翌日清晨，苏念一身素净的白衬衫黑裤装，抱着资料走进律师事务所。
她昨晚几乎一夜未眠，将自己与裴家签订的合同条款一一核对，并整理出录音、监控等证据，准备申请解除雇佣协议。
阳光透过玻璃洒在她的肩头，她却感觉不到一丝温暖。
这是她第一次主动为自己争取自由。
“小姐，请问您预约了吗？”前台礼貌地微笑。
“没有预约。”苏念语气平静，“但我希望见一位擅长劳动法和民事合约的律师。”
话音刚落，一道低沉而熟悉的声音从接待室一侧传来：“苏小姐，久等了。”
她猛地抬头——
徐律师正坐在靠窗的位置，西装笔挺，神情淡然。
他面前摆着一份文件，封面上赫然是裴家的标志。
苏念心头一沉。
“裴先生让我转告您，”他轻轻推了推眼镜，“契约已生效，无法撤销。”
她缓步走近，在他对面坐下，声音平稳却不掩警惕：“我签的是保姆雇佣协议，不是卖身契。”
“当然不是。”徐律师微笑，翻开手中文件，“不过您可能忽略了这份补充条款。”
他将一页纸递给她。
苏念接过，目光快速扫过内容，直到看到那句：
＞ “雇主可基于员工特殊价值，延长服务期限。”
她瞳孔微缩，手指不自觉地收紧。
“‘特殊价值’……解释权归裴家所有？”她抬起头，语气带着怒意。
“是的。”徐律师点头，“您与裴家老太太有情感连接，同时对裴先生的心理状态也有不可忽视的影响。所以裴家有权认定您具备‘特殊价值’，从而延长雇佣期。”
“荒谬！”苏念冷笑，“这不是合约，是绑架！”
“法律上来说，只要双方签字，就是合法的。”徐律师依旧从容，“苏小姐，您当时签字的时候，也并未提出异议。”
这句话如同一记重锤砸在她心口。
她的确没有提出异议，那时她只想着能暂时安顿下来，照顾老太太，没想过这份合同会成为束缚她的枷锁。
她站起身，眼神冷冽：“我会重新提起申诉。”
“您可以试试。”徐律师合上文件，起身时轻声道，“但在此之前，裴先生请您回去一趟。”
回到裴府，苏念一路上都在压抑心中的怒火。
她推开主屋的门，裴明远正站在玄关处，仿佛早已等候多时。
她径直走到他面前，将那份合同拍在桌上：“你早就计划好了？”
裴明远神色不变，只是静静看着她。
“你以为我不知道你在玩什么把戏吗？”她咬牙，“那份补充条款是你特意加上去的，就是为了把我留下来！”
“是。”他终于开口，声音低沉冷静，“我不否认。”
“那你有没有想过，我根本不想留在这儿！”她怒吼，声音里透着委屈与不甘，“我不是你的囚徒，也不是你童年的替罪羊！”
他忽然上前一步，反手将门关上。
室内只剩两人，空气瞬间变得压抑。
“你以为我让你留下来只是为了真相？”他缓缓靠近，声音低哑，“你在我身边，我才安心。”
“安心？”她嗤笑，“你是在惩罚我吧？因为你觉得是我害死了你母亲？”
他沉默了一瞬，眼神晦暗不明。
“你说得没错。”他终于承认，“我恨过你。但现在的我……已经分不清，这份执念究竟是惩罚，还是保护。”
“可我不想被你保护！”她退后一步，眼中泛起泪光，“我想走，想开始属于自己的生活。”
他望着她，良久无言。
最终，他松开手，转身走向书房。
苏念站在原地，胸口剧烈起伏。她知道，这只是一个开始。
当晚，她回到老太太房间，帮她整理衣物。
老太太睡着了，呼吸平稳。
她在床头柜最底层翻出一个陈旧的铁盒，打开一看，里面是一些老照片。
她随手拿起一张，翻到背面——
日期和地点清晰写着：【1995年夏，裴明远与母亲合影于城南福利院旁】。
她愣住。
照片背后还有一行小字：
＞ “那天，有个小女孩送来了西瓜，他说要记住她。”
她的心跳骤然加快。
城南福利院？
那是她长大的地方。
那一刻，无数记忆碎片突然闪现。
某个夏天，一个穿着白色衣服的小男孩，抱着西瓜站在福利院门口……
她突然意识到——【第14章：钥匙的重量】
苏念盯着那张泛黄的照片，指尖微微发颤。
照片背面潦草的小字仿佛一把钥匙，轻轻转动了她记忆深处尘封已久的门锁。
