商会散场时，晚霞把顾承砚的影子拉得老长。
他站在礼堂台阶上，看张先生被护卫架着踉跄下楼，对方后颈的汗渍在暮色里泛着青白。
苏若雪抱着个牛皮纸包从侧门出来，发梢沾了点碎纸屑，见他望过来，便将纸包塞进他怀里：“账本副本和录音带都誊好了，赵老板说银行保险库今晚留着位置。”
顾承砚指尖触到纸包下硬邦邦的铁盒边角，喉结动了动：“你让福兴的王老板派两个可靠的伙计跟着，山本的人说不定在盯梢。”他望着苏若雪耳后那颗淡褐色的小痣——那是她昨夜举着煤油灯翻旧账时，被烛烟熏出来的，“要是路上觉得不对，立刻把铁盒扔进黄浦江。”
苏若雪的手指轻轻勾住他西装袖口：“我知道轻重。”她的声音像浸了温水的丝绸，“你呢？刚才张先生喊山本太君的时候，我看见礼堂后窗闪过一道光——像是望远镜的反光。”
顾承砚的瞳孔缩了缩。
他早该想到，山本一郎在法租界安插的眼线比想象中密。
他望着苏若雪转身走向巷口的黄包车，月白色旗袍下摆扫过青石板，突然喊住她：“等等！”
苏若雪回头，看见他解下自己的银怀表，塞进她掌心：“表盖夹层有刀片。”
夜色渐浓时，顾家宅门外的梧桐叶开始沙沙作响。
顾承砚站在二楼书房窗前，望着门房老周提着灯笼第三次绕着围墙巡逻。
老周的灯笼光扫过西墙根时，他眼尖地捕捉到砖缝里露出的半截黑布——那是白天绝没有的。
“小李！”他拍了拍窗台，楼下守夜的学徒立刻跑上来，“带三个伙计去西墙根，别打草惊蛇。”他摸出怀表看了眼时间，七点十七分，和三天前苏若雪说的“山本惯用的试探时间”分毫不差。
十分钟后，小李押着个缩着脖子的瘦子上来。
瘦子额角破了道口子，血珠顺着下颌滴在青布短打上：“爷...爷饶命！小的就是想讨口饭吃，啥都不知道！”
顾承砚蹲下来，盯着他腰间露出的半截麻绳——和上个月被偷的顾家仓库门锁上的勒痕一模一样。
他伸手捏住瘦子后颈，指腹触到一片凸起的老茧：“码头搬运工？山本给了你多少？”
瘦子浑身剧震，突然像被踩了尾巴的猫般尖叫：“是...是虹口的王翻译！他说只要在顾家墙外晃两圈，就给五块大洋！”
顾承砚松开手，瘦子瘫在地上直喘粗气。
他望向窗外渐浓的夜色，心里那根弦又紧了几分——山本连这种不入流的小角色都能调动，说明对方已经等不及了。
“把他捆在柴房。”他对小李道，“明早送巡捕房，就说意图行窃。”
小李应了声，拖着瘦子下去。
顾承砚转身拉开抽屉，取出那卷用红绸包着的录音带——里面录着张先生和山本翻译官的对话，“生丝压价三成”“染缸改用东洋染料”这些字眼，此刻在他掌心烫得慌。
“得转移。”他喃喃自语，突然听见楼下传来急促的拍门声。
是商会护卫队的王队长。
他额角沾着星点血迹，手里攥着顶皱巴巴的黑布帽：“顾少东，张老板...没了。”
顾承砚的太阳穴突突直跳。
他跟着王队长冲进商会拘留室时，晨雾正从窗棂渗进来，将张先生的尸体笼得半明半暗。
那男人趴在木床上，后颈有道青紫色的勒痕，像条狰狞的蜈蚣；床头茶盏里还剩半盏冷茶，凑近能闻到股若有若无的苦杏仁味。
“守夜的两个兄弟说，后半夜闻到股怪香，再睁眼就晌午了。”王队长抹了把脸，“巡捕房的人说...像是氰化物。”
