“看来你有点渴了，我去给你倒杯水。”
沈凝说完慢慢起身，从袖中取出东西收入袖间，然后走向左侧厅堂。
言冰云略微抬眼，注视着她的背影，那一瞬间流露出的温柔与愧疚稍纵即逝，很快恢复了冷峻。
枚橙安和笵贤目送沈凝离开后，笵贤收回目光看向言冰云，低声说道：“那位姑娘并非愚钝，分明是情深意重。”
言冰云听完神色如常，眼中没有一丝波澜。
笵贤无奈地点头，轻叹道：“你真是个厉害的人。”
枚橙安笑了笑说：“你不明白，极致的冷漠背后往往藏着深沉的情感，你呀，还是阅历不够。”
笵贤听了愣了一下，确实没完全懂，倒是言冰云的眼中微微闪过一丝复杂情绪，迅速消失不见。
片刻后，他抬眼看向二人：“贤话休提，来之前可有想过如何脱身？沈众绝不会轻易放过我。”
笵贤虽腹诽却耸耸肩：“自是有打算。”
枚橙安温声道：“我有一属下，叫王起年。”
“王起年？”言冰云思索片刻后道：“一处的文书？”
枚橙安点头：“已在麾下，你们认得？”
言冰云摇头：“只闻其名，继续说。”
笵贤接口道：“出发前，我们让他搬救兵去了。”
“救兵？”
言冰云蹙眉，心头闪过一丝念头，虽觉荒诞，终忍不住问：“沈众于北齐地位几近院长，能制约他者唯太后，便是皇帝的话他也不一定听，故你们的救兵……莫非是北齐太后？”
……
沈众带副手与锦衣卫疾驰至旧宅，院中锦衣卫齐齐行礼，小头目高声呼喊：“大人！”
沈众镇定扫视众人后方的小屋。
“人在屋里？”
“是，泗周已被包围。”
沈众收回目光，注视那人，眯起双眼，语气透着疑虑。
“为何不进？”
小头目低声答：“笵贤以命相胁，不许靠近。”
沈众眸色稍沉，随即恢复平静，再次望向那屋，表情复杂。
他身后锦衣卫整齐分开，留出直通屋内的通道。
……
屋内。
笵贤一句话止住言冰云追问。
“非太后，具体何人无须多问，此时说太复杂，稍后自明。”
见沈某端茶近前，枚橙安与笵贤扶言冰云至茶桌旁坐下。
似伤痛加剧，言冰云不自觉皱眉。
笵贤掀开衣领，深可见底的血痕显现，下有更多伤口。
放下衣领后，笵贤问：“能否撑住？若不行，让老枚施针减轻痛楚，技艺非凡。”
枚橙安自然应允，手腕一翻，银针现于掌中。
言冰云瞄了眼针，竟摇头拒绝。
“不必了，没事。”
枚橙安耸肩，将针收起。
笵贤嘴角微翘。
“你这性子。”
沈某倒茶递至言冰云面前。
“此无热水，暂且将就。”
言冰云瞥一眼，未推辞，接过饮尽。
沈某为其拭去额汗。
笵贤以轻蔑眼神看言冰云，枚橙安笑，漫不经心朝外瞄。
既已至此，何必犹疑？
无题
沈众伫立于门外，迟迟未进。
他似在调整心境，又像是试图捕捉更多线索。
枚橙安递了个眼色，笵贤瞬间领悟，两人默契地保持沉默，任由屋内人沉浸于眼前的戏局。
言冰云目光坚定，平静发声：“我与你兄长之间的恩怨终难化解。
若放我离开，可曾想过后果？”
沈**沉默良久，凝视着言冰云，眼眶微红，带着哽咽低声答道：“若有人伤我兄长，就请先杀了我。”
枚橙安：“……”
笵贤：“……”
这深情真令人动容！
“两位，大可不必如此决绝。
如今两国以和为贵，邻里相交，彼此间的嫌隙远没想象中深。
何必非要鱼死网破？有情有义，不如携手同行，遇事共担。”
笵贤见状，忍不住开口：“老枚，你觉得呢？”
