“你一点都没变,还是那么美,和当年一模一样。”铁胆神侯深情凝视着她。其实素心的容貌虽非倾国倾城,却自有一番风韵。但在神侯眼中,世间万千佳丽加起来,也比不上她半分颜色。
神侯从怀中取出一面铜镜递给她:“不信你瞧。”
素心抬眸望向镜中,看见自己仍是旧时模样,这才松了口气。随即连声问道:“三通在哪?当年你们那场比武结果如何?”
这连珠炮般的发问令神侯神色一僵。古三通被囚天牢二十载,早已不成人形,更已命丧韩浩之手——这些 他怎敢说出口?只怕素心听闻又要昏厥过去。
“三通的事暂且不急,你刚醒来需要静养。”神侯温声道。素心察觉异样却没再追问,只微微颔首。
“还有颗天香豆蔻你得服下。”神侯又取出一枚豆蔻送至她唇边,“第一颗只能让你苏醒,若不服第二颗,很快便会衰老而亡。”
素心闻言大惊。她本不畏死——当年为古三通挡掌时便已将生死置之度外,但慢慢老去对女子而言实乃最残酷的惩罚。她连忙咽下豆蔻,感受药力在体内流转,这才稍稍安心。
“两颗豆蔻服下便无碍了,你且好好休息。”神侯也如释重负。
“别走...我害怕...”素心抓住他的衣袖。一梦二十载,周遭物是人非,唯有在他怀中才能寻得片刻安宁。
“我永远都在,这辈子都不会离开你。”神侯轻拍她的手背。素心合上眼眸,渐渐睡去。
神侯小心翼翼地将她抱出密室,来到自己寝殿。望着床榻上安睡的容颜,他眼中柔情似水。二十载苦候,终得此刻相守。
“从此再没什么能把我们分开。”他轻声道。
翌日清晨。
素心睁眼便见守候在侧的铁胆神侯。
“可还难受?”见她醒来,神侯立即关切询问。
“我没事,倒是你整夜未眠...”
“陪着你,三天不睡也无妨。”神侯忽道,“有个人你该见见。”
“是谁?旧识吗?”素心眼中泛起期待。这陌生世间,她太渴望见到故人。
“见了便知。”神侯轻抚她的手背,“你且稍候,我去唤他过来。”
素心轻轻颔首。
铁胆神侯起身离开床榻,来到外间对守在门外的侍卫下令:“传膳,另外宣成是非觐见。”
面对旁人时,他立刻恢复了威严的 姿态。
“遵旨。”
侍卫跪地领命。
不多时,几名侍女手捧精致的食盒鱼贯而入,在房中摆好早膳。
铁胆神侯搀扶素心坐起,温声道:“先用些点心吧。”
“好香。”
素心闻到食物的香气,顿觉饥肠辘辘。虽然于她不过是闭眼睁眼的工夫,实则已在寒冰中沉睡了二十载。
“都是按你从前的口味准备的。”铁胆神侯夹起一块糕点送到她唇边。
此刻的他满眼柔情,与昨日在皇宫大开杀戒的模样判若两人。
“禀皇上,成是非已到。”
门外传来侍卫的通禀声。
铁胆神侯搁下玉箸:“宣。”
素心诧异地望向他:“他方才称你...皇上?”
“此事容后再细说。”铁胆神侯安抚道。
素心便不再追问。她向来善解人意,这也是令铁胆神侯二十年痴心不改的原因。
房门吱呀开启,一个身着褐色劲装的青年大步而入,眉眼间透着几分玩世不恭。
见到铁胆神侯也不行礼,大大咧咧地站定:“皇上召见有何吩咐?”
铁胆神侯不以为忤,转向素心:“你且看看这少年,可觉得眼熟?”
“这位姑娘是?”未等素心开口,成是非已快步上前,目露亲近之色,“奇怪,我竟觉得格外亲切。”
素心也怔怔望着他。陌生面容并非故人,却莫名令她想要拥入怀中。
“无视,这孩子究竟是?”
