黑风戈壁，名不虚传。狂风并非寻常的呼啸，而是裹挟着细碎如刀的黑砂，呜咽着刮过嶙峋怪石与干涸的河床，仿佛无数怨魂在低泣。白日里，毒辣的日头炙烤着大地，空气扭曲蒸腾；入夜后，酷寒又迅速接管一切，星辰都仿佛被那永不止息的黑风刮得黯淡无光。
宋兵乙紧了紧裹在口鼻前的防风麻布，只露出一双鹰隼般锐利的眼睛。他伏在一处风化岩柱的阴影里，身形几乎与斑驳的岩壁融为一体。作为辛帅帐下最擅长追踪潜行、处理“脏活”的老斥候，他早已习惯了这种恶劣。但这次不同，他追踪的不是逃兵，不是奸细，而是聂归尘大人亲自下达的密令中提到的——“魔祸”。
线索指向这片被当地人称为“死魂坳”的区域。据说最近有牧民和零星商队在此失踪，活不见人，死不见尸，只偶尔有令人毛骨悚然的嘶吼声随风飘出。空气中弥漫着一股难以言喻的腥甜，混杂在沙尘的土腥气里，让宋兵乙本能地感到厌恶和警惕。这味道，让他想起葱岭战场上那些被鬼气污染的死尸，但似乎又多了几分原始的暴戾。
他像壁虎般无声地在岩壁间移动，利用风沙的呼啸掩盖自己的动静。前方，一片相对开阔的谷地出现在视野中。谷地中央，几块巨大的黑色岩石杂乱矗立，形如獠牙。而就在那獠牙般的岩石下，宋兵乙看到了他追踪的目标——或者说，是目标造成的“结果”。
那不是人，甚至很难称之为完整的生物。三团扭曲蠕动的暗红色“东西”正围着一具几乎被啃噬殆尽的骆驼残骸。它们依稀保留着戈壁沙狼的轮廓，但体型膨胀了近一倍，肌肉虬结贲张，却呈现出一种病态的、半融化的质感，仿佛随时会爆裂开来。原本的皮毛被暗红色的、类似凝固血浆的硬痂覆盖，关节处生出狰狞的骨刺。最骇人的是它们的头颅：口吻撕裂到耳根，獠牙外翻滴落着粘稠的涎液，浑浊的眼珠只剩下嗜血的本能红光，额头上甚至凸起一个不断搏动的、血管密布的肉瘤。
“魔化……” 宋兵乙心头一沉，聂大人的情报完全吻合。这就是被“魔缘”——那柄传说中的“血狱断魂刃”散逸力量污染侵蚀后的怪物！它们身上散发着纯粹的混乱、饥饿与毁灭欲，与鬼物的阴冷怨毒截然不同。
其中一头魔化沙狼似乎嗅到了什么，猛地抬起头，布满血丝的鼻子在空中剧烈抽动，喉咙里发出低沉的、仿佛破风箱般的咕噜声。它转向了宋兵乙藏身的方向。
“被发现了！”宋兵乙反应极快，在魔狼发出第一声嘶吼前，身体已如离弦之箭般从岩柱后弹出，不是后退，而是借着下坡的势头，疾冲向侧面另一块巨岩！他深知，在开阔地被这三头速度未知的怪物盯上，必死无疑。
“吼——！！！” 刺耳的咆哮撕裂了风沙。三头魔化沙狼同时动了，速度快得惊人，四爪刨起混合着黑砂的尘土，带着腥风直扑而来。它们奔跑的姿态极其怪异，关节扭曲，却又爆发出恐怖的力量，地面都在微微震颤。
宋兵乙堪堪躲到巨岩后，第一头魔狼的利爪已经带着破空声狠狠抓在岩石上，火星四溅，坚硬的岩石竟被抓出几道深痕！腥臭的涎液几乎溅到他的脸上。
“好畜生！”宋兵乙低骂一声，腰间的狭长横刀瞬间出鞘，刀身并非精钢亮色，而是涂抹了哑光的黑漆，在昏暗光线下毫不反光。他并未硬拼，而是利用巨岩的掩护，身形如鬼魅般滑步绕开，反手一刀，精准地斩向第二头扑来的魔狼相对脆弱的后腿关节。
“嗤啦！”刀锋入肉的感觉极其滞涩，仿佛砍进了浸透油脂的厚皮革，还带着一股灼热感。暗红色的污血喷溅而出，带着强烈的腐蚀性，落在沙地上嗤嗤作响，冒出白烟。那魔狼吃痛，发出一声更加狂暴的嘶吼，动作却只是微微一滞，伤口处肌肉疯狂蠕动，竟有愈合的趋势！
“再生？！” 宋兵乙瞳孔骤缩。情报里可没提这个！普通的物理伤害效果有限！