枚橙安瞄了眼门外，听闻沈**急促的喘息声，嘴角轻扬，对笵贤竖起拇指：“你的话很有道理！完全没问题！”
言冰云面无波澜，似未听见。
沈**也在沉思，眉头却依旧紧锁。
“我哥……”
话音未落，一声巨响打断了她的话。
门被暴力踢开，门闩断裂，众人都因突如其来的动静愣住。
沈众跨入房门后驻足，缓缓转头看向妹妹。
还没来得及开口，沈**便抢先一步。
“哥，他们说只要我能脱身，就能保命！”
她急切地替对方说明条件。
笵贤：“……”
枚橙安：“……”
这样的信念感是不是有点过了？
你哥都亲眼看见了……
按理说笵贤此时应配合演出，但他的信念感稍逊于沈**。
沈众的目光如山岳般沉重，笵贤倍感尴尬，嘴角不自觉地抽动，慌忙从左手取出不明物品。
沈众疑惑地望向他，似乎真的放弃抵抗了吗？笵贤收起手臂，抿唇朝她点了点头。
枚橙安背着手，嘴角微扬，随着两人的视线转向沈众，目光随之移动。
沈众久久注视着妹妹，忽然眉心一皱，低头叹息，神情失落，仿佛沮丧显形一般。
片刻后，他转身再度关门。
沈众踱步至三人面前几步处停住，望着妹妹，语气中带着恨其不争的责备：“你糊涂！”
他指向枚橙安与笵贤，声音洪亮：“他们是敌国密探！”
沈**低头轻声细语：“我……我是被抓来的……”
沈众怒喝打断话语：“你当我沈某是无知之辈？”
沈**眼眶泛红，低头默然。
沈众强压怒火，闭目深吸一口气，再睁眼时避开妹妹的目光，转向枚橙安和笵贤，站于两人中间。
“笵大人，枚大人。”
笵贤抬手应道：“在。”
枚橙安含笑回应：“沈大人有何指示？”
沈众冷哼一声，对二人竖起大拇指：“两位果真了得。”
枚橙安点头微笑：“沈大人过奖。”
笵贤拱手一笑：“沈大人堪称楷模。”
沈众脸色渐沉：“以你们的能耐，竟敢无视锦衣卫，难道真当我们刀剑无用？”
笵贤轻咳一声，摇头否认：“岂敢轻慢？不过是胆气稍盛罢了。
说来，沈大人胆识同样非凡，孤身前来，就不怕落于我们的圈套？”
沈众指向门外，语气平淡：“我已在外布置妥当，若你们对我有所动作，必会被万箭穿心。”
沈**闻言大急：“兄长！”
沈众未看妹妹一眼，目光始终锁住笵贤。
笵贤轻笑一声。
“沈大人何必执迷不悟？冰云最终难逃，今日相逢，何不直接带走？”
沈众扫了一眼端坐品茗、目不旁顾的言冰云，竟意外颔首：“可行。”
“？”笵贤愣住，这般反应实在快得离谱。
沈**转身惊疑地看着自己的兄长。
枚橙安神色自若，他深知沈众另有考量。
果然，沈众提出条件：
“只要他交出上京谍网名单，我即刻放人，绝不食言。”
“……”笵贤从震惊转为无奈，沉思片刻后转向言冰云。
此刻，拖延时间等待援军最为关键，因此笵贤并不排斥与沈众虚与实应对。
言冰云淡然瞥他一眼。
“好。”
笵贤再次愣住，实在没料到他会答应。
在他预想中，言冰云应当会直接回绝，为何这次却点头了？
莫非他真要吐露实情？
察觉笵贤的神色，枚橙安轻拍其肩，示意他暂且镇定。
领会此意，笵贤稍作权衡，微微点头，恢复平静。
沈众听闻言冰云应允，亦是一脸惊愕，眼中闪过一丝疑惑，随即走向茶桌。
他半靠桌边，身子微倾，居高临下凝视言冰云，沉默不语，静待对方回应，气氛愈发紧张。
言冰云毫无惧色，直视他的目光，毫不犹豫地说道：
“北齐六部的官员多为我大庆潜伏的密探，沈大人若要将他们一网打尽，也算是整肃朝纲，为民除害了。”