顾承砚蹲下身，指尖轻轻碰了碰张先生僵硬的手背——尸体还有余温，说明死亡时间不超过两小时。
他抬头看向窗户，木框上有道新鲜的刮痕，像是铁丝勾过的痕迹。
“灭口。”他声音发沉，“山本怕他供出更多。”
王队长打了个寒颤：“那...那顾少东，咱们是不是得避避风头？”
顾承砚没说话。
他望着张先生扭曲的脸，突然想起三天前在仓库翻旧账时，苏若雪举着煤油灯说的话：“这些账本不是纸，是咱们的命。”此刻他终于明白，所谓命，从来不是藏着掖着就能保住的。
“去把赵老板请来。”他对王队长道，“就说我有要紧事商量。”
王队长应了声，转身往外走。
顾承砚站在原地，望着晨雾里晃动的窗影，摸了摸西装内袋——那里还装着去无锡的船票，和苏若雪今早塞的桂花糖。
甜腻的糖纸在他指腹下窸窣作响，像极了母亲当年煮桂花酒酿时，木勺碰着陶瓮的声音。
“该动真格的了。”他对着空气说了句，转身时带起一阵风，将床头茶盏里的冷茶吹得晃了晃，水面倒映出他绷紧的下颌线。
顾家客厅的座钟敲响八下时，赵老板的黄包车停在了门口。
顾承砚站在玄关处，望着对方油亮的分头被风吹得翘起一撮，突然笑了：“赵叔，我有个想法——咱们得把手里的厂子、码头、钱庄，都拧成一股绳。”
赵老板的八字眉挑了挑：“顾少东是说...成立个联盟？”
顾承砚没答话。
他望着窗外渐起的风，看梧桐叶打着旋儿落在青石板上，突然想起昨夜在书房写的那张名单——福兴的王老板、锦云的孙寡妇、还有闸北那家刚盘下来的染坊。
这些名字在他脑海里转了又转，最后汇集成一句话：“山本要的是咱们的血，那咱们就给他看骨头。”
赵老板盯着他发亮的眼睛，突然伸手拍了拍他肩膀：“我信你。”
顾承砚笑了。
他望着赵老板身后渐亮的天色，摸出怀表看了眼时间——八点零五分，比他计划的早了十分钟。
“那咱们明早十点，在汇丰银行碰头。”他说，“记得把您的账本也带上。”
赵老板点头，转身坐进黄包车。
顾承砚望着黄包车消失在巷口，摸出西装内袋的桂花糖，剥了一颗含在嘴里。
甜意漫开的瞬间，他听见远处传来轮船的汽笛声——那是去无锡的早班船，正拉响启程的号角。
真正的棋局，这才刚摆开。
汇丰银行的大理石台阶被晨露浸得发亮，顾承砚的皮鞋跟叩在上面，发出清脆的回响。
他站在二楼会客厅门口，指节刚要叩门，就听见里面传来算盘珠子的哗啦声——赵老板总说“钱数得响，日子才踏实”。
门开的瞬间，混合着龙井茶香与油墨味的风扑了满脸。
赵老板正俯身在红木桌上核对账本，金丝眼镜滑到鼻尖，见他进来，用算盘珠子敲了敲桌面：“顾少东来得早，我刚把福兴染坊的抵押清单理出来。”
顾承砚在对面落座，从公文包取出一叠纸推过去。
纸页边缘还留着墨痕，是他昨夜在书房写到后半夜的：“赵叔看这个。”
赵老板扶了扶眼镜，扫过“临时应急资金池章程”几个字，眉毛渐渐扬高：“月息三厘？你这是要拿咱们的钱贴补同行？”
“不是贴补，是捆绳子。”顾承砚指尖点在“联合担保”那栏，“山本最近在正金银行放话，要断咱们的汇兑。福兴上周押给洋行的生丝，到港价被压了两成——他这是要把咱们的现金流抽干。”他喉结动了动，想起昨夜张先生死时后颈的勒痕，“等咱们一个个都攥着欠条求他放款，就真成任人宰割的鱼肉了。”
