污秽能量自爆的余波如同沉重的幕布缓缓落下，却带不走那弥漫在狭小空间里的、几乎凝成实质的绝望。空气沉重得如同水银，每一次呼吸都像是在吞咽掺着玻璃渣的粘稠毒液。浓烈到令人作呕的恶臭——混合着血肉焦糊、内脏腐败、强酸腐蚀以及一种更深层的、仿佛来自地底深渊的污秽气息——死死地扼住幸存者的咽喉。应急灯早已熄灭，唯一的光源是从被爆炸堵塞了大半的洞口缝隙处顽强透入的、惨淡而扭曲的微光。这光线非但没有带来希望，反而将满地狼藉映照得更加触目惊心：暗紫色如同活物般缓缓流淌的粘稠脓血，散落各处、无法辨认的焦黑碳化物，墙壁上大片大片如同地狱泼墨般的腐蚀污迹，以及蜷缩在角落阴影里、如同惊弓之鸟般瑟瑟发抖的、仅存的三个幸存者空洞而麻木的脸庞。
林衍背靠着冰冷潮湿、布满裂痕的墙壁，每一次沉重的喘息都牵扯着全身的伤口，带来撕裂般的剧痛。左臂的贯穿伤被污秽沾染，麻木中透着钻心的灼痛；右肩胛被短刃刺穿的地方，每一次心跳都如同擂鼓般震动着伤处，鲜血浸透了残破的衣衫，带来失血特有的冰冷眩晕感；更深处，视界崩塌后的混沌感如同永不停歇的噪音，在精神深处嗡鸣震荡。他艰难地抬起染血的右手，抹去嘴角溢出的血沫，冰冷的视线如同探照灯，在死寂的避难所内扫过。
周锐…连同那个被他拖入地狱的持刃者，已经彻底化为了地上那片焦黑的污迹和无法辨认的碎块。那个平日里油滑市侩、贪生怕死的小商人，最终用最惨烈、最污秽的方式，燃尽了自己，为身后的人争取了最后一丝喘息。林衍的目光在那片焦黑上停留了一瞬，没有任何表情，只有一种沉重的、如同浸透了冰水的疲惫感沉甸甸地压在心头。
视线移动。夏栀蜷缩在另一处角落的阴影里，如同被狂风摧折的花枝。她再次陷入深度昏迷，脸色比之前更加灰败，额角那道伤口边缘，之前狂跳的紫金光丝彻底黯淡下去，只留下死气沉沉的深褐色痂痕。她那只被林衍捏碎的手腕，以一个诡异的角度无力地搭在身侧，另一只空着的手无力地垂落，那半截焦黑的骨片残骸就掉落在她手边不远处的污秽中，暗淡无光。她胸口的起伏微弱得几乎难以察觉，仿佛下一刻就会彻底停止。
“唔…”角落里传来一声压抑到极致的、因恐惧而变调的呜咽。是那个仅存的、抱着母亲尸体、之前彻底吓傻的小女孩。她小小的身体蜷缩成一团，如同受惊过度的小兽，将脸深深埋进膝盖。她那只之前紧攥着紫金苔藓碎片的手，此刻无力地摊开着，掌心空空如也——那片指甲盖大小、曾闪烁过微光的碎片，在周锐自爆的巨大冲击和混乱中，早已不知去向。只有掌心残留的一点点极其微弱的、几乎被污秽完全掩盖的紫金印记，证明它曾存在过。
林衍的目光扫过小女孩，又掠过另外两个缩在更深处、眼神空洞、如同被抽走灵魂的幸存者。冰冷的理性在混沌的脑海中艰难运转：夏栀重伤濒死，急需救治，否则撑不过几小时；剩下的人，包括他自己，都已是强弩之末，身上带伤，精神濒临崩溃；洞口虽然被爆炸暂时堵塞，但外面还有“衔尾蛇”的追兵，信号发射器的红光可能还在顽强闪烁，暴露着他们的坐标！留在这里，只有等死！
必须立刻转移！
这个念头如同冰冷的铁律，瞬间压倒了所有的痛楚和疲惫。他撑着墙壁，用尽全身力气，极其缓慢地、摇晃着站了起来。断裂的骨骼发出不堪重负的呻吟，眼前阵阵发黑。他深吸一口气，强行压下翻涌的气血，目光锁定那个被爆炸堵塞了大半、依旧有惨淡光线透入的洞口。
洞口处堆积着大量焦黑的碎石、扭曲断裂的钢筋和融化粘连在一起的金属板残骸，像一具庞大怪物的狰狞内脏被胡乱塞在通道里。缝隙狭窄，仅容一人勉强匍匐通过。外面死寂一片，只有风穿过废墟缝隙发出的、如同鬼魂呜咽般的低沉呼啸，听不到追兵的脚步声，但这死寂本身，却比任何声音都更令人心悸。
