“我曾闻，楚地有一种风俗，男子成年行冠礼时，长辈会以家乡的泥土混入酒中，让其饮下，意为不忘故土。李先生祖籍上蔡，不知可曾听闻此俗？”
吕娥蓉说出这话时，眼波流转，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，那颗泪痣仿佛也跟着灵动起来，显得有几分娇俏。
李斯后背瞬间沁出一层冷汗！楚地！上蔡！她知道了什么？他强作镇定，脑中飞速旋转，思索着如何应对。这风俗他闻所未闻，若说听过，万一她追问细节，必然露馅；若说未听过，又显得刻意。
他正搜肠刮肚，却见吕娥蓉“噗嗤”一声轻笑出来，眉眼弯弯，那清冷的气质顿时被一抹狡黠的俏皮冲淡：
“先生莫慌，娥蓉不过是与先生说笑罢了。上蔡并无此等习俗，是我杜撰的。”
李斯一怔，紧绷的心弦骤然一松，随即又是一紧。她这番试探，绝非无的放矢！
果然，吕娥蓉收敛了些许笑意，悠悠然再开口：
“先生博闻强识，想必也听过聂政之事吧？他本为屠者，为避仇隐于市井，奉养高堂。后严仲子以国士待之，托以刺韩相侠累之重任。聂政待母终、姊嫁之后，慨然应诺，单人独骑，直入韩宫，力斩侠累，复自皮面抉眼，自屠出肠，以绝追查，不使其姊受牵连。娥蓉每思及此，常感其行惊天动地，其义薄贯云霄。若非心中有大信大义，何人能行此等非常之事？”
她顿了顿，凤眼凝视着李斯，话锋一转，似有所指：“娥蓉常想，这世间，是否亦有如聂政般之人，为践行某种深重承诺，或为故友沉冤昭雪，甘愿隐匿真我，顶替他人名姓，背负其未竟之志，于暗夜中踽踽独行？李先生以为，此等行径，当如何评说？”
李斯只觉一股电流从脊椎窜起，瞬间遍布四肢百骸！她知道了！而且她竟然是以这种方式理解的！从楚地风俗的戏谑，到聂政刺韩相的典故，再到这“隐匿真我，顶替他人名姓，背负未竟之志”的猜测……
每一个词都像重锤般敲击在他的心上！他之前便一直对吕娥蓉敬而远之，刻意保持距离。未曾想，她不仅看穿了自己的底细，竟还将他的“冒名顶替”理解成了聂政式的悲壮与决绝！毫无疑问，她一定是听到了自己和纪嫣的对话，李斯心中笃定。
李斯强压下心中的惊涛骇浪，最终化为一丝苦笑：
“吕小姐……冰雪聪明，见识过人，斯……斯不知如何是好。”他这番回答，既未承认，也未否认，心中却五味杂陈。
被人看穿秘密固然可怕，但被人以如此“高尚”的动机去解读，却又让他生出一种荒谬感。
吕娥蓉见他神色，美眸中闪过一丝了然与由衷的钦佩，声音也带上了几分真诚：
“李先生不必过谦，更不必惊慌。娥蓉虽为女子，亦敬佩世间重诺守信、为友奔波之人。李先生之才华胆识，娥蓉素来钦佩，今日方知李先生更有此等高义，心中更添敬重。只是，此等行径，固然可歌可泣，却也凶险万分，李先生日后行事，还需万分小心才是。”
她这番话带着一丝不加掩饰的欣赏。她并非要以此要挟，更没有以此将他裹挟上吕家的意思，反而像一个真正理解他“苦衷”的知己，在为他担忧。
李斯心中百感交集，原先的惊惧渐渐消退，取而代之的是一种莫名的感动。他从未想过，自己这个现代灵魂的“冒名顶替”，竟会被一个古代女子解读出如此壮烈的意味。
“多谢吕小姐提点，斯铭感五内。”李斯躬身一揖，这次的行礼，比以往任何一次都显得真诚。他意识到，或许与这位吕氏贵女的关系，不必再和之前一样如履薄冰。
吕娥蓉微微一笑，那笑容如清月照水，带着几分释然：“先生言重了。娥蓉今日前来，还有一事。听闻夏太后举荐先生随公子成蟜出使韩国，父亲虽有不豫，但太后懿旨已下，恐难转圜。韩国……毕竟是敌国，先生此行，务必谨慎。”
李斯心中一动，点头道：“斯明白，多谢吕小姐挂怀。”
待吕娥蓉离去，李斯独自坐在书案后，心中仍有些恍惚。出使韩国之事，看来已无法避免。夏太后与相邦两方势力角逐，他夹在其中，身不由己。而韩国，有韩非那般的人物，此行凶险，不啻于龙潭虎穴！
但此刻，他心中却多了一丝异样的动力。吕娥蓉那番“高义”的解读，像一剂强心针，让他觉得自己似乎真的肩负着某种沉甸甸的“承诺”。他必须在离去之前，为自己，也为那个被他“顶替”的李斯，留下更坚实的印记！
《吕氏春秋》！这部倾注了他无数心血，融合了现代思维与先秦智慧的巨着，正采用着他提出的“模块化编撰、迭代推进”的方式进行。这与他前世互联网项目开发的理念不谋而合：小步快跑，不断迭代，持续优化。
此刻，他需要完成的是一个阶段性的、里程碑式的版本！一个能够初步展现其核心思想框架，即便他此行不测，也能为后续编撰者指明方向，并足以在当下引起足够重视的版本！
李斯深吸一口气，眼中重新燃起锐利的光芒。他取过一张新的草木纸，笔走龙蛇，郑重写下几个字：《吕氏春秋·初版·格物致知卷》！
“初版”二字，清晰明了地标示了其阶段性成果的属性，而“格物致知卷”则点明此阶段的核心在于梳理万事万物的规律，探求其内在的“道”。
此版本将重点完善十二纪中对自然现象的观察与总结，八览中对社会制度的剖析，以及六论中修身治世的基本原则。它并非最终定稿，而是整个宏大工程中一个坚实的地基和清晰的蓝图。
窗外寒风呼啸，秦王政二年的岁末已至，咸阳城中渐渐有了年节的气氛。家家户户开始洒扫庭除，采买年货，准备迎接新年的到来。
然而，李斯府中却是一片紧张忙碌。他将自己关在书房，日夜不休，参照他绘制的“思维导图”和“模块化大纲”，与时间赛跑，要在年后使韩之前，将这部《吕氏春秋·初版·格物致知卷》的关键内容梳理整合完毕。