冰冷的雨水持续敲打着废弃厂房的铁皮屋顶，发出单调且空洞的声响，宛如为逝去的时光敲响了沉重的丧钟。空气中弥漫着铁锈、机油、尘埃与血腥相互交织的复杂气味，让人愈发感到压抑。
沈星河背靠着冰冷的金属管道，怀中小心翼翼地抱着那只依旧昏迷不醒的雪白幼狐（白璃），它的体温微凉，让沈星河的心也跟着揪紧。他的目光缓缓扫过这个临时作为藏身之所的地方：
在角落处，晚棠蜷缩在一堆勉强还算干燥的破布上，她的脸色依旧如纸般苍白，但呼吸相较之前平稳了些许。她空洞的眼神偶尔会聚焦在手中紧握着的、那几片从彻底碎裂的星衍罗盘上留存下来的、带着细微星痕的晶体碎片，仿佛那是她与过去的力量以及那些难忘经历之间，仅存的微弱连接，承载着她曾经的荣耀与希望。
另一边，凌雪的状况最为令人揪心。她倚靠着一台巨大的废弃机床，胸口的机械结构完全裸露在外，焦黑的线路与破损的散热片下，核心处理器发出极其微弱且时断时续的嗡鸣，恰似垂死之人那微弱的心跳，每一声都揪着众人的心。几根从废弃设备上匆忙拆下并临时接驳的粗劣电线，正努力将微弱的城市电力导入她严重受损的能源接口，不时闪烁的电火花“噼啪”作响，映照出她半边冰冷、半边因过载而灼伤的金属脸庞。她的眼睛紧紧闭着，传感器端口一片漆黑，数据流已然彻底中断，仿佛失去了与这个世界的联系。
而在光线最为黯淡的深处，苏清欢静静地躺在由沈星河脱下的破烂外套铺成的“床”上。她身体的晶化程度既没有进一步加深，却也丝毫没有消退的迹象，宛如被封在幽蓝冰棺中的睡美人，静止在了时间的长河里。心口那枚归墟符文黯淡无光，唯有在她极其微弱、几乎难以察觉的呼吸起伏时，才会有一丝微不可见的幽蓝涟漪在晶化的皮肤下缓缓流转。寂灭之力的波动彻底陷入沉寂，仿佛与这个世界格格不入，又似乎在某个不为人知的深处，悄然酝酿着未知的蜕变。
沈星河缓缓收回目光，落在自己摊开的手掌上。掌心粗糙不堪，布满了纵横交错的伤痕和厚厚的污垢。手臂上那道暗金色的混沌烙印，在昏暗的光线下显得格外醒目，此刻正传递着一丝极其微弱却又异常清晰的悸动，仿佛在呼应着这座既熟悉又陌生的城市深处，某些正在悄然滋生的、与深渊截然不同却又隐隐存在关联的“东西”，让沈星河心中涌起无尽的忧虑。
“世界…真的变了…”他低声自语，声音嘶哑而干涩，仿佛承载了无数的沧桑与无奈。
凌雪拼着核心过载最后骇入网络获取的信息碎片，如同一把把冰冷的刀片，反复切割着他的认知：
- “沈星河…苏清欢…晚棠…凌雪…白璃.…夜无欢确认失踪…时间：7年3个月零5天…”
- “江海市异常现象管理部（Amdb）…权限等级：绝密…近期异常能量波动坐标：北郊工业区（废弃钢铁厂区域）…判定等级：c级（潜在威胁）…行动组：陈涛（组长）…”
- “都市传说：‘影巷穿梭者’…‘钢铁厂哭泣女’…‘旧城区雾中怪影’…能量残留检测…微弱…非已知物理模型…”
- “全球多地报告‘低烈度异常事件’频率上升…‘灵气复苏’？‘维度渗透’？…官方立场：未证实…但…监测网络已全面升级…”
七年，如此漫长的时光，足以改变一切。
父母音讯全无，曾经熟悉的号码如今已成空号，那曾经温暖的港湾似乎已在岁月中消逝。
