感，依旧如同潜伏的火山。
麻烦才刚刚开始。顾淮深看着那个被童童无意间“抹去”的微型坑洞，一股寒意从脊椎升起。在地球上，在人群之中，童童这失控的力量，随时可能酿成大祸！更可怕的是，每一次力量的爆发，都可能暴露他们的位置，引来……荆棘的爪牙！
他必须尽快找到一个绝对安全的地方，让童童恢复，让晚晚的灵魂稳定下来！
顾淮深挣扎着背起依旧虚弱的童童，胸前的维生容器紧贴着身体。他辨认了一下方向，朝着山下那个宁静的村庄走去。那是他记忆中，距离这里最近的、能获取帮助的地方。他需要食物，需要水，需要药品，更需要一个暂时栖身之所。
通往村庄的土路安静得出奇。没有想象中的鸡鸣犬吠，没有孩童的嬉闹声，甚至连虫鸣都显得稀疏。空气中那股草木的清香里，似乎掺杂了一丝若有若无的……铁锈般的腥气？
顾淮深的心头掠过一丝不安。他加快了脚步。
转过一个山坳，村庄清晰地出现在眼前。然而，眼前的景象，却让顾淮深瞬间如坠冰窟！
宁静？
死寂！
村口歪斜的木牌上，“清河村”三个字依稀可辨，但整个村庄却笼罩在一片诡异的、令人窒息的死寂之中！大部分的房屋都破败不堪，墙壁上爬满了……一种从未见过的、如同荆棘般的暗红色藤蔓植物！这些藤蔓扭曲缠绕，表面覆盖着细密的尖刺，散发着微弱的、令人作呕的侵蚀气息。它们如同有生命般，覆盖了门窗，勒断了房梁，甚至从烟囱中钻出！
村中的土路上，同样覆盖着厚厚的、灰白色的尘埃，不见人迹。几具早已化为白骨的残骸散落在路边，被暗红的荆棘藤蔓缠绕、覆盖，呈现出一种亵渎生命的恐怖景象。空气中那股铁锈般的腥气变得更加浓重，混合着植物腐烂和死亡的气息。
荆棘！荆棘的污染！竟然已经蔓延到了地球！蔓延到了这个偏僻的山村！
“不……不可能……”顾淮深的声音干涩得如同砂纸摩擦。巨大的震惊和冰冷的恐惧瞬间攫住了他！荆棘女王是如何找到这里的？还是说……地球，早已在不知不觉中被渗透？！
就在这时！
“嘶嘶……”
一阵令人头皮发麻的、如同无数细蛇摩擦的嘶鸣声，从村庄深处传来！
只见那些覆盖在房屋和骸骨上的暗红荆棘藤蔓，如同被惊醒的毒蛇般，缓缓蠕动起来！藤蔓的尖端抬起，裂开一道道细小的缝隙，露出里面闪烁着暗红光芒的、如同微型复眼般的结构！这些“眼睛”齐刷刷地锁定了村口突兀出现的顾淮深父子！
更令人心悸的是，在村庄中心，一株最为巨大、如同由无数藤蔓纠缠而成的、高达数米的暗红色荆棘“母株”，缓缓地“抬”起了它那覆盖着尖锐骨刺的、如同花苞般的顶端！花苞裂开，露出里面密密麻麻、不断蠕动的、带着粘液的暗红尖刺！一股微弱却清晰的、充满了贪婪与侵蚀欲望的意念波动，从母株中散发出来，如同无形的触手，扫向顾淮深怀中的童童！
“纯净……之源……”
“容器……”
荆棘的爪牙，早已在此守株待兔！归乡的温暖假象被彻底撕碎，露出的，是盘踞在故土之上的、狰狞的荆棘之影！
顾淮深猛地后退一步，将背上的童童护得更紧，眼中燃烧起冰冷的火焰。他胸前的炉心碎片似乎感应到了强烈的污染气息，极其微弱地……闪烁了一下。
林晚沉睡的灵魂深处，一丝极其微弱的、带着巨大忧虑的波动，传递而出：
「……荆棘……根须……已……蔓延……」
「……小心……它们……在……寻找……童童……」
辉烬归乡，迎接他们的并非温暖的港湾，而是早已扎根故土的、致命的荆棘丛林！稚嫩权柄的失控，沉睡灵魂的忧虑，与盘踞家园的污染阴影交织在一起，将他们推入了更加凶险的绝境！