晨光穿透林间薄雾时，叶凡已经带着众人回到防御阵地。青灰色的石墙在晨露里泛着冷光，墙根下新铺的青石板还沾着暗卫们连夜加固时的泥痕——这是秦挽霜的暗卫赶在天亮前布下的第二道防线，此刻正有三五个黑衣死士蹲在墙垛后擦拭弩机，见他们走近，纷纷低头行礼。
“叶公子。”为首的暗卫头目掀了掀斗笠，露出半张缠着纱布的脸，“赵霸天的人在东边三十里扎营，我们截了三拨探路的，其中两拨身上带着‘玄铁堂’的令牌。”
叶凡摸了摸胸口发烫的九霄环佩，内天地里的小世界虚影跟着轻颤。他昨日刚琢磨出这环佩的新用法——不仅能当避难所，还能将活物之外的东西收进去，容量比他想象中更大。此刻他指尖在环佩上轻轻一叩，石墙下的空地上便泛起涟漪，一张铺着蓝布的木桌带着三坛女儿红缓缓显形。
“这是...”苏倾雪的指尖划过木桌边缘的雕花，眼尾的红痣跟着挑了挑，“昨日在镇西酒坊看中的那套？”她忽然低笑，染了丹蔻的指甲点在酒坛封泥上，“叶郎好手段，我前日不过提了句想喝新酿，今日就给变出来了。”
林昭月的素手按在剑柄上，剑锋微颤着割开一道风刃，精准地削向那方光罩。风刃触到光壁的瞬间像撞在水面，“啵”地散成细碎的灵气，倒惊得她眉峰轻挑：“能卸灵气？”她转头看向叶凡，眼底的清冷褪了些，“比苍梧山的护山大阵还妙。”
楚红妆的袖中“窸窸窣窣”响起来，一只金背蜈蚣从她腕间爬出来，摇着触须往光罩里钻。小姑娘蹲下身，指尖点着蜈蚣的背甲：“去，看看里面有没有毒雾。”那虫儿刚触到光壁便弹了回来，蜷成个金环，她眼睛一亮：“连蛊虫都进不去？叶哥哥这宝贝，比我养的百毒鼎还结实。”
秦挽霜的玉指抚过酒坛上的泥封，忽然抽回手——她摸到了坛身刻着的小字，“倾雪、昭月、红妆、挽霜”，四个名字分别对应四坛酒，最后一坛空着的，刻着“叶凡”。她抬头时耳坠轻晃，本就英气的眉梢软了些：“你昨日说要酿‘同心酒’，原是早备下了。”
叶凡看着四人眼里的光，喉结动了动。前世他独战天道时，身边只有冰冷的法宝；如今这方小世界里，连空气都浸着暖意。他伸手虚按，光罩缓缓收进环佩，声音低了些：“等解决了赵霸天，我们在小世界里摆酒，喝到天亮。”
但解决赵霸天，从来不是终点。夜幕降临时，防御阵地的篝火映红了石墙。叶凡站在高处，看着暗卫们在四周布下的绊马索和淬毒陷阱，又摸了摸怀里的九霄环佩——内天地深处，他前日推演的《长生要术》残卷正泛着微光。这卷从家族禁地翻出的古籍里，反复提到“长生果”三字，说是“得其一，可窥长生门”。
“我今日翻了大楚的秘档。”秦挽霜的声音从身后传来，她不知何时换了女装，月白锦袍外罩着玄色披风，腰间的招魂铃在风里轻响，“三百年前，有位游方修士在‘断龙山’遗迹留书，说见到过‘果生青石，光若寒星，食之可续百年寿元’。”她摊开掌心，一方青铜虎符正在她手心里发烫，“暗卫在赵霸天的书房里搜出密信，他派了三十个破虚境高手往断龙山去了。”
林昭月的剑突然嗡鸣，剑锋直指东北方：“断龙山，我苍梧山的《星图录》里记过，是上古剑修埋骨之地。”她指尖抚过剑脊的星陨纹，“那里的灵气混乱，普通修士进去会被绞碎经脉。”
苏倾雪的指甲在石桌上划出浅痕，她刚用淬毒的指尖试过酒坛，此刻石面正泛着青黑：“赵霸天要的不是寿元。”她抬眼时眸色冷得像冰，“他前日在黑市买了十车活人，每具尸体都被抽干了灵气——长生果，怕不是要拿活人血祭来催熟。”
楚红妆的袖中突然爬出七只银蛊，在石桌上摆出一座山形。她捏起一只蛊虫，凑到唇边轻吹：“我养的‘寻踪蛊’闻过赵霸天的味道，它们说...断龙山的东南坡，有血味。”
叶凡的内天地突然翻涌。他闭了闭眼，前世陨落前的记忆突然涌来——那时他站在长生门前，却被最信任的道侣捅穿了心脏，鲜血溅在门上，映出一行小字：“长生果生，因果必至”。
