浪涌中的守护
林夏刚把热可可递到萧凡手里，船身忽然轻微晃了一下，甲板上堆放的珊瑚样本箱发出细碎的碰撞声。她下意识扶住栏杆，抬头看向远处的海面——原本还算平静的印度洋涌浪，不知何时翻起了墨蓝色的波纹，风里的咸腥味比清晨浓了数倍，连带着空气都变得滞重起来。
“气象站刚才发来了紧急预警！”露西拿着卫星电话匆匆跑过来，指节因为用力而泛白，屏幕上跳动的红色暴雨符号格外刺眼，“未来十二小时会有强对流天气，风力可能达到八级，海浪高度会超过三米，这种天气下，海底的苗圃很可能被浪冲垮。”
萧凡猛地攥紧手里的热可可，杯壁的温度没来得及暖热指尖，心先沉了下去。三个珊瑚苗圃里，两千多株幼苗才刚种下三天，最娇弱的鹿角珊瑚幼苗刚长出一点共生藻，要是被巨浪掀翻支架，之前所有的努力都会付诸东流。他立刻把杯子放在旁边的木箱上，抓起桌上的潜水服：“林夏，你带两个队员加固甲板上的设备，把培育缸和监测仪搬进船舱，用泡沫板垫好，绝对不能让样本受损；露西，你联系志愿者莉娜，让她们尽快把独木舟划到避风港，别在海上停留；我带两个人潜下去，给苗圃支架加挂固定锚。”
“我跟你一起去！”林夏放下手里的工具，伸手去拿潜水装备，“海底情况你不熟，我前天才检查过支架，知道哪里需要加固。”萧凡看了她一眼，见她眼神坚定，没再多说，只是快速叮嘱：“下潜后保持通讯畅通，一旦发现涌浪变大，立刻上浮，安全第一。”
二十分钟后，萧凡、林夏和队员阿凯穿着潜水服，带着沉重的固定锚和绳索，乘小艇驶向最近的一号苗圃。此时海风已经越来越急，小艇在浪尖上颠簸，每一次起伏都让海水溅到脸上，冰凉的触感顺着领口往里钻。阿凯握着船桨，声音被风吹得有些破碎：“萧队，浪已经开始变大了，再往前可能有危险！”
“再靠近一百米，”萧凡盯着远处海面下隐约可见的钢管支架，“只要能到苗圃上方，我们就能下潜。”
小艇勉强在苗圃附近停稳，萧凡率先翻身下水。刚潜入两米，就感觉到水流比上午湍急了不少，原本清晰的视线变得模糊，只能靠着潜水镜上的照明灯辨认方向。往下潜了八米，终于看到一号苗圃的钢管支架——有两根支架已经被浪打得微微倾斜，固定在上面的珊瑚幼苗随着水流剧烈晃动，几株刚固定好的鹿角珊瑚断枝，已经从架上脱落，在水里飘着。
“先固定倾斜的支架！”萧凡通过对讲机对林夏和阿凯说，同时从背包里拿出固定锚，用力往海底的泥沙里插。锚爪刚抓住海底的岩石，一股急流突然冲过来，他的身体被带得往前撞了一下，肩膀重重磕在钢管上，疼得他闷哼一声。
林夏立刻游过来，帮他稳住固定锚，两人合力将锚链紧紧绑在支架底部。“左边那根支架的绳索断了！”阿凯的声音突然传来，萧凡转头看去，只见一根钢管的顶部绳索已经断裂，支架歪得更厉害了，上面的珊瑚幼苗随时可能全部掉下来。
他立刻游过去，让阿凯托着支架，自己趴在海底摸索断裂的绳索。海水里的泥沙被涌浪搅得浑浊，好几次手刚碰到绳索，就被水流冲开。林夏见状，从腰间解下备用绳索，游到支架顶部，将绳索绕着钢管缠了三圈，再用力系紧，然后朝萧凡比了个“oK”的手势。
就在三人忙着加固支架时，海面上传来一阵急促的对讲机声音：“萧队！快上浮！浪已经超过两米了，小艇快撑不住了！”是甲板上队员的呼喊。
