承露殿内，死寂如墓。厚重的沉香木门紧闭，隔绝了外界一切喧嚣，却隔不断殿内弥漫的、沉重到令人窒息的绝望与药味。浓烈的参茸气息混合着苦涩的汤药味道，与角落里燃烧得极其微弱、试图安抚却徒劳无功的安神香交织在一起，形成一种奇异的、令人心头发沉的气息。
巨大的龙榻之上，楚明凰静静地躺着，如同沉睡的水晶人偶。
她已被换下那身染血的玄色祭服，只着一件柔软的素白寝衣。然而，寝衣之下，那两道狰狞的伤口却无法遮掩——心口处，被乌金匕首刺穿的创口，覆盖着厚厚的、浸透了珍贵药膏和淡淡血色的纱布，每一次极其微弱的呼吸都牵动着纱布下缓慢渗出的暗红；右肩胛骨下方，半截染血的金簪已被小心翼翼地取出，留下一个深可见骨的创洞，同样被仔细包扎，却依旧有丝丝缕缕的暗红在洁白的纱布上缓慢晕开。
她的脸色苍白得近乎透明，仿佛最上等的薄胎瓷器，在昏黄的宫灯下流转着易碎的微光。长睫如同停驻的蝶翼，在眼下投下浓重而毫无生气的阴影。嘴唇淡得如同褪色的花瓣，微微开启一道缝隙，却再无半分温热的气息溢出。只有那微弱到几乎无法感知、如同游丝般时断时续的脉搏，和颈侧极其偶尔、艰难跳动一下的微弱搏动，证明着那缕微弱到极致的生机尚未彻底断绝。然而，那灵魂层面的波动，却如同沉入最深寒潭的星火，微弱到近乎虚无，仿佛随时会彻底湮灭。
太医署的国手们，帝国医术最巅峰的存在，此刻如同霜打的茄子，垂首跪在龙榻数步之外的地毯上。为首的院判须发皆白，此刻却面色灰败，额头布满了细密的冷汗，身体控制不住地微微颤抖。他刚刚又一次诊过脉，指尖残留着那冰寒死寂的触感，以及那微弱到令人绝望的脉息。
“青鸾大人……” 院判的声音嘶哑干涩，带着浓重的恐惧和无力感，头颅深深低下，几乎要埋进地毯的织金纹路里，“陛下……陛下心脉之创，已损及根本，非寻常药石可及……更兼……更兼神魂本源似遭焚毁之厄，形同……形同油尽灯枯之象……臣……臣等……实在是……回天乏术啊……” 说到最后，已是泣不成声，带着一种宣告死刑般的绝望。
回天乏术。
四个字如同冰冷的铡刀，狠狠斩在青鸾早已绷紧到极限的神经上！她的身体几不可察地晃了一下，背脊依旧挺直，但那双清冷的眸子深处，翻涌着足以焚毁一切的暴戾和一种深不见底的痛苦！指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强维持住最后一丝理智。
“滚！” 一个冰冷的、如同淬了寒冰的字眼，从青鸾紧抿的唇缝间挤出。声音不高，却带着一种令人灵魂冻结的威压和不容置疑的驱感。
太医们如蒙大赦，却又带着更深的惶恐，连滚爬爬、悄无声息地退了出去。沉重的殿门开合，带来一丝微弱的穿堂风，吹得角落的烛火一阵摇曳，将青鸾孤峭的身影在墙壁上拉长、扭曲。
青鸾缓缓转过身，目光重新落回龙榻上那毫无生气的容颜上。巨大的悲痛如同冰冷的潮水，再次汹涌而至，几乎要将她彻底淹没。她一步步走到榻边，每一步都沉重得如同灌满了铅。她缓缓伸出手，指尖带着无法抑制的颤抖，极其轻柔地、小心翼翼地拂开楚明凰额角几缕被冷汗濡湿的发丝。冰冷的触感从指尖传来，如同细小的冰针，刺入她的心脏。
就在她的指尖触碰到楚明凰光洁额头的瞬间——
她的目光猛地一凝！
楚明凰那只垂落在身侧、被宽大寝衣袖口半掩着的左手，不知何时，竟紧紧地攥成了拳头！指节因为用力过度而泛出青白色，甚至微微痉挛着！
