当刘凌霄返回特事局时，夜幕已沉沉笼罩下来。
这一路上，他不时途经多处混乱的现场，断壁残垣间硝烟未散，血迹斑斑。所幸特事局反应迅速，以雷霆手段强势镇压，各处骚乱皆已初步平息。刘凌霄心中了然，这些盘根错节的势力树大根深，即便以特事局之能，要想连根拔起，也难免引发震荡。
特事局总部已是戒备森严，气氛肃杀。通往地下空间的入口处，战斗痕迹尤为惨烈，几辆装甲车被彻底击毁，残骸旁散落着大量尸体，鲜血浸透了地面，在昏黄的应急灯光下泛着暗沉的光泽。
“老三，情况怎么样了？”
李老三正坐镇指挥中心，调度人手处理善后。见到刘凌霄归来，他立刻迎上前。刘凌霄顾不上寒暄，开门见山地问道。
“局长，您可算回来了！局面暂时控制住了，但我们低估了对方的实力，弟兄们伤亡……不小。”李老三语气沉重，面露痛色。
“伤亡不小？”刘凌霄眉头紧锁，大感意外，“就凭那些家族和散修，怎么可能让我们付出这么大代价？”
“他们暗中勾结了外部势力，”李老三咬牙道，“主要是东瀛忍者，似乎还有安南的武者混在其中。先天境的高手，加起来约有五十人。若非我们提前有所防备，这次恐怕真要阴沟里翻船。即便这样，我们还是折了上百名兄弟。”
“竟敢勾结外敌！”刘凌霄眼中寒光一闪，“首脑呢？方令机抓到没有，绝不能让他跑了！”
擒贼先擒王，若是让方令机这等核心人物逃脱，后患无穷。
“抓到了！”李老三赶紧汇报，心有余悸，“我们的人冲进他府邸时，这老家伙正准备从密道溜走，显然收到了风声。多亏我们事先布下了暗哨，否则真可能功亏一篑。”
“证据呢？是否确凿？”刘凌霄最关心此事。华夏毕竟是法治之地，动国家二号人物，必须证据确凿，师出有名。
“证据基本掌握齐全了。”李老三肯定道，“一队东瀛忍者就藏在他府内，被我们当场格杀，检察机关全程录像取证。此外，还查抄了大量赃款赃物，形成了完整的证据链。”
“那就好。”刘凌霄闻言，长长舒了一口气，一直紧绷的神经稍稍放松。他下意识地看了看手机和卫星电话，果然信号全无——这是特事局实施的通讯管制，旨在隔绝残敌联系，迫使他们自乱阵脚。
“大力，你回我家一趟，告诉家里人，我今晚有要事，回不去了。”刘凌霄对身旁一名精干下属吩咐道。随即，他转向李老三：“详细说说，我们掌握的具体证据有哪些？”
“首要是贪墨的粮食，”李老三翻看着手中的文件，语气凝重，“初步估算，超过两千五百万吨。这些粮食分散隐藏在城内城外的几十个秘密粮仓里。据推测，他们与东瀛、安南等国实际交易的粮食总量，只多不少。”
“好几千万吨粮食……就这么流了出去……”刘凌霄双拳骤然握紧，指节发白，声音因愤怒而微微发颤，“这都是我们的百姓勒紧裤腰带省出来的救命粮！他们到底换回了什么？说！”
“从缴获的物品看，五花八门，”李老三汇报道，“有从那边贩运来的女奴、黄金珠宝、古玩字画……但最重要的，恐怕是换取了境外武道高手的庇护承诺。”
“混账！”刘凌霄猛地一拍桌子，实木桌面顿时裂开数道纹路，“用几千吨民脂民膏，就换来这些破烂？那些女奴是金子铸的吗？如今这世道，古玩字画能当饭吃吗？我在通古斯城的地下室里，见多了这种玩意儿！”
他深吸一口气，强压怒火，语气却冷得如同寒冰：“最可笑的是，他们竟觉得需要外人的保护？这普天之下，还有比华夏新城更安全的地方吗？真是数典忘祖，愚蠢至极！”
李老三屏息凝神，不敢接话。他也完全无法理解这些人的想法。
“对这些俘虏，可以严加审讯，但务必留活口！”刘凌霄语气平静下来，却带着不容置疑的决绝，“我要亲自问问，他们的心，到底是什么做的！”
“明白，局长！我会叮嘱兄弟们注意分寸。”李老三立刻保证。
稍作安排后，刘凌霄准备即刻主持召开紧急外贸工作会议。东瀛、安南等国既然敢伸手，就必须付出代价。他已下定决心，今后与这两国的所有交易，无论是粮食、资源还是武器，价格一律翻三倍。这不是商量，而是通知。在绝对的卖方市场面前，他们没有选择的余地。
然而，就在刘凌霄专注于筹划会议，意图清算外敌之时，他并不知道，一场针对他家族的生死危机，正悄然逼近刘家庄。
刘氏一族大部分族人如今都聚居在刘家庄附近的山脚下，人丁兴旺，男女老少超过两千之众。家族实力更是水涨船高，先天境以上武者超过三十人，更有刘凌霄及其祖父两位灵海境中期大能坐镇，再加上新晋灵海境的刘世俊，以及两百余后天境武者。如今的刘家，确是华夏当之无愧的第一武道世家，根基深厚。
但也正是这份显赫，在这暗流涌动的夜晚，让它成为了某些疯狂势力眼中，必须拔除的目标。夜色掩映下，不祥的阴影正向着宁静的刘家庄缓缓合围。