城南福利院……那个她童年生活过的地方，怎么会出现在裴明远母亲的相册里？
更让她震惊的是，裴明远小时候竟也去过那里？
他口中的“西瓜女孩”，原来不是虚构的梦话。
一时间，无数回忆碎片如潮水般涌来——
夏日的蝉鸣、晒得发白的水泥地、福利院门口那颗红瓤西瓜……还有那个站在阳光下的小男孩，眼眸清澈，笑容干净。
那时候她才六岁，不懂这个陌生男孩为何会送来一个西瓜，只记得他说：“我叫裴明远，我会记住你的。”
当时她还笑他，说：“你记不住的，我每天都吃西瓜。”
他却认真地说：“但你送我的那一天，我记得。”
那是他们唯一的交集，也是她关于童年最温暖的记忆之一。
而现在，这张照片像是一面镜子，映出了她从未设想过的一面——裴明远，并非天生偏执冷戾。
他也曾是那个在夏天递给她西瓜的小男孩，也曾有温柔和期待。
可是什么让他变成今天这样？
又为什么，他的母亲会在福利院附近留下这张照片？
苏念心头翻涌着疑问与情绪，手指不自觉地收紧。
她望着熟睡的老太太，心中第一次生出一种奇异的感觉：或许，裴明远并非真的想把她囚禁，而是被困在过去的阴影里太久，早已分不清自由的模样。
这一夜，她辗转难眠。
清晨时分，她在老太太床边轻声告别后，带着昨夜整理好的计划走进主屋。
裴明远正在客厅看书，听到脚步声抬起头，目光落在她脸上，似乎一夜未眠的不止她一人。
“我想继续留在这里。”她开口，语气坚定而平静。
他眉梢微挑，却未说话。
“但我要完成老太太交代的任务——整理老宅旧物。”她补充道，直视他的眼睛，“这是她的遗愿，也是她临终前对我最后的托付。”
空气骤然凝滞。
裴明远沉默许久，唇角勾起一丝近乎讽刺的笑意：“你想借机离开？”
“如果你真觉得我是逃，那就派一百个人跟着我好了。”她毫不退让，“但我必须去老宅。那些东西，可能藏着解开你心结的关键。”
他看着她，
最终，他缓缓点头：“可以。”
但他随即补充一句：“我会派人全程监督，不允许你擅自进入书房。”
“我只要一间房间。”苏念语气坚定，“杂物间就行。”
他没有再反驳，只是站起身，走向书房方向。
“明天早上八点出发。”他背对着她说，“别迟到。”
苏念望着他的背影，心中却升起一股前所未有的清晰感。
这不仅是一场任务，更是她靠近真相的契机。
她回到房间，将一枚怀表藏入枕头最深处。
那是老太太临终前偷偷塞给她的，上面刻着一行小字：“钥匙不在门外，在心里。”
她一直不明白这句话的意思，直到昨晚看到那张照片。
也许，这枚怀表本身，就是开启过去的一把钥匙。
她低声呢喃：“钥匙……也许不只是打开过去的东西。”
窗外风声呼啸，仿佛回应她的决心。
翌日清晨，天还未亮。
一辆黑色轿车驶离裴府，朝郊外裴家老宅缓缓前行。
车内，苏念靠窗坐着，手中紧握着一张老太太留给她的纸条：
＞ “若真要揭开过往，便去老宅的杂物间，找‘九七’箱。”
九七年……正是裴母去世的年份。
她闭上眼，脑海中浮现出裴明远昨日那句低哑的话：
“你以为我让你留下来只是为了真相？我恨过你。但现在的我……已经分不清，这份执念究竟是惩罚，还是保护。”
那一刻，她忽然明白，他不是不想放下过去，而是不敢面对。
如果她能找到那段尘封的真相，也许能帮他也找到出口。
车缓缓停下。
苏念睁开眼，望向前方——一座灰白石墙、爬满藤蔓的老宅静静伫立在晨雾之中。
她深吸一口气，推开车门。
台阶下，一位身着黑衣的老管家早已等候多时。
他面无表情，递出一把古铜色钥匙，声音沙哑低沉：
“少爷交代，只能进书房。”
苏念愣住。
她明明说的是杂物间。
可他，却只给了她书房的钥匙。
清晨的风裹着露水钻进苏念衣领，她站在裴家老宅的台阶下，望着那张爬满藤蔓的灰白石墙，心跳竟有些紊乱。
她接过老管家递来的古铜色钥匙，指尖微凉。
“少爷交代，只能进书房。”老人语气平静，却带着不容置疑的命令意味。