赵老板的手指在章程上慢慢划过，突然笑出一声：“你小子，和你爹当年在纱厂跟洋商较劲时一个模样。”他从抽屉摸出钢笔，在“发起人”栏签了字，“我这就给闸北铁厂的周老板打电话，他上个月还说想换德国织机，正愁没现银。安全方面你放心，我让行里的护卫队跟你三天——”
“不必。”顾承砚按住他要按电话的手，“太招摇反而打草惊蛇。”他望着窗外飘起的细雨，想起苏若雪今早给他系围巾时说的“天要变”，“您把章程传给其他几家，明晚八点，我去锦云绣坊收签字。”
赵老板盯着他眼底的青影，终究没再坚持，只把自己的怀表摘下来塞给他：“这表走得准，到点我让人在弄堂口放盏红灯笼。”
离开银行时，雨丝已经密得像筛子。
顾承砚竖起西装领，刚拐过街角，后颈突然泛起凉意——那是苏若雪说过的“被狼盯上的感觉”。
他脚步微顿，余光瞥见斜后方梧桐树后闪过半片黑裙角，心下立刻清明：是若雪。
“顾少东慢走！”
甜脆的女声从身后传来。
顾承砚转身的瞬间，苏若雪已经小跑着过来，手里举着把油纸伞，发梢沾着雨珠：“我就知道你不肯带护卫，今早去城隍庙给你求了平安符——”
话音未落，引擎的轰鸣撕裂雨幕。
黑色轿车从巷口窜出，车头灯像两只发红的眼睛，直冲着顾承砚的腰腹撞来！
苏若雪的指甲几乎掐进他手腕。
她整个人扑过去，带着他踉跄着撞进茶馆侧门。
轿车擦着门框呼啸而过，后视镜刮下块漆皮，啪嗒掉在两人脚边。
“你怎么——”顾承砚扶住墙，心跳快得要撞出肋骨。
“今早看见银行对面的报亭换了人。”苏若雪喘着气，攥着他的手还在抖，“卖报的老头抽的是旱烟，新来的那个……”她喉结动了动，“抽的是东洋薄荷烟。”
茶馆后院飘着茉莉香片的热气。
两人躲在腌菜缸后面，苏若雪突然蹲下身，从青石板缝里捡起张字条。
纸页被雨水泡得发软，字迹却清晰：“你已动了不该动的人。”
顾承砚捏着字条的手指青筋凸起。
他望着雨幕里摇晃的灯笼，想起张先生死时床头那盏冷茶——山本的刀，终于从暗处伸到了明处。
“他们急了。”他突然笑出声，笑声里裹着冰碴子，“急着灭口，急着打乱咱们的计划。”
苏若雪的指尖轻轻碰了碰他发颤的手背：“承砚……”
“不是迎战。”顾承砚抬头望向灰沉沉的天，雨水顺着伞骨滴在他脸上，“是斩草除根。”
后院的老槐树上，雨珠正顺着枝桠往下淌。
顾承砚望着那串水珠，突然想起昨夜守夜时，老周提着灯笼巡逻到西墙根，曾嘟囔了句：“怪了，上个月那笔茧款的收据，怎么找不着了？”
他摸出赵老板给的怀表，表盖内侧还刻着“慎行”二字。
雨幕里，远处传来黄包车铃铛的脆响——那是老周每天这个时候，给绸庄送早报的路线。
苏若雪的声音裹着茶香飘过来：“要回宅子里吗？老周说今早炖了藕汤……”
顾承砚望着雨丝里渐远的黄包车影子，把怀表重新揣进怀里。
他的指腹隔着布料，轻轻碰了碰内袋里那张无锡船票——那是三天前就备好的后手。
“去宅子里。”他转身牵起苏若雪的手，掌心的温度透过雨水渗进她骨头里，“顺便问问老周，那笔茧款的收据，到底去哪了。”