枫余烬的面色，平静得如同一潭死水。
他看着步步紧逼的横肉修士，感受着体内空空如也的灵海，以及神魂深处传来的、针扎般的刺痛。
现在的他，连催动血色棋盘的万分之一的力量都做不到。
在这些至少是二境、三境的劫匪眼中，他就是一个彻头彻尾的，待宰的羔羊。
“怎么？吓傻了？”
横肉修士狞笑着，手中的钢刀上，鲜血还在滴落，在火光下反射出妖异的光。
“小子，别怪我们心狠手辣，要怪，就怪你倒霉，出现在了这里。”
枫余烬没有理会他，眼帘微微垂下，仿佛在等待着死亡的降临。
“别硬拼！”
就在此时，脑海中，且慢那温柔却带着一丝焦急的声音响起。
“你现在的身体状况，连一个一境修士都挡不住！”
“但是，你的神魂虽然重创，可境界感悟还在！那是属于更高层次的视野！”
且慢的声音急切地提点着。
“放弃用灵力去对抗！用你的神念，用你对大道的理解，去引动这天地间无处不在的游离灵气！”
“布一座最简单的幻阵！快！”
神念？
幻阵？
枫余烬的心神猛地一震。
那横肉修士已经失去了耐心，高高举起了手中的钢刀，灵力灌注其上，发出一声刺耳的嗡鸣！
“既然不识抬举，那就去死吧！”
刀锋撕裂空气，带着一股血腥味，朝着枫余烬的脖颈狠狠劈下！
千钧一发之际，枫余烬闭上了双眼。
嗡——！
一股无形的波动，以他为中心，骤然扩散开来！
那是一种超越了灵力的，纯粹的神念之力！
在他的感知中，整个世界变了。
眼前的密林、嚣张的劫匪、燃烧的火焰……所有的一切都消失了。
取而代之的，是一条条、一缕缕，由最本源的灵气构成的线条。
它们交织，缠绕，构成了世间万物的模型。
这一刻，他想起了那张血色棋盘。
想起了那百尊英灵如何引动天地伟力，想起了那纵横交错的棋盘线条，便是最极致的大道规则！
他的神念，如同探入水中的一根手指，轻轻地，在几根关键的灵气线条上拨动了一下。
撬动！
这是一种四两拨千斤的无上技巧！
正挥刀劈下的横肉修士，只觉得眼前一花。
那个本该被他一刀两断的年轻人，身影突然变得模糊、扭曲，仿佛融入了空气之中。
下一刻，周围的景象天旋地转！
参天的古木消失了，燃烧的篝火不见了，就连身边的同伴，都消失得无影无踪。
取而代之的，是一片伸手不见五指的浓雾。
“怎么回事？！”
“师兄？师兄你在哪儿？！”
“该死！是幻阵！我们中埋伏了！”
浓雾中，此起彼伏的惊呼声和怒吼声传来，带着一丝无法掩饰的恐慌。
他们失去了彼此的感应，仿佛被拖入了一个独立的空间。
噗！
枫余烬猛地睁开眼，脸色煞白如纸，一口逆血差点喷出。
仅仅是维持着这座最粗浅、最简陋的幻阵，就让他那本已重创的神魂，感到了撕裂般的剧痛。
但他没有停下。
他眼中的平静被一种冰冷的决绝所取代。
神念微动，浓雾翻滚。
他像一个操纵木偶的提线人，控制着幻阵的流转，将一个看起来修为最弱，正惊慌失措地四处乱撞的烈阳宗弟子，悄无声息地，引到了自己的面前。
那弟子还在浓雾中大喊着什么，冷不防一头撞出了雾气。
当他看清眼前站着的人，正是那个被他们当做猎物的年轻人时，整个人都愣住了。
“你……”
他刚想开口呼喊。
枫余烬眼中寒光一闪，用尽了最后一丝力气，催动了眉心深处，那张沉寂的血色棋盘。
他无法催动棋盘杀敌。
但，可以借用其万分之一的……势！
一股无法用言语形容的，纯粹的、来自上位者的镇压之力，如同无形的山岳，轰然降临！
那烈阳宗弟子脸上的惊恐瞬间凝固。
他连一声惨叫都没能发出，双眼中的神采便迅速黯淡下去。
整个人，如同被抽掉了骨头一般，软软地倒在了地上，心脉，已被那股无形的力量，彻底碾碎！
无声的死亡，才是最极致的恐惧！
幻阵之中，其余的烈阳宗修士突然感觉到心头一悸。