青鸾的心猛地一跳！一股难以言喻的悸动瞬间攫住了她！她几乎是屏住呼吸，极其小心地、带着一种近乎朝圣般的谨慎，轻轻握住了楚明凰那只冰冷僵硬的手。然后，她用了极其轻柔的力道，一点点、极其缓慢地，试图掰开那紧握的手指。
楚明凰的手指握得极紧，仿佛在昏迷前用尽了最后的力气，死死抓住了什么。青鸾的动作异常小心，生怕弄疼了她，也怕惊扰了那缕微弱的生机。
终于，在青鸾耐心的、小心翼翼的掰动下，楚明凰紧握的拳头，极其缓慢地松开了。
掌心摊开。
映入青鸾眼帘的，是几道深深陷入皮肉、甚至带着干涸血痕的指甲印！而在那被指甲刺破的掌心正中——
一块只有指甲盖大小、形状极不规则、边缘锋利如碎玻璃的奇异碎片，正静静地躺在那里！
那碎片呈现出一种极其深邃、仿佛能吸收光线的暗沉色泽，非金非玉，表面布满了极其细微、如同活物般缓缓流淌的玄奥纹路。它散发着一种极其微弱、却带着某种难以言喻的、仿佛蕴藏着宇宙诞生之初奥秘的奇异波动。这波动极其内敛，若非青鸾全神贯注、感知敏锐到了极致，几乎无法察觉。
这是……什么？
青鸾的瞳孔骤然收缩！她小心翼翼地用指尖拈起那块碎片。入手冰凉刺骨，带着一种奇异的沉重感，仿佛托着一颗微缩的星辰。碎片表面的纹路在昏暗的光线下若隐若现，散发着微弱却不容忽视的玄奥气息。这绝非凡物！难道是……
就在青鸾心神剧震、苦苦思索之际，一个苍老却带着几分惊惶的声音在殿门外响起，打破了死寂：
“青…青鸾大人！您要的人……老朽…带来了！”
青鸾猛地回神，眼中厉色一闪，瞬间将那枚奇异的碎片紧紧攥入掌心！她转身，声音恢复了惯常的冰冷，却带着一丝不易察觉的急切：“带进来！”
沉重的殿门再次被推开。两名气息沉凝的影卫，如同押解犯人般，挟持着一位形容枯槁、穿着破旧道袍的老者走了进来。那老者须发皆白，乱糟糟如同枯草，脸上布满皱纹，眼神浑浊，透着一种常年避世、不见天日的灰败气息。他似乎受到了极大的惊吓，身体筛糠般颤抖着，嘴唇哆嗦着，想说什么又不敢。
“看！” 青鸾没有任何废话，一步跨到老者面前，摊开手掌，将那枚散发着微弱玄奥波动的暗沉碎片，直接递到老者浑浊的眼前，声音带着不容置疑的命令，“认！此乃何物？！”
老者浑浊的目光落在青鸾掌心的碎片上，起初还有些茫然和恐惧。然而，当他的视线聚焦到那碎片上细微流淌的纹路、感受到那股微弱却独特的波动时——
“啊——！！！”
一声如同被踩了尾巴的猫般的、充满极致惊骇的尖叫，猛地从老者干瘪的喉咙里挤出！他枯瘦的身体如同触电般猛地向后踉跄，若非影卫架着，几乎要瘫软在地！浑浊的眼睛瞬间瞪得滚圆，眼珠子几乎要凸出来，里面充满了难以置信的、如同见到鬼魅般的惊恐！
“这…这…这不可能！” 老者的声音因为极度的惊骇而尖锐变形，枯瘦的手指颤抖着指向青鸾掌心的碎片，“造…造化…本源生机的碎片？！天…天道法则崩碎后的……核心余烬？！这…这是禁忌！是天道绝不容许存在的……逆鳞！”
造化本源生机？天道法则崩碎后的核心余烬？！
青鸾的心脏如同被重锤狠狠击中！巨大的狂喜如同岩浆般瞬间冲上头顶，几乎让她眩晕！她死死攥紧掌心的碎片，那冰凉的触感此刻却如同最炽热的火种！
“说清楚！” 青鸾的声音带着无法抑制的颤抖，眼神锐利如刀，死死钉在老者惊恐的脸上，“它有何用？！”
