话说在江都市，那沿河之处有一套公寓。这日，来了三个行色匆匆的年轻人，不是别人，正是马斯诺、方晓东和林洁。房东阿姨是个中年阿姨，对他们极是热情，脸上堆起笑容，热情地与他们打着招呼，安排他们顺利入住。
阿姨是个热心肠，不过也很爱八卦别人的事情。看着他们每日忙碌，却也睡到日上三竿，实在不知道他们做什么。看他们三人进屋后，房东阿姨却转身便和别的邻居小声议论起来：“也不知这几个年轻人是干什么的，每日不见他们去上班，却又成天忙忙碌碌，真不知做的是不是正经事。”
“你管人家呢？现在年轻人你们都不懂，路子野心都大着呢，越是看着不着调的，越不能小看。”
“是是！我就是个房东，只要给我交房钱，我才不管他们干什么，就是说说而已。”
这套公寓，实则是简陋的两间民房。屋内被隔出三个小隔间，三人各居一间。中间的客厅，便成了他们商议事情、共同工作的地方。这客厅里，没有餐厅该有的烟火气，三个年轻人大多不会做饭，除了煮个面条、下点速冻水饺，其余时候都靠吃食堂或叫外卖度日。
好在公寓地处繁华的居民区，日常生活倒也算方便。此后，三人大部分时间都守在各自的电脑旁。
林洁负责运营网店，主营电脑配件。采用无仓库模式，由商家代发货。她每日的工作，便是店铺管理，处理订单，还要应对客户服务，从早忙到晚。然而，店铺订单量却像被施了魔咒，纵然自己怎么努力，始终难以突破，收入勉强有个饭钱。
方晓东则主要通过网上中介平台承接网络软件技术服务订单，写代码、做设计、建网站，对他来说本是驾轻就熟之事。可即便如此，挣的都是小钱，客户却很刁钻，往往需要反复更改，满意度却不是很高，收入也甚是微薄，难以维持生计。
马斯诺白天盯着股市行情，瞅准时机进行交易，晚上则埋头构思创业策划书。相对而言，他的工作看似轻松一些。但股市行情变幻莫测，加上大行情不好，这段时间竟是亏多赚少，看着本金一点点缩水，他也心疼不已。
马斯诺凝望着电脑上那份十年规划的创业报告书，心中更是五味杂陈。他也觉得是自己低估了创业的艰辛，也承认是高估了自己的能力，如此下去别说当首富，都要当乞丐了。
他也隐约感觉到林洁和方晓东对自己的不满，本来是一块来发财的，结果却累的像狗，过得还是连狗不如的日子，也真是亏待了他们，曾经夸过的海口现在看来是多么幼稚啊。
转念思来，这又像是一种考验，他想起了孟子《生于忧患.死于安乐》中的那句话：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
马斯诺觉得困难只是前进路上的绊脚石，一定能克服；而且这也有益于团队的成长。但团队团结是最重要的，心如果散了，那就不好办了。他决定探探大家的口风，于是特意安排了一次聚餐。
创业开始一个月后的夜晚，城市的灯光在窗外闪烁。马斯诺买了几个菜，又提了几瓶啤酒，三人围坐一圈。屋内气氛压抑，许久，大家都不知该说些什么。 终于，林洁率先打破沉默，眉头紧皱，语气带着几分焦虑：“这么下去，下个月咱们恐怕连饭都吃不上了。”
方晓东这段时间和林洁似乎疏远了不少，不再有恋人之间的亲密。他长叹了一口气，悠悠地说道：“要不咱们散伙吧。照这样下去，咱们哪是什么创业三人行，分明就是丐帮三人组了。”
“别这么悲观！” 马斯诺连忙说道，目光坚定地看着两人，“你们好歹还有收益，我可是一直在亏损。我觉得咱们虽然已经拼尽全力，但方法或许有误，只要找准方向，还是有机会的。”
“啥机会啊？马首富。” 林洁的话里带着明显的不满与挑衅，“都快吃不上饭了，还在做发财梦。”
马斯诺深吸一口气，冷静地说道：“要不咱们改变经营模式。下个月开始，你们负责经营，我负责解决吃住问题，还会给你们发保底工资。”
“这还差不多！” 方晓东思索片刻，点头说道，“不过咱们得创新，在网上干这些活儿，挣的都是辛苦钱，太费劲。不过，我还是相信斯诺的判断。”
林洁却摇了摇头，神色决绝：“我还是退出吧。家里催我回去，说是给我安排了镇上小学教师的工作机会。要是再不回去，就和我断绝母女关系。” 从她的语气中可以听出，她去意已决。
送别林洁那天，天空阴沉沉的，仿佛也在为这个创业团队的变故感到哀伤。方晓东眼眶泛红，几乎要哭出来。马斯诺拍了拍方晓东的肩膀，示意他要有男子汉的风度，无奈方晓东仍然不能控制自己，直接回过身去，刻意躲开林洁的眼神。马斯诺无奈地伸出手，与林洁握手道别：“方哥可能沙子眯了眼睛了，你别在意啊！我还是那句话，等我们有了起色，随时欢迎你回来。”
林洁嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，转身走进了进站口，没有丝毫留恋。望着她离去的背影，马斯诺和方晓东心中五味杂陈，他们的创业之路，又将何去何从？