余归府邸，未向乳母透露修道之事。翌日昧爽，遂依老道人训诫，负笈登山。攀援半炷香，复行半炷香，其山巍峨接云，势若天柱。
夏华寨群峰如笋，皆拔地擎天。青岩嵯峨之下，碧涧环流如带。庐舍皆凿石为巢，依山附势，恍若虬柯结丹实。每至晨昏，岚雾氤氲处，但闻清猿啼涧，时见白鹤衔芝，真乃神仙窟宅也。
此处唯余一方平芜，乃天雷劈山所辟。青岩崩裂处，现丈许高台，下临幽涧，清可见底。寨中无浊流，但见苍崖滴翠，碧波浮岚，石脉逶迤如龙脊。耆老传言，此乃女娲族蛇蜕所化，犹昆仑十二祖巫遗骸所钟。
循溪东去，渐闻涛声如雷。但见碧波翻涌处，接天连海，此即三界河之畔。中有巨鳌负宫阙，鳞甲映日，隐现龙宫于碧浪之间。凡化龙者方得入此秘境，盖皆护佑幽冥之属。
石山千