程之旺三人,一离开临海城地界,就改成向东行,
一路跋山涉水,寻找新的安身立命之所。
一个月之后,三人行至一高山,眼前的世界让三人倒抽了口凉气,只见前方碧波滔天,一阵阵海浪拍打礁石的声音传入耳中。
“哗……!”
三人这才知道已达海边。
向左右一看,只见两边都是山势连绵,奇峰峻岭,一眼望不到尽头。在这个人迹稀少的地方,山上树木密布,摇曳生姿,山下沟壑纵横,河流甚多。许多飞禽走兽,在山涧自由翱翔,在山林间尽情奔走。在那河流中,不时有鱼群游过。
如此福地,三人一下看呆了。
趴在程之旺背上的小乞丐,奶声奶气地说道:“这地方好美!”
程谷和程之旺二人也连连点头赞同。
见大家都都认为此地不错,程之旺于是吩咐道:
“看看这一带有没有人家,咱们也去扎个堆,建个家,也好颐养天年!”
主意决定下来之后,三人沿着海边山脉,向风景最为秀丽的方向寻找。
没找多久,就见前方有一座山峰,挡住去路。
只见它高耸入云,山势雄伟壮观。
临海的一面,悬崖峭壁,生得十分险峻,那悬崖峭壁上,云雾缭绕,时而露出一株株苍松。
其余三面,虽然不是悬崖峭壁,但也生得极为陡峭。在这陡峭的山坡上,生长满了一种极为罕见白梧桐。这些白梧桐树,大的有三四人合抱之围,小的也有脸盆粗细,而且每一株都生得垂直挺拔,郁郁苍苍。
在那山峰顶上,则是浓雾环绕,不见其真容,显得非常神秘。面对这种奇特的自然景观,三人顿时大生好感。
正在这时,小乞丐指着前方的山脚下喊道:“你们看,那里有一处村庄!”
二人顺势一看,果然看见,在前方的大山脚下,一个小村庄静静的坐落在高大的树木间,不仔细看,很难察觉。
程之旺和程谷对视了一眼,暗叹小乞丐的眼力好,他们两个大人都没发现的地方,被一个三岁小孩子发现了!
一发现目标,三人连忙寻路,向小村庄行去。
到了小村庄,只见一个老头,正坐在屋外的石桌前喝着茶水。一见有外人来,老头放下手中的茶杯,脸上露出惊讶之色。
程之旺连忙上前拱手一礼,“请问兄台贵姓?”
老头一听,这才收起惊讶之色,然后还了一礼。
“老夫姓王,大家都叫我王老爷子!”
王老爷子说完,邀请三人坐下,并为每人倒了一杯茶水。
程之旺喝了口茶水,又开始请教。
“王老爷子,此为何地?”
王老爷子见三人虽然衣衫褴褛,却举止优雅,就知道来历不凡,于是含笑回答:
“这里是梧桐村,不知你们到此何事?”
“不瞒兄台,我们是逃难来的,见此地山姿奇秀,物产丰富,想在此安身立命,颐养天年,不知可行否?”
程之旺呵呵笑着问道。
王老爷子这才明白了几人的来意。
于是问道:
“在这个兵荒马乱的年代,你们能来到这里,也算不易,要在这里安家落户,也不是不可以,我唯一想知道的是,你们为何逃难到此?”
王老爷子说完,脸色变得严厉起来,双眼更是紧紧地留意着三人的反应。
王老爷子作为小村庄有资历的长者,当然得为小村的安全考虑,如果收留坏人,岂不是为小村招祸!
程之旺一见王老爷子的反应,自然知道他在顾虑什么,于是将这段时间发生的事如实相告:
“我们三人原本居住于邻海城,谁知那城主千金竟然容不下这个小孩在城中生活,并且让人暗害那他,我们为了保护这小孩,只能杀了行凶的官兵。在官兵还没找到我们之前,带着小孩逃了出来……!”
程之旺花了好长时间,才将这段时间的经历一五一十地告诉了眼前的王老爷子。
既然决定以后在这里安居,就没必要隐瞒对方,至于这王老爷子收不收留他们,那是另外一回事,但他们必须做到问心无愧!
王老爷子听完之后,长舒了口气,这才说道:
“在这个村里,只有我王家才是土生土长本地人,其余两家,都是躲避战祸,从外地搬过来的。你们既然是镖局中人,还身有功夫,我梧桐村当然求之不得。你们可以在村西头修建房舍,开垦荒地,自由居住!”
王老爷子的一番话,让三人暗松了口气,他们终于找到了落脚的地方!
正在欢喜间,只见王老爷子又说道:
“你们既然选择在这里长住,但此地有个禁忌,你们不可不知!”
三人一听,连忙看向王老爷子。
“后方这座山,我们叫它梧桐山。但那山顶,并不叫梧桐山,而是叫凤凰岭,你们以后不能上山,更加不能去攀爬那凤凰岭,否则后果自负。”
王老爷子指着后方那云雾缭绕的山峰,向三人告诫道。
“好的,我们不会上山的。”
程之旺和程谷连忙答应下来。
“既然如此,你们去拜访其他村民吧!”
王老爷子满意地说道。
程之旺这才抱着小乞丐,拜访村里其余居民。
这些居民一得知这三人要在梧桐村长住,显得格外热情。
梧桐村的人本就少,如今又多了三人,而且其中两人还会武功,在这野兽遍地的地方,简直就是一种福音!
村里一共三户人家,村东头住着王家五口,也就是王老爷子的家,老两口加儿子儿媳和一个孙女。孙女王凤娇,时年三岁,和小乞丐同龄。
紧挨着王家的是陈家三口,儿子陈锦云年方十三,正是舞勺之年!
村西头则住着刘家四口,因中年才得子,两口子对这一对儿女十分钟爱。长子刘冲,时年三岁。次女刘丽,时年一岁。
这就是梧桐村的全部人口,如今加上程之旺三人,梧桐村总共才区区十五人!
经过村里人的共同商议之后,三人就在村里人的帮助下,开始在村西头建造房舍。
程谷喜欢独处,于是建造了两间房,自成一家。
小乞丐需要人照顾,于是和程之旺组成了一家,建造了三间房。房屋建造好之后,三人就在梧桐村安顿下来,过起了与世隔绝的生活!