“小六？小六你怎么没声音了？”
“回答我！该死的！”
“有鬼！这里有鬼！”
一个同伴的无声“失踪”，像一根引线，彻底点燃了他们心中的恐惧。
未知的，才是最可怕的。
他们开始疯狂地朝着四周攻击，刀光剑影在浓雾中乱窜，却只打在空处，发出徒劳的声响。
“够了！别打了！”
为首的横肉修士，终于怕了。
他能感觉到，暗中那个存在，可以轻易地取走他们任何一人的性命。
他对着无尽的浓雾，嘶声大喊：“前辈！前辈饶命！”
“我等有眼不识泰山，冒犯了前辈！我们愿意献出所有财物，只求前辈能饶我们一命！”
一声冷哼，仿佛自九幽之下传来，在每个人的耳边响起。
“滚。”
话音刚落，那笼罩着一切的浓雾，如同潮水般退去。
天地，重归清明。
幸存的几个烈阳宗修士看着地上那具早已冰冷的同伴尸体，再看看那个脸色苍白、仿佛随时都会倒下的年轻人，眼神中只剩下深入骨髓的恐惧！
他们不敢有丝毫犹豫，屁滚尿流地将身上的储物袋全部丢在地上，连头都不敢回，狼狈地逃入了黑暗的密林之中。
枫余烬这才松了一口气，身体晃了晃，差点栽倒在地。
他强撑着走到那些储物袋前，神念一扫，将里面的东西尽数取出。
一些疗伤丹药，几百块下品灵石，不多，却解了他的燃眉之急。
更重要的是，在一个储物袋的角落里，他找到了一份用兽皮绘制的简陋地图。
地图上，清晰地标注着烈阳宗的势力范围，以及……万器宗的位置！
在万器宗的名字旁边，还有一个用朱砂画下的标记，上面写着一行小字。
“三日后，收贡。”
枫余烬的瞳孔，猛地一缩。
他的目光，穿透无尽的黑暗，望向了地图上万器宗所在的方向，眼神变得无比冰冷。
“曾为人皇铸兵的宗门，竟……沦落至此？”
他握紧了手中那块黑不溜秋的引火薪，那微弱的暖流，似乎也无法驱散他心中的寒意。
一个疯狂的决定，在他的心中悄然成型。
三天后。
这场所谓的“上贡”，他要去亲眼看看！
夕阳如血，将连绵的山脉染上了一层悲壮的色彩。
枫余烬的身影，出现在了一座荒凉的山脚下。
他身上的伤势在丹药与“引火薪”的滋养下，恢复了少许，至少让他有了长途跋涉的体力。
他抬起头，望着眼前的一切，心，一点点沉了下去。
这就是……万器宗？
一座早已残破的山门，孤零零地立在那里。
牌匾歪歪斜斜，上面的“万器宗”三个古字，布满了蛛网与尘埃，其中“器”字更是裂开了一道缝，仿佛随时都会断落。
守护山门的阵法，光芒黯淡到了极致，如风中残烛，甚至不如青州城寻常世家的府邸。
这里没有一丝一毫上古宗门该有的道韵与气象。
只有死寂，萧条，以及一股弥漫在空气中，挥之不去的暮气。
仿佛一个行将就木的老人，在对着苍天，做着最后的、无声的叹息。
枫余烬迈步，朝着山门走去。
“站住！”
一声清脆，却带着一丝颤音的呵斥，从山门后传来。
一个约莫七八岁的小女孩，从门后探出了半个身子。
她衣衫褴褛，上面打着好几个补丁，一张小脸脏兮兮的，像只花猫。
唯独那双眼睛，又大又亮，此刻正充满警惕地盯着枫余烬。
她的手中，紧紧握着一把比她人还要高的扫帚，那架势，仿佛握着的是一柄绝世神兵。
“你是谁？来我们这里做什么？”小女孩鼓起勇气，大声问道。
枫余烬的脚步停下，看着这个倔强的小女孩，心中那份冰冷，竟柔和了一丝。
“我叫枫余烬，路过此地，想来拜访一下万器宗的前辈。”
“宗门今天不见客！”小女孩把扫帚往身前一横，摆出一个自认为很有威慑力的姿势。
“你快走吧！今天这里会有大麻烦，不想死的就赶紧离开！”
她的声音里，带着一丝无法掩饰的恐惧，显然，她知道接下来会发生什么。
枫余烬没有走，他只是静静地看着小女孩。
就在这时，他怀中那块被他贴身收藏的“引火薪”，突然毫无征兆地，微微发烫！