铁胆神侯捋须而笑:“他便是你的骨肉。”
\"我的孩儿?\"
这句话犹如惊雷,震得素心一时恍惚。
但心底涌起的熟悉感,让她很快信了大半。
\"她是我娘?\"成是非瞪大眼睛,\"可我娘明明是兰姑啊!\"
\"兰姑只是养母。\"铁胆神侯温声解释,\"当年之事另有隐情。\"
\"难怪一见她就想亲近!\"成是非挠头傻笑,转眼便接受了这个事实。
素心却欲言又止:\"无视......\"
\"我明白。\"铁胆神侯握住她的手,\"往事已矣,往后余生有你就好。\"
这番告白令素心眼眶微热。
其实初闻此事时,这位枭雄也曾妒火中烧,终究敌不过二十年的刻骨相思。要怨,也只能怨当年输给古三通那一步。
\"你们母子重逢,定有许多体己话要说。\"
铁胆神侯起身离席,轻轻掩上了房门。
成是非正发呆时,忽然感到肩头一沉。铁胆神侯不知何时已站在他身旁,低声道:\"你娘昏迷二十载,方醒不久,如今看什么都新鲜,说话时留心些。\"说罢便大步流星往议事厅去。
跨进门槛,只见厅内陈设已然大变。朱漆蟠龙柱立两旁,九阶丹墀之上摆着张鎏金宝座,活脱脱是缩小版的金銮殿。铁胆神侯撩袍落座,指尖划过扶手上雕琢的龙纹,胸中顿生万丈豪情。十大将军的兵符在他袖中,禁宫内外皆在掌握,此刻便是个木凳,经他这座也是龙椅无疑。
\"皇上,太后驾到。\"
上官海棠雪白的衣袂掠过猩红地毯。铁胆神侯眼皮都未抬:\"小皇帝技穷,倒会搬救兵。\"笑声惊飞檐角铜铃,\"宣。\"
庄门外停着六驾白玉辇,二十四个太监提着鎏金香炉开道。两队禁军呈雁翅排开,看似护卫实则监视——十大将军的佩刀虽已归鞘,可刀鞘上的铜钮仍牢牢扣着太后的凤辇。
\"好个金碧辉煌的朝堂!\"
太后扶着上官海棠的手迈进殿门,瞥见穹顶的团龙藻井,簪环轻颤。铁胆神侯冷眼瞧着这个曾教他写字的妇人蹒跚而来,待她坐定才开口:\"慈宁宫的佛经不够抄了?\"
\"你绑了皇帝,圈了六部,现在倒来问哀家?\"太后猛地拍案,腕间翡翠镯撞在紫檀木上铮然作响。
铁胆神侯忽然笑了:\"是先皇托梦教您来说项?\"他抚摸着龙椅上张牙舞爪的螭首,\"当年他弥留之际,确曾嘱我匡扶幼主。\"指尖突然发力,竟在纯金龙鳞上掐出五道指痕:\"可这十六年来,我为朱家江山流过的血,比太庙里的祭品还多!\"
太后正要开口,却被森冷的目光钉在原地。铁胆神侯袖中甩出卷黄绫,骨碌碌滚到她脚边:\"两道船您挑着坐——回宫吃斋,或是去桂林看象鼻山。\"
太后听罢此言,脸色顿时变得煞白。
\"海棠,护送太后回宫。\"铁胆神侯不容置疑地吩咐道。
\"微臣领命。\"
上官海棠来到太后跟前,躬身道:\"太后娘娘,请移驾。\"
\"好个朱无视!这般大逆不道之举,哀家倒要看看你日后有何面目去见 !\"太后气得浑身发抖,厉声喝问。
铁胆神侯淡然道:\"此事不劳太后挂心。\"
上官海棠扶着太后走出大殿,将她送上凤辇,随即对左右将领交代:\"皇上有令,护送太后回慈宁宫。\"
\"末将遵命。\"两位将领齐声应答,率兵护送太后离开护龙山庄。
返回议事厅后,上官海棠禀报道:\"启禀皇上,太后已经启程回宫。\"
铁胆神侯轻叹一声:\"昔年太后对本座多有照拂,若换作旁的事,本座自当给她几分薄面。但江山社稷之事,岂能儿戏?\"
\"皇上圣明。\"
\"黑石那边进展如何?可曾剿灭?\"铁胆神侯转而问道。
昨日平定皇城后,铁胆神侯便命上官海棠率精锐围剿黑石,务必将其连根拔起。
对黑石这个宿敌,铁胆神侯可谓恨之入骨。犹记当年护龙山庄与黑石初次交锋,铁胆神侯亲率部众攻打紫竹山庄,却遭逢惨败。不仅自己身受重伤,带去的人马也几乎全军覆没,唯有归海一刀重伤生还。
自那以后,护龙山庄对黑石避之唯恐不及。但铁胆神侯从不曾忘记这份仇恨,如今大局已定,自然要彻底铲除黑石,以泄心头之恨。
\"回禀皇上,黑石之人似乎已闻风潜逃,微臣带人前往时,整个据点已人去楼空。\"上官海棠如实禀报。
\"提前逃了?\"铁胆神侯眉头紧锁,\"五毒神君呢?可有下落?\"
\"城外的紫竹山庄也搜查过,同样空无一人。\"上官海棠摇头答道。
铁胆神侯怒哼一声,面色阴沉如水。本想借机 雪恨,却不料韩浩和黑石都逃之夭夭。
\"好个五毒神君,消息倒是灵通。\"
铁胆神侯心知定是哪个环节出了纰漏,否则黑石不会撤得如此干净。
\"皇上放心,微臣定会追查出黑石下落。他们应未远遁,多半就藏在京师附近。\"上官海棠道。
铁胆神侯沉吟片刻,摆手道:\"罢了,且让他多活几日。待本座登基之后,再调集大军彻底剿灭。\"
眼下当务之急是让小皇帝禅位,清除黑石之事可暂缓。待登基大典后,再调遣禁军彻底解决黑石也不迟。
皇城御书房外,残存的御林军严阵以待。这些忠勇之士个个身染血污,甲胄兵器俱有损伤,却仍坚守岗位。其后还有红袍太监组成的第二道防线。
但众人都心知肚明,这两道防线形同虚设。若铁胆神侯率兵来攻,转瞬之间便会土崩瓦解。
御书房外的长廊上,两名身着绛紫蟒袍的太监分立左右。左侧老者须发皆白,右侧男子面容阴鸷,细长的眼眸中不时闪过森冷寒光。
\"督主,如今局势岌岌可危,铁胆神侯给的最后期限只剩一日,可有什么对策?\"曹少钦低声问道。
曹正淳长叹一声,环顾四周后压低嗓音:\"十大将军已被神侯掌控,城外禁军又毫无动静,老夫现在也是束手无策......\"