李沧澜一脚踏进那道紫色光幕，身后的石门轰然关闭。那扇由人骨拼成星图的巨大石门，像有生命一般缓缓合拢，最后一丝光线被吞噬的瞬间，他掌心的青铜片突然发烫，像是烧红的铁块贴在皮肤上。
疼。
很疼。
那种灼热顺着掌纹一路窜上手臂，仿佛有火蛇钻进了血管，在经络里疯狂游走。他没有甩手，也没皱眉——不是因为他不痛，而是他知道，这痛，是命运在敲门。
从小到大，每到深夜，他体内总会响起低语，像风吹过树林，似梦非梦。他曾以为那是幻觉，是孤独童年留下的后遗症。可现在，当这枚从母亲手中接过的青铜片再次发热，他终于明白：这不是病，是我的血在醒。
黑暗彻底笼罩了大殿，只有前方王座上浮起一点微弱的紫光。一个灰袍白发的老者盘坐在那里，面容枯瘦如千年古尸，却散发出令人窒息的压迫感。整座宫殿仿佛随着他的呼吸轻轻震颤，连空气都变得粘稠，时间也好像慢了下来。
叶清歌一步上前，寒渊剑斜指地面，剑身微微颤动，却没有发出一丝声响。不是剑钝，是她的意志压住了它的躁动。她死死盯着那双紧闭的眼睛，声音压得极低：“别动。”
这三个字，不只是对李沧澜说的，也是对自己说的。她能感觉到，眼前这个人哪怕只是眨一下眼，都会掀起滔天风暴。她修行百年，斩妖除魔无数，见过太多所谓的“古老存在”，但从没有一刻像现在这样——心底升起一种近乎敬畏的寒意。
林雪薇靠在冰冷的石壁边，指尖还在微微发抖。刚才她用魂识扫了一圈，结果差点神魂崩裂。那种感觉就像伸手去窥探深渊，却被深渊反咬一口。她强行收回感知时，鼻子里已经渗出血丝，但她咬牙咽了回去，不敢出声。她知道，在这种地方，哪怕一点点声音，都可能唤醒不该醒的东西。
“你不是人。”她终于开口，声音沙哑，“死人不会让星图逆转。”
话音落下，整个空间仿佛静止了一瞬。头顶穹顶之上，由无数人骨拼接而成的星图正缓缓旋转，轨迹和外面的星空完全相反——星辰倒行，银河逆流。这是违背天地法则的现象，只有掌控生死界限的存在才能做到。
王座上的老者，睁开了眼睛。
紫色的瞳孔，平静无波，像两口深不见底的井，映出三人的身影，却没有一丝波动。那目光没有情绪，也不带敌意，更像是在打量一件久别重逢的旧物。
“三百年？”他声音嘶哑，像锈刀刮过石头，“是你们的时间，不是我的。”
李沧澜站在原地，体内的麒麟残魂忽然剧烈震动起来。不是暴走，也不是反噬，而是一种……血脉共鸣般的悸动。仿佛一头沉睡万年的凶兽，听见了主人的呼唤，正在挣扎着醒来。他眉心的吞噬之印滚烫欲裂，混沌灵窍中的能量不受控制地朝额头汇聚，形成一股漩涡般的压力，几乎要把他的意识撕碎。
冷汗顺着鬓角滑下，浸湿了衣领。他抬手按住额头，指节因用力而泛白。脑海中闪过无数画面：小时候村外地底传来的低语、母亲临终前死死攥着他手腕说“别回头”、还有那颗不知什么时候吞下去的蛋……
这些记忆一直被他当成噩梦封存，可此刻，它们全都涌了出来，带着无法忽视的真实感。
“你说我是归来者。”他稳住声音，一字一句地问，“那我问你——‘苍冥’是谁？”
话音刚落，整个大殿猛地一震！
穹顶星图崩裂一角，一根人骨断裂坠落，砸在地上竟无声无息，仿佛连时间都绕开了它。尘埃未扬，光影扭曲，现实仿佛在此刻裂开了一道缝。
老者缓缓抬起手，掌心浮现出一枚晶石，幽光流转，与李沧澜灵窍中的气息同频共振。那光不刺眼，却让人不敢直视，仿佛多看一眼就会被吸走魂魄。
“你体内有它的血。”老者盯着他，语气平静得可怕，“也有它的罪。”
“什么罪？”叶清歌冷声问，寒渊剑微微抬起，剑锋划破空气，留下一道细不可察的霜痕。
“背叛。”老者目光转向她，“第一代人族圣女，以爱为名，剜去麒麟王的心核，炼成镇世之锁。那一夜，九尾断尽，苍冥陨落，血脉流散人间。”
李沧澜瞳孔骤缩。
脑中画面猛然清晰——一片焦土之上，巨大的麒麟仰天长啸，九条尾巴齐齐断裂，鲜血染红苍穹。一名白衣女子立于祭坛中央，手持长剑，眼中含泪，却毫不犹豫地将剑刺入麒麟胸膛。那一刻，天地变色，雷劫降世，整个世界仿佛都在哀鸣。
“所以我是谁？”他盯着老者，声音低沉如雷，“是那个被放逐的王？还是你们圈养的容器？”
老者嘴角扯了扯，竟像是笑了。