萧凡抬头看了看上方，海水的颜色已经变成了深灰色，显然海面的天气更糟了。他快速检查了一遍刚加固好的支架，确认没有问题后，对林夏和阿凯说：“撤！”
三人刚浮出水面，就被一个巨浪拍得差点呛水。小艇在浪里剧烈摇晃，队员正趴在船边伸手拉他们。萧凡抓住船舷，用力把林夏推上去，再回头拉阿凯时，突然看到远处的海面上，有一艘独木舟正被浪打得团团转——是莉娜他们！
“莉娜的独木舟还在海上！”萧凡指着那个方向对队员喊。林夏顺着他指的方向看去，只见那艘独木舟在巨浪里像片叶子，随时可能被打翻。“她们肯定是为了送最后一批珊瑚断枝，没来得及去避风港！”
萧凡立刻对小艇上的队员说：“你先把林夏和阿凯送回科考船，我去救她们！”“不行！太危险了！”林夏抓住他的手臂，“我跟你一起去！”
没等萧凡反驳，小艇已经被浪推得靠近了独木舟。莉娜和另一个志愿者正紧紧抓着船舷，脸上满是惊慌，独木舟里已经进了不少水。“快！抓住绳索！”萧凡把小艇上的救生绳扔过去，莉娜伸手抓住，却因为浪太大，根本拉不动。
萧凡深吸一口气，跳进海里，朝着独木舟游过去。海水冰冷刺骨，巨浪一次次把他淹没，他只能凭着感觉朝着独木舟的方向划。终于抓住独木舟的边缘时，他已经没了力气，只能靠在船边，让莉娜把绳索系在他腰上。
“拉！”林夏在小艇上喊，队员们一起用力拉绳索，把萧凡和独木舟往小艇方向拽。就在独木舟快要靠近小艇时，一个更大的浪打过来，独木舟瞬间被掀翻，莉娜和志愿者掉进海里。
萧凡立刻游过去，抓住莉娜的救生衣，把她往小艇方向推。林夏也跳进海里，扶住另一个志愿者。四人好不容易都爬上小艇时，每个人都浑身湿透，嘴唇冻得发紫。莉娜抱着怀里的塑料盒，盒子里的珊瑚断枝还完好无损，她看着萧凡，声音带着哭腔：“这些断枝……要是丢了，又少了些希望。”
萧凡拍了拍她的肩膀，没说话，只是让队员加快速度往科考船驶去。此时的科考船已经收起了小艇，甲板上的设备都被固定好，露西站在船边，看到他们回来，立刻让人放下救生梯。
回到船舱，大家换下湿透的潜水服，喝着热姜茶，才慢慢缓过来。莉娜的爷爷老汤姆也赶了过来，看到孙女没事，才松了口气：“我就说让你们早点回来，你们偏要送最后一批断枝，还好萧队他们救了你们。”莉娜低下头，小声说：“我就是想多救几株珊瑚……”
萧凡看着她手里的塑料盒，对露西说：“这些断枝还很新鲜，明天天气好转后，我们把它们种到二号苗圃里，肯定能活。”露西点点头，拿出监测仪的数据：“刚才我看了一号苗圃的实时数据，支架很稳固，幼苗没有受损，只是水流变急，共生藻的活性稍微降了点，等天气稳定了，我们再补充些藻种。”
夜里，强对流天气如期而至。科考船在浪里剧烈摇晃，船舱里的东西发出哐当哐当的响声。萧凡躺在床上，根本睡不着，每隔半小时就起来去实验室查看珊瑚样本。培养缸里的珊瑚虽然依旧泛着白，但小丑鱼还在钻来钻去，至少没有出现更糟的情况。
天快亮时，风浪终于小了些。萧凡顶着黑眼圈走上甲板，海面已经恢复了平静，只是颜色比之前深了些，远处的橙色浮标还在漂浮着。“萧队，气象站说天气转晴了，接下来三天都是好天气！”队员兴奋地喊。
