上京皇宫的龙涎香混着炭火的焦味，呛得耶律洪基眼眶发酸。
他捏着密报的手指节泛白，羊皮纸在掌心皱成一团，\"楚相玉...六大供奉...尽皆战死\"几个血字刺得他太阳穴突突直跳。
案头狼首弯刀的金漆被指甲刮落小片，露出底下暗红的底漆——那是他二十岁亲征阻卜时，用敌酋鲜血染的。
\"陛下！\"殿外传来急促的脚步声，耶律大石掀帘而入，玄色披风还沾着雪粒。
这位大辽最年轻的南院大王此刻铠甲歪斜，腰间银鱼符晃得人眼花，\"雁门关外三十里，我军前锋全溃！
陆九渊带宋兵追过来了——\"
\"闭嘴！\"耶律洪基猛地将密报拍在龙案上，震得青铜烛台摇晃，烛泪溅在\"大辽战神\"的刀铭上，\"楚相玉说只需半月破雁门，说中原侠士不过是江湖戏子！\"他突然抓起狼首刀劈向案角，檀木裂成两半的声响里，喉间泛起腥甜，\"现在倒好，他把命搭进去，还让朕的二十万大军成了笑话！\"
耶律大石的喉结动了动。
他望着皇帝腰间晃动的龙纹玉佩——那是太后临终前赐的，此刻正随着耶律洪基的喘息剧烈震颤。
这位以\"不动如山\"着称的将军突然单膝跪地，铠甲与青石板相碰，发出闷响：\"臣愿带三千铁林军断后，保陛下撤回上京。\"
\"断后？\"耶律洪基盯着刀身上自己扭曲的倒影，忽然笑了，笑声里带着碎冰碴子，\"陆九渊要的是朕的脑袋，不是几个兵卒的命。\"他踉跄着扶住龙案，目光扫过殿外——雪越下越大，宫檐上的金铃被风吹得乱响，像极了二十年前母亲咽气时，佛堂里的梵钟。
与此同时，雁门关外的雪地泛着刺目的白。
陆九渊的皮靴踩进半尺深的积雪，发出\"咯吱\"声。
他手里攥着耶律洪基的密报，是方才从溃兵身上搜来的——字迹还带着血渍，却比任何战报都清晰。
\"先生，前面就是契丹主营。\"杨业策马靠近，枪尖挑着面被砍碎的辽国旗帜，\"他们的中军还没反应过来，咱们冲进去——\"
\"不急。\"陆九渊抬手止住他，目光落在远处那顶镶着金鳞的大帐上。
风卷着雪粒打在他脸上，他却觉得发烫，仿佛又看见萧峰在聚贤庄喝酒的模样：青布直裰被血浸透，却还举着酒碗说\"阿朱在等我回雁门关\"。
当时他说书说到\"义薄云天\"，萧峰拍案大笑，酒碗砸在桌上裂成八瓣，\"陆兄弟，若有一日大辽南侵，你替我拦住耶律洪基。\"
\"走。\"陆九渊摸出醒木在掌心一磕，声音混着北风传出去，\"带二十个弟兄，我要活的耶律洪基。\"
大帐内的炭火正旺，耶律洪基却觉得脊梁骨发凉。
他望着突然掀开帐帘的陆九渊，对方身上的雪还没化，在貂皮帐幔前堆成小团。
陆九渊腰间挂着那柄绝世好剑，剑鞘上的血渍已经发黑，却比任何兵器都刺眼。
\"你不怕死？\"耶律洪基握紧狼首刀，刀身映出陆九渊身后——耶律大石正被两个宋兵架着，玄色披风上全是脚印，头低得几乎要碰到地面。
\"怕死的是你。\"陆九渊摘下斗笠，雪水顺着发梢滴在毡毯上，\"萧峰让我保你一命，但没说保你皇位。\"他指腹摩挲着醒木，\"退兵，立誓永不侵宋。
你选。\"
耶律洪基的刀尖微微发颤。
他想起三天前还在嘲笑萧峰\"为个汉女叛族\"，此刻却被萧峰的兄弟逼到绝境。
帐外传来铁蹄声，是宋兵围了大帐；帐内炭盆\"噼啪\"炸响，火星溅在狼首刀上，像极了当年萧峰在他帐中舞剑时，刀光里迸出的星子。
\"朕...退兵。\"耶律洪基突然松开刀柄，刀\"当啷\"掉在地上，惊得帐外的守卫抽了抽马缰。
他望着陆九渊身后的耶律大石——那孩子正咬着嘴唇，指甲几乎要掐进掌心，眼眶红得像要滴血。\"朕以大辽皇帝之名起誓，终身不犯宋境。\"他的声音低得像叹息，\"若违此誓，天打雷劈，断子绝孙。\"
陆九渊盯着他的眼睛。
这个曾在猎场上徒手搏熊的男人，此刻眼底的不甘像团火，却被更深的疲惫压着。
他想起方才在雪地里捡到的半块辽军干粮——硬得能硌掉牙，掺着草屑的面饼。
\"转告萧峰...\"耶律洪基突然伸手抓起案上的酒坛，仰头灌了一口，酒液顺着胡须往下淌，\"谢他...留我这张老脸。\"
陆九渊接过酒坛时，触到他掌心的老茧——和萧峰的一样厚，一样糙。
他没说话，只将醒木往桌上一扣，\"走。\"
雪停了。
陆九渊踩着新霁的雪地往雁门关去，身后跟着杨业。
远处传来清理战场的号子声，有人在搬运尸体，有人在修补城墙。
杨业指着前方说：\"先生，城墙上的箭垛子得重砌，护城河的冰得凿开——\"
陆九渊抬头。
残阳把雁门关的城楼染成血红色，城砖上的箭孔像无数只眼睛，望着他和这片刚经历过厮杀的土地。
他摸出醒木，指腹蹭去上面最后一点雪，听见风里飘来若有若无的歌声——是哪个小兵在哼他说过的《天龙八部》，\"江湖路远，侠义长存\"。
\"先去看看伤兵。\"陆九渊加快脚步，靴底碾碎的雪发出细碎的响，\"再让他们把城墙上的血迹擦干净。\"
杨业应了一声，手按在剑柄上。
他望着陆九渊的背影，突然觉得这位说书先生的肩背，比刚才扛着尸体的老兵还要沉。