在此地，
一行人险遭沙漠食人蚁围攻，幸得胡巴及时察觉，才侥幸脱险。
“快看那边，那是不是传闻中的磁山？看起来和资料里的描述一模一样。”
突然，
郝爱国遥指远方，两座磁山赫然耸立于沙海之中。
雪莉杨立刻取出笔记本里的照片比对，确认后满心欢喜。
“找到了，终于找到了……”
发现磁山，意味着抵达了精绝古国。
叶亦心途中身体抱恙，面色惨白，然而踏入精绝古城后，终于展露笑颜。
“陈教授，我们到啦……”
陈行之激动得泪流满面……
虽远观可辨，待众人走近磁山时，已是翌日。
步入磁山内部，便真正置身于精绝古国之中。
阿宁至此顿感叶豪近在咫尺。
她眉开眼笑，终能再见主人。
“阿宁……”
这时，叶豪的声音悄然入耳，阿宁神情微喜，却因听闻主人所言而略显复杂，但仍决定遵从。
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“阿宁，出什么事了？”
雪莉杨见阿宁举止异常，担心她身体不适，忙问究竟。
一路同行，阿宁多次出手相救，雪莉杨不论阿宁此行目的为何，都认定她是值得感激的恩人。
“无妨……”
阿宁摆手，实则叶豪此前警告过她，精绝古城内藏匿阴兵，嘱咐她切勿深入，等他前来。
鬼洞之中，叶豪感知到阿宁靠近，自墓室走出欲迎接。
城内阴兵横行，诡异非常，连叶豪也难以应对。
传说中，
唯有鬼玺或通阴阳者可驾驭阴兵。
西王母凭借天生魔眼驾驭阴兵。
\"杨姐，此处阴气逼人，危机四伏，我担心有阴灵作祟。
夜已深，咱们找处安全之地暂歇，明日再去探查如何？\"
尽管从未目睹，阿宁深知民间关于地府的传说。
她担忧雪莉杨遭遇阴兵索命。
\"阴兵过境，凡遇生魂，必亡无疑。”
\"嗯...此言有理。”
雪莉杨思虑片刻，接受了阿宁提议。
今日奔波劳累，众人疲态尽显，何况小叶身染微恙，不宜继续前行。
既已抵达，晚归一夜无妨。
\"陈教授、郝教授、胡先生，咱们暂且驻扎，明晨再入城探索。”
告知众人后，皆觉可行。
\"总算可以休憩了，今日行程着实疲惫...\"
王胖子及胡巴一随即附和。
曾为军人的他迅速选定营地，搭起帐篷，决定稍作整顿后再行深入。
安立满不断劝阻众人莫要贸然前往，以免招致神谴。
然而众人未予理会，一路上他对他们反复叮嘱，却显得神秘兮兮。
最终还是顺利将团队带至精绝古城。
\"安大叔，您无需同行，只在外守候即可。”
沟通后，安立满应允，在远处扎营等候。
无人察觉，距精绝古城数里之外的沙海中，一支人数约数十的队伍悄然尾随。
\"不曾想大漠深处竟藏匿古时城池。”
\"霍秀秀究竟得何物，竟派使者至此？\"
\"诸位同行前想必皆受家主嘱托，随她入沙漠便是，观其此行所谋。”
\"不错。”
\"诸位，霍秀秀是否真掌握长生之秘？\"
\"不得而知，但此事必然关联匪浅。”
\"啧啧，若真如此，咱们或许也能像张家人那样，获得永生。”
\"所以啊，大家都齐心协力，看看这个女人进沙漠究竟寻觅何物。
必要时……直接除掉她，取走她的东西。”
\"嘿嘿...\"
这支队伍约有五六十人，个个全副武装，携带大量武器与补给。
这些人，
皆为九门其余家族派来追随阿宁的成员。
如今在沙城中，九门内部盛传，霍秀秀掌握着长生的秘密。
一旦被她得手，霍家便可再造一个张家。
张家之人寿命绵长，即便非真正意义上的长生，能活上几百年，又有谁会拒绝呢？
不仅是九门，就连沙城中的其他势力，此次也都派出了人员。
只是，唯独少了吴家与解家的身影。
吴二白完全不愿卷入此事。
解雨臣虽感好奇，但因与霍家交情甚笃，自是不会参与其中。
毕竟这是可能关乎长生的机密。
无人不对长生充满兴趣。
若能窥见长生之秘，再塑造出另一个张家。
\"继续跟踪，务必隐秘，悄悄尾随她们深入便是。”
最终，这群人于沙漠中选定一处不易被察觉之处，扎营隐蔽。
对于身后的跟踪者，阿宁始终心知肚明。
但她并未理会。
