话说陈兴，面守卫之喝问，心下陡惊。此守卫，声如洪钟，面色严峻，目如鹰隼，上下相度，威势逼人。然陈兴身经百战，临危不乱之技，早已炉火纯青。其定神迅疾，面上堆笑，拱手作揖，姿态卑微，十足一新入营之小卒模样。应曰：“大人容禀！小人初入军旅，得见中军大帐，威严赫赫，气象万千，心中仰慕，一时忘形，不觉驻足凝望。实无他意，万望大人恕罪！”言毕，又深施一礼。
那守卫闻言，复将陈兴上下打量，见其虽身材挺拔，目光却似有些迷茫，面色亦显诚恳，并无半分狡黠或敌意。加之身旁小队长亦证明其乃新入之兵，且方才搬运物资辛劳，守卫心下疑虑稍减。然军令如山，职责所在，不容有失。遂不耐挥手，喝道：“速去！此乃要地，岂容尔等新丁随意窥探？下次再敢如此，定不轻饶！速回己帐！”语气虽有斥责，却未深究。
陈兴闻言，如蒙大赦，连声称是，低头躬身，疾步退开。心下暗道：“好险！此辈军纪严明，稍有差池，便万劫不复矣。”然于这电光火石之片刻，他非但应对得体，更未曾中断观察。他佯作退却，目光却仍不动声色地扫过四周。他敏锐地捕捉到，环绕中军大帐之守卫，今日之警惕，非同寻常。平日虽亦森严，却多是例行戒备，神态从容。今日之卫士，却似紧绷之弦，个个如临大敌。尤有数人者，面色紧绷，额头微汗，目中藏一丝仓皇之色，迥异于旁者之沉着与定。仿佛知晓某种不为人知之变故，正暗自忧惧或期待。此等细微之处，常人难察，然陈兴心细如发，且身负重任，自然不会错过。
是夜，陈兴卧榻，辗转反侧，久不能寐。营帐之内，鼾声此起彼伏，然其心潮起伏，难得片刻安宁。白日所见之异象，萦绕于心，挥之不去。曹丞相营帐周遭那反常之戒备，那数名守卫目中之仓皇，绝非空穴来风。此事与彼传闻，似有牵连。他脑海中闪过数日前在许昌城中酒肆听闻之异事。那时有游侠酒后失言，提及城中忽现诸多行迹诡秘之人，或乔装改扮，或暗中联络，似有大事图谋。当时只觉是市井传言，未曾深思。如今身处曹营腹地，亲见此等异常，两者对照，陈兴心下惊疑更甚。
“倘若此疑属实，则曹贼营中，必有内鬼潜藏。且此鬼辈，非是小卒，能令中军守卫皆受波及，足见其能量非同小可。”陈兴暗忖。他所追寻之神秘势力，行踪飘忽不定，手段隐蔽狠辣。若其目标乃是曹贼，选择在此时、此处动手，无疑是最佳时机——曹贼坐镇许昌，大军集结，看似固若金汤，实则内部结构复杂，人员混杂，正可趁虚而入。再者，其既能渗透至此，甚至影响到中军守卫之状态，可见其势力之庞大与可怕。
陈兴翻身而起，轻步走到帐外，仰望夜空。星斗稀疏，夜风微凉。军营寂静，唯有远处巡逻队偶尔传来的低语和脚步声。他心知，这表面的平静之下，恐正酝酿着一场惊天之变。自己潜入曹营，原是为了接近曹操，寻机完成任务。若这神秘势力亦是为此而来，那自己与他们，是敌是友？抑或是会阴差阳错，卷入他们之局？
次日，营中操练如常，口号震天，尘土飞扬。然陈兴表面随波逐流，心中却警惕万分。他不动声色地观察着营中各处，尤其留意那些行为举止与常人有异之辈。他发现，营中确有数名甲士，形迹鬼祟，不与大队合群。彼辈或在操练时略显心不在焉，目光游离；或在歇息时避开人群，潜至营房之后、偏僻之隅，低声交谈，语速极快，生怕被人听见。
陈兴心下断定，此辈必有蹊跷！他记下彼辈之相貌与特征，暗中规划，寻机跟踪。今日午憩时分，正是军营最为松懈之时。大多数士兵或回帐小憩，或聚众闲聊，或埋头擦拭兵器。陈兴趁此良机，佯作去净水之处，绕行至彼辈常聚集之方向。果见那数名可疑甲士，正前后张望，确定无人注意后，竟疾步穿过一片杂草丛，径直走向一处废弃多时之营帐。此帐破旧不堪，顶棚塌陷，似早已无人问津。
陈兴见状，心下凛然。此等隐秘之地，正合密谋之用。他小心潜近，利用地形掩护，伏于距离营帐不远之处，侧耳窃听。营帐内，传来低沉之语声，断断续续，然足以辨明。
“筹谋之事，皆已妥当乎？此番行刺，唯许成功，不容有失。事成之后，吾等可高枕无忧，荣华富贵，唾手可得矣！”此乃一个粗犷却压抑着兴奋的声音，应是那几人中之首领。
“大哥之命，岂敢不从？人手、兵刃、退路，皆已备齐。然军营之内，高手如云，曹贼身旁，更有许褚、典韦等虎狼之辈护卫。吾等虽有周密之计，仍需万分谨慎，稍有差池，便万劫不复！”另一个声音，听来稍显年轻，语气中带着一丝不安。
“妇人之仁！机不可失，时不再来！吾等早已潜伏多时，耗费巨大，今机会将至，岂能因区区畏惧而退缩？莫非汝欲前功尽弃耶？！”首领声音陡然提高，带着不悦之意，却又迅速压低。
“大哥息怒，二哥不过是提醒罢了。吾等皆已将生死置之度外，愿随大哥赴汤蹈火！只是那‘时机’，究竟何时？吾等已是心痒难耐！”又一个声音响起，带着谄媚与急切。
首领似是满意，声音缓和下来：“快矣，快矣！一切安排妥当，只待那绝佳之‘时机’降临，便是吾等雷霆一击之刻！或在三日之内，丞相将有动作，彼时便是下手机会！届时，军中必乱，吾等趁乱脱身，远遁千里！记住，此乃绝密之计，只可意会，不可言传！成败在此一举！”
闻言，陈兴心下大震，如遭雷击。果如所料，确有贼人潜藏军中，图谋刺曹贼之命！而且，从彼辈谈话中流露出的隐秘与周密，以及提及的“绝佳时机”和“趁乱脱身”，陈兴觉此辈所为，似与吾所寻之神秘势力有所牵连。彼辈之行事风格，隐匿而致命，正是那股势力惯用之伎俩。
“难道此刺杀之局，便是那神秘势力之阴谋？他们竟如此胆大，敢在曹贼的大本营中动手？”陈兴心中波涛翻涌。若此辈成功，曹操身死，天下必将大乱，自己之任务亦会受到极大影响，甚至可能彻底失败。更可怕的是，自己无意中撞破此局，若被彼辈发觉，后果不堪设想。
此股势力，其计若何？目标何在？与自己追寻之真相有何干系？陈兴又将何去何从？在这看似平静之军营中，一场风暴正悄然酝酿，杀机四伏，而陈兴，已然卷入其中心矣。进退维谷，生死一线，唯有步步为营，方能求得生机。
暗 夜潜踪意未休，
流 言异象心中留。
涌 动危机悄然至，
动 荡军营风雨稠。