提及易中海，贾张氏轻蔑地撇嘴：“之前易中海为何不为我们发声？如今出头，他岂敢得罪陈杨？像只缩头乌龟，他的承诺靠不住。”
秦京茹当然不希望棒梗和贾张氏回城，她们进城后她该怎么办？
已经和许哥约好一起去城里吃八大楼，要是贾张氏和棒梗回去了，她上哪去找八大楼？
“对，我觉得大妈说得对，不能这么轻易回去。”
秦京茹附和道，转向秦淮茹说：“许哥告诉我，易中海是个溜须拍马的人，现在整个院子都在议论他，他根本不是什么好人。”
听见这话，秦淮茹愤怒地喊道：“闭嘴！”
“我、我……我是为你好，也为棒梗考虑。”
见姐姐不听劝，秦京茹转而对贾张氏说：“大妈，您看我姐根本就不听劝。”
贾张氏也想回去，但她不想就这样回去，陈杨的威胁还在耳边，一旦回去棒梗可能就被抓进局子。万一这是易中海设的圈套呢？
“不能就这么回去！”
贾张氏严肃地对秦淮茹说道：“无论如何，得等陈杨发话才能回去。”
“那你们就留在这里吧。”
秦淮茹掏出五毛钱递给贾张氏，“我现在只剩这些钱了，这是回去的路费，你要拿着，我就跑回家。以后别指望我养你们！厂里的活我不干了，房不住了，我就改嫁。您不是在乎孙子吗？我把小当和槐花带走，你想怎么样就怎么样！”
听秦淮茹这么说，贾张氏急了，“别这样，你这个没良心的，就知道找男人是不是？怪不得易中海答应帮忙，原来是被你勾搭上了啊，秦淮茹，你太不要脸了！”
“喂，老太太，你怎么能这样说？我姐跪了一上午才求得易中海帮忙的！”
秦京茹虽渴望去城中，却绝不容许他人损害秦淮茹的名声：“我虽瞧不上易中海，但你休要辱及我姐。我姐倾尽所有给你们，连吃饭都要借钱，若是我……我便不会管你！”
即便无借口进城也绝不找借口，但有人对秦淮茹恶意中伤，秦京茹绝不会坐视不理。
贾张氏深知理亏，却仍倔强不肯认错，冷哼一声闭口不言，依旧拦在门口，执意不许秦淮茹带走棒梗。
秦淮茹被贾张氏呵责得脸色青一阵紫一阵，显得十分难堪。
本欲发怒，转念却觉无奈。
已被贾张氏数落多次，难道还要斤斤计较？
就因她往自己身上泼污水？
这又算得了什么？
“婆婆，今日我前来，只为带棒梗回去，您就说一句，让还是不让！”
秦淮茹直视贾张氏，郑重说道：“若您不愿棒梗回去，大可随我去街道办事处立下字据，从此两不相干，我也绝不会占贾家丝毫便宜！”
“我再问一次，回不回家？”
此刻，贾张氏真有些慌了，觉得秦淮茹今日态度异于寻常，似乎是真的动了怒。
秦淮茹怎会不生气？
棒梗纵使顽劣至极，也是她骨肉至亲，秦淮茹再怒，又岂会与亲生儿子结仇？
平日里不管棒梗如何，该做的饭菜依旧会准备妥当。
然而如今见棒梗的生活环境，才明白贾张氏所谓的“疼爱”
实则失之偏颇。
“这……你为何这般着急？”
贾张氏意识到自己理亏，声音不禁低了几分。她转向秦淮茹，语气带着几分焦虑：\"别急，先听我说。我不就是怕棒梗回去挨陈杨欺负嘛。你也知道陈杨那性子，冷冰冰的，不通人情世故，要是真把他送派出所，那可怎么办？\"
秦淮茹沉默未语，贾张氏急忙补充：\"让我问问棒梗，看他愿不愿意回来。我在这儿待得挺好，村里孩子也喜欢跟他玩……\"
话音未落，躲在屋内的棒梗突然冲了出来。他奔跑时撞到了贾张氏，将她撞得一个踉跄，几乎摔倒。
但棒梗全然不顾这些，他扑向秦淮茹，眼泪夺眶而出：\"娘，我想回家，奶奶做的饭难吃得要命，村里的孩子骗我去跳猪圈，我反抗他们，他们的父母就找我麻烦，我真的好想回家……娘，我要跟你走……\"说着，泣不成声。
棒梗许久未曾清洗的脸，被泪水冲刷下泥垢，混杂着脏污，逐渐变成了一张大花脸。