古城之中，胡巴一和王胖子搭起帐篷后，众人吃过饭便打算就地休憩。
这时，
郝爱国提议四处走走。
阿宁对此毫不在意，这支队伍里，她仅与雪莉杨交好。
其他人的生死，与她无关。
\"啊...\"
不久，众人突然听见一声惨叫。
\"不好！是爱国！\"
陈教授神情骤变，雪莉杨同他急忙出帐搜寻。
其他人亦脸色剧变，刚躺下准备歇息的胡巴一和王胖子相视一眼，立刻起身追赶。
阿宁轻叹一声，随后起身离去。
循声而去，众人很快在附近发现了郝爱国。
然而，当他映入眼帘时，所有人不禁倒抽凉气。
“这是什么蛇？”
只见郝爱国仰卧于地，全身漆黑，气息全无。
而盘踞在他身上的，是一条通体赤红、三角形冰冷目光直视众人的毒蛇。
“这是火蛇，剧毒之物。”阿宁低声说明，这并非叶豪所饲养的蛇，因她能与叶豪的蛇沟通。
显然，这条火蛇来自精绝古城深处。
“嘶……”
火蛇察觉到突然闯入的人类，显得极为暴躁，吐着信子警告众人，同时呼唤同类。
片刻后，数十条火蛇现身，四周逐渐布满火焰般的身影。
短短数分钟，众人意识到已被团团围住，周围至少有数百条火蛇。
“老胡，怎么这么多蛇啊？今晚咱们是不是得栽这儿了？”王胖子声音颤抖。
胡巴吞了口唾沫，心乱如麻。
其余人更是吓得瘫倒在地。
*
“老胡，快想辙！”
数百条火蛇环绕四周，冰冷的三角眼中闪烁着嗜血凶光，紧紧盯住几人。
王胖子腿脚发软，带着哭腔喊道。
“我哪有什么法子！”胡巴翻了个白眼，又不是仙人，这么多蛇，谁能应付？
“完了，我还年轻，连美金都没赚到，就要葬身于此。”
王胖子悲叹。
“谁带火种了？”
雪莉杨急切问。
“我带了，给我！”王胖子赶紧递上。
王胖子掏出打火机递给雪莉杨，他已猜到她的意图，没等她说出口便脱下身上衣物。
胡巴见状，也迅速脱下自己的衣服。
雪莉杨点头示意满意，随即点燃衣物。
胡巴一手持着燃烧的衣物，挡在众人面前挥舞，果然有效，火蛇畏惧火光，停止了逼近。
“老胡，有门儿！”王胖子兴奋地喊道。
阿宁补充道：“可以用强光手电，火蛇怕光。”
大家齐齐打开手电，强光与火焰共同作用，火蛇果然不再靠近。
然而，这只是暂时缓解。
“这样拖着不是办法，它们虽然不进攻，却始终围困我们。”王胖子分析道。
他试图借助火光开辟出路，却被火蛇更加激烈的反应阻止。
王胖子无奈停下手，抱怨道：“这些蛇像是通人性，把我们困住。”
“丝丝——”火蛇依旧静止不动。
“老胡、雪莉杨，衣服烧完了，谁再贡献一件？”胖子手中的皮衣已经燃尽，胡巴的也即将耗尽。
“别找我，我只穿毛衣，外套在帐篷里。”雪莉杨摊手表示无能为力。
阿宁无视他们的求助，小萨与楚键脱下外套继续供燃烧，但这只能争取短暂的时间。
“这不是长久之计，为了安全，脱裤子吧……”
除了一众外套完好，胡巴一、王胖子、陈教授、小萨、楚键等人内里的毛衣尽毁，只剩下背心遮体。
再烧下去，恐怕只剩裤衩可脱。
“扯什么蛋！大不了跟这些畜生拼了，老子宁死不脱裤子。”胡巴一摇头，眉头紧锁，心中飞速思索对策。
火势终于熄灭，周围暗影浮动。
众人举着手电四下扫射，但没了火焰的威胁，火蛇开始躁动不安。
“完了……”雪莉杨面色惨白，紧握阿宁的手，声音颤抖，“阿宁妹妹，怕是姐姐要陪你葬身于此了，是我害了你，不该带你来的。”
她懊悔不已，觉得自己的命丢了也就罢了，却拖累了阿宁。
“别慌，我们不会死的，我的同伴就在附近。”阿宁镇定地摇头，感知到叶豪的存在。
“你的同伴？！”雪莉杨愣住，“你在精绝古城还有同伴？”
“嗯。”阿宁点点头，略显神秘，“有个同伴来这儿找东西，我是来找他的。”
怪不得。
雪莉杨瞬间恍然大悟。
阿宁孤身入沙漠，原是为了与同伴会合。
“可这里有这么多火蛇，你同伴带了多少人？如果人多，手里又有武器，或许我们还有救。”
“天啊，阿宁姐姐，你同伴在哪？快叫他们来救我们，再晚点，我们真会被蛇咬死！”
“那个……阿宁姑娘，你有联络同伴的办法吗？赶紧告诉他们我们的位置，或许还来得及。”