“明日天亮出发。”他睁开眼时，眼底有星子在烧，“我要在赵霸天的人到之前，拿到长生果。”
第二日清晨，晨雾未散时，一行五人已出了防御阵地。叶凡走在最前，胸口的九霄环佩随着他的呼吸轻震，内天地里的山川虚影正缓缓展开——这是“天人合一”天赋在运转，他能清晰感知到三里内的每一丝灵气波动：左边林子里有三只野兔在啃草，右边山涧里有条尺长的红鲤跃出水面，正前方十里外的断龙山，有若有若无的血腥气混在雾里。
“左前方二十步，有绊马索。”他突然抬手，指尖点向左侧灌木丛。林昭月的剑已经出鞘，一道霜白剑气掠过，灌木丛应声而断，露出三根缠着倒刺的铁丝。
“右边山壁有蜂窝。”楚红妆的声音带着笑，她袖中飞出三只金蛊，绕着山壁转了两圈，蜂窝突然“轰”地掉下来，里面却没有蜂，只有三枚淬毒的弩箭。
苏倾雪的指尖在发间一挑，抽出根银簪。她对着雾中某片叶子轻晃，叶尖的露珠突然炸开，露出藏在后面的黑衣探子——那探子刚要吹哨，苏倾雪的银簪已刺中他的哑穴，接着反手一甩，银簪带着血丝钉进他脚边的岩石：“说，赵霸天派了多少人？”
铁面人始终落在最后。他的重剑从未离手，剑鞘上的血痕是昨夜替秦挽霜挡暗箭时留下的，此刻那血痕突然渗出暗红，像在警示什么。他突然旋身，重剑横扫——身后的竹丛里，七柄淬毒的飞刃被剑风卷得偏了方向，钉进旁边的树干，发出“噗噗”的闷响。
等众人走到断龙山入口时，晨雾已经散了。入山口是座残破的石拱，门楣上的“剑冢”二字被岁月磨得只剩半截，石拱下铺着的青石板上，密密麻麻刻满了剑痕，最深的那道足有三寸，能塞进半块砖。
“这里的灵气...在排斥外来者。”林昭月的剑突然变得滚烫，她握剑的手青筋凸起，“太初剑典在发烫，是上古剑修的残魂在警告。”
叶凡的内天地突然剧烈震动。他闭眼感知，发现那些剑痕里竟封印着一缕缕残魂，每缕残魂都带着不甘的执念。他心念一动，内天地里的小世界虚影展开，将那些残魂轻轻包裹——前世他曾以大法力超度过上古修士，此刻这方借天道之力凝成的内天地，竟比任何超度法诀都有效。
残魂们的执念开始消散。石拱下的剑痕突然泛起金光，原本堵塞的山路“轰”地裂开条缝，露出向下延伸的石阶。“走。”叶凡率先踏上石阶，九霄环佩在胸口发烫，“它们在给我们引路。”
石阶往下三十丈，是座天然形成的密室。墙壁上嵌着夜明珠，将密室照得亮如白昼。密室中央有座青石台，石台上摆着个玉匣，玉匣四周刻满了阵纹，正随着呼吸般的节奏明灭。
“是困灵阵。”叶凡蹲下身，指尖划过阵纹，“用活人的生机养着里面的东西。”他能感觉到阵纹里有微弱的心跳声，一下，两下，像胎儿在母体内胎动。
楚红妆的蛊虫突然全爬到了她肩头，金背的蜈蚣抖着触须，竟对着玉匣行了个“叩首”的姿势。她倒抽口冷气：“我的蛊虫...在害怕。”
苏倾雪的银簪抵在玉匣锁扣上，却迟迟没有动作。她转头看向叶凡，眼尾的红痣因紧张而泛红：“叶郎，这阵纹...和我娘临终前在我手背画的一样。”她撩起衣袖，腕间果然有个淡青色的阵纹，正和玉匣上的完全重合。
林昭月的剑突然插入石地，剑锋震颤着指向玉匣：“剑鸣了。”她的声音发颤，“太初剑典说，剑鸣如泣，是见至珍。”
叶凡深吸口气。他能感觉到内天地里的《长生要术》残卷在疯狂翻动，书页上的字迹正在重组，最后凝出一行血字：“取果者，承其因果。”他伸手按在玉匣上。
阵纹突然大亮。密室里的夜明珠同时爆碎，碎成千万点星光，将玉匣托在半空。玉匣“咔”地打开，一颗泛着幽蓝光芒的果实缓缓升起，果皮上的纹路竟和叶凡内天地里的山川虚影一模一样。
“长生果...”他低喃，声音发哑。前世他求了千年的东西，此刻就近在咫尺。
就在他指尖即将触到果实的瞬间，密室的石壁突然炸开。七道黑影破墙而入，为首的那人脸上戴着青铜鬼面，腰间悬着的玉佩上，刻着玄铁堂的标记——正是赵霸天最器重