脚步声渐近，两个鞑靼兵骂骂咧咧地推着一个大木桶过来。
木桶里散发出比周围环境更加浓烈刺鼻的腥臭，还夹杂着未曾完全散去的药味和焦糊味。
他们走到浅沟旁，毫不费力地将木桶倾斜，黑褐色的粘稠液体混杂着一些不明的固体残渣，“哗啦啦”地尽数倒入沟中。
“妈的，又是这些鬼东西。”其中一个高个子鞑靼兵捏着鼻子，瓮声瓮气地抱怨，“前儿个老三不小心沾了一滴，半条胳膊都快烂了！神师大人天天捣鼓这些，弄得整个营地都快没法待人了。”
另一个矮壮些的鞑靼兵左右看了一眼，压低声音：“小声点！你想死吗？赶紧干活。”
高个子撇撇嘴，不敢再多言。
两人将空桶往地上一扔，便匆匆离去，一刻也不想在这污秽之地多待。
待他们的脚步声远去，萧祁三人才从草料堆后探出头来。
赵毅一脸嫌恶地扇了扇鼻子：“呸！这帮鞑子，倒个垃圾都这么臭烘烘的！江大夫，他们刚才倒的，也是那些害人的玩意儿？”
江淮安面色凝重，他走到浅沟边，仔细观察着那些新倾倒进去的污物。
那些液体呈现出一种诡异的暗红色，在月光下泛着油腻的光泽，其中还漂浮着一些细小的、像是被捣碎的内脏和骨骼碎片。
空气中的腥甜味和焦糊味，在这一刻变得更加清晰可辨。
“比刚才那些药渣更为直接。”江淮安的声音有些沙哑，“这应该是炼制过程中产生的废液和残余的‘药引’。里面混杂了大量的牲畜血液，甚至…可能还有人的。”
他指着一些细小的白色碎片，“你们看，这些骨片，边缘有被强酸腐蚀的痕迹，而且质地疏松，不像是寻常牲畜的骨头。”
萧祁和赵毅顺着他指的方向看去，只觉得一阵毛骨悚然。
萧祁握着剑柄的手指关节微微发白。
赤屠的手段，比他们想象的还要残忍百倍。
“这些人…简直丧心病狂！”萧祁咬牙切齿，拳头捏得咯咯作响。
如果真的是他…怎么会变得如此冷血，如此漠视生命？
“侯爷，我们现在怎么办？”江淮安看向萧祁。 萧祁强迫自己冷静下来，分析眼前的局势。
“这片区域是他们处理废弃物的地方，守卫相对松懈。但核心的炼制区域，也就是那些黑色大帐，依旧是铜墙铁壁。我们不可能硬闯。”
赵毅摸着下巴，眼珠子转了转：“要不，咱们想办法抓个舌头问问？刚才那两个倒垃圾的鞑子，看着就不像什么硬骨头。”
“不行。”萧祁立刻否定了这个提议，“动静太大，很容易暴露。而且，普通士卒未必知晓核心机密。我们必须找到一个既能获取情报，又相对安全的方法。”
江淮安沉思片刻，忽然开口： “郡主曾提及，巫术，虽然诡异，但也遵循一定的规律。他们炼制蛊兵，必然需要大量的特定药材。这些药材的存储和炮制，不可能都在那些守卫森严的黑色大帐内完成。”
江淮安分析道，“在营地的其他地方，会有他们临时的药材处理点，或者…熬制基础药液的所在。这种大规模的炼药，必然会产生持续性的气味。我们可以循着气味去寻找。”
萧祁觉得此法可行。
三人计议已定，便再次潜入夜色之中。
不远处，有几顶不起眼的灰色小帐篷，那些帐篷的缝隙中，却隐隐透出微弱的火光，并且有一股比之前更为浓郁、也更为纯粹的药草熬煮的气味飘散出来，其中夹杂着一丝淡淡的硫磺和硝石的味道。
“应该就是这里了。”江淮安压低声音，眼中闪过一丝兴奋。
几名鞑靼兵正守在那些小帐篷外，看似随意，但眼神却不时扫过四周，警惕性颇高。
