自王杰回来后，便再没外出，每日依旧按部就班地辅导陈小醉读书、学英语，傍晚的格斗擒拿练习也照常进行。除此之外，他又添了新的内容——教陈小醉练起了八卦掌，从基础的走转掌法到身形步法，一招一式都耐心指点，陈小醉学得认真，日子过得充实而规律。
转眼新年临近，禅达的空气中多了几分年味。王杰提前两天便开始忙活，和陈小醉一起在厨房里包饺子，白面擀成薄皮，馅料调得鲜香，两人围在桌前，包了满满几大盆。
到了年三十这天，王杰装了好几大筐饺子，分送到溃兵营的几处驻地。那些平日里透着疲惫与麻木的溃兵们，看到热气腾腾的饺子，眼里都泛起了光亮，接过饺子时不住地道谢。王杰没多留，只笑着说了句“过年好”，便转身离开。
他知道，这点饺子或许算不上什么山珍海味，却能让这些漂泊在外的溃兵们，在异乡也能尝到点年的滋味。
溃兵营的竹棚里，蒸汽混着饺子的香气弥漫开来。一个个白胖的饺子浮在碗里，像元宝似的颤巍巍晃着，有人夹起一个往嘴里送，刚咬开皮，滚烫的汤汁烫得舌尖发麻，眼泪却先一步涌了上来。
“这味儿……像俺娘包的。”一个山东兵吸着鼻子，话没说完，泪珠“啪嗒”掉进汤碗里，溅起细小的水花。旁边的人没笑他，自己低头扒拉着饺子，肩膀也跟着抽起来。想家的念头一旦冒头，就像潮水似的涌上来——想老家的炕，想娘在灶台前的影子，想临走时媳妇塞在怀里的那包炒花生。有人捂住脸，压抑的呜咽声在棚里传开，又很快被更响亮的抽气声盖过。
不知是谁先起了个头，沙哑的嗓音哼起了调子：“枪口对外，齐步前进！不伤老百姓，不打自己人……”
是《救国军歌》。这歌在部队里传遍了，激昂的旋律里裹着股不服输的劲儿。起初只有两三个人跟着唱，后来声音越来越大，山东兵的粗嗓门、北平兵的京腔、东北兵的直爽，混在一起，带着哭腔，却格外响亮。
“我们是铁的队伍，我们是铁的心，维护中华民族，永做自由人！”
歌声撞在竹棚的杆子上，又弹回来，裹着饺子的热气，飘向禅达的夜空。眼泪还在掉，可每个人的腰杆，都悄悄挺直了些。这一碗饺子，一首歌，像团火，在年关的寒意里，焐热了这群溃兵的心。
堂屋里点着两根蜡烛，昏黄的光把桌角的影子拉得软软的。王杰和陈小醉相对坐着，桌上摆着刚出锅的饺子，还有两盘热炒——一盘腊肉炒蒜苗，一盘红烧豆腐，油星子在灯光下闪着亮，透着股实在的暖意。
陈小醉夹起一个饺子，咬了小口，热气从嘴角冒出来。她偷偷抬眼，瞥见王杰正低头剥着蒜，侧脸的线条在灯影里显得柔和，和平日教她练拳时的严肃模样很不一样。心里那点说不清道不明的情愫又冒了头，她赶紧低下头，假装专心对付碗里的饺子，耳根却悄悄热了。
“多吃点，”王杰把剥好的蒜推给她，“今天管够。”
“嗯。”陈小醉应着，又飞快看了他一眼，正好撞上他看过来的目光，慌忙错开视线，筷子差点夹不住饺子。她觉得脸上更烫了，只能埋着头，小口小口地吃，可眼角的余光，总忍不住往对面飘。
窗外偶尔传来远处溃兵营的歌声，混着零星的鞭炮声。王杰喝了口酒，看着陈小醉泛红的耳根，嘴角噙着点笑意，没说话。这顿年夜饭，安安静静的，却比任何时候都让人觉得踏实。
守夜的时辰刚到，王杰找了副扁担，两头各挑着个竹筐，一头装着炒得喷香的花生，另一头是红亮亮的大枣。“走，跟我去营里转转，给弟兄们拜个年。”
陈小醉眼睛亮了亮，赶紧披上外套跟上。夜风里带着点凉意，远处溃兵营的灯火星星点点，歌声还没歇。
刚走到一处驻点，就听见竹棚里传来四川话的吆喝。陈小醉脚步顿了顿，王杰挑着担子在前头引路，笑着朝里喊：“过年了，来尝尝鲜！”