第三头魔狼趁机从侧面猛扑，张开的巨口带着腐臭的气息，直咬宋兵乙的脖颈。千钧一发之际，宋兵乙左手闪电般探入怀中，摸出一张折叠的黄符。他咬破舌尖，一口精血喷在符纸上，口中疾喝：“天地正气，镇煞驱邪！ 定！ ”
“嗡！”
黄符无火自燃，化作一道凝练的金光，并非攻击，而是瞬间笼罩住扑来的魔狼。那魔狼狂暴的动作猛地一僵，如同陷入无形的泥沼，浑浊眼中的红光都黯淡了一瞬，身上翻腾的暗红魔气也仿佛被压制下去几分。
“有效！但不够！” 宋兵乙心中一凛，这镇魂符是他压箱底的宝贝，对鬼物效果显着，但对这魔化怪物，似乎只能短暂迟滞，消耗还极大。趁着这宝贵的瞬间，他毫不犹豫，一脚狠狠踹在僵直的魔狼侧腹，借力向后急退，拉开距离。
他背靠着一块无法绕过的巨大黑岩，三头魔狼呈扇形将他半包围。受伤的那头后腿伤口仍在蠕动愈合，被镇魂符定住的那头眼中红光重新炽盛，挣脱在即，第一头则虎视眈眈，低吼着寻找下一次扑击的机会。腥臭、灼热、混乱的杀意如同实质的浪潮，一波波冲击着宋兵乙的神经。
汗水浸透了他的内衫，紧贴在冰冷的皮甲下。他握紧了手中的黑漆横刀和仅剩的两张镇魂符，鹰隼般的眼睛死死锁定着三头非人怪物。黑风卷着砂砾抽打在脸上，带来阵阵刺痛。
“聂大人……这‘魔祸’，比想象的更凶啊。” 他心中念头急转，思索着脱身甚至击杀之法。这仅仅是第一批被魔化的畜生，那个持有“血狱断魂刃”的逃卒，又该是何等模样？他必须活着把这里的情报带回去！
---
碎叶城，征北王府深处，一间特意加固了墙壁、铭刻了静心宁神符文的静室。
廖天澜盘膝坐在温玉蒲团上，双目紧闭，呼吸悠长而微弱，仿佛与周围环境融为一体。室内弥漫着淡淡的、令人心神舒缓的草药香气，那是蔡青青根据章舒舫的指点，精心调配的安神香，用以抚慰他受损的识海。
然而，在他“体内”，却是一场惊心动魄的重建工程。
识海，本应是修士神魂栖居、意念流转的广袤天地，此刻却呈现一派末日后的景象。曾经澄澈无垠的精神空间，布满了蛛网般密集、深邃的漆黑裂痕，那是强行“言出法随”弥合空间裂隙带来的恐怖反噬，几乎将他的神魂根基撕裂。裂痕深处，隐约有混乱的空间乱流和法则碎片闪烁，带来持续的、深入骨髓的刺痛。
但在这片龟裂破碎的“大地”上，却流淌着、生长着一种截然不同的力量。一道道纤细却坚韧无比、散发着温暖纯净金光的脉络，如同新生的血管或植物的根系，顽强地蔓延着。它们扎根于识海的“土壤”，无视那些漆黑的裂痕，甚至尝试着跨越、弥合。这便是融合了老兵张铁牛体内仙灵之气后诞生的新生力量—— 仙灵金络 。它们所过之处，虽然无法瞬间修复裂痕，却能极大地抚平空间乱流的躁动，带来一种奇异的滋养和稳固感。
而在识海中央，悬浮着一尊与廖天澜面目一般无二、却缩小了无数倍的小人。他通体散发着温润如玉的微光，盘膝而坐，神情肃穆中带着一丝超然。这便是廖天澜的本命 元婴 。然而，此刻这元婴的形态也有些特别，其核心处，并非纯粹的元神之光，而是镶嵌着一枚极其微小的、不断变幻着玄奥符文的 青铜碎片 ——那是他早年奇遇所得，融合了天道法则碎片的象征。
此刻，这元婴小人正睁着眼睛，以一种近乎审视的目光，“看”着下方识海中一道新生的、细微的仙灵金络尝试去修补一条手指宽的漆黑裂痕。
“左边三寸，灵力输出再缓一分。对，就是那里，那处空间碎片最不稳定，用‘润’字诀，别想着蛮力堵。” 元婴的声音直接在廖天澜的意识中响起，清脆、冷静，带着一种洞悉本质的透彻感，仿佛一个经验丰富的工匠在指点学徒。
廖天澜的主意识凝聚在识海，小心翼翼地操控着一缕极其微弱的精神力，引导着那道仙灵金络。他尝试着在心中默念，并非完整的神通咒言，而是更加精微、更注重引导的“ 微言 ”：
“ 润……滋……抚…… ”
