新郑王宫，朝堂之上气氛凝重得几乎能滴出水来。韩王厘端坐御座，眼神游移，不时瞟向秦国正使公子成蟜，以及他身后那位副使李斯，还有自家那位王弟，素有才名的公子韩非。
李斯上前一步，目光如电，直视韩王厘：
“王上，明人不说暗话。大秦兵锋之盛，天下皆知。今日我等奉大王之命前来，非为与王上叙旧，亦非为繁文缛节。秦国之意，便是要韩国割让阳翟、管城、京邑、密县四城，以彰显王上与秦修好之诚意，换取两国长久和平。若王上应允，则两国罢兵，共享太平；若是不从……”
李斯顿了顿，环视殿中瑟瑟发抖的韩臣：
“……那便休怪秦军铁蹄，踏平新郑，届时宗庙倾覆，玉石俱焚，王上与诸位，悔之晚矣！”?
李斯话音落下，韩非终于出列：“李副使所言，韩国已知晓。只是非有一事，想请教李副使。”他的目光锐利如剑，直刺李斯。
满朝大臣皆是一愣。韩非与李斯乃是同窗，此事并非秘闻。但此刻韩非直接点名副使，显然非同寻常。
李斯心中一凛，暗道：“来了！”他微微一笑，对韩非拱手道：“韩非公子，兰陵一别，不想今日竟在此等场合重逢，世事变幻，令人唏嘘啊。”
韩非不为所动：“李副使风采更胜往昔。只是非观副使今日之仪表堂堂，与昔日上蔡布衣李斯之形貌朴拙，似有……精进？”他用词考究，却字字指向核心。
李斯心中冷笑：“韩非公子所言，斯亦有同感。昔年求学荀卿门下，汲汲于学问，不修边幅，实乃常态。后入秦，蒙相邦与大王不弃，委以重任，虽为副贰，亦需辅佐正使，行走于庙堂之上，自然需谨言慎行，修容治装，方不堕大国使臣之威仪。此乃时势所迫，亦是心境使然。”
他顿了顿，话锋一转：“正如当年我与公子在兰陵学宫，秉烛夜谈，论及天下大势，公子曾言‘法为治国之本，术为君王之器’，而斯则以为‘势可辅法，利可驱人’。彼时你我意气风发，畅想未来，何曾料到今日之局面？”
李斯巧妙地将话题引向二人共有的记忆，这些细节，正是他此前有意无意间，从纪嫣口中旁敲侧击所得，?专为今日之局所备，加上他对历史上李斯与韩非关系的揣摩，此刻信手拈来，仿佛亲历。
韩非眼神微凝。李斯所言，确是他和“真·李斯”当年争论的核心。他甚至记得，那夜月色清冷，“真·李斯”言辞虽不华丽，但眼中闪烁的对“势”与“利”的渴望，至今让他记忆犹新。眼前这人，神态语气，竟能复刻几分当年的影子。
但他仍未释疑，正待继续追问。
李斯心中早有预案。他知道，仅凭这些共同记忆，尚不足以完全打消韩非的疑虑。他决定再下一剂猛药，抛出那段更为私密、更触动人心的“黄犬之叹”，赌的就是韩非曾窥见“真·李斯”内心深处那抹不为人知的柔软。
不等韩非再次发问，李斯忽然幽幽一叹，他自嘲般地轻声道：
“说来可笑，身处这波谲云诡的咸阳，奔波于列国之间，为大秦谋划，为自身前程奔走，夜深人静之时，斯竟时常想起上蔡的田园。
若非身不由己，斯倒宁愿效仿古人，过那‘牵黄犬俱出城门，逐狡兔于道路’的闲散日子。唉，‘东门黄犬’，怕是斯此生难以企及的奢望了。”
他这话语声量不高，却清晰地传入韩非耳中。“东门黄犬”正是他预案中的关键。他赌韩非与原主李斯交情匪浅，必然在某些私密的、卸下伪装的时刻，听过原主类似的、不为外人道的感慨。
这番对话，听在韩王厘和其他大臣耳中，只觉得云山雾罩。他们只当是两位昔日同窗，因立场不同，在用典故机锋进行着高深莫测的辩论。公子成蟜也听得一头雾水，但见李斯似乎掌控了局面，便按捺不言。
唯有韩非，心头掀起了滔天巨浪。“东门黄犬”！这个典故，寻常人或许只知其一，但“真·李斯”当年确曾与他私下探讨《老子》“五色令人目盲……”时，引申出自己独特的理解。
“真·李斯”当时流露出，若非时局所迫，若非胸怀大志，他其实也向往那种不必勾心斗角、单纯质朴的田园生活，甚至具体描述过上蔡东门外牵犬逐兔的场景。那是他们之间极为私密的谈话，一种偶尔流露的真情！
眼前这人，竟能知晓！可他的容貌、气质，与记忆中的李斯，确有不同。那双眼睛，太深邃，仿佛能洞悉一切，这与当年那个略显青涩但野心勃勃的上蔡青年李斯，既相似又截然不同。
“此人……绝非原本的李斯！”韩非几乎可以断定。但若不是，他又是谁？他怎会知道如此多的秘辛？
甚至连这等私密的感慨都能复述？难道是李斯之子？不对，年龄对不上。那真正的李斯……又去了哪里？是被此人取而代之，还是遭遇了不测？
一时间，无数念头在韩非脑中翻腾。
李斯见韩非陷入沉思，眼中疑虑与震惊交织，知道自己的“黄犬”牌起效了。他要的就是韩非心生疑影，因担忧此“李斯”与故人渊源匪浅，而不敢当场揭穿，为自己赢得喘息之机。
他见火候已到，遂话锋一转，语气也缓和下来：
“韩非公子，你我虽各为其主，但昔日同窗之谊，斯未敢或忘。大秦之强，非一人之功；韩国之困，亦非公子一人之过。如今兵临城下，与其空谈意气，不如共寻解困之道。
秦国之意，公子已然明了。若韩王能体上天好生之德，顺应大势，则两国或可免刀兵之灾，百姓亦可少受流离之苦。”
他这番话，既是回应韩非，也是说给韩王厘听。他已通过与韩非的“交心”，展现了某种“诚意”，此刻再提出“和平”的可能，便显得不那么强硬，反而有了几分“顾念旧情”的味道。
韩王厘听闻李斯语气松动，心中稍安，忙道：“李副使所言甚是，甚是！寡人……寡人自当与诸卿好生商议，必不负贵使美意。”
韩非深吸一口气，他知道，此刻再纠缠李斯的身份已无意义。当务之急，是为韩国争取喘息之机。李斯既然松口，他便顺水推舟：
“李副使既念同窗之情，非敢请副使与成蟜公子体谅韩国之难处，容韩再行商议数日，以求万全之策。”
李斯看向成蟜，成蟜虽不明所以，但也看出气氛有所缓和，便顺着李斯的眼色，点了点头。
李斯这才道：“可。秦军枕戈待旦，但斯亦愿为两国和平稍尽绵力。便再宽限十日。十日之后，我等静候韩王佳音。”