一股微弱，却异常清晰的共鸣感，从山门之内传来！
找到了！
人皇薪火，真的就在此地！
枫余烬的眼中，闪过一抹难以察觉的精光。
“你怎么还不走呀！”小女孩见他不动，急得快要哭出来了。
她的话音刚落。
轰——！
远方的天际，数道火红色的流光，以一种极为嚣张的姿态，划破长空，带着刺耳的呼啸声，朝着万器宗的山门疾驰而来！
人未到，那股霸道蛮横的气焰，已经铺天盖地般压了下来。
小女孩的脸“唰”的一下变得惨白，小小的身体不受控制地颤抖起来。
她死死咬着嘴唇，眼中充满了恐惧与屈辱。
流光落地，现出五道身影。
为首的，正是那日被枫余烬用幻阵吓破了胆的横肉修士！
他一眼就看到了站在山门口的枫余烬，先是一愣，随即眼中闪过一丝惊疑与怨毒。
但在他身旁，站着一个身穿锦袍的青年，那青年面容阴柔，眼神如毒蛇般冰冷，气息更是深沉如渊。
横肉修士在这青年面前，竟是一副点头哈腰的谄媚姿态。
“铃儿，不得对贵客无礼。”
一个苍老而疲惫的声音，从山门内响起。
枫余烬抬头看去。
只见一位白发苍苍，腰都快要直不起来的老者，拄着一根拐杖，在另外几名同样老迈的弟子搀扶下，颤颤巍巍地走了出来。
他就是万器宗的宗主，石开。
他的目光扫过烈阳宗众人，最终落在了枫余烬这个陌生的年轻人身上，眼中闪过一丝疑惑。
“土鸡瓦狗而已。”
一个平静的声音，在紧张到极点的气氛中，轻轻响起。
枫余烬看着身前那个因为恐惧而瑟瑟发抖的小小身影，淡淡地开口。
“别怕。”
他声音不大，却如同一道惊雷，在所有人耳边炸响！
小女孩铃儿猛地回过头，难以置信地看着这个陌生的、脸色苍白的年轻人。
而刚刚落地的烈阳宗众人，则是勃然大怒！
“小子，你说什么？！”那横肉修士指着枫余烬，厉声喝道。
“哼，死到临头，还敢嘴硬。”那阴冷青年嘴角勾起一抹残忍的弧度，却没有立刻发作，而是将目光转向了老宗主石开。
“石宗主，废话少说，这个月的贡品，准备好了吗？”
石开的脸上，露出了深深的屈辱与无奈。
他对着烈阳宗众人，深深地弯下了腰，那佝偻的背脊，仿佛要折断一般。
“齐长老，都……都准备好了。”
他挥了挥手，身后一名弟子颤抖着，捧上了一个沉重的木箱。
木箱打开，里面是几十件打造好的法器，刀枪剑戟，应有尽有。
只是，这些法器大多灵光黯淡，品质低劣，一看就是凡品。
那横肉修士上前，随意拿起一柄长刀，往地上一磕。
“咔嚓”一声，长刀竟应声而断！
“呸！什么破铜烂铁！”他一脸嫌弃地将断刀丢在地上。
“石老头，你们万器宗是越来越不行了啊！这种垃圾，也配叫法器？”
万器宗的几名老弟子，个个脸色涨红，双拳紧握，眼中满是悲愤，却不敢发一言。
“算了。”
一直沉默的阴冷青年，齐长老，缓缓开口。
他看都未看那箱子里的东西，而是用一种玩味的目光，盯着老宗主石开。
“这点东西，本长老也看不上眼。”
“这样吧，我听闻，你们万器宗有一件镇宗之宝，乃是上古流传下来的一尊宝炉，名为……‘不熄炉’？”
“把它交出来，这个月的贡品，包括以后所有的贡品，我烈阳宗，都可以一笔勾销！”
轰！
“不熄炉”三个字，如同一道晴天霹雳，狠狠劈在了所有万器宗门人的心头！
老宗主石开那本已浑浊的双眼，瞬间迸射出骇人的精光！
他那衰老的身躯，猛地挺直，因为极致的愤怒而剧烈颤抖！
“你……休想！”
石开手中的拐杖重重顿在地上，发出一声闷响！
他指着那阴冷青年，声音嘶哑，却带着一种不容亵渎的决绝！
“欺人太甚！那是我万器宗的根！是祖宗留下的最后一点念想！”
“你们可以拿走我们的东西，可以羞辱我们！”
“但想动‘不熄炉’，除非……从我们所有人的尸体上踏过去！”
气氛，在这一瞬间，凝固到了冰点！
空气中，弥漫着剑拔弩张的杀意！