“容器？”他摇头，“你是钥匙，也是刀。”
林雪薇冷笑：“一个死人，凭什么给活人定命？”
“死？”老者低头看着自己胸口，灰袍掀开一角，露出那枚旋转的晶石，“我只是换了心跳的方式。”
李沧澜眼神一凝。
那晶石的纹路，竟和他混沌灵窍深处的能量脉络一模一样！每一道沟壑、每一个节点，都像是复制粘贴出来的。更让他心惊的是，那晶石内部流淌的光流，分明就是他体内最核心的吞噬之力！
“你用了麒麟源心。”他沉声道，“你把它的核心炼成了续命的炉鼎。”
“聪明。”老者点头，“我叫玄昭，曾是苍冥族最后一位祭司。我在等你回来，等了一千二百年。”
一千二百年。
这个数字像重锤砸在三人耳边。林雪薇脸色发白，她修炼至今不过两百余岁，而眼前之人竟已活过十个轮回。
“等我干什么？”李沧澜冷笑，“当补丁，还是当祭品？”
“当继承者。”玄昭缓缓起身，动作缓慢却不显虚弱，反而有种山岳初升的压迫感。随着他站起，王座下的图腾骤然亮起——半龙半麟，九尾盘绕，正是传说中早已灭绝的苍冥族徽。
“三千年前那一战，不是结束，是开始。”他声音低沉，却字字如钉，“圣女设下十二道封印，将麒麟血脉分散于十二洲，每一块碎片觉醒，都会引发天地异变。而你，是最后一块。”
叶清歌猛然握紧剑柄，指节发白。
她终于明白了为何寒渊剑会失控。这柄传承自师门的灵兵，本应只听命于圣女一脉，可自从遇见李沧澜后，它便频频震颤，仿佛感应到了某种更高层次的存在。原来……不是剑出了问题，而是命运早已埋下伏笔。
“所以幽冥殿的战争，也是你计划的一部分？”她声音发紧。
“战争？”玄昭轻笑，“那是清理门户。那些杂血不配承载苍冥之力，唯有纯血才能重开天梯。”
“纯血？”李沧澜怒极反笑，“我娘是凡人！我从小吃馊饭长大，连灵气都吸不进去！这就是你说的‘天命’？”
“因为你被封印了。”玄昭盯着他，目光如炬，“圣女后裔亲手下的咒，用本命剑钉入你经脉，锁住血脉。你以为自己是废物？不，你是被设计成废物。”
空气骤然凝固。
叶清歌脸色变了。
她猛地想起自己的寒烬剑为何会在李沧澜身边频频震颤——不是因为它认主，而是因为它在恐惧。恐惧那被封印的血脉一旦觉醒，便会撕碎一切所谓的“正道秩序”。
“那把断剑……”她声音发紧，“是你母亲留下的？”
玄昭没回答，只是抬起手，指向大殿角落。
那里立着一根石柱，上面挂着一件残破的披风，边缘焦黑，像是被雷火烧过。披风下压着一块玉牌，刻着两个字：清漪。
李沧澜呼吸一滞。
那是他娘的名字。
他冲上前一步，却被一股无形力场挡住。他一拳砸过去，力量刚触到屏障就消失不见，像是泥牛入海。他又接连打出数拳，拳风激荡，却连涟漪都没激起。
“她来过这里。”玄昭说，“为了救你，她割断了自己的命脉，把最后一滴血注入封印。可惜，她低估了圣女一族的决心。”
“你胡说！”李沧澜怒吼，双眼通红，“我娘是病死的！她在村外小屋躺了三天才咽气！”
“那是假象。”玄昭冷冷道，“你看到的，是她们让你看到的。真正的死亡，发生在三百年前的祭坛上，她用自己的魂魄替你扛下了因果劫。”
李沧澜浑身发抖。
他想起那天，母亲躺在床上，嘴角带着笑，手里紧紧攥着一枚青铜片，和他现在贴身带着的一模一样。她最后说的话是：“别回头，往前走。”
他曾以为那是母亲怕他伤心，不愿他目睹死亡。可现在想来，那句话更像是一道命令，一道来自命运深处的警告。
“那你呢？”叶清歌突然开口，打破沉默，“你复活这些尸体，操控傀儡，就是为了等他来解开封印？”
“不是复活。”玄昭纠正，“是维持。这具身体早已腐烂，我只是借晶石续命，等纯血归来，点燃源心，重启苍冥之火。”
“然后呢？”林雪薇冷笑，“屠尽人族，重建麒麟王朝？”
“不。”玄昭看向李沧澜，目光深邃，“我要你亲手毁掉天梯。”
三人同时一怔。
“你说什么？”李沧澜皱眉。
“天梯是枷锁。”玄昭声音低沉，“三千年来，人族靠它抽取九洲灵气，供养所谓‘正道’。可你知道那些飞升者去了哪吗？他们成了养料，喂给更高层的存在。所谓的仙界，不过是个巨大的吞噬阵法。”
李沧澜愣住。
