苦海镇从外看，房屋杂乱无章的林立。
走入其中，却大不相同。
街道并不是泥泞的道路，而是由一种泛着微光的青石板铺就。
每一块石板都光滑平整，岁月似乎并未在上面留下太多痕迹。
街道两旁的房屋，虽布局看似随意，却又暗藏玄机，有的房屋是木质结构，散发着淡淡的木香，雕花的窗棂精致而细腻；有的则是砖石砌成，墙体上爬满了绿色的藤蔓，生机勃勃。
镇中一条蜿蜒的小溪穿过，溪水清澈见底，能看到游动的小鱼和五彩斑斓的石子。
溪边有洗衣的妇人，她们的笑声清脆悦耳，打破了小镇的宁静。
再往前走，便能看到一座古老的庙宇，庙宇的大门紧闭，散发着神秘的气息，周围的居民路过时，都会不自觉地放慢脚步，双手合十，虔诚地祈祷。
这其中所供奉的，不是仙佛，而是六百年前，一位身披金甲的大将军。
此人高风亮节，被世人供奉为武圣。
此刻的苦海镇就像一个被遗忘的世外桃源，外表看似杂乱，内部却藏着无尽的美好与神秘。
在往里走些，来到集镇的中心地带，原本的宁静就瞬间消失不见了。
此地街道纵横交错，人来人往。
青石板路被万千脚步磨得油亮，两侧茶楼酒肆的幌子在风中猎猎作响，朱红廊柱上爬满绿萝，与鎏金招牌相映成趣。
此时正值正午。
今日难得的有了日头，暖洋洋的阳光从头顶撒下来，将大地给温暖。
穿粗布棉衣的挑夫与摇折扇的商贾摩肩接踵，货郎的拨浪鼓混着说书人的醒木声，惊飞了檐角悬着的铜铃。
转角处的糖画摊前总围着半圈孩童，老师傅手腕轻转，琥珀色的糖丝便在青石板上勾勒出活灵活现的游龙与飞凤。
穿蓝布衫的妇人提着竹篮在米铺前讨价还价，银簪子随着点头的动作在鬓间晃悠。
茶馆二楼临窗的位置，总有几个戴方巾的书生凭栏远眺，手边的茶盏腾起袅袅白雾，将对面绸缎庄挂着的蜀锦映照得愈发流光溢彩。
空气里飘着炸糕与卤味的香气。
药铺伙计忙着将药材拿出来，将晾晒的草药捆成小把悬在门楣，晚风掠过便送来阵阵苦香。
穿堂而过的风裹挟着各种声响——醉汉的笑骂、歌女的弹唱、赶车人的吆喝，在鳞次栉比的吊脚楼间打着旋儿。
“这里可真是热闹啊！”
陆芝嘴里嚼着柿饼，手上掀开车帘，一双灵动的大眼睛好奇地打量着窗外繁华的街道，不禁发出一声感叹。
许夜微微一笑，对陆芝的话表示赞同，他也跟着微微颔首。
一般的集镇，通常不过只有两条街道，规模较小。
然而，眼前的苦海镇却大不相同，这里竟然有不下十条街道，交错纵横，彼此相连，形成了一个热闹非凡的商业中心。
街道上人头攒动，人们来来往往，熙熙攘攘，充满了浓郁的生活气息。
青石地板的两旁，除了鳞次栉比的店铺外，几乎每隔三五步就有一个小商贩在高声叫卖。
有的小商贩在卖着香甜可口的麦芽糖，那诱人的香气引得路人纷纷驻足；有的则在卖着上好的柴木，这些柴木被整齐地堆放在一旁，供人挑选；还有的人扛着一个小草垛，上面插满了红彤彤的冰糖葫芦，正走街串巷地吆喝着，那清脆的叫卖声在空气中回荡，让人听了不禁垂涎欲滴。
这个时候，马车上只剩下了许夜和陆芝两个人。
而在另一辆马车上，情况则完全不同，那里坐着一个被雇来的车夫，他专注地驾驶着马车，对车内的情况似乎并不关心。
而坐在车内的，则是一个被五花大绑、绑得严严实实的人——落霞太上长老。
至于陆枫，他早已抢先一步，快马加鞭地赶回皇宫复命去了。
其实，对于陆枫这样层次的武者来说，皇朝律法对他来说已经不再具有约束力。
他之所以回去，更多的是出于一种道义和责任。
