那金光如退潮的海水般，眨眼间就消失得无影无踪，速度比涨起来时还要快。
眼前原本耀眼的金光消失，只剩下昏暗的空间，我视觉上一下子适应不过来，有些恍惚。
我膝盖一软，重重地跪在地上，膝盖与青石板碰撞的触觉清晰可感，生疼生疼的。
手腕上的血口子还在缓缓渗着淡金色的液体，那液体滴落在青石板上，发出轻微的“滴答”声，每一滴都洇出星星点点的光，在昏暗的环境中格外醒目。
墨阳闷哼一声，身体重重地栽倒在地，发出“砰”的闷响。
他胸口那道暗红疤痕像条狰狞的蜈蚣，随着他剧烈的呼吸一起一伏。
我仿佛能听到他沉重的喘息声，带着痛苦与挣扎。
“别看了。”云婆婆那如枯枝般粗糙的手指戳了戳我的肩膀，触感干燥而坚硬。
顺着她指的方向望去，树根深处的阴影里泛着幽蓝微光，那微光如鬼魅的眼睛，散发着神秘而诡异的气息。
“要彻底净化，得找着‘根脉之核’。可初代那老东西在那儿布了生死阵——进得去的，要么是他亲传，要么是个死。”
老狗把柴刀往肩上一扛，刀背撞得树干咚咚作响，那声音在寂静的空间里回荡。
他满脸愤怒，双眼圆睁，大声吼道：“生死阵？老子砍出条路就是。”他话音还没落，脚边的藤蔓突然活了过来，青黑藤条“唰”地缠上他的脚踝，接着是腰、胳膊，眨眼工夫把人捆成了粽子。
“我日——”老狗骂到一半被藤蔓勒得翻白眼，脸涨得通红，柴刀“当啷”掉在地上，声音清脆而响亮。
我刚要扑过去，手腕上的系统突然震动，那震动感清晰地传达到我的每一根神经，电子音炸在脑子里：“检测到初代祭司血脉认证条件触发，需宿主触摸树心完成确认。”
“摸树心？”我咬着牙爬起来，刚抬胳膊就被阿芜攥住。
她指尖凉得像冰，按在我小臂的树灵纹路上，那冰冷的触感让我不禁打了个寒颤。
“三柴，你的纹路在抖！树灵能量和祭司血在打架！”
我低头一瞧，胳膊上的青藤纹路正泛着诡异的紫，原本温和的绿意被金红的血丝撕开一道道裂缝，像要把我的皮肉都撑破。
我甚至能感觉到胳膊上那股灼热与刺痛交织的感觉，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬。
后颈突然窜起一股凉意，如同有冰冷的蛇在爬行。
黑暗里传来金属摩擦声，像是铁链在刮石壁，那声音尖锐而刺耳，让人毛骨悚然。
“交出树灵亲卫。”沙哑的声音从阴影里渗出来，黑袍统领的面具闪着幽光，那双眼睛——他妈的是红的！
像两团烧红的炭，散发着炽热的气息，“我放你们离开。”
老狗被藤蔓吊在半空，身体不停地挣扎，脸上满是愤怒与不甘：“放你奶奶的屁！老子这柴刀——”
“咔嚓！”
藤蔓突然收紧，老狗的柴刀从中折断，刀刃“咻”地擦着我耳朵飞出去，那风声在耳边呼啸而过，我能感觉到刀刃带起的一丝凉风。
刀刃在墙上砍出个半指深的豁口，石屑飞溅。
我喉结动了动，冷汗顺着脊梁骨往下淌，后背湿漉漉的，难受极了。
这藤蔓的劲儿不对，刚才绞断的可是老狗用精铁淬了三遍的柴刀，现在刀身还在藤蔓里卡着，刃口全卷了。
“系统！”我咬着牙低喝，“模拟战斗模式……”
“滴——”系统音突然变了调，像是卡带似的，“检测到宿主生命体征异常……树灵纹路……能量共振……”
我胳膊上的紫斑突然炸开，青藤纹路里渗出金红色的光，像血管里流着岩浆，那炽热的光芒照亮了周围的黑暗，我能感觉到那股滚烫的温度。
阿芜拽着我的手在抖，她的手心里满是汗水，云婆婆的瞳孔缩成针尖，脸上满是惊恐：“别碰树心！那光……是初代的魂火！”
