石隙内，死一般的寂静被粗重的喘息和牙齿打颤的咯咯声取代。“走…走了？”铁柱的声音带着劫后余生的颤抖，依旧死死抱着柱子。
“走了…被狼群撵跑了…”狗娃的声音嘶哑，身体靠在冰冷的石壁上，仿佛被抽干了骨头。刚才那地狱般的混乱厮杀声，让他心有余悸。
李大山紧绷的神经并没有放松。他迅速挪到裂缝口，小心翼翼地向外窥探。借着风卷起的雪幕缝隙，他看到了雪地上触目惊心的景象：大片大片被践踏、染红的雪泥，几块被撕扯得稀烂的土黄色鬼子军大衣碎片，散落的弹壳，还有一条被咬断了脖子的军犬尸体，半埋在雪里。空气中弥漫着浓重的血腥味，即使风雪也未能完全掩盖。
“快！检查伤员！”李大山收回目光，声音急促而沙哑。现在还不是庆幸的时候。
王石头和小张立刻扑到担架旁。赵刚紧闭双眼，脸色比雪还白，呼吸微弱得几乎感觉不到。刚才剧烈的颠簸和极度的紧张，耗尽了他最后一丝气力，高烧和失血再次将他拖入昏迷的深渊。
“政委！政委！”小张带着哭腔，颤抖的手去探赵刚的颈动脉，微弱但还在跳动。
“水…温水…”李大山命令道。小张这才想起，刚才逃命时，他把那个好不容易烤温了水的铝壶紧紧塞在怀里。他哆嗦着掏出来，壶壁竟然还残留着一点点余温！他小心地将壶口凑近赵刚干裂的嘴唇，滴入几滴珍贵的温水。赵刚的喉咙无意识地滚动了一下。
另一边，老蔫巴蜷缩在角落，怀里抱着二嘎，一动不动，仿佛和冰冷的岩石融为了一体。他的眼睛空洞地望着石隙顶部的黑暗，连呼吸都微弱得几乎停止。
“老蔫叔？”王石头心头一紧，轻轻推了推他。
老蔫巴的身体猛地一颤，浑浊的眼睛缓缓聚焦，看向王石头，又低头看向怀里的二嘎。他枯槁的手颤抖着，极其缓慢地、极其小心地探向二嘎的鼻子下方。时间仿佛凝固了。几秒钟后，一滴浑浊的老泪顺着他沟壑纵横的脸颊滚落，砸在二嘎冰冷的小脸上。
“还…还有气…还有气儿…”老蔫巴的声音如同砂纸摩擦，每一个字都带着泣血的嘶哑。他猛地将孙子更紧地贴在自己同样冰冷的胸膛上，仿佛要用自己残存的生命去暖热他。
李大山也凑了过来，摸了摸二嘎冰冷的小手和额头。确实，虽然依旧冰凉，但鼻尖下那丝微弱的气息，像风中的蛛丝，顽强地存在着。他看向小张：“水！给二嘎也喂点！”
小张赶紧把水壶递过去。老蔫巴像捧着圣水，小心翼翼地、一滴一滴地将温热的雪水喂进孙子嘴里。二嘎的小嘴本能地微微翕动，吞咽着这生命的甘霖。
“柱子…也喝点…”铁柱看着弟弟冻得发紫的小嘴，心疼地说。小张把仅剩的一点水底也给了柱子。柱子贪婪地吮吸着，小脸上恢复了一丝生气。
短暂的急救之后，更严峻的现实摆在眼前。石隙内冰冷刺骨，空气混浊。刚才逃命时带出来的、盖在雪堆火上的鬼子棉大衣，在混乱中丢了大半，只剩下李大山身上那件还算完整，但也沾满了雪水泥泞。大壮负伤失散，栓子跟他在一起，生死未卜。政委和二嘎都处在生死边缘，急需更稳定的热源和真正的救治。他们携带的食物只剩下几个冰冷的罐头，还有王石头揣在怀里、被火堆烤得半热的那一个。
“不能待在这里！”李大山环顾着狭窄冰冷的石隙，做出了决定。这里虽然暂时安全，但暴露的风险依然存在，而且低温会迅速带走伤员和孩子最后的热量。“狗娃，外面情况？”
狗娃再次冒险探头观察了片刻：“风小了点…雪还在下…鬼子…没影了…狼…好像也散了…雪地上全是乱糟糟的脚印，分不清方向了。”
这是个好消息。风雪和狼群制造的混乱，极大地干扰了鬼子的追踪。
“好！”李大山眼神锐利起来，“听我说！我们得走！不能等天亮！天一亮，鬼子肯定会派飞机或者更多的人来搜山！趁着风雪掩护，我们往北，进黑松林！那里林子更密，地形更复杂，容易藏身！”
“可是队长，”王石头看着担架上昏迷的赵刚和奄奄一息的二嘎，面露难色，“政委和二嘎…”
“抬着走！”李大山斩钉截铁，“石头，狗娃，你俩跟我轮换抬担架！小张，你负责照看二嘎，把他绑在老蔫叔背上！铁柱，抱紧柱子，跟紧我！”他迅速分配任务，目光扫过每一个人，“记住！从现在起，每一步都可能是鬼门关！不想死的，就给我打起十二万分精神！动作要快，脚步要轻！都明白了吗？”
“明白！”众人低声应道，眼中重新燃起求生的火焰。
小张立刻用仅剩的绑腿布条，小心地将二嘎固定在老蔫巴佝偻的背上。老蔫巴咬着牙，枯瘦的身体爆发出惊人的力量，稳稳地背起了孙子。铁柱也把柱子紧紧绑在自己胸前。王石头和狗娃一前一后，抬起了赵刚的担架。
李大山深吸一口冰冷的空气，率先侧身挤出裂缝。刺骨的寒风瞬间包裹了他，他打了个寒噤，但眼神锐利地扫视着四周。风雪确实小了一些，能见度提升到几十米。乱石岗一片狼藉，雪地上的血迹和狼藉的痕迹在风雪中正迅速被掩盖。
“这边！”李大山压低声音，选择了一条被风吹得相对干净、脚印凌乱难以辨认的路径，向着北方那片在风雪中若隐若现、显得更加幽深的黑松林方向走去。
队伍再次启程。这一次，速度更慢，每一步都异常艰难。抬担架的王石头和狗娃，手臂肌肉虬结，额头上青筋暴起，汗水混着雪水往下淌。老蔫巴背着二嘎，每一步都像踩在棉花上，深一脚浅一脚，身体摇摇晃晃，全靠一股不让自己孙子摔下去的执念支撑着。铁柱抱着柱子，每一步都陷进深深的积雪，体力消耗巨大。李大山走在最前面探路，同时警惕地观察着四周和后方。小张则紧紧跟在担架旁，随时准备搭把手，眼睛还时不时紧张地看向老蔫巴背上的二嘎。