挚友陈涛，那个曾与他一起逃课打游戏、信誓旦旦要做一辈子兄弟的人，如今已然成为特殊部门的骨干。街头那短暂而冰冷的对峙，对方眼中公事公办的审视以及那一丝隐藏极深、因沈星河巨大变化而产生的陌生与警惕，如同最锋利的冰锥，直直刺入他心底，将他最后一丝侥幸彻底击碎。
如今，他们成了自己世界的“黑户”，在官方眼中，他们是需要调查、甚至可能被标记为“潜在威胁”的“异常能量源”，被这个曾经熟悉的世界所孤立。
蚀月的阴影并未因他们回归地球而消散。虚空噬界兽伤口深处那蚀月意志怨毒的注视，如同跗骨之蛆，始终紧紧跟随。凌雪检测到的那些微弱却陌生的能量波动，以及这座城市中悄然滋生的“异常”，究竟是蚀月污染在地球维度投下的种子，还是…这个世界本身，因某种未知的原因，正在经历一场翻天覆地的剧变？而守护者晶石，那枚在识海中沉寂黯淡、却依旧散发着古老气息的碎片，它为何能够连接地球？它所守护的，究竟是什么？它与这正在变化的“新世界”，又有着怎样千丝万缕的关联？
每一个疑问，都如同沉重的山峦，压得沈星河喘不过气来。
“咳咳…”一声微弱的咳嗽打破了这片令人窒息的沉寂。
沈星河猛地抬起头，只见苏清欢长长的睫毛微微颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛，不再是纯粹深邃的幽蓝，而是蒙上了一层淡淡的、如同薄雾般的灰翳，眼神中满是深深的迷茫与混乱。她茫然地环顾着四周锈迹斑斑的环境，目光依次扫过昏迷的幼狐、重伤的凌雪、失魂的晚棠，最后落在沈星河身上。
“…星…河？”她的声音干涩沙哑，仿佛砂纸摩擦般刺耳，“这…是哪里？深渊…巨神兵…我们…赢了吗？夜大哥…白璃呢？”她的记忆显然出现了严重的断层与混淆，依旧停留在深渊核心之战，对于之后的归途、牺牲以及回归地球的种种经历，脑海中一片模糊。
“我们…回来了。”沈星河的声音低沉而压抑，他快步走到她身边，缓缓蹲下身，努力让自己的声音听起来平稳一些，“这里…是地球。江海市。我们…回家了。”他刻意避开了关于夜无欢和白璃的问题，深知此刻的苏清欢，根本无法承受那份沉重的悲痛。
“家…？”苏清欢眼中灰翳下的迷茫愈发浓重，她试图坐起身，身体晶化的部分发出细微的摩擦声，伴随着一阵刺痛。“为什么…感觉…这么…陌生？这么…冷？”她下意识地捂住心口，那里，归墟符文传来一阵微弱却清晰的悸动，仿佛在抗拒着这个世界的法则，又似乎在感应着某种未知的存在。“我的力量…好乱…好沉…”
“你伤得很重，清欢。”沈星河轻轻按住她冰凉且已晶化的手，眼神中满是心疼，“先休息，别想太多。我们…都活着回来了。这就够了。”
就在这时，厂房外极远处，隐约传来了警笛声！由远及近，那并非普通警车的声音，而是带着一种特殊的、低沉的嗡鸣频率！与此同时，一阵极其微弱但异常精准的元力扫描波动，如同无形的探照灯，扫过这片废弃厂区！
凌雪残破的机械躯体猛地抽搐了一下，核心发出一阵尖锐的警报嗡鸣（虽然声音极其微弱）！晚棠也惊惶地抬起了头。
是Amdb！那个特殊部门！陈涛的行动组！他们追踪到了众人回归时残留的能量波动！
绝望的阴云瞬间笼罩在众人头顶。以他们现在油尽灯枯、人人带伤的状态，根本无力对抗官方的力量，更无法解释他们身上携带的“异常”以及消失的这七年！