曹太监虽然只是个太监，但也算是他的半个朋友，而且，陆枫还拿了皇家给的好处，所谓拿人钱财，替人消灾，他自然应该将这个消息以及曹太监的骨灰一起带回去。
与此同时，唐青虹则与宗门的其他众人汇合去了，他们或许有自己的任务和计划，暂时与许夜等人分道扬镳。
马车轻轻摇晃，最终停在了一家占地几亩，三层楼高的客栈门前。
客栈大门之上，悬挂着一块牌匾，上面龙飞凤舞的写着几个大字，金灿灿的，富贵十足。
龙门客栈。
这家客栈在苦海镇可谓是无人不知、无人不晓，它不仅是镇上最大的客栈，更是最豪华的一家。
远远望去，那高大的门楼、精致的雕花和鲜艳的招牌，都让人感受到它的不凡。
客栈的一楼并不是住宿的地方，而是一个宽敞的大厅，摆放着数十张桌子，供客人喝酒吃饭。
这里人声鼎沸，热闹非凡，不时传来阵阵欢声笑语。
往上两层，才是住宿的房间。
许夜是在另一个车夫的建议下，才来到这家客栈的。
马车还未停稳，客栈里就走出一个女子。
她身材高挑，婀娜多姿，身着一件布料不多的旗袍，那高开叉的设计，一直开到了腰部，露出了一双修长的美腿。
旗袍的颜色鲜艳，上面绣着精美的图案，更显得她娇艳动人。
女子外面披着一件毛茸茸的皮衣，那柔软的皮毛随着她的动作轻轻飘动，仿佛在诉说着它的高贵。
她的头发如瀑布般垂落在双肩上，轻轻拂过白皙的肌肤，更增添了几分妩媚。
女子的脚上蹬着一双棕色的长靴，长靴鞋底很高，如同踩在云端一般，高高地将女人的身材衬托得更加修长有致。
她宛如一只高贵而优雅的猫咪，轻盈地迈着步子，仿佛每一步都踩在云朵之上。
她的身影从客栈的大门中缓缓浮现，如同夜空中的一颗璀璨星辰，吸引着所有人的目光。
她的步伐轻盈而稳健，没有丝毫的拖沓和犹豫，每一步都像是经过精心设计的舞蹈动作，既优美又不失端庄。
她的身姿婀娜多姿，如同一幅流动的画卷，让人不禁为之倾倒。
她的目光如同猫科动物一般锐利，在不经意间，将许夜的马车纳入眼底，心中暗自思忖道：
“看来是来了一位大客户。”
这辆马车，在她的眼中，无疑是一件稀世珍宝。
它的外观设计精美绝伦，选料更是上乘之选。无论是车身的木材，还是装饰的细节，都展现出无与伦比的工艺水平。
而前方的马匹，更是膘肥体壮，毛色光亮，显然是经过精心挑选和饲养的良驹。
这样的马车，即使是那些县城的县老爷们，所乘坐的也远远不及，它的豪华程度，简直可以与宫廷中的御用车辇相媲美。
“这样的大客户，定要好生服务，说不得能赚上一大笔，甚至…”
女人心中有了决断，她来到许夜的马车旁边，故意微微躬身，如同盛开的花朵般娇艳欲滴，露出那旗袍都掩盖不住的一抹深不见底的沟壑，引人无限遐想。
她嘴角微微上扬，似笑非笑，宛如春花绽放般灿烂夺目，轻声问道：
“这位公子，不知您是想要住店呢，还是想用膳呀？”
许夜闻言，目光缓缓移向女子，当他看清女子面容的瞬间，心中不禁涌起一丝难以言喻的惊讶。
然而，这丝惊讶转瞬即逝，快得让人几乎无法察觉。
他若无其事地将视线从女子身上移开，透过客栈那略显陈旧的大门，望向店内。
只见店内人头攒动，好不热闹，许多正在吃饭的江湖过客，此时也不约而同地将目光投向他，那眼神颇为微妙，似有深意。
“原来如此……”
许夜心中暗忖，刹那间便明白了这家客栈为何如此热闹，想来，这一切的源头，恐怕还是这位女子。