林衍拖着沉重的步伐，每一步都踏在粘稠的污秽和冰冷的灰烬上，发出令人牙酸的黏腻声响。他来到洞口，没有立刻尝试通过，而是将耳朵紧紧贴在冰冷粗糙、沾满污迹的障碍物上，屏息凝神。
死寂。
只有风声和自己的心跳。
但这死寂，更像是暴风雨前的宁静。追兵绝不会轻易放弃。他们可能正在重新集结，可能正在调集更强的火力，可能…已经封锁了外围所有的通路。冰冷的判断如同毒蛇般缠绕着他的神经。
他缓缓收回耳朵，冰冷的视线扫过空间内仅存的几人。最终，落在了那个蜷缩着的小女孩身上。他需要一个探路的。一个能穿过缝隙、确认外面暂时安全的“眼睛”。那两个成年幸存者早已吓破了胆，眼神涣散，指望他们无异于痴人说梦。只有这个孩子…虽然恐惧，但之前关灯的举动证明她还有一丝行动力。
林衍走到小女孩面前，蹲下身。巨大的阴影笼罩着孩子瑟瑟发抖的身体。他没有试图安抚，没有多余的言语。冰冷的、带着不容置疑命令的目光，如同实质般落在小女孩空洞的眼睛里，声音嘶哑而低沉，如同砂纸摩擦：“你，爬出去，看看外面有没有人。”
小女孩浑身剧烈地一颤，猛地抬起头。那双空洞的大眼睛里瞬间被巨大的恐惧填满！她拼命地摇头，小小的身体往后缩，喉咙里发出破碎的、如同小动物般的呜咽。外面是未知的黑暗，是刚刚屠杀的怪物，是比这里更可怕的地狱！
“去！”林衍的声音骤然拔高，带着一种近乎残酷的严厉，如同鞭子般狠狠抽打在小女孩脆弱的神经上！他染血的、带着浓重死亡气息的手，指向那狭窄、黑暗、仿佛吞噬一切的洞口缝隙。“立刻！”
巨大的恐惧如同冰水浇头，瞬间压垮了小女孩最后一丝抵抗。她发出一声短促的、被掐断般的抽泣，身体在本能的驱使下，连滚带爬地朝着那恐怖的洞口缝隙扑去。她小小的身体在焦黑的碎石和扭曲的金属边缘艰难地扭动、钻爬，沾满了污秽和灰烬，发出窸窸窣窣的、令人心酸的声响。
林衍冰冷的目光紧紧跟随着她消失在缝隙后的身影。胸腔内那颗属于苏晚晴的心脏，似乎因这残酷的命令而传来一阵微弱的、带着某种难以言喻情绪的悸动。他强行压下这丝异样，所有的感知都凝聚在洞口之外。
时间在死寂中流逝，每一秒都如同刀刮般漫长。
几秒钟后。
“没…没人…”一个微弱得如同蚊蚋、带着剧烈颤抖的细小声音，从洞口缝隙外断断续续地传了进来。
林衍紧绷的神经略微一松，但警惕丝毫未减。他立刻转向另外两个如同惊弓之鸟的幸存者，冰冷的目光如同实质的鞭子：“带上她！”他指向角落里昏迷的夏栀，“跟上！”
那两个幸存者浑身一抖，看着夏栀毫无生气的样子，又看看林衍那张染血而冷酷的脸，巨大的恐惧让他们几乎想立刻逃离。但林衍身上散发出的、如同实质般的杀气和不容置疑的命令，最终压倒了他们逃跑的念头。他们互相看了一眼，眼中充满了绝望的认命，哆哆嗦嗦地爬起来，走到夏栀身边，笨拙地试图将她抬起。夏栀的身体软绵绵的，每一次挪动都让他们心惊胆战。
林衍不再理会他们。他深吸一口气，强忍着全身撕裂般的剧痛，率先俯身，艰难地钻入那狭窄、充满碎石和锋利金属边缘的缝隙！冰冷的、带着浓重腐败气息的空气扑面而来！伤口被粗糙的障碍物刮擦挤压，带来钻心的痛楚，但他只是闷哼一声，咬着牙，用染血的双手支撑着，一点一点地向外挪动。每一次用力，左臂的贯穿伤和右肩的刀口都涌出更多的鲜血，在污秽的地面上拖出刺目的暗红痕迹。
