半个时辰后，顺城校场。
一千名将士，已经集结完毕。
他们身穿秦王送来的崭新铠甲，手持寒光闪闪的麻扎刀和长枪，腰间挂着箭壶，背上背着行囊。
没有喧哗，没有交头接耳。
一千人，组成十个整齐的百人方阵，静静地肃立在校场之上，如同一片沉默的钢铁森林。
阳光照在他们明亮的甲片上，反射出森然的寒光。
一股无形而又强大的肃杀之气，在校场上空弥漫开来。
赵莽站在点将台上，看着眼前这支由自己一手操练出来的军队，心中感慨万千。
才几天功夫？
这些兵，已经完全脱胎换骨！
从前那些歪歪扭扭，站没站相，坐没坐相的兵痞子，如今一个个都站得笔直，眼神坚毅，身上透着一股子精气神。
这就是队列训练和严明军纪带来的改变！
这就是陈大人所说的“军魂”！
“弟兄们！”
赵莽的声音，如同洪钟一般，传遍了整个校场。
“养兵千日，用兵一时！现在，考验我们的时候到了！”
“城西鹰嘴关，正被五千秃鹫部的蛮子围攻！关内数千同胞，正等着我们去救！”
“陈大人有令，命我等即刻出征，驰援鹰嘴关！”
他的话音刚落，台下的一千将士，没有任何骚动。
他们的脸上，没有恐惧，只有一种叫做“战意”的东西在燃烧。
“大人只派了我们一千人！”
赵莽的声音陡然拔高。
“我知道，你们当中，肯定有人会想，一千人，打五千人，这不是去送死吗？”
“我现在就告诉你们！”
他猛地拔出腰间的佩刀，刀尖直指苍穹。
“没错！在以前，我们一千人，遇到五千蛮子骑兵，除了等死，没有第二条路！”
“但是现在！不一样了！”
“看看你们身上的新铠甲！看看你们手里的新兵器！想想我们这半个月来，流了多少汗，吃了多少苦！想想陈大人教给我们的‘叠阵’战术！”
“我们，不再是以前那支一触即溃的孬种军队！我们是‘陈家军’！是守护顺城，守护大业朝百姓的铁壁铜墙！”
“此去鹰嘴关，我们不是去送死！是去杀人！是去建功立业！”
“你们，有没有信心，跟着我赵莽，用我们一千人的刀，去砍下五千个蛮子的脑袋？！”
“有！有！有！”
一千将士，齐声怒吼。
那声音，汇聚成一股惊天动地的声浪，直冲云霄，震得整个顺城都嗡嗡作响。
在后厨刚刚吃饱喝足，正准备跟着队伍出发的那名鹰嘴关信使，听到这山呼海啸般的呐喊，整个人都惊呆了。
他看着校场上那支气势如虹的军队，感受着那股扑面而来的强大自信和冲天杀气，心中的疑虑和恐惧，竟然在不知不觉中消散了大半。
这……这真的是顺城的守军吗？
怎么和他印象中那支暮气沉沉，连军饷都发不出来的军队，完全不一样了？
陈平川站在城楼上，满意地看着这一切。
一支有精气神的军队，是不可战胜的！
他转过身，对着身边的张若素和刘四海说道：“我也要随军出征，城中的事务，就拜托二位了。”
张若素闻言，心中一紧。
“大人，您也要去？战场之上，刀剑无眼，实在是太危险了！”
她知道陈平川智谋过人，但毕竟是一介书生，亲临前线，万一有个三长两短，那后果不堪设想。
刘四海也连忙劝道：“是啊大人，您是咱们顺城的主心骨，坐镇后方，运筹帷幄即可，何必亲身犯险？”
“不。”
陈平川摇了摇头。
“这一战，至关重要，我必须亲自去。”
“一来，‘叠阵’战术是第一次实战应用，需要我临场指挥，根据战况随时做出调整。”
“二来，这也是一个收服鹰嘴关守军，将他们也纳入我们体系的绝佳机会。”
“最重要的一点，”
陈平川的眼中，闪过一丝锐利的光芒。
“我要让那个塔利罕，通过秃鹫部的惨败，清清楚楚地看到我的实力。我要在他心里，种下一颗名为‘恐惧’的种子！”
“这叫攻心为上！”
见他心意已决，张若素和刘四海知道再劝无用。
“大人，您……万事小心。”
张若素的眼眶有些泛红，千言万语，最终只化作一句叮咛。
陈平川对着她温和一笑。
“放心，我比谁都惜命。”
说完，他便转身，大步走下城楼。
……
大军开拔。
一千人的步兵队伍，迈着整齐划一的步伐，如同一条巨龙，浩浩荡荡地开出了顺城。
那名鹰嘴关的信使，骑着一匹新换的战马，跟在队伍的最前面。
他回头看了一眼这支军队，心中依旧充满了不真实的感觉。
没有战前的鼓噪，没有乱糟糟的队形。
整支队伍，除了整齐的脚步声和盔甲摩擦的碰撞声，安静得可怕。
每一个士兵，都目不斜视，腰杆挺得笔直，手中的武器紧紧握着，仿佛随时准备投入战斗。
这种纪律性，这种沉稳的气势，他只在京城的禁军身上见过！
他们应该……能赢吧？
信使的心中，第一次，对这个问题的答案，产生了一丝动摇。
他不再像来时那样绝望，反而生出了一股连他自己都觉得荒谬的期待。
或许……
或许那个年轻的陈大人，真的能创造奇迹？
他不知道，陈平川为这场“立威之战”，准备的后手，远不止他看到的这些。
在队伍的最后方，混杂在辎重车队里的几辆不起眼的板车上，正盖着厚厚的油布。
油布下面，是十个黑乎乎的“震天雷”。
这，才是陈平川真正的杀手锏！
他要用一场酣畅淋漓，甚至堪称碾压式的胜利，来宣告“陈家军”的正式崛起！
……
鹰嘴关。
夕阳如血，将整个关隘都染上了一层悲壮的色彩。
喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声，响彻云霄。
关隘的城墙上，到处都是豁口和裂痕。
残破的战旗在寒风中无力地飘摇，惨烈的战斗还在持续。
“顶住！都给老子顶住！”
一个独臂的校尉，挥舞着手中的钢刀，声嘶力竭地怒吼着。
他的身上，插着两支羽箭，鲜血浸透了半边铠甲，但他仿佛感觉不到疼痛，依旧死死地守在一个刚刚被蛮族骑兵冲开的缺口处。
在他身后，仅剩的三百多名守军，人人带伤，个个浴血。
他们背靠着背，组成一个个小小的防御圈，用血肉之躯，艰难地抵挡着数倍于己的敌人。
他们的眼神中，有疲惫，有绝望，但更多的是一种同归于尽的疯狂。
这是大业朝边防守军最后的血性！
城墙之下，秃鹫部的蛮族骑兵，如同黑色的潮水，一波又一波地冲击着这座摇摇欲坠的关隘。
秃鹫首领正骑在一匹高大的战马上，放声狂笑。
“哈哈哈！给我冲！再加把劲！”
“城破之后，里面的男人，全部杀光！女人和财宝，都是你们的！”
“第一个冲进关内的勇士，我赏他一百个奴隶！一箱金子！”