他体内的吞噬领域微微颤动，仿佛在呼应这句话。自小以来，他便能吸收万物能量，无论是灵药、法宝，甚至是他人释放的灵力，都能化为己用。世人称他为“灾星”，说他夺天地造化，破坏平衡。可现在看来，他或许并非破坏者，而是唯一能察觉真相的眼睛。
“所以你让我觉醒，不是为了称王。”他缓缓道，“是为了拆房子？”
“聪明。”玄昭点头，“你是唯一能同时驾驭‘吞噬’与‘给予’的人。只有你，能在不触发反噬的情况下，逆转天梯能量流向。”
李沧澜沉默片刻，忽然笑了。
笑声低沉，带着几分荒凉与释然。
“你说这么多，就不怕我现在动手，把你这颗破石头砸了？”
“你可以试试。”玄昭摊手，“但你要想清楚——一旦我死，源心崩解，你体内的麒麟残魂也会随之湮灭。到时候，你不仅再也不能吞噬，连现有的修为都会跌回筑基。”
空气再次凝固。
叶清歌悄悄靠近李沧澜，低声：“别信他。他在拖时间。”
“我不是在求活。”玄昭忽然抬头，紫眸直视李沧澜，“我在求死。但我不能死在你之前。”
他抬起手，晶石光芒忽明忽暗。
“看看你的左手。”
李沧澜下意识低头。
他掌心的伤口不知何时已经愈合，可皮肤下，一道黑色纹路正缓缓蔓延，像藤蔓，又像符文，一路朝心脏爬去。每一次心跳，那纹路就加深一分，隐隐作痛。
“污染度到八了。”玄昭说，“再动一次真血，你就废了。而朔月之夜，就在明日。”
李沧澜猛地攥紧拳头。
他知道对方没说谎。
体内的灵窍已经开始刺痛，每一次呼吸都像吞着碎玻璃。这些年他拼命修炼，靠吞噬弥补资质不足，殊不知每一次汲取能量，都在加速体内封印的崩溃。那所谓的“天赋”，实则是慢性毒药。
“所以你现在有两个选择。”玄昭缓缓坐下，“要么杀我，带着一身反噬去等血脉暴走；要么听我说完真相，拿到净化之法。”
林雪薇咬牙：“你怎么证明你说的是真的？”
玄昭没说话，只是轻轻敲了敲胸口的晶石。
嗡——
一声低鸣荡开，大殿四壁浮现出无数光影。
画面中，一名女子披发持剑，站在祭坛中央，身后是十二根锁链，每一根都连着一头垂死的麒麟。她割破手掌，血滴入阵，轻声说：“为了人族永昌，我愿背负万世骂名。”
那张脸，赫然与叶清歌一模一样。
叶清歌如遭雷击，踉跄后退一步。
她的剑，第一次晃了。
不是因为害怕，而是因为她认出来了——那不是前世，也不是幻象。那是她曾在梦境中反复经历的记忆片段。每次醒来，她都会头痛欲裂，却始终无法拼凑全貌。而现在，所有的碎片终于拼合。
她是圣女转世。
而她手中的寒渊剑，正是当年剜去麒麟心核的那一把。
“不可能……”她喃喃道，“我师尊说过，圣女早已陨落……”
“陨落？”玄昭冷笑，“不过是换了个身份活着罢了。你们一代代轮回，守护封印，监视血脉，只为确保苍冥永不复苏。可你们从未想过——真正的邪恶，从来不在地下，而在天上。”
李沧澜缓缓抬起头，目光复杂地看着叶清歌。
他想起她一路上的护佑，想起她明知他是“灾星”仍不肯放弃。他曾以为那是善意，现在才懂，那是职责。
“那你打算怎么办？”他问玄昭。
“明日朔月，天地交汇，封印最弱。”玄昭道，“我会开启源心祭坛，引动你体内血脉共鸣。只要你愿意接受传承，就能获得净化之力，压制污染。但代价是——你会彻底觉醒，成为真正的苍冥继承者。”
“然后呢？”
“然后，”玄昭望向穹顶，“你将踏上天梯，亲手将其斩断。”
李沧澜久久不语。
他知道这意味着什么——从此再无人能飞升，修真界将迎来千年动荡。但他也明白，若继续放任，更多无辜者将成为“仙界”的饲料。
他低头看着掌心的青铜片，轻声道：“我妈……有没有留下别的东西？”
玄昭沉默片刻，从袖中取出一枚小小的铃铛，铜绿斑驳，却依旧发出清脆微响。
“她说，若有一天你回来，就把这个交给你。她说……你最喜欢听她摇铃。”
李沧澜接过铃铛，手指微微发抖。
那一刻，他不再是被命运驱使的棋子，也不是复仇的利刃。他是一个儿子，在漫长漂泊之后，终于听见了母亲的声音。
“好。”他抬起头，眼神坚定如铁，“我跟你走到底。”
玄昭嘴角微动，似笑非笑。
“记住，”他说，“当你踏上天梯时，别回头看。”
因为回头，就会看见那些被献祭的灵魂，在虚空中伸出手，呼唤你的名字。
而你能做的，唯有继续前行。