当他终于挣扎着爬出洞口，重新接触到外面广阔却依旧死寂的废墟世界时，冰冷的夜风裹挟着更浓烈的焦糊和尘土气息，如同冰冷的鞭子抽打在他脸上。他半跪在地上，急促地喘息着，冰冷的视线如同鹰隼般迅速扫视四周。
眼前依旧是望不到边际的灰败废墟之海。巨大的深坑如同大地的狰狞伤疤，在惨淡的星光下散发着死寂的寒意。远处倒塌的建筑轮廓如同巨兽的尸骸，在墨绿色阴云缓慢蠕动的天幕下投下扭曲的暗影。空气中弥漫着同样的“空无”气息，但风中那股令人作呕的腐败甜腻确实淡去了许多。暂时没有发现追兵的踪迹。那个小女孩蜷缩在洞口旁的瓦砾堆后，小小的身体缩成一团，不停地颤抖着。
身后传来笨拙的拖拽声和压抑的痛哼。那两个幸存者正极其艰难地将昏迷的夏栀从狭窄的缝隙中拖出来。夏栀的身体被粗糙的障碍物刮擦着，额角的伤口似乎又渗出了血丝，但她毫无知觉。当她的身体被完全拖出洞口，软软地倒在冰冷的灰烬地上时，那两个幸存者也如同虚脱般瘫坐在地，大口喘着粗气，脸上充满了劫后余生的茫然和后怕。
林衍没有给他们喘息的时间。他挣扎着站起，冰冷的目光扫过这片死寂的废墟，最终落在一个方向——那是他记忆中，距离此地不算太远、曾经作为城市地下管网一个重要检修入口的区域。那里结构相对坚固，深入地下，或许能提供暂时的隐蔽，避开追兵的搜索。
“走这边。”他的声音依旧沙哑冰冷，带着不容置疑的命令，指向那片黑暗中的废墟轮廓。他不再看任何人，迈开沉重的脚步，率先朝着那个方向蹒跚走去。每一步都踏碎脚下的灰烬和瓦砾，留下深深的血脚印。
两个幸存者看着林衍决绝的背影，又看看地上昏迷不醒、如同累赘般的夏栀，脸上充满了挣扎和不情愿。其中一个嘴唇动了动，似乎想说什么。但林衍仿佛背后长了眼睛，冰冷的声音如同寒风吹来：“带上她，或者留下等死。”
巨大的恐惧瞬间压倒了所有的不情愿。两人认命般地叹息一声，再次费力地架起夏栀绵软的身体，深一脚浅一脚地跟在林衍身后。每一步都异常艰难，夏栀的体重和自身的恐惧让他们摇摇晃晃，如同风中残烛。
那个小女孩犹豫了一下，看着林衍染血的背影消失在废墟的阴影里，又看看身后如同巨兽之口的黑暗洞口，巨大的恐惧让她不敢独自留下，最终还是踉跄着爬起来，跌跌撞撞地追了上去，小小的身影在庞大的废墟背景下显得如此渺小无助。
死寂的废墟中，这支伤痕累累、沉默而绝望的小队，如同行尸走肉般艰难前行。灰烬无声地飘落，覆盖着毁灭的痕迹，也覆盖着他们新踏出的、通向未知深渊的足迹。林衍走在最前，背脊挺得笔直，却难掩脚步的踉跄。冰冷的夜风吹拂着他染血的衣衫，带来刺骨的寒意。他的感知如同绷紧的弓弦，时刻警惕着周围废墟阴影中可能潜藏的危险。
不知走了多久，脚下的地面开始变得潮湿、泥泞。空气中那股焦糊和尘土的气息被另一种更加浓重的、混合着铁锈、霉菌和污水的腐败气味所取代。他们已经深入到了废墟的边缘，靠近了那片地下管网的区域。
前方的景象让林衍的脚步微微一顿。
一座半塌的、由红砖砌成的矮房废墟前，地面向下凹陷，露出一个被扭曲变形、沾满油污和锈迹的厚重铁盖半掩着的黑洞。铁盖的边缘被巨大的力量掀开、撕裂，显然是之前湮灭冲击波或者剧烈地震造成的。黑洞洞的入口处，一股带着浓重湿气和腐败味道的冷风正从中缓缓涌出，如同地底巨兽的呼吸。
这就是通往地下管网的入口。
林衍走到洞口边缘，蹲下身。冰冷的、带着浓重霉味和铁锈气息的冷风扑面而来。他捡起一块碎石，朝着洞内黑暗深处扔了下去。
咚…咚…咚…
碎石撞击金属管道的声音由近及远，带着空洞的回响，最终消失在深沉的黑暗里。下面很深，而且有水声，似乎是流动的污水。
