形成一片片斑驳的光影。路边的野花野草随风摇曳，散发出阵阵清香，偶尔还能听见几声清脆的鸟叫，仿佛在为他们的旅程演奏着美妙的乐章。
然而，就在他们沉浸在这美妙的旅途中时，几天后，一场突如其来的危机却悄然降临。
这天儿，天空湛蓝湛蓝的，就跟刚洗过似的，阳光明晃晃地照着，暖烘烘的。莫家这一行人正顺着一条弯弯曲曲的山路，不紧不慢地走着。路边的野花野草随风晃悠着，偶尔还能听见几声鸟叫，本是挺惬意的赶路时光。
哪承想，前方冷不丁传来一声唿哨，那声音尖锐得很，在山谷里来回回荡，就像一把利刃划破了宁静的空气。紧接着，就瞧见从两侧的山林子里“呼啦！”一下涌出一群人来，一个个手里头握着刀棍，脸上凶神恶煞的，瞬间就把莫家的车队围了个水泄不通。
只见一个骑着一匹黑马的山贼头目，慢悠悠地从人群里走出来。那黑马喷着响鼻，刨着蹄子，显得很是张狂。山贼头目大声喝道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”那声音就跟打雷似的，在山谷里嗡嗡直响，震得人耳朵生疼。
莫家众人一下子就紧张起来，男人们麻溜地把老人、女人和孩子们护在中间，一个个紧紧握住手中的棍棒，眼睛死死地盯着山贼们，那架势，就像是准备随时跟山贼拼命。他们的眼神里充满了警惕和坚毅，仿佛在向山贼们宣告：“想抢我们的东西，没那么容易！”
经过这场风波，三家众人更加珍惜彼此之间的情谊，也愈发深切地明白，这前往皇城的道路，恰似布满荆棘的征途，虽说充满了各种各样意想不到的挑战，但只要大伙能心往一处想，劲儿往一处使，团结一心，就没有啥克服不了的困难。往后的日子，不管遇到啥事儿，只要大伙像拧成一股绳的麻花儿，就没有过不去的坎儿。
收拾好行囊，莫家一行人在官兵的护送下，继续踏上前往皇城的道路。经历了这次生死考验，他们的眼神犹如淬火后的钢铁，更加坚定，心中对皇城的向往也如同熊熊燃烧的火焰，愈发炽热，仿佛那座充满机遇与挑战的皇城，正张开双臂热情地等待着他们。
在官兵的护送下，莫家众人沿着山路继续前行。一路上，大家的心情就像打翻了五味瓶，格外复杂，既有死里逃生的庆幸，又因这场意外耽搁路程而隐隐担忧。不过，队伍中的气氛却愈发团结紧密，每个人看向彼此的眼神里，都多了一份生死与共的情谊，就好像经历了这场磨难，大家的心被紧紧地系在了一起。
官兵们一边护送，一边绘声绘色地给莫家众人讲着这一带山贼的情况，提醒他们往后赶路务必更加小心。“恁们可都得记好了，这附近的山贼可狡猾着呢，专挑落单的或者像恁们这样的商队下手。往后走山路的时候，千万得多长个心眼儿！”三家人认真听着，将这些信息一字不落地牢记心中，同时对官兵们的悉心关照感激不已，纷纷说道：“多亏了各位军爷，要不是恁们及时赶到，俺们可就遭大罪了！”
走了一段路程后，官兵们看快出自己所在的谷朊府了，再加上还有公务在身，也不得不与莫家众人告别。莫小代表大家再次向官兵们致谢，脸上满是诚挚的感激之情：“各位军爷，这次可真是多亏了恁们，要不是恁们出手相助，俺们真不知道该咋办了。这点小意思，还请恁们务必收下。”说着，便吩咐手下人给每位官兵赠送了两份‘惠民快餐’的预制菜和‘惠民美颜’的美颜膏作为答谢。官兵们推辞不过，只好收下，双方挥手作别。三家人赶路更加谨慎小心，每到一处险要之地，都会提前派人前去打探，那架势，就像即将奔赴战场的士兵，时刻保持着警惕。然而，即便如此小心，漫长的路途依旧波折不断。
又走了些时日，晚上虽然不像之前那样闷热，开始逐渐有了凉意，但九月的白天儿，感觉天气依然炎热，太阳就像个大火球高悬天空，炙烤着大地。道路被晒得滚烫，马蹄踏上去都能感觉到热气蒸腾，仿佛要把马蹄给烤熟了。人和马匹都被热得疲惫不堪，队伍的行进速度明显慢了下来，就像蜗牛在缓缓爬行。
莫家的孩子们被热得蔫巴蔫巴的，像被霜打过的茄子，女人们心疼得不行，却又无可奈何，只能不停地用手帕给孩子们擦着汗，嘴里念叨着：“这鬼天气，啥时候能凉快些哟！”男人们虽然强撑着，但也都汗流浃背，嘴唇干裂，那模样，就像在沙漠中跋涉了许久的旅人。莫小看着大家被酷热折磨，心急得像热锅上的蚂蚁，在队伍里来回踱步。她赶忙让负责后勤的管事拿出所有的水袋，给大家分发，还再三叮嘱大家要节省着喝：“都省着点喝哈，这水可金贵着呢，不知道啥时候才能找到水源。”
为了躲避这难耐的暑气，他们只能选择在傍晚开始赶路，清晨找到歇脚的地方，白天则在阴凉的地方睡觉休息。即便如此，还是有人因中暑而身体不适。叶苏棉突然“扑通”一声晕倒在地，脸色苍白得如同白纸，嘴唇发紫，就像熟透的桑葚。众人赶忙围上去，又是掐人中，又是喂水，手忙脚乱得像一群没头的苍蝇。“苏棉，苏棉，你醒醒啊！”“快，再喂点水！”好在经过一番紧张的抢救，叶苏棉终于悠悠转醒，众人这才松了一口气。
看着队伍里的状况，莫小当机立断，决定在附近找个村子停留几日，让大家好好休整一下。他们在一个宁静的小村庄里找到了暂时的安身之所。村里的村民们十分淳朴善良，