曲水流觞，亭台错落。在相邦府后园临水的小榭内，清风徐来。李斯与吕娥蓉几乎是同时抵达。四目相对，皆是一怔。
李斯率先拱手，打破了沉默：“斯奉吕小姐之命前来，不知小姐有何见教？”话音刚落，对面的吕娥蓉亦是朱唇微启，声音清冷如故：“李先生客气了。娥蓉听闻先生有惑相询，特来此地，不知所询何事？”
两句问话，如两面镜子，瞬间照出了彼此言语中的矛盾。空气，霎时间凝固了。
电光石火之间，李斯与吕娥蓉的脑海中同时浮现出那个少年人狡黠的笑脸。
“哈……”一声极轻的，仿佛冰雪初融般的笑声，从吕娥蓉的唇边逸出。她那审视的目光化作了几分了然与无奈，摇了摇头：“原来，是甘罗那小子自作主张。”
这位极其聪慧的女子，非但没有恼怒，反而觉得此事颇为有趣。李斯心中亦是暗赞，这女子不仅聪慧，气度更是非凡。他顺势接道：“甘罗小先生这份‘美意’，倒是让我二人凭空多了一段闲暇。”他坦然地将这“乌龙”摆在台面上，化解了尴尬。
吕娥蓉那双能洞察人心的丹凤眼瞥了一眼李斯，唇角那抹极淡的弧度真实了几分：“探讨解惑虽是假的，但人是真的。既然来了，总不能无功而返。”
她话锋一转，纤长的手指执起一枚白玉棋子，在棋盘上轻轻敲击，发出清脆的声响。“家父生辰在即，府中上下都在筹备贺礼。金玉之物，家父早已见惯，恐难入眼。我思来想去，唯有传世之文，方能彰显心意。”
她的目光终于从棋盘上抬起，直直地看向李斯，话语中带着一丝不易察觉的考校：“自孝公变法，强国弱民，便禁《诗》《书》在民间私传，恐其‘乱言惑众，以文犯法’。然于朝堂之上，博士官仍可研习，公卿之间亦可引《诗》唱和。李先生既为荀卿高徒，想必于《诗》道浸淫颇深。”
她顿了顿，语气更显郑重：“娥蓉不才，想请先生为家父生辰作一首贺诗。若此诗能得家父青睐，我吕府珍宝库中的藏品，无论兵书、古玉，还是各种珍奇，可任先生挑选一件。”
这话说得极为干练利落，却暗藏机锋。
诗？李斯的内心，瞬间掀起了惊涛骇浪。他来自一个信息爆炸的时代，灵魂深处烙印着无数璀璨的诗篇。一个无比诱人的念头瞬间升起：若能在此刻，将格律严谨、意境开阔的五言或七言绝句提前数百年带到这个世界，岂不是能瞬间技惊四座，成就“文宗”之名？
然而，这股狂热的冲动只持续了不到一息，就被他强大的理性死死按住。不，不行！
他瞬间冷静下来，犹如一盆冰水当头浇下。他很清楚，当今天下，文坛的正朔是《诗经》的四言体。从庙堂祭祀的《雅》《颂》，到士人唱和的篇章，无不以此为圭臬。四字一句，音节古朴，重章叠句，是这个时代审美和表达的最高范式。
如果自己贸然抛出一首五言诗，会是什么结果？在他们听来，那将是节奏怪异、格律不通的“野调”。更何况，吕娥蓉已点明，秦法禁私传《诗》《书》，更遑论“创作”新诗。
此举非但不能博得喝彩，反而会坐实一个“不通文墨，哗众取宠，藐视秦法”的恶名，将自己“荀卿弟子”的身份招牌砸得粉碎。
欲开新声，必先为旧音之宗师！一个更加清晰、更加稳妥的战略在他脑海中形成。他不能“创作”，至少现在不能。在这个尊崇先圣、讲究师承的时代，任何过于出格的“原创”都是一种对传统的挑战，是对现行法度的冒犯，是取祸之道。
那么，如何在不“创作”的前提下，展现出超越所有人的文采呢？一个更高明的技巧浮现在他的脑海中——集句。
所谓集句，就是采撷《诗》三百篇中的既有诗句，重新编排，赋予其全新的、贴合当下的意境和主题。这门手艺，看似没有原创，实则难度更高。它考验的是对经典的绝对掌控力。
做成此事，不仅要求对《诗经》三百篇倒背如流、通晓文意，更考验一种极致的功力，从浩瀚诗海中，为“寿辰”、“功业”等主旨采撷最精准的诗句，再将这些珠玉般的句子重新熔铸，使其文意贯通，音韵和谐，浑然天成，仿佛本就是《诗》三百中的失传篇章。
这才是对一个文士学识的终极考验！若能作成，其效果远胜于一篇全新的“野调”。它非但不会被视为冒犯，反而会被赞誉为“善述先圣之言”，“于旧声中开新意”，是最高明的雅学。
这一连串的思考，不过是电光石火间的念头转换。当李斯再次抬起眼眸时，那双深邃的眼睛里，所有的狂想和谋划都已沉淀下来，化为一种对经典的敬畏和对自身学识的绝对自信。
他看着眼前这位气质清冷的绝代佳人，她无意中的一个请求，竟为自己铺开了一条以“诗”为名之路。
李斯对着吕娥蓉，深深一揖，姿态谦恭到了极点：“小姐谬赞，更深明秦法之要。斯何德何能，敢于秦土之上，妄作新诗，以文犯禁？”
吕娥蓉眉梢微挑，眼中闪过一丝不易察觉的失望，又似乎是在等待他的下文。
果然，李斯接下来的话，却让她眼中的光芒重新亮起。
“然相邦大人功盖当世，德被四方，若无金石之言以颂，亦是斯辈学人之过。”李斯话锋一转，声音沉稳而清朗，
“斯不敢妄作，然或可采撷《诗》三百之华，集句成章，以颂相邦大人之功德。此法，虽非斯言，却句句皆出先圣之口，既不违秦法，又可表尊崇之意，或可当贺。”
集句成章！吕娥蓉那双锐利的丹凤眼骤然一凝！她聪慧绝伦，瞬间便明白了这四个字背后所代表的难度与境界。这比作一首新诗，要求高了何止十倍！
这是在用最尊崇传统的方式，来完成一次最华丽的表达。
她心中那抹因“联姻”而生的些许抗拒，此刻竟悄然消融了几分。她开始真正地好奇，这个顶着李斯之名的人，究竟能从那古老的《诗》三百中，拼凑出一幅怎样波澜壮阔的画卷。
那张总是略显严肃的唇，竟真的微微上扬，露出一丝极淡的笑意。
“好。”她只说了一个字，声音里却带着一丝不易察觉的赞许与期待，
“我拭目以待，李先生如何‘集句成章’。”