每一个字都轻若鸿毛，却带着他对新生仙灵之气的感悟和对空间法则的一丝理解。随着意念，那道仙灵金络的光芒柔和地波动起来，如同涓涓细流，温顺地浸润到裂痕边缘那些躁动不安的法则碎片上。金光所及之处，尖锐的刺痛感明显减弱，碎片仿佛被安抚，暂时停止了无序的切割。
“不错，有点样子了。”元婴小人微微点头，老气横秋地点评，“比昨天像个无头苍蝇乱撞强多了。记住，你这识海现在就是个打满补丁的破瓦罐，仙灵之气是上好的金漆，天道碎片是里面的龙骨。金漆可以糊住裂缝让罐子不漏水，龙骨能让罐子不散架，但要想把罐子彻底修好如初，甚至更坚固，光靠糊和撑是不够的，得理解这罐子本身的‘理’，也就是法则。你现在的‘微言’，就是让你用最少的金漆，去顺着罐子的纹理（法则）去粘合，懂吗？”
廖天澜的主意识传来一阵无奈又专注的情绪波动：“懂……就是做起来难。这‘微言’消耗是小了，反噬也轻得多，顶多像被针扎一下，但……太耗心神了。每一个字引导的力道、时机，都得精确到毫巅。” 他感觉精神高度集中带来的疲惫感，比之前强行施展大威力言出法随后的虚脱感更甚，那是极致的精细操控带来的消耗。
“废话！”元婴小人毫不客气地“白”了他一眼（虽然元婴并没有眼白），“想不付出代价就掌握撬动法则的钥匙？做梦！你以为融合了这点仙灵之气和天道碎片就真成仙了？你现在顶多是瓦罐上描了点金边！真正的考验在后面呢。” 它用小手指了指识海深处那些最大、最狰狞的裂痕，以及裂痕背后隐约浮现的、更加幽暗深邃的某种意志投影。
“那个‘消除鬼界危害’的使命？”廖天澜心中一凛。融合仙灵之气时，那个宏大、淡漠却不容置疑的意志烙印下的使命，如同悬顶之剑。非强制，却沉甸甸地压在他的道心上。
“哼，仙家的‘缘法’，哪有那么简单？”元婴小人冷笑一声，带着一丝与廖天澜本体性格不符的讥诮，“给了你力量，指明了目标，还告诉你不是强制契约……看似宽厚，实则高明。这‘缘’已结下，因果已定。你做，是顺应仙缘，道途坦荡；你不做或做不到……嘿嘿，这融入你识海根基的仙灵之气，这看似助你的使命烙印，谁知道会不会变成反噬的种子？别忘了，仙灵之气在修补你，也在改造你！”
廖天澜沉默了。元婴的话尖锐，却直指核心。他能清晰地感受到，随着仙灵金络的蔓延，自己对天地间某些“气”的感知变得异常敏锐。此刻，即使封闭在静室，他也能隐约“触摸”到碎叶城乃至更远方天地间流转的、驳杂混乱的“缘法”波动。有的纯净高渺如雪山之巅的呼吸（昆仑？），有的阴森污秽如深潭淤泥（湘西？），有的狂暴混乱如地底岩浆（黑风戈壁？宋兵乙！）。这些感知纷至沓来，信息量庞大得让他刚刚有所稳定的识海又隐隐作痛。
“感觉到了吧？”元婴小人语气凝重起来，“三界奇缘爆发，气运如沸水翻腾。你这融合了仙道规则碎片的识海，现在就像个灵敏得过分的接收器。福兮？祸兮？青青丫头的‘天谱红缘榜’能识别异常气运，你这‘感知’却能看到更本源的‘缘法’流转。用好了是指路明灯，用不好……就是把你神魂彻底冲垮的惊涛骇浪！”
廖天澜深吸一口气（意识层面的），压下纷乱的感知和元婴带来的压力。他再次将意念集中到眼前那道细微的仙灵金络和裂痕上。
“ 抚……定……合…… ”
微言再起，金光温柔而坚定地流淌。针扎般的细微反噬传来，伴随着精神力的持续消耗。修复之路漫长而艰险，但他别无选择。外有强敌环伺，内有识海崩裂之忧，上有仙缘使命高悬，旁有三界奇缘乱流激荡。这静室方寸之地，便是他廖天澜必须征服的第一个战场。本我元婴悬浮于上，如同最严苛也最睿智的监督者与同行者，注视着他在这片破碎的识海天地间，以“微言”为针，以仙灵为线，一针一线地缝补着自己的道基，也缝补着通往未来的荆棘之路。