棚里的人都愣了，看清是他们，纷纷围过来。一个满脸胡茬的川兵搓着手：“王先生，这咋好意思……”话音未落，就瞥见王杰身后的陈小醉，眼睛猛地睁大，“妹子，你也是四川的？”
陈小醉点点头，声音带着点怯，却很清亮：“嗯，俺是泸州的。”
“老乡！”那川兵一拍大腿，眼眶就红了，“俺内江的！离家三年，头回在这儿见着老乡！”
周围的川兵也围了上来，七嘴八舌地问着家乡的事。陈小醉一边给他们分花生大枣，一边听着熟悉的乡音，眼里泛起潮气，嘴角却笑着。王杰在一旁看着，把筐里的东西往人堆里推了推，听着满棚的川话混着笑声，心里也暖烘烘的。
一路走了几处营地，花生和大枣见了底，陈小醉额角沁出薄汗，鬓角的碎发微微濡湿，眼里却亮得很。滇西的冬夜不冷，晚风带着点草木的清润，吹在身上反倒让人觉得舒爽。最后，他们来到了那处格外扎眼的营地——迷龙正叼着烟卷摆弄他的破枪，林译背着手站得笔直，孟烦了靠在木桩上闭目养神，小东北缩在角落里搓着手。
“给弟兄们拜个年。”王杰放下空筐，声音不高。
陈小醉立刻走上前，笑着给每个人递上剩下的花生和大枣：“新年好，新年好。”她的声音清脆，带着四川姑娘特有的温婉，额角的汗光在月光下闪了闪。
王杰站在一旁，目光扫过一张张脸。迷龙的蛮横里藏着不易察觉的柔软，林译的酸腐下是未凉的热血，孟烦了的刻薄后是掩不住的挣扎……他想起那些尚未发生的剧情，想起这群人最终的结局，能活下来的寥寥无几，心里不由得泛起一阵复杂的感慨，像被什么东西堵着，沉甸甸的。
“哎，新年好，新年好！”迷龙接过东西，咧嘴笑了，露出两排白牙。林译则挺了挺腰，郑重地说了声“多谢姑娘”。
陈小醉走到孟烦了面前时，他猛地睁开眼，像是被什么惊了一下，直勾勾地盯着她，眼神里带着点发愣的茫然，又有些说不清的探究。陈小醉被他看得有点不好意思，抿了抿唇，把手里的花生往他面前递了递。
“看啥看？没见过女的？”迷龙一眼瞥见，抬脚就往孟烦了屁股上踹了一下，“人家姑娘好心拜年，你那眼神要吃人啊？”
孟烦了一个趔趄，才回过神，慌忙移开视线，耳根有点红，嘟囔了句什么，没再接东西。
陈小醉也没在意，笑着说了句“新年好”，便转身回到王杰身边。
“走了。”王杰拍了拍她的肩膀。
两人并肩往回走，晚风掀起陈小醉的衣角，带着草木的气息。她回头望了眼那处营地，灯火在夜色里明明灭灭。“哥，他们……好像都不容易。”
王杰嗯了一声，抬头看了看天，星子很亮。“回去吧，天快亮了。”
脚步声在寂静的路上响着，一步步朝着家的方向，把身后的营地和那些注定要历经磨难的人，暂时留在了除夕的夜色里。
推开院门，屋里的蜡烛还亮着，暖黄的光透过窗纸洒在院里。王杰把扁担靠在墙角，转身对陈小醉说：“天色不早了，折腾大半夜，先回屋歇着吧。”
陈小醉点点头，看着他转身要往自己房间走，不知怎么，脚步像是被钉住了。等王杰快走到门口时，她突然往前几步，从身后轻轻抱住了他的胳膊，声音细得像蚊子哼：“哥……谢谢你。”
王杰愣了一下，能感觉到她指尖的微颤。还没等他回头，陈小醉就像触电似的松开手，脸“腾”地红透了，也不敢看他，低着头快步冲回自己房间，“砰”地一声轻轻带上了门，连廊下的烛火都晃了晃。
王杰站在原地，看着那扇紧闭的房门，嘴角忍不住弯了弯。这姑娘，总是这么容易害羞。他摇了摇头，转身走进自己的房间，关上门时，还能听见隔壁房间里隐约传来的、压抑的心跳声。窗外的天色渐渐泛白，新的一年，就在这悄然滋生的暖意里，慢慢铺展开来。