“钱掌柜，您刚才说，那个聚仙楼的东家吴胖子，似乎对您怀有莫名的敌意，而且像是……突然冒出来的？”林晓晓端起茶杯，轻轻呷了一口，目光锐利地看着钱富贵，试图从他脸上捕捉到更多有用的信息。
钱掌柜被林晓晓看得有些不自在，但还是用力地点了点头，愁眉苦脸地说道：“可不是咋地！林姑娘，不瞒您说，我老钱在清河镇做了大半辈子生意，也算是有些头脸的人物，镇上大大小小的商户，哪个不认得我？可这个吴胖子，我敢打包票，以前绝对没在清河镇见过！他就像是……就像是凭空从石头缝里蹦出来的一样！”
他顿了顿，压低了声音，带着几分后怕和疑惑继续道：“而且，自从他那聚仙楼开张以来，处处都针对咱们迎客楼！挖咱们的厨子，抢咱们的客人，甚至……我总觉得，他看我的眼神，就跟看杀父仇人似的！可我老钱扪心自问，这辈子可没得罪过什么姓吴的厉害人物啊！”
林晓晓闻言，心中的那个猜测愈发清晰起来。
“钱掌柜，”她放下茶杯，沉吟道，“您还记得杏花村之前，也有一家酒楼，想模仿我的辣椒酱，结果被我……小小教训了一下吗？”
钱掌柜一愣，随即恍然大悟，一拍大腿：“哎哟！林姑娘您是说……杏花村福顺楼那个吴德贵吴老板？！”
“正是。”林晓晓点点头，“我记得，他似乎也有个在镇上做大生意的亲戚？”
“没错没错！”钱掌柜连连点头，脸上露出了既惊讶又有些后怕的神色，“当初那吴德贵就扬言，说他有个在清河镇开粮油铺子的大表哥，势力不小，要让他表哥来找林姑娘您的麻烦！只是后来一直没动静，我还以为他只是吹牛呢！难道……难道这聚仙楼的吴胖子，就是他那个……粮油大户的表哥？！”
这个猜测，让钱掌柜的心一下子沉到了谷底。
如果聚仙楼的吴胖子，真的是福顺楼吴德贵的表哥，那他针对迎客楼，恐怕就不仅仅是单纯的商业竞争了，而是带着强烈的报复意味！而且，一个能在清河镇开得起大型粮油铺子的人，其财力和人脉，绝对不容小觑！
“粮油大户……”林晓晓口中轻轻咀嚼着这四个字，眼神也变得凝重起来。
在这个时代，粮食和食盐一样，都是关乎民生的重要物资，能掌控一方粮油生意的，绝非等闲之辈。他们不仅要有雄厚的财力，更要有深厚的官府背景，才能确保货源的稳定和运输的通畅，甚至在灾年歉收的时候，还能囤积居奇，牟取暴利。
怪不得那聚仙楼一开张就能如此财大气粗，不计成本地打价格战，挖墙脚！原来背后有这么一个“粮油大户”撑腰！
“林姑娘，这……这可如何是好啊？”钱掌柜的脸色变得有些发白，声音也有些发颤，“如果真是那个粮油大户吴万金（假设的名字）在背后搞鬼，那咱们……咱们恐怕斗不过他啊！那吴万金在清河镇可是出了名的心狠手辣，据说……据说跟县衙里的好几位大人都有勾结呢！”
“兵来将挡，水来土掩。”林晓晓的语气依旧平静，但那双清亮的眸子里，却闪烁着一股不服输的韧劲和……一丝不易察觉的兴奋？
越是强大的对手，越能激起她的斗志！
“钱掌柜，您先别慌。”林晓晓安慰道，“既然知道了对方的底细，那事情反而好办一些了。至少，我们知道他的‘痛点’在哪里。”
“痛点？”钱掌柜有些不解。
“没错。”林晓晓嘴角勾起一抹狡黠的笑容，“他吴万金既然是做粮油生意的，那他的根基就在于粮食和油料的货源和销售渠道。如果……我们能在这方面给他制造一些麻烦，你说……他还有心思来跟咱们迎客楼斗吗？”
“这……”钱掌柜听得有些云里雾里，但又觉得林晓晓的话似乎很有道理。
林晓晓没有再多做解释，她知道，有些事情，现在说出来还为时过早。
她站起身，对钱掌柜说道：“钱掌柜，这几天，您先稳住迎客楼的局面，尽量不要再流失客人和员工。菜品方面，可以先推出几道用料简单、但口味新奇的家常小炒，或者是一些制作方便、价格亲民的特色小吃，先吸引一部分普通食客。至于那个聚仙楼……让他们先得意几天也无妨。”
“我呢，这几天也想在清河镇四处转转，好好了解一下这里的粮油市场行情，顺便……也看看能不能找到一些‘志同道合’的朋友。”
她的眼中，闪烁着智慧的光芒。
钱掌柜虽然不太明白林晓晓葫芦里到底卖的什么药，但看着她那副胸有成竹、自信从容的模样，心中的那份焦虑和不安，也不知不觉地消散了大半。他知道，只要有这位林姑娘在，迎客楼就一定还有翻盘的希望！
“好！林姑娘！一切都听您的安排！”钱掌柜用力地点了点头，语气中充满了信任和期待。
送走了钱掌柜，雅间里只剩下林晓晓和一直沉默不语的沈默。
“沈默大哥，”林晓晓转过头，看着沈默，轻声问道，“你刚才……是不是有什么话想说？”
她注意到，在钱掌柜提到那个粮油大户吴万金的名字时，沈默的眼神似乎微微波动了一下，虽然很细微，但还是被她敏锐地捕捉到了。
沈默抬起眼帘，看着林晓晓，沉默了片刻，才缓缓开口道：“吴万金……此人，我略有耳闻。在清河镇，确实有些势力。而且……他似乎与一些……不太干净的江湖势力，也有些牵扯。”
“江湖势力？”林晓晓心中一凛。这倒是她之前没有想到的。
如果吴万金不仅有官府背景，还有江湖势力撑腰，那事情恐怕就更加复杂和棘手了。
“不过，”沈默的语气微微一顿，眼神中闪过一丝不易察觉的冷意，“跳梁小丑而已，不足为惧。”
他这话，说得风轻云淡，却带着一股令人信服的强大气场。
林晓晓看着他那副笃定的模样，心中的那丝担忧也渐渐平复下来。她知道，这个男人，虽然平日里沉默寡言，但他的能力和见识，绝非寻常猎户可比。
有他在身边，她就有了最坚实的后盾。
“看来，咱们这次清河镇之行，是越来越有意思了。”林晓晓的嘴角，再次勾起一抹自信而狡黠的笑容。
粮油大户？官府背景？江湖势力？
那又如何？
兵来将挡，水来土掩！她林晓晓，可不是那么容易被打倒的！
一场围绕着迎客楼生死存亡的商业大战，即将在清河镇的繁华与暗流之中，正式拉开帷幕！
而林晓晓，也已经做好了准备，要让那个不可一世的吴万金，好好尝尝……什么叫做“偷鸡不成蚀把米”的滋味！