老者剧烈地喘息着，仿佛刚才的惊吓抽干了他所有力气。他畏惧地看着青鸾手中那枚碎片，如同看着世间最恐怖的东西，声音嘶哑而颤抖：“此…此物…蕴含一丝…一丝宇宙初开、万物生发时…最纯粹的造化本源生机……虽…虽只一丝…却是…却是真正的…不死之源！能…能强行吊住…油尽灯枯者…最后一线生机…甚至…甚至可能…滋养枯竭的…灵魂本源……”
吊住生机！滋养灵魂本源！
青鸾只觉得一股滚烫的气流猛地冲上眼眶！巨大的希望如同撕裂黑暗的曙光！她不再理会吓得魂不附体的老者，猛地转身扑回龙榻边！
她小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的颤抖，将楚明凰冰冷僵硬的手再次轻轻摊开，然后将那枚散发着微弱玄奥波动的暗沉碎片，极其郑重地、放回了她掌心那被指甲刺破的伤痕中央！
碎片接触到伤痕的瞬间，似乎与那残留的帝王血脉产生了极其微弱的共鸣！一丝微弱到几乎无法察觉的、带着暖意的金色光晕，极其缓慢地从碎片内部渗透出来，如同最温柔的溪流，极其缓慢地浸润着楚明凰掌心那狰狞的伤口，并沿着她的手臂脉络，极其艰难、极其微弱地向上蔓延！
楚明凰那原本微弱到随时会断绝的脉搏，在这丝金色暖流的浸润下，似乎……极其极其微弱地……稳定了一丝丝！虽然依旧如同风中残烛，但那摇曳的势头，仿佛被一股无形的力量稍稍托住！
成了！
青鸾死死盯着那丝微弱到极致的金色暖流，眼中爆发出前所未有的光芒！如同绝境中的旅人看到了绿洲！她猛地抬起头，布满血丝的眼睛望向殿内另一处——
巨大的屏风之后，一张铺着厚厚软垫的暖榻上，沈昭静静地躺着。
她周身依旧被一层淡淡的金红色生命光晕包裹，如同沉睡在琥珀中的精灵。在磅礴生命能量的滋养下，她的身体恢复得极好，面色红润，呼吸平稳悠长，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。然而，她的眉头却紧紧锁成一个深刻的“川”字，额角冷汗涔涔，身体在睡梦中不时地微微痉挛，口中溢出痛苦而破碎的呓语。
“不……别去……明凰……”
“簪子……我的错……”
“系统……放开我……”
她的灵魂，仿佛被禁锢在冰冷的深渊，承受着无尽的折磨。
青鸾看着沈昭痛苦的模样，心如刀绞。她想起了沈昭在枢纽晶石前陷入白光吞噬时，最后喊出的那个词——系统！
系统！
那个冰冷、漠然、操控一切、最终被沈昭献祭灵魂也要对抗的东西！它……是否还在？是否还与她残存的灵魂有着某种联系？
一个极其大胆、近乎荒谬的念头在青鸾脑中闪过！
她深吸一口气，强行压下心头的狂跳和忐忑，一步步走到沈昭的暖榻边。她俯下身，靠近沈昭因痛苦而微微汗湿的鬓角，声音压得极低，带着一种试探性的、如同呼唤梦魇深处之人的小心翼翼：
“系统……”
她顿了顿，声音带着一丝不易察觉的颤抖和急切，“回应我！告诉我……怎样才能唤醒她？！”
死寂。
只有沈昭痛苦的呓语在殿内低低回响。
青鸾的心一点点沉下去。难道……只是她绝望中的臆想？
就在她几乎要放弃时——
嗡……
一股极其微弱、断断续续、仿佛信号不良的电流杂音，毫无征兆地在青鸾的识海中响起！那声音冰冷、漠然，如同垂死的机器发出的最后信号：
【宿…主…灵魂…绑定…核心…能量…严重…不足…】
【维…系…存在…濒临…崩解…】
【需…要…纯净…能量…源…强…制…充能…或…可…维系…意识…不…泯…】
声音断断续续，如同风中残烛，每一个字都带着濒临崩溃的杂音，仿佛下一秒就会彻底消散。