看着棒梗狼狈的模样，秦淮茹即便有心责备，此刻也动不了手了，一把拉起棒梗：\"走，先去洗干净！\"
至于贾张氏，秦淮茹觉得她已无需理会。她是自己的婆婆，不是亲娘，要么安分守己，要么自生自灭。
贾张氏回到家中，神气活现，仿佛能俯瞰一切。
看吧，陈杨不是扬言要把棒梗送去派出所吗？
如今我安然归来，你们倒是来试试看，谁敢让棒梗进局子！
贾张氏昂着头走路，却不知自己在院中婆娘们眼中成了鄙夷的对象。棒梗被她带走后，整个人憔悴许多，与先前判若两人，而她自己却胖了一圈，实在不符常理。
回到家中，她一改在外的趾高气扬，变得紧张兮兮，不断追问秦淮茹关于陈杨的事。“淮茹，他说放过我们是真的吗？要是骗我们回去，棒梗岂不受苦？”
秦淮茹不予理会，她自讨没趣后便不再搭话。
刚到家就想制造些矛盾彰显权威，看到小当和槐花白白胖胖的模样，贾张氏心生不满。“我们在乡下过得狼狈不堪，他们在家却如此富态，秦淮茹，你的工资都哪去了？是不是藏私房钱了？”
她阴杨怪气地质问秦淮茹：“你说工资都交给我了，孩子们怎么吃得好？你该不会有什么门路吧？”
秦淮茹含着泪水望向贾张氏，说道：“妈，如果您觉得我在外头做出什么对不起贾家的事，您就明说吧。咱们把家里的男人们都叫来评评理，看看是我秦淮茹品行不端，还是您对棒梗的照料有所欠缺。”
贾张氏被秦淮茹的话激起情绪，大声道：“我哪里做得不好了？棒梗不是一直由我照顾吗？”
然而，当她说到“不好”二字时，声音却轻得像蚊鸣。
她自己也意识到这样说有些心虚。
但这又能怪谁呢？若非陈杨的缘故，她和大孙子又怎会受这些苦？
秦淮茹此刻不想再多言，索性沉默下来，只专注地为棒梗烧热水洗澡，将他乱如狗啃的头发修剪整齐，让棒梗看起来稍微像个孩子。
“饿了吗？”
秦淮茹怜惜地看着棒梗，柔声说道：“我去给你做饭。”
贾张氏被忽视，忍不住开口：“还有我呢。”
秦淮茹不予理会，她清楚，即便贾张氏不说，她也不会漏掉给她的饭菜。
这只是贾张氏想要表现存在感的方式罢了。
从前，秦淮茹或许会与她争论，但如今，她已下定决心，不再与贾张氏纠缠。
何必多费口舌？实在不行就离开，她并非无依无靠之人，何至于饿肚子？
贾张氏休想继续掌控她。
秦淮茹暗暗发誓，一定要摆脱贾张氏的束缚。
下午，陈杨早已提前离岗。
留在办公室无事，便以找素材为借口外出，与宋沁蓉约会上午见。
原计划晚上同行，但陈杨需旁听会议，故改为下午。
陈杨行动便利，宋沁蓉亦然，因老爷子视宋沁蓉如亲女，她下午无课，离校无妨。
宋沁蓉对大杂院开大会之事充满好奇，她成长环境少有类似聚会，便不断追问详情。
陈杨寻得树荫处，边休息边向宋沁蓉讲述大会背景。
宋沁蓉专注倾听，虽担忧但未打断，直至陈杨说完。
“这是否有些小题大做？”
听完后，宋沁蓉对陈杨说：“棒梗尚是孩童，你这般对待他，邻居会怎么看？他们是旁观者，而你是管理层，民众难免偏向弱势群体，秦淮茹家难道不是弱势吗？”
陈杨回应：“确实如此，秦淮茹家未受责罚，正是因人们避嫌。他们自恃弱势，不知努力改善生活，反倒理直气壮，弱者不该受欺凌，但这并不意味着强者需退让。”
“可是……”
宋沁蓉欲言又止，难以准确表达心中所想。
若此事主角不是陈杨，宋沁蓉定会双手赞同，认为此举大快人心。可主角是陈杨，无论他如何行动，宋沁蓉总觉得会对他有所损害。
“我知道你担忧什么，是不是怕这样对付他们家会让你的名声受损？”
陈杨紧握宋沁蓉的手，郑重其事地说：“别有这样的顾虑，他们家唯一该受责罚的是那个婆婆，也就是棒梗的奶奶。秦淮茹虽踏实肯干，但她因经历与环境，无依无靠，想找依靠，却从未意识到自己的能力，她完全可以撑起半边天。”