翌日清晨，沈浪和沈建国、沈爱国兄弟一起出发去了轧钢厂。
红星轧钢厂门口，沈爱国那张被长年日晒风吹刻满深纹的脸膛上，此刻混杂着好奇与一种近乎惶恐的拘谨。
他肩上挎着一个鼓鼓囊囊的旧蓝布包袱，手指紧紧攥着包袱的结，指节因为用力而泛白。
他的眼睛，带着庄稼人特有的浑浊和朴实，不安地打量着眼前这座吞吐着庞大噪音和人流的钢铁巨兽，以及门口持枪站岗、表情严肃的保卫科干事。
“二叔，走这边。”沈浪的声音不高，带着一种习惯性的沉稳。
他微微侧身，示意沈爱国跟上，迈步踏进了轧钢厂喧嚣的大门。
机器的轰鸣、金属的撞击、蒸汽的嘶吼瞬间放大了数倍，扑面而来。
沈爱国下意识地缩了缩脖子，脚步有些迟疑地跟上沈浪，努力挺直那被生活压得微驼的腰背，紧紧跟在侄子那深蓝色的背影之后，仿佛那是他在这片陌生钢铁丛林里唯一的浮木。
人事科的手续办得异常顺利。
沈浪保卫科长的身份就是一张无形的通行证，表格上需要签字的地方，都有人提前低声细语地指点着。
沈爱国粗糙的手指捏着蘸水钢笔，手心全是汗，歪歪扭扭地在几张表格上签下了自己的名字。
当一枚簇新的、带着油墨味的工作证递到他手里时，他几乎有些拿不稳。
硬硬的塑料壳下面，贴着照片的卡片上，清晰地印着：“红星轧钢厂采购三科沈爱国”。
他翻来覆去地看着，粗糙的手指一遍遍摩挲着那光滑的表面和凸起的字迹，喉结艰难地上下滚动了一下，嘴唇动了动，最终什么声音也没发出来，只是把那小小的证件，无比珍重地揣进了棉袄最贴身的口袋里。
接着到了后勤处领了工服和一些生活用品。
到了房管科，刘小军还是一如既往抽着烟看着报。沈浪一进来就直奔他而去，往他桌子上扔了一包中华。
“刘哥，这是我二叔，你给他挑个好地方。离我家近一点。”沈浪和刘小军丝毫没有客气，坐在他对面就点燃了一根烟。
“沈科长，你这生活也忒好了。”刘小军看着手中未拆封的中华烟，先是感叹了一句，眼里闪闪发光。随后又马上说道：“我这就给你找。”
他对沈浪的态度丝毫不介意，沈浪保卫科科长的身份，他不敢得罪。更何况，李副厂长还亲自打过招呼，只要沈浪带人过来就特事特办。
李怀德在年前已经升任为红星轧钢厂副厂长了。主管后勤及行政方面工作。
刘小军找了一遍房屋登记册，从抽屉里“哗啦”一声拎出两把黄铜钥匙，随意地拍在桌面上，发出清脆的金属撞击声。
钥匙上拴着一小块粗糙的木牌，上面用毛笔写着地址：“南锣鼓巷1号，西厢两间”。
“喏，沈科长，您二叔的房。按政策，双职工才够格，您这情况特殊，李副厂长特批的。”刘小军的声音拖得长长的，带着一丝不易察觉的、或许是羡慕又或许是别的什么情绪。
沈爱国看着那两把小小的钥匙，又看看沈浪平静的侧脸。
“谢了。刘哥。”沈浪点点头，没有多余的话，拿起钥匙塞到二叔手里，“二叔，拿好。”
回到沈浪的办公室，嘱托沈爱国自己在办公室休息一下，沈浪则去了李怀德那里。
沈浪踩着有些陈旧的楼梯来到厂部办公楼三楼。
他在标着“李怀德副厂长”的门前停下，抬手敲了敲。
“进来。”里面传来一个略显低沉的声音。
沈浪推门进去。办公室不大，靠墙立着两个深色的木头文件柜，一张宽大的办公桌后面，坐着李怀德。
他穿着深蓝色的干部服，头发梳得一丝不苟，微微发福的脸上带着一种惯常的、难以捉摸的笑意。
窗户玻璃上蒙着一层薄薄的灰，透进来的光显得有些浑浊。
“李厂长。”沈浪站定，声音恭敬却不卑不亢。
“哦，沈科长啊。”李怀德放下手里的文件，身体向后舒服地靠在椅背上，手指在光亮的桌面上轻轻敲了敲，“坐。你二叔的事儿，都安排妥了？”
“都妥了，谢谢厂长关照。”沈浪没有坐，依旧站着，语气平稳，“采购三科，计划外物资采购岗。房子钥匙也拿到了，南锣鼓巷。”
“嗯，好，好。计划外采购，担子不轻啊，要灵活，要能为厂里解决实际困难。”李怀德的目光在沈浪脸上逡巡着，嘴角的笑意加深了些，“特别是现在，方方面面都紧张，厂里几千号人的肚子，有时候就指望着他们这些能人各显神通呢。”
沈浪脸上没什么表情，只是微微颔首：“明白，厂长。我一定叮嘱我二叔，尽心尽力。”
办公室里短暂的沉默被桌上暖水瓶里水开时沉闷的“咕嘟”声打破。
李怀德拿起桌上的搪瓷杯，慢悠悠地吹着浮在上面的茶叶沫子。
沈浪向前略略倾身，声音压得更低了些，清晰地说道：“厂长，前些日子从老家那边弄了点山里的东西，还算新鲜。我寻思着，晚上给您送到前门大街的来福饭店去？您尝尝鲜？”
李怀德端杯子的手顿了一下，眼皮抬了抬，目光越过杯沿落在沈浪身上，那笑意似乎更真切了几分，带着一种心照不宣的意味。
“哦？山里的东西？那倒是有心了啊，沈科长。”他呷了一口茶，放下杯子，发出轻微的磕碰声，“行，知道了。晚上……我可能正好在那边有点事。”
“那成，不打扰您工作了。”沈浪得到了想要的答复，干脆利落地告辞。