沈星河的眼神瞬间变得锐利如刀！疲惫、伤痛、迷茫等情绪被一股决绝的意志强行压下！他猛地站起身，混沌源流那微弱得可怜的力量再次艰难地涌动起来，手臂上的暗金烙印微微发烫。
“晚棠！带上清欢和白璃！凌雪…我来背！”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令，“从后面那个破窗走！进后面的老防空洞！快！”
没有时间犹豫！晚棠咬着牙，挣扎着起身，小心翼翼地搀扶起依旧迷茫痛苦的苏清欢。沈星河则迅速将气息微弱的幼狐塞进自己破烂的衣襟内贴身护住，然后蹲下身，用尽力气将沉重且破损严重的凌雪背起。冰冷的金属触感和机油的异味刺激着他的神经，但他的眼神坚定不移。
就在他们刚刚从厂房后方一个早已锈蚀脱落的破窗钻出，踉跄着扑入后面更加黑暗、散发着浓重霉味的废弃防空洞入口时，数道刺目的强光手电光束，伴随着训练有素的脚步声和低沉的通讯声，精准地锁定了他们刚刚离开的厂房！
“目标能量残留确认！c级波动源！疑似入侵者！封锁区域！A组进入搜索！b组外围警戒！注意，目标可能携带未知危险品！”一个冷静而熟悉的声音透过扩音器传来——是陈涛！
冰冷的雨水混合着防空洞顶滴落的脏水，打在沈星河脸上。他背着凌雪，护着怀中的幼狐，看着身边虚弱迷茫的苏清欢和失魂落魄的晚棠，听着洞外越来越近的搜索声。
家，近在咫尺，却又仿佛远在天涯。
挚友，已然变成陌路追兵。
同伴，伤的伤，残的残，失忆的失忆。
力量，几近枯竭。
追兵（蚀月\/虚空噬界兽）的阴影与这世界诡异的“变化”如同达摩克利斯之剑高悬头顶。
守护者晶石的秘密、夜无欢与白璃的下落…如同沉重的巨石，沉甸甸地压在心头。
前路，是无尽的迷雾与更加凶险的战场。
沈星河深吸了一口防空洞内冰冷、污浊的空气，那气息中混杂着铁锈、尘埃和一种属于地下的、亘古的寒意。他缓缓挺直了因重负而微微佝偻的脊背。混沌源流那微弱的力量在濒临枯竭的经脉中艰难地流转着，如同风中残烛，却顽固地不肯熄灭。手臂上的暗金烙印微微发烫，识海中沉寂的守护者符文碎片，也传来一丝微弱却坚定的共鸣。
他低头，看了一眼衣襟内那团微弱的、代表着白璃最后生机的雪白绒毛，又看了看身边在昏暗中显得更加脆弱的苏清欢、晚棠，以及背上那具冰冷破损的机械躯体。
眼神中的迷茫与痛苦，如同被投入熔炉的杂质，在绝境的高温下迅速淬炼、蒸发，最终只剩下一种沉淀下来的、磐石般的坚毅。
物是人非？那就重新认识这个世界！
前路艰险？那就用拳头和意志砸出一条路！
力量微薄？那就从这微末的薪火重新燃起！
蚀月威胁？那就将它彻底埋葬在这片故土！
夜无欢、白璃…无论你们在深渊的哪个角落，等着！我们一定会找到你们！
“活下去。”沈星河的声音低沉而平静，却蕴含着穿透黑暗的力量，在狭小潮湿的防空洞内清晰回荡，“然后…拿回属于我们的一切！找到他们！弄清楚这一切！保护…这个我们拼死回来的世界！”
他握紧了拳头，指节因用力而发白。混沌源流那微弱的光芒，在他紧握的拳缝中顽强地透出，如同这无边黑暗里，倔强点燃的第一点、也是唯一一点——薪火。
深渊归途，终抵原点。
故园已改，前路未卜。
挚友零落，强敌环伺。
身负重伤，薪火微茫。
然，心志不灭，守护之念长存。
新的征途，于这熟悉而陌生的故土之上，于这暗流汹涌的时代洪流之中——
就此，点燃！
（深渊归途篇 完）