但青鸾听清了！
纯净能量源！强制充能！维系意识不泯！
巨大的狂喜瞬间冲垮了青鸾最后一丝犹豫！她猛地直起身，眼中爆发出前所未有的、如同孤狼般的决绝光芒！
“来人！！！” 她的声音陡然拔高，带着不容置疑的帝令威严，穿透承露殿死寂的空气！
殿门轰然洞开！数名气息沉凝的影卫如同鬼魅般出现在门口。
“传令！” 青鸾的声音斩钉截铁，每一个字都带着铁与血的分量，“开启帝国秘库！将所有顶级能量晶石——赤阳火髓、深海玄冰魄、星辰砂、万年灵玉髓——尽数取出！”
“通知‘暗线’！动用沈昭王妃名下所有秘密经济网络！不计代价！搜罗蕴含生机的草木精华——千年灵芝、万年参王、地心玉液、碧落仙泉——有多少要多少！立刻！马上！全部送入承露殿！”
“违令者——斩！”
最后两个字，如同冰冷的铡刀落下，带着森然的杀意！
命令如同飓风般席卷而出！整个帝国最核心的暴力机器和隐藏最深的财富网络，在青鸾这道近乎疯狂的旨意下，以前所未有的效率运转起来！
不到半个时辰！
承露殿内殿的空地上，已经堆起了一座令人瞠目结舌的能量“小山”！
赤阳火髓如同燃烧的鸽卵红宝石，散发着灼热逼人的能量波动，将周围的空气都炙烤得微微扭曲；深海玄冰魄则如同万载寒冰雕琢的蓝水晶，散发着刺骨的寒意，与火髓形成冰火两重天；细碎如沙、闪烁着点点星芒的星辰砂，蕴含着浩瀚的星辰之力；大块大块温润剔透、流淌着乳白色光晕的万年灵玉髓，散发着最温和纯净的灵力……
另一边，是浓郁到化不开的生命气息！散发着七彩霞光的千年灵芝，如同祥云雕琢；根须虬结如龙、散发着浓郁药香的万年参王；装在寒玉瓶中、散发着沁人心脾清香的碧绿玉液（碧落仙泉）；以及封存在水晶盒中、如同凝固翡翠般的地心玉液……
各种顶级晶石、灵髓、草木精华，被毫不吝惜地堆叠在一起，构筑成一个庞大而混乱、却又散发着恐怖能量波动的旋涡！五光十色的能量光晕交织在一起，形成一片迷离而充满压迫感的能量场域！
青鸾指挥着影卫，小心翼翼地将沉睡的沈昭连同她身下的暖榻，缓缓移到了这座能量旋涡的中心！
当沈昭的身体被置入能量旋涡的瞬间——
嗡！
她周身那层原本已经极其微弱的金红色生命光晕，仿佛受到了强烈的刺激，猛地明亮起来！如同干渴的海绵遇到了甘霖，开始疯狂地吸收、吞噬着周围那磅礴而混乱的能量！
赤阳火髓的红光被抽离，化作灼热的能量流融入光晕；深海玄冰魄的蓝芒被牵引，带来冰凉的补充；星辰砂的星辉点点渗入；灵玉髓的温润白光如同溪流汇入……千年灵芝的霞光、万年参王的药力、碧落仙泉的生命精华、地心玉液的草木生机……所有蕴含的能量，都被那层金红光芒贪婪地汲取着！
能量旋涡的中心，光芒越来越盛！沈昭紧蹙的眉头，在那磅礴能量的冲刷下，似乎……极其极其微弱地……舒展了一丝丝！虽然依旧深陷梦魇，但那痛苦的痉挛，仿佛被这狂暴的能量洪流强行压制了一丝！
而在龙榻之上。
青鸾紧紧攥着楚明凰那只放着天道碎片的手，感受着掌心碎片传来的、微弱却持续的暖意，看着楚明凰颈侧那依旧微弱、却顽强存在的搏动。
她的目光，如同最坚韧的磐石，在楚明凰和能量旋涡中心的沈昭之间来回梭巡。
掌心，是承载着陛下最后一线生机的天道碎片。
眼前，是为王妃强行续命、疯狂吞噬能量的旋涡。
左手是冰封的余烬，右手是燃烧的微光。
救赎的开端，如同在万丈深渊之上，用最珍贵的材料，搭建起一座摇摇欲坠的索桥。