陈平川看着他那副天真单纯的模样，眼中闪过一丝笑意。
他耐着性子，用张金宝能听懂的话，轻声解释起来。
“少爷，这叫‘投桃报李’。”
“咱们在这世上立足，不能只顾着自己出风头。你对别人好，别人自然也会对你好。咱们把好处分给别人一些，别人才会乐意帮衬咱们，路才能越走越宽。”
“现在你再想想，我把功劳，让给方先生，他知道了，心里是不是高兴？”
“方先生一高兴，教你读书的时候，是不是就更用心了？”
“他教你更用心，少爷你学得更快更好，老爷知道了，是不是也更高兴？”
陈平川顿了顿，继续道：“而且啊，方先生高兴了，平时说不定就骂说你几句，你少挨骂，大哥我的日子是不是也跟着好过一些？”
“这样一来，方先生高兴，你高兴，老爷高兴，我也高兴。”
“你说，这是不是一件大好事？”
张金宝眨巴着眼睛，似懂非懂地点了点头。
他努力地消化着陈平川说的这些话。
虽然他还是不太明白这里面那些弯弯绕绕的道理。
但他心中对陈平川的敬佩，却是又深了一层。
“大哥！”
他由衷地感叹道。
“你懂得可真多啊！”
……
晨曦微露。
露水沾湿了青石铺就的院子。
方先生捋着颔下几缕山羊胡须，步履沉稳地走向书房。
“金宝，昨日所学，背来听听。”
方先生的声音带着威严，用戒尺敲了敲桌面。
他准备严格考校一下张家这位小少爷的学业进度，务必得让这个不成器的小子吃点苦头，知道读书不是玩闹。
张金宝放下手中的书本，一反常态地挺直了小胸脯。
“先生想从哪里开始考校？”
方先生心中冷哼一声，面上却不动声色。
他随手翻开《三字经》，指着开篇之处：“从‘人之初’开始背，一直到‘曰仁义’为止。”
话音刚落。
张金宝便如同换了个人一般，朗朗背诵。
“人之初，性本善。性相近，习相远。”
“苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”
方先生的表情，由最初的淡然自若，逐渐变成了难以置信的惊讶。
然后，那份惊讶，便完全僵在了他的脸上。
“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼……”
张金宝一口气背下来，字正腔圆，一字不差。
甚至，还带着几分抑扬顿挫的韵味，仿佛已将经文融会贯通。
书房内，一片静默。
空气仿佛都凝滞了。
方先生脸上的表情，如同开了染坊一般，缓慢地变化着。
从震惊到怀疑，再到一种复杂难言的神色。
他瞪着张金宝，那双老眼睁得溜圆，半晌说不出一个字来。
昨日这小子，还是一问三不知，狗屁不通的蠢物！
今日怎地……怎地就跟开了窍似的？！
“先生，我背得可还正确？”
张金宝眨巴着眼睛，满脸期待地望着方先生，等着夸奖。
方先生像是从梦中惊醒过来，喉结滚动了一下，才轻轻点了点头。
“对，对。背得……很好。”
声音竟有些干涩。
听到先生破天荒的表扬，张金宝立刻得意地扭头看向一旁的陈平川。
陈平川对他悄悄竖起一个大拇指，眼中带着笑意。
方先生捋了捋胡须，心中虽是欣慰，但更多的是惊疑不定。
“金宝。”他按捺住心中的好奇，尽量让自己的语气听起来平静些。
“你是如何……如何在短短一日之内，便背下这许多的内容？”
张金宝闻言，顿时眉飞色舞起来。
他指着陈平川，声音里满是炫耀。
“是大哥教我的！先生您瞧，大哥还有宝贝呢！”
说着，他便献宝似的从自己的口袋里，掏出那些五颜六色的纸片。
陈平川心中咯噔一下，暗道一声：“不好！”
想拦，已是来不及了。
那些剪裁奇特的小人儿、栩栩如生的小兽、还有日月星辰的图案，一下子摊满了书桌。
方先生的目光，死死地落在了那些花花绿绿的纸片上。
他的脸色，以肉眼可见的速度，骤然变得难看起来！
张金宝却丝毫没有察觉到先生的异样。
他依旧满脸天真，欢喜地拿出昨日陈平川做的那些小纸人，迫不及待地展示给方先生看。
“先生您瞧，就是这个！可好玩了！”
“这是‘人之初’里说的人，刚生下来的时候，心肠都是好的，就像这个笑脸小人……”
“这个是‘苟不教’，就是说如果没人好好管教的话，就会变坏，变成这个凶巴巴的样子……”
方先生的脸色，已经从难看，变成了铁青。
他盯着那些五颜六色的小纸人，像是看到了什么洪水猛兽、妖魔鬼怪一般。
胸膛剧烈起伏。
“这……这都是些什么旁门左道！！”
他猛地一拍桌案，颌下的胡子都气得根根倒竖！
猛地一把抓过桌上的那些纸人，狠狠地捏在掌心，仿佛要将它们捏碎。
“圣贤经典，当敬之以心、传之以道！岂是用这等粗鄙不堪的小儿玩物来亵渎的？！”
他的声音因愤怒而颤抖。
张金宝被方先生突如其来的雷霆之怒吓懵了。
小嘴一撇，眼泪瞬间就在眼眶里打起了转，眼看就要哭出来。
陈平川心知不妙，连忙上前一步，躬身行礼。
“方先生息怒。小的只是想用些浅显的法子，帮少爷更好地记住先生传授的经义，绝无半点亵渎圣贤之心。”
“住口！”
方先生厉声喝道，双目圆睁，怒视着陈平川。
“你一个连书都没正经读过几天的黄口小儿，能懂什么圣贤大道？！”
“读书乃是千年正途，修身立命之本，岂容你这般胡乱引导，引入歧途？！”
“老夫先前还道你这孺子有几分灵性，今日看来，是老夫错看了你！”
方先生怒气冲冲地伸出手指，几乎要戳到陈平川的鼻尖。
“你这等胡乱教导，不求甚解，只知取巧，只会带歪了少爷的心性！”
“我这就去找老爷！定要他将你这等不知天高地厚、蛊惑少爷的竖子，即刻赶出府去！”
张金宝听到这里，再也忍不住了，急得“哇”的一声大哭起来。
“不要啊！方先生，不要赶大哥走！”
他一边抹着眼泪，一边抽噎着为陈平川辩解。
“大哥他是好人！他、他教我背书，教我写字，都是为了帮我！不是坏人！”