他冰冷的目光扫过那个被撕裂的铁盖边缘，瞳孔骤然收缩！
在铁盖边缘一处被油污覆盖、相对隐蔽的金属棱角上，赫然印着一个极其清晰的、边缘锐利的标记！那是用某种锐器新近刻上去的——一个由精密齿轮构成的、倒悬的人形轮廓！
倒吊人！
又是“倒吊人”的标记！
林衍的心猛地一沉！寒意瞬间顺着脊椎爬升！这个标记出现在这里，绝非偶然！它像一个无声的警告，又像一个冰冷的嘲弄——无论他们逃到哪里，似乎都逃不出“衔尾蛇之环”的视线！“倒吊人”仿佛一个无处不在的幽灵，早已预判了他们的路线，提前在此留下了他的印记！
是陷阱？还是…某种他们无法理解的指引？
冰冷的疑虑如同毒藤般缠绕上林衍的神经。他下意识地按了按胸口，那片古籍残页依旧紧贴着苏晚晴的心脏，蛰伏着，但那股深沉的冰冷感却仿佛更加清晰了。
“林…林哥…我们…要下去吗？”身后传来幸存者带着哭腔、充满恐惧的询问。他们看着那黑洞洞、散发着不祥气息的入口，如同看着地狱的大门。
林衍缓缓站起身。冰冷的目光扫过身后疲惫不堪、伤痕累累的同伴，扫过昏迷不醒的夏栀，扫过那个抱着自己肩膀、瑟瑟发抖的小女孩，最后再次落回洞口那个冰冷的“倒吊人”标记上。
追兵的威胁如同悬顶之剑。
夏栀的生命在飞速流逝。
地面上，是死寂的、暴露在敌人视线下的废墟坟场。
地下，是未知的、黑暗的、弥漫着腐败气息的、可能布满陷阱的管道迷宫。
没有更好的选择。
“下去。”林衍的声音冰冷而决绝，如同斩断所有退路的刀锋。他没有解释，率先走向那个如同巨兽之口般的黑暗入口。他需要找到那盏挂在入口内壁、早已锈迹斑斑、但或许还能使用的应急照明灯。
就在他弯下腰，准备探身去摸索那锈蚀灯体的瞬间——
“唔…咳…咳咳…”
一阵微弱却清晰的呛咳声，猛地从身后传来！
林衍的动作瞬间僵住！他猛地回头！
只见被两个幸存者架着的夏栀，身体突然剧烈地抽搐了一下！她灰败的脸上泛起一阵极其不正常的潮红，紧闭的双眼眼皮剧烈地颤动着！紧接着，又是一阵更加剧烈的呛咳！她猛地侧过头，一大口暗红色的、带着细小紫金光点的粘稠淤血从她口中喷涌而出，溅落在冰冷的灰烬地上！
“夏记者！”架着她的幸存者惊叫出声。
夏栀在剧烈的呛咳和吐血之后，身体软软地瘫倒下去，但她的眼睛，竟然极其艰难地、缓缓地睁开了一条缝隙！瞳孔深处不再是之前狂暴的混乱旋涡，而是充满了极致的痛苦、迷茫和一种近乎虚脱的疲惫。她的目光艰难地转动着，似乎想聚焦，最终落在了林衍染血的脸上。
她的嘴唇极其微弱地翕动着，似乎想说什么，却只发出破碎的气音。但那口型，林衍却看得无比清晰——“别…下…去…”
别下去？
林衍的瞳孔骤然收缩！冰冷的视线死死锁住夏栀痛苦而急切的眼睛！
她知道了什么？是感知到了地下管道中潜藏的致命危险？还是…在昏迷中，她的意识接触到了某些被“倒吊人”标记所关联的、不可名状的存在？
夏栀用尽最后一丝力气吐出这三个无声的字眼，眼中的光芒如同风中残烛般迅速黯淡下去，头一歪，再次陷入了更深的昏迷，只有胸膛极其微弱的起伏症明她还活着。
别下去！
夏栀的警告，如同冰冷的警钟，狠狠撞在林衍的心头！与洞口那冰冷的“倒吊人”标记重叠在一起，散发出更加浓烈的不祥气息！
他缓缓站直身体。冰冷的夜风吹拂着他染血的发梢，带来刺骨的寒意。他的目光在漆黑如墨、散发着腐败气息的地下入口，与身后这片死寂空旷、却可能随时被追兵封锁的灰白废墟之间，反复扫视。
追兵的脚步如同死亡的鼓点，在死寂的废墟边缘隐隐响起，越来越近……