“怎么办？直接冲进去？”赵毅有些跃跃欲试，他已经憋了太久了。
“不可鲁莽。”萧祁沉声道，“江大夫，你对这些药材熟悉，若能进去看一眼，能否判断出他们的具体配方和用途？”
江淮安点头：“若能看到药材实物，或者他们熬制的过程，我至少能有七八成的把握。”
机会终于来了。
一名像是小头目模样的鞑靼军官，提着一个酒囊，摇摇晃晃地朝着这边走了过来。
到了帐篷外，他对着那几名守卫吆五喝六地说了几句什么，那几名守卫如蒙大赦，立刻点头哈腰地离开了。
那军官则一屁股坐在帐篷门口的草垫上，自顾自地喝起酒来，喝一口，便骂一句含糊不清的脏话，不一会儿便发出了轻微的鼾声。
“好机会！”赵毅眼睛一亮，压低声音道。 萧祁迅速做出判断：“赵将军，你负责警戒，若有异动，立刻示警。我陪江大夫进去。”
萧祁从腰间摸出一把淬了毒的匕首，握在手中。他看了一眼江淮安，眼神坚定：“江大夫，跟紧我。”
两人悄无声息地绕过那个醉酒的军官，掀开其中一顶灰色帐篷的帘布，闪身钻了进去。
空气中弥漫着浓烈的药味，呛得人几乎睁不开眼。
帐篷中央，架着几口大锅，锅下的火焰烧得正旺，锅里翻滚着深褐色的粘稠药液，咕嘟嘟地冒着气泡。
旁边堆放着各种各样的药材，有些是常见的草药，有些则是形态诡异、颜色鲜艳的毒物，散发着令人不安的气息。
几名负责熬药的鞑靼兵大概是得到了可以休息的命令，此刻正歪七扭八地靠在帐篷角落打盹。
萧祁突然注意到，其中一人醒来，从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒碧绿色的药丸塞入口中。
药丸入口即化，那人脸上浮现出短暂的痛苦表情，随后又恢复平静，继续靠在角落假寐。
江淮安的眼睛一下子亮了起来，他轻轻扯了扯萧祁的衣袖，向那个鞑靼兵的方向微微点头，眼中闪过一丝了然。
他迅速扫视着那些药材，以及锅里熬煮的药液，大脑飞快地运转着，辨别着每一种成分，分析着它们的药性和可能的用途。
\"龙涎香用以凝神，'七步蛇蜕'增其毒性，还有'鬼见愁'的汁液…\"江淮安每辨认出一种，声音便沉凝一分，
\"他们竟然将这么多性烈至猛的毒物混合在一起！这种配方，简直闻所未闻！\"
他的目光又瞥向那个刚服药的鞑靼兵，低声道：\"这里的配方，似乎更侧重于激发凶性，甚至是以毒攻毒。而那些鞑靼兵服用的药丸，恐怕就是用来抵抗蛊毒的解药，或者说…防护药。\"
萧祁心中一动：\"这意味着我们找到了关键。如果能截断这种药丸的供应…\"
\"或者仿制出来给我方将士服用…\"江淮安接道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
萧祁则警惕地注意着周围的动静，同时也在快速打量帐内的情形。
他注意到，在一个不起眼的角落，放着几个上了锁的木箱，上面刻着一些奇怪的符号，与那面具人黑袍上的纹饰有几分相似。
“江大夫，那些箱子里可能是什么？”萧祁低声问道。
江淮安迅速瞥了一眼：“从气味判断，那些箱子里装的，应该是已经初步炼制完成的蛊毒半成品。”
就在此时，帐外忽然传来一阵骚动，一个尖利的声音大喊：“军侯大人！军侯大人！您怎么醉倒在这里了！”
“不好！”萧祁脸色一变。