黑袍统领的面具裂开道缝，露出半张腐烂的脸，散发着刺鼻的腐臭味，让人作呕。
“原来你是……”
“轰！”
树根深处传来闷响，如同闷雷在地下滚动，我手腕上的光猛地暴涨，那光芒刺得我眼睛生疼。
藤蔓突然松开老狗，他“砰”地砸在地上，身体与地面碰撞发出沉闷的声响。
我盯着自己胳膊，树灵纹路里的金光正顺着血管往上窜，像有什么东西要破体而出，我能感觉到胳膊里那股力量在涌动，仿佛要冲破束缚。
系统的电子音突然清晰起来：“模拟战斗模式……启动……”系统音炸响那刻，我胳膊上的金红纹路“噌”地窜起半尺高，那光芒如同一把利剑，划破了黑暗。
金光裹着树灵能量“咻”地射向黑袍统领，他抬手一接——那光竟像进了黑洞，“滋啦”一声被吞得干干净净。
“呵，树灵能量对灾厄之主来说……是美味。”他腐烂的嘴角扯出笑，面具裂缝里渗出黑血，那黑血滴落在地上，发出“吧嗒”的声音。
“退！退！”云婆婆突然把火把砸向洞壁，火星子溅在青灰色石墙上，发出“噼里啪啦”的声响，那火星带着炽热的温度，溅到身上还有些刺痛。
“这石头吸能！你们的光、符、刀——全得喂饱这鬼地方！”
我后颈的汗毛全竖起来了，头皮发麻。
老狗从地上滚过来，断柴刀往我手里一塞，他的手粗糙而有力：“拿稳了！老子给你挡三息！”他抄起半截刀鞘扑向黑袍统领，脸上带着决绝的神情，藤蔓却又“唰”地缠上他脚踝——这次是青黑里泛着紫的毒藤，老狗脖子上瞬间起了红疹子，他疼得“嘶”了一声。
“三柴！”阿芜的药瓶“啪”地砸在两人中间，药瓶破碎的声音清脆响亮。
橙黄药粉炸开，带着一股刺鼻的药味，青铜符文在半空连成锁链，发出“嗡嗡”的声响，缠住黑袍统领的手腕。
她喘着气拽我胳膊，她的呼吸急促而沉重：“去树心！匠人文能定魂三秒！”
我咬着牙往树根深处冲，周围的空气仿佛都变得粘稠起来，我能感觉到风在耳边呼啸，眼前的景象飞速后退。
原本盘结的藤蔓像见了鬼似的往两边缩，发出“沙沙”的声响，露出树干上嵌着的青铜祭坛——巴掌大的青铜块拼出星图，中间凹处卡着块焦黑的玉，那玉散发着一股神秘的气息。
“叮——宿主血脉与初代祭司共鸣度99%。”系统震得我手腕发麻，“检测到灾厄能量反噬，剩余耐受时间：17秒。”
17秒？
我喉结动了动。
身后传来骨裂声，老狗骂得更凶了，声音带着愤怒与痛苦：“狗日的敢抓老子蛋——”
“噗！”
左肩突然一凉，如同被冷水浇过。
黑袍统领的刀锋从背后刺穿我的肩胛，腐臭的血顺着刀刃往下淌，那血滴落在地上，发出“滴答”的声音。
我疼得差点栽倒，可胳膊上的树灵纹路却“轰”地炸开金光——那光裹着我转了个圈，直接把黑袍统领掀飞撞在洞壁上，发出“砰”的巨响。
“喀拉！”
祭坛裂缝突然裂开道口子。
我踉跄着栽进去，摔在满是青铜碎片的地上，身体与碎片碰撞，那尖锐的触感让我浑身疼痛。
抬头时，半透明的人影浮在头顶——白胡子老头，穿褪色的祭司长袍，眉心有道树状疤痕。
“选。”他的声音像风吹过古钟，低沉而悠远，“成为新容器，延续树灵与灾厄的共生；或……”他手指指向裂缝最深处，“彻底终结轮回。”
我顺着他的手看过去。
裂缝尽头立着口青铜棺椁，棺盖半开，里面躺着副残破的铠甲——胸甲上的树灵纹路和我胳膊上的几乎一模一样。
最边上，半截断剑斜插在碎土里，剑身蒙着灰，却有几缕金光顺着纹路往外钻，像在……等什么。