枚橙安轻轻推了推笵贤，用眼神示意：我说得没错吧？不必太过忧虑。
笵贤点头回应，竖起大拇指表示赞同。
沈**不安地望着兄长，担心他会动怒。
她甚至有冲动冲上去教训言冰云，因为他的言辞实在惹人生气。
果然，沈众听完言冰云的话后，沉默片刻，退后一步，叹气摇头，随后突然笑了起来，随即猛地站起，一脚踢飞茶几。
茶几上的茶具散落一地，尘土飞扬，声音震耳欲聋。
幸亏枚橙安和笵贤反应快，不然衣服就要湿了。
沈众指着言冰云，对妹妹怒吼：“听听他说了什么！”
沈**低头沉默。
“我承认自己被捕了。”
枚橙安和笵贤相视一笑，同时夸赞她的回答简单而机智。
沈**忍住翻白眼的冲动，缓缓后退，觉得他们只是想看戏。
言冰云没忍住，翻了个白眼，心中暗想这两人怎么当上了使团领队。
沈众深吸一口气，整理好衣衫，压制怒火后，平静地说：
“笵大人、枚大人，你们可以离开了。”
笵贤随意地指向言冰云：“他也得跟我们走。”
“现在不行。”
“沈大人可能误会了，我不是在征求你的意见。”
沈众直视笵贤，眯起眼睛。
“那都不准走！”
话音未落，沈众高喊：“来人！”
命令一下，房门再次被撞开，锦衣卫涌进七八人，刀刃直指枚橙安和笵贤。
枚橙安瞄了一眼，收回目光，觉得人手似乎不多。
笵贤面无表情。
“沈大人这是要动手？”
沈众淡然回应：“这不正合笵大人的心意？我已经给了机会。”
枚橙安轻咳一声，举起手。
“沈大人误会了，我们并无恶意。”
沈众盯着他，嘴角微扬。
“但我认为笵大人的意图正是如此。”
笵贤耸耸肩：“沈大人若在此对我们动手，岂不是会引起两国纷争？”
沈众冷笑一声，接过身旁属下递来的刀，指向笵贤。
\"这里谁能发现你们的存在？你们凭空消失，锦衣卫全力以赴寻找，最后查出真相。
沈某悲痛愤怒，誓要为你们找到真凶，伸张正义！\"
他声音逐渐升高，最后一句几乎带着疯狂。
枚橙安眯着眼，觉得沈众的行为有些不合常理。
按照道理，他已经知道他们的实力，应该明白即使屋里这些人加上外面所有人，也无法对他们构成威胁。
既然如此，他为何还要坚持动手？难道是因为道人没有传话清楚？这不可能，事情本该轻而易举。
难道沈众不相信？可即便半信半疑，也不该拿自己的安危冒险吧？或者因为妹妹的事失去理智？但他不是那种冲动的人。
奇怪，为什么会这样？
实际上，沈众非常清醒，他的行为经过深思熟虑。
他知道下属的锦衣卫伤害不了他们，正因为如此才敢行动。
如果事情真的容易解决，反而会更加棘手。
他的目标仅仅是阻止两人带走言冰云，既然劝阻失败，只能动用武力。
虽然无法真正伤害他们，但能够牵制住不让带走人，这点沈众还是很有信心的。
最重要的是，他不敢对使团的两位领队下重手。
他承担不起后果，也不认为这两位聪明绝顶的领队会为了救人而在上京大开杀戒。
他的理由很简单，动手是为了确保言冰云的安全，同时也是想测试枚橙安的真实实力。
如果道人的消息属实，那么镇抚司未来就多了一位值得信任的九品高手可用。
世间万物都有因果，看似不合理的事情背后总有深层原因，关键在于你是否愿意去挖掘。
枚橙安没有过多探究这些，对他来说，这些问题并不重要。
既然有援军，自然不会贸然行动，即便情况再明显，也不会轮到他们亲自出手。