他的目光再次落在女子的面庞上，这一次，他的目光毫不避讳，直直地与女子对视，仿佛要透过她那如秋水般的眼眸，洞悉她内心的真实想法。
“既用膳，也住店。”
许夜的声音平静而温和，但其中却蕴含着一种不容置疑的决断。
听到许夜的话，女子微微一笑，她的笑容如春花绽放般美丽动人，轻声说道：
“那好，公子请跟我来。”
女子转身，朝店内招了招手，只见一个机灵的伙计像是早已等候多时一般，立马小跑出来。
在女子的指引下，伙计将马车带到了客栈专门停靠马车以及饲养牲畜的后院。
许夜和陆芝则走下马车，而后跟随着女子的脚步，一同走进了客栈。
客栈内的布置简洁而雅致，木质的桌椅摆放整齐，墙壁上挂着几幅山水画，给人一种宁静致远的感觉。
现在正是吃饭的时间，饭馆里人声鼎沸，热闹非凡。
绝大多数的客桌都已经被食客们围得水泄不通，只有那么两三张桌子还空着，显得有些孤零零的。
“来来来，大家都别客气，今天咱们不醉不归啊！”
“可不是嘛，最近这朝廷啊，真是越来越不像话了！各地都开始私自招募私兵，上面竟然也没有人来管一管。照这样下去，我看这大周啊，怕是要走到尽头咯！”
“是啊，不仅如此，蛮子那边也开始蠢蠢欲动了。最近老是派出小股部队来骚扰我们的边境，搞得边境地区人心惶惶的。
好多村庄都遭到了蛮子的劫掠，那些蛮子简直就是无恶不作啊！男的直接被杀掉，女的和小孩则被他们给掳走了。听说蛮子一直有食人的传统，那些被掳走的小孩和女人，下场简直不堪设想啊！”
“哎，大周要是真的完了，不知道会有谁站出来另立新朝呢？”
“这可就难说了，毕竟世事难料啊！不过，如果非要我猜一个人的话，我倒是觉得那镇北王赵构挺有希望的。”
“哦？为何你会这么说？”
“你想啊，这赵构坐拥北方郡之地，实力可是相当雄厚啊！而且他常年不沾朝事，别人都以为他胸无大志，我却觉得他这是在韬光养晦呢！
在如今这动荡不安的时候，他这样做才能明哲保身啊！所以啊，我觉得他所图定然不小，说不定哪天就会做出一件大惊之事！”
店内嘈杂。
正当这时，许夜和陆芝走进了饭馆，原本嘈杂的声音，顿时为之一寂。
陆芝身材高挑，容貌姣好，一进门就吸引了众多食客的目光，这些目光毫不掩饰，赤裸裸地落在陆芝身上，仿佛要将她生吞活剥一般，充满了侵占之意。
有人近乎挑衅地说道：“这个妞倒是不错啊，胸大屁股肥，是个生儿子的好料啊！”
有人应承道：“可不是嘛，我看这个就是极品啊，这婆娘的腿可不一般。”
又有一人开口道：“这婆娘要是给我，我能三天三夜都不休息。”
有人讥笑道：“就你，还三天三夜都不休息？我看你连一晚上都撑不过去，这婆娘定能把你给活活吸死！”
…
听着这些话，陆芝眉头微微一挑，显然对这些不怀好意的目光感到十分不满。
她瞪了那些人一眼，但那些人却不以为意，依旧肆无忌惮地盯着她看。
许夜正准备和老板娘商量住宿的事情，突然感觉到身后有些异样，他用余光扫了一眼，立刻就明白了是怎么回事。
他缓缓转过身来，面无表情地看着那些对陆芝虎视眈眈的人。
现场的大多数人都是些江湖客，他们的身旁都摆放着各式各样的兵器，有的是刀，有的是剑，还有一些其他奇形怪状的兵器。
这些人面对许夜的目光，没有丝毫的畏惧，甚至还有几个胆子特别大的，仗着人多势众，竟然对许夜挤眉弄眼，故意挑衅。
而这几个胆子大的，都是同一桌人。
许夜目光落在这一桌人身上，淡漠的看了几人一眼，淡淡开口：
“自己掌嘴五十，跪下道歉。”