萧凡立刻召集大家：“分成三组，一组去检查三个苗圃的支架和幼苗，一组补充培育缸里的共生藻，一组和志愿者一起处理昨天的珊瑚断枝，争取今天把所有断枝都种下去。”
再次潜入海底，一号苗圃的支架果然稳固如初，只是有些珊瑚幼苗被水流冲得歪了方向，队员们小心翼翼地把它们扶正。二号苗圃的情况更好，没有支架倾斜，幼苗上的共生藻还泛着淡淡的绿色。最让人惊喜的是三号苗圃，有几株鹿角珊瑚幼苗竟然长出了 tiny 的新息肉，在水里轻轻颤动。
“快看！新息肉！”露西的声音透过对讲机传来，带着抑制不住的激动，“共生藻已经开始正常工作了，这些幼苗肯定能活下来！”
萧凡看着那几株幼苗，心里的石头终于落了地。他拿出水下相机，拍下新长出的息肉，想着等回去后，一定要把照片发给老汤姆和莉娜，让他们也高兴高兴。
中午时分，志愿者们又划着独木舟赶来，这次他们不仅带来了工具，还带来了当地村民做的烤鱼和水果。“这是我们的一点心意，感谢你们这么辛苦地保护珊瑚。”莉娜把烤鱼递给萧凡，“我爷爷说，等珊瑚礁恢复了，他要带你们去最好的捕鱼点，让你们看看以前的大堡礁有多热闹。”
萧凡接过烤鱼，心里暖暖的。他看着甲板上忙碌的人们，有科考队员，有志愿者，有渔民，大家来自不同的地方，却为了同一个目标努力着。阳光洒在海面上，波光粼粼，海底的珊瑚苗圃在水流中若隐若现，像是蓝海的心跳，正在慢慢恢复活力。
下午，所有的珊瑚断枝都被种到了苗圃里。萧凡和露西站在甲板上，看着潜水员们在海底忙碌的身影，露西忽然说：“等这些珊瑚长大，我们就在这里立一块更大的共生晶碑，上面刻上所有人的名字，让后来的人知道，曾经有这么多人守护过这片蓝海。”
萧凡点点头，目光望向远处的大堡礁海域。他知道，保护珊瑚礁的路还很长，还有很多挑战等着他们，但只要大家一起努力，总有一天，这片蓝海会重新铺满五彩的珊瑚，会有成群的鱼儿在这里游弋，会有更多的人来这里，倾听珊瑚的密语。
夕阳西下时，“探索号”的甲板上响起了笑声。莉娜和志愿者们在唱歌，队员们在整理设备，老汤姆在给大家讲二十年前大堡礁的故事。萧凡坐在栏杆旁，手里拿着莉娜送的贝壳手链，轻轻摩挲着上面的珊瑚化石。海风拂过脸颊，带着海水的清香，他忽然觉得，所有的辛苦都值得。
第二天清晨，“探索号”准备驶离大堡礁海域。莉娜和老汤姆划着独木舟来送行，莉娜手里拿着一张画，上面画着五彩的珊瑚礁和成群的鱼儿，旁边写着：“等你们回来，看珊瑚开花。”
萧凡接过画，郑重地放进背包里。他站在甲板上，挥手向莉娜和老汤姆告别，直到他们的身影变成远处的一个小点。林夏走到他身边，递来一杯热可可：“下一站，黄土高原。”
萧凡接过热可可，指尖传来温暖的触感。他翻开陈教授发来的资料，照片上的黄土高原虽然沟壑纵横，但远处的山坡上已经有了一点绿色。“走吧，”他对林夏说，“去开启下一个约定。”
“探索号”的汽笛声响起，缓缓驶离大堡礁海域。阳光洒在蓝海之上，海底的珊瑚幼苗在水流中轻轻摆动，像是在向他们告别，也像是在等待着下一次的重逢。萧凡知道，这场与地球的共生之约，永远不会结束，而他们的脚步，也会一直朝着希望的方向，坚定地走下去。