弘暾次日一早便启程返京，黛玉亲自送他到码头。
他心中满是不舍，轻声道：“玉儿，等我回来接你。”
黛玉抬眸，眼中含着浅浅的笑意，却掩不住一丝羞怯与期待。
她微微点头，声音轻柔：“我等你。”
弘暾心中一暖，忍不住伸手替她拢了拢鬓边的碎发，指尖不经意间触到她的脸颊，两人皆是一怔，随即各自移开视线。
弘暾轻咳一声，郑重道：“你放心，我回京后便向皇上和皇后复命，婚事定会尽快安排。”
黛玉低低“嗯”了一声，耳根微红。
她将早已备好的一个锦囊递给弘暾，轻声道：“路上小心。”
弘暾接过，指尖触到锦囊上细密的刺绣，心中一动，小心地收入怀中。
船慢慢离开码头，弘暾回头望去，见黛玉仍立在原地，晨风吹动她的衣袂，宛如一幅淡雅的水墨画。
直到她的身影消失在视线中，他才进入船舱，心中既甜蜜又怅然。
回京后，弘暾第一时间入宫觐见雍正。
养心殿内，雍正正批阅奏折，听闻弘暾求见，立刻宣他入内。
弘暾恭敬行礼：“臣弘暾，叩见皇上。”
雍正放下朱笔，抬眼打量他，见他风尘仆仆却精神奕奕，微微颔首：“起来吧。此行如何？”
弘暾起身，将江南之行的见闻一一禀报，尤其提到林如海对婚事的支持，以及黛玉的近况。
雍正听完，眼中闪过一丝满意：“林如海深明大义，朕心甚慰。你与黛玉的婚事，尽快准备起来吧。”
弘暾连忙谢恩：“臣谢皇上恩典。”
雍正话锋一转，忽然问道：“你可知海上战事？”
弘暾一怔，随即答道：“臣路上听闻八叔首战告捷，击退英吉利舰队，扬我国威。”
雍正点头，目光深邃：“海疆之事，关系重大。朕正与你父亲商议，如何进一步巩固水师。”
弘暾恭敬道：“皇上圣明。臣虽不才，愿为朝廷效力。
雍正淡淡一笑：“你有此心便好。先去见皇后吧，她一直惦记着你。”
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坤宁宫
林芸正在殿内翻阅嫁妆单子，听闻弘暾求见，立刻宣他入内。
弘暾行礼后，林芸笑着让他坐下，温声道：“此行辛苦了，黛玉可好？”
弘暾眼中泛起柔和之色：“回娘娘，黛玉一切安好。林大人对我们的婚事很支持，还让臣代他向娘娘问安。”
林芸欣慰点头：“如此甚好。”
林芸忽然问道：“你可曾见到贾府众人？”
弘暾答道：“臣在贾府见到了黛玉的外祖母，贾老夫人精神矍铄，对黛玉多有挂念。”
林芸轻叹一声：“贾母年事已高，就这么一个外甥女，必然心疼。”
弘暾犹豫片刻，还是将宝玉之事略提了几句。
林芸听罢，笑着摆摆手：“玉儿在我这里住的时间比在她外祖家时间长，那时黛玉才八岁，他们哪里有多么深厚的情意，你远不必多虑。”
弘暾郑重应下：“臣明白。”
林芸又叮嘱了几句，便让他回去好好休息。
弘暾从宫中回到王府，天色已晚。
府中灯火通明，仆从们见他归来，纷纷行礼问安。
他径直走向书房，命人备了热水沐浴，洗去一身风尘。
待换上一身家常便服，他这才觉得紧绷的神经稍稍放松。
书房内，案几上堆满了离京期间积压的文书。
弘暾随手翻开几本，多是府中琐事和朝中动向。
他虽才十六岁，却早已辅佐父亲允祥做事。
大哥弘昌是侧福晋所生，乃是庶子。
如果不出意外，王府世子之位是由他这个嫡子继承。
他揉了揉眉心，目光落在窗外的月色上，思绪不由飘回金陵码头，那个伫立在晨风中的倩影。
“二阿哥，王爷请您过去一趟。”门外传来管家的声音。
弘暾收回思绪，起身整理衣冠，随管家前往父亲的书房。
怡亲王允祥正在灯下写奏折，见儿子进来，放下手中文书，温声道：“回来了？此行可还顺利？”
弘暾行礼后坐下，将江南之行细细禀报。
允祥听罢，满意地点头：“林如海是明白人，这门亲事对两家都有益处。”
他顿了顿，忽然压低声音：“皇上近日对海疆之事极为关注，你既已回京，需多加留心朝中动向。”
弘暾神色一凛：“父亲的意思是？”
允祥目光深沉：“八爷在海上打了胜仗，朝中有些人便开始蠢蠢欲动。你与黛玉的婚事虽已定下，但树大招风，需谨言慎行。”
弘暾郑重点头：“儿子明白。”
父子二人又商议了些府中事务，直至夜深才各自歇息。
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这边，王熙凤一门心思扑在肥皂上。
不到两个月的功夫，就将方子上三款肥皂做出来了：一种做洗衣用、一种做洁面、一种做沐浴用。
她连忙使人快马加鞭送给皇后娘娘过目，若是没问题，她就要大量生产上市了。
林芸看了，觉得非常好，功效与现代的肥皂也不差什么了，只是让王熙凤从形状到包装上再做改良。
王熙凤得了皇后娘娘的肯定，心中大定。
她将肥皂的样品反复端详，琢磨着如何从形状到包装上再做改良。
这日，她特意在自己的小院设宴，邀请府中的姐妹们前来品评，顺便帮她出谋划策。
探春最先到，她穿着一身淡绿色的衣裙，步履轻盈。
一进门，便瞧见桌上摆着几块形状各异的肥皂，不由得眼前一亮：“凤姐姐，这便是你新制的肥皂？真好看。”
王熙凤笑着拉她坐下：“正是呢！娘娘说让我再改进些，我思来想去，咱们府上的姐妹个个心灵手巧，定能帮我拿个好主意。”
正说着，迎春和惜春也携手而来。
迎春性子温和，拿起一块肥皂细细端详，轻声道：“这肥皂若是雕成花形，再添些淡雅的香气，想必更讨闺阁小姐们的喜欢。”
惜春年纪最小，却最有巧思。她拿起一块方形的肥皂，提议道：“不如在肥皂上压些吉祥纹样，或是诗词短句，既雅致又别致。若是做成一套，还能让人收集把玩。”
王熙凤听得连连点头，眼中闪烁着兴奋的光芒：“妙啊！到底是咱们家的姑娘，点子就是多！”
她当即命人取来纸笔，将姐妹们的建议一一记下。
这时，宝钗也姗姗而来。她拿起一块肥皂，轻轻嗅了嗅，微笑道：“凤丫头，这肥皂若是再添些药材，比如薄荷或茉莉，既能洁肤，又能提神，岂不是一举两得？”
王熙凤拍手赞道：“宝钗果然见多识广！这主意好，我回头就让人去寻些上等的药材来。”
众人你一言我一语，气氛热烈。
连平日里寡言的李纨也忍不住插话：“若是将这肥皂分作男女两款，男子用的添些松柏香气，女子用的则以花香为主，或许更能迎合不同人的喜好。”
王熙凤听得心花怒放，笑道：“今日可真是受益匪浅！等这买卖做成了，我定要好好谢你们！”
众人热火朝天地商议至日落，竟未察觉时光流逝。