方仁杰的太阳穴突突直跳，识海里系统提示音像敲在铜盆上的破锣，\"是否选择'质问其真实身份'——'拖延时间观察环境'——'假装束手就擒'？\"三个选项在眼前走马灯似的转，他却听见自己喉结滚动的声音比系统音还响。
陈老伯的匕首尖挑着那方染血的绢帛，火星子在纸页上舔出个小窟窿，焦糊味混着祠堂里陈腐的檀香味往鼻孔里钻。
\"拖延时间观察环境。\"他咬着后槽牙在识海里默念，指尖掐进掌心短刃的刻痕里。
这把跟着他三年的短刃是更夫铜钲改的，此刻却烫得像刚从炭火里抽出来。
他强迫自己的目光从陈老伯泛青的腕脉上移开——那是练过\"九毒手\"的痕迹，奶娘曾说过，中了这种毒的人活不过四十，可陈老伯今年该有六十了——转而扫过祠堂角落。
供桌下积灰里有半截褪色的红绸，梁上漏下的月光正照在东墙暗角。
他瞳孔骤缩。
那是具半倚在墙根的骸骨，朽烂的青布衫裹着嶙峋的骨架，胸口插着块巴掌大的木牌。
木牌边缘刻着九只盘绕的玄鸟，正是奶娘临终前在他耳边颤抖着说出的\"九局\"纹样。
\"小方啊，眼神倒尖。\"陈老伯的声音像砂纸磨过瓦片，握着匕首的手却稳得可怕，\"那是王三，当年神判门最会开锁的杂役。\"他往前跨一步，靴底碾碎供桌下的香灰，\"你爹查矿场贪墨案时，他偷了账本钥匙，转头就把九局令卖给六扇门的张捕头。\"
方仁杰的指甲几乎要戳进掌心。
他想起奶娘教他认门中旧人的画像，王三的脸圆得像发面馍，总爱蹲在灶房门口啃糖糕。
此刻那具骸骨的指骨还蜷着，仿佛临死前还在攥什么——或许是没花完的银钱？
\"你以为他是贪财？\"陈老伯突然笑了，笑纹里却凝着冰碴子，\"他婆娘被九局的人绑了，女儿的喉咙上抵着淬毒的针。
他求老门主救人，老门主说'神判门只查案，不救凡人'。\"匕首尖挑起骸骨颈间的铜锁，\"这锁里是他女儿的胎发，他死的时候，那女娃已经被喂了三年蛊虫。\"
柳姑娘突然踉跄一步，后背撞在供桌上。
她素日握刀的手此刻抖得像秋风里的槐叶，刀鞘上的银饰磕在桌角，发出细碎的响。
方仁杰余光瞥见她睫毛剧烈颤动，眼尾泛红——那是她小时候在药堂替他拔箭时才有的表情，疼得眼眶发红，偏要咬着牙说\"不疼\"。
\"所以你就...\"方仁杰的声音哑得像破风箱。
他想起今早陈老伯往他兜里塞桂花糖时，枯树皮似的手在他肩头上按了按，\"小方啊，这世道，太明白的人活不长。\"原来那不是叮嘱，是警告。
\"我替他报了仇。\"陈老伯的匕首在骸骨心口的木牌上划出火星，\"张捕头的舌头被我泡在酒坛里，老门主的暗格里，我塞了半瓶蚀骨粉。\"他突然逼近方仁杰，腐坏的檀香混着铁锈味扑面而来，\"可你们这些小崽子偏要翻旧账——你奶娘临死前塞给你的玉牌，是老门主当年赏我的！\"
方仁杰攥着玉牌的手猛地收紧，\"判\"字棱角扎进掌心，血珠顺着指缝往下淌。
他听见系统在识海里\"叮\"地响了一声，新的选项浮出来：\"是否'揭穿其矛盾点'——'抢夺九局木牌'——'利用柳姑娘牵制'？\"可他的注意力全锁在陈老伯发红的眼白上，那里面翻涌着的不是恨，是...悔？
\"那账本呢？\"他突然开口，声音比自己想象中稳。
陈老伯的匕首顿在半空。
梁上的灰又落下来，迷了柳姑娘的眼。
她抬手去擦，却在触到眼角时顿住——那不是灰，是泪。
她望着那具骸骨颈间的铜锁，喉结动了动，像是要说什么，却被陈老伯的冷笑截断。
\"账本？\"老人的语气突然软下来，像在说街坊里谁家的家常，\"早被九局的人烧了。
他们烧账本那天，王三的女儿正被蛊虫啃噬心脏，他跪在火场里哭，说'原来我卖的不是钥匙，是命'。\"
烛火\"啪\"地爆了个灯花。
柳姑娘的手指深深掐进供桌的木纹里，指节泛白。
她望着陈老伯腰间的匕首，又望向那具骸骨，张了张嘴，声音却卡在喉咙里，像被人掐住了脖子。
方仁杰盯着她颤抖的肩膀，突然想起三年前在破庙遇见她时，她也是这样——刀疤从眉骨划到下颌，却偏要笑着说\"这是替我爹挡的\"。
此刻她眼尾的泪在月光下闪着光，像碎了的星子。
陈老伯的匕首又往前送了寸许，寒光映着方仁杰额角的冷汗。
系统提示音还在响，可他忽然听清了——那些选项的边框在发烫，像在催促他做些什么。
\"所以你现在要杀我，是怕我查到九局头上？\"他盯着陈老伯腕间的青痕，\"还是怕我查到...你当年没做完的事？\"
老人的瞳孔骤缩。
柳姑娘突然吸了口气，那声音像碎瓷片划过耳膜。
她盯着骸骨胸口的九局木牌，又望向陈老伯腰间的匕首，喉结动了动，终于发出声：\"那...那王三的女儿，后来...\"
柳姑娘的泪珠子砸在供桌上，溅起细小的尘烟。
她望着陈老伯腰间那柄淬了毒的匕首，喉间那团哽了二十年的刺突然松动——自她记事起，父亲的牌位就被供在破庙角落，六扇门的通缉令贴满洛宁城，说他是神判门内奸，私通九局。
可此刻陈老伯的话像一记重锤，敲碎了她所有的自我说服。
\"我父亲...\"她的指甲几乎要抠进供桌里，声音抖得像被风揉皱的纸，\"他难道不是被冤枉的？\"
陈老伯的手抖了抖，匕首尖在方仁杰喉前晃出细碎的光。
老人浑浊的眼突然清亮起来，像被谁掀开了蒙在水面的灰布。
他盯着柳姑娘眉心那道淡疤——那是她七岁时替父亲挡刀留下的，\"你父亲清白。\"他的声音轻得像叹息，\"可他不知道的是...他的女儿，已被仇人养大。\"
方仁杰的后颈瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
他看见柳姑娘的睫毛剧烈颤动，原本紧攥刀鞘的手松开又攥紧，指节泛着青白，像要把刀鞘捏碎。
系统提示音适时炸响，三个选项在识海翻涌：\"趁其分神出手制敌——揭穿其真正身份——逼问令牌流向\"。
他的目光扫过那具骸骨胸口的木牌，月光恰好掠过木牌边缘，露出背面半道刻痕——是个\"义\"字。
\"陈守义！\"他突然暴喝，短刃\"唰\"地从铜钲里弹出，刀尖直指陈老伯腕间青痕，\"当年神判门内奸名单上，写的是陈守义！\"
陈老伯的瞳孔骤然收缩成针尖。
他望着木牌背面那行被岁月磨得模糊的字迹——\"陈守义赠王三\"，喉结动了动，突然笑出声。
那笑声像老鸦啄碎枯骨，\"好个方仁杰，连奶娘没教你的都查出来了。\"他的匕首突然转向柳姑娘，\"你以为老门主为何不肯救王三的女儿？
因为他早知道，九局的人就藏在门里！\"
柳姑娘的刀\"当啷\"坠地。
她望着陈老伯染血的刀尖，想起昨夜在街角遇见的老乞丐——那乞丐塞给她半块桂花糖，说\"小柳啊，别信你爹是坏人\"。
原来那不是疯话，是...
\"动手！\"方仁杰大喝一声，短刃直取陈老伯握刀的手腕。
陈老伯早有防备，侧身避开的同时抬脚踹向供桌。
方仁杰旋身翻滚，顺手抄起供桌上的油灯砸向梁上布帘。\"轰\"的一声，浸了灯油的布帘腾起烈焰，火舌舔着房梁，焦糊味混着木料劈啪声炸开来。
\"柳姑娘！\"方仁杰扯住她的手腕往窗边跑，\"想知道你爹的事，就跟我冲出去！\"柳姑娘踉跄着跟上，指尖触到他掌心的血——那是方才攥玉牌时扎的，此刻还在往外渗，烫得她眼眶又酸了。
陈老伯站在火海里，望着两人的背影突然癫狂大笑。
他扯开衣襟，露出腰间缠着的粗麻包——里面塞满了黑黢黢的火药。\"想走？\"他的声音被火势吞没，\"二十年前我没炸了神判门，今天就用这祠堂给你们陪葬！\"
方仁杰的后颈泛起凉意。
他抱着柳姑娘撞破窗纸的刹那，听见\"咔\"的一声脆响——那是火舌舔到火药引信的声音。
下一秒，震耳欲聋的轰鸣炸响，祠堂的房梁\"轰隆\"砸下，火星子劈头盖脸落下来，烫得他后背生疼。
两人在瓦砾堆里滚了两圈，方仁杰翻身护住柳姑娘的头。
烟尘弥漫中，他听见自己剧烈的心跳声，混着远处更夫敲梆子的声音——\"天干物燥，小心火烛\"。
可此刻的洛宁城西北角，哪还有什么更夫的铜钲声，只有一片噼啪作响的火海。
柳姑娘咳嗽着推开他，发间沾着烧糊的木片。
她望着逐渐坍塌的祠堂，突然抓住他的手腕：\"方仁杰，我要查清楚——\"
\"先活过今晚。\"方仁杰抹去她脸上的灰，目光扫过火场里若隐若现的麻包碎片。
系统提示音在识海里疯狂跳动，他却听不清内容了。
远处传来急促的脚步声，是六扇门的捕快循着火光来了。
而在他们脚边，半块烧焦的木牌正躺在瓦砾中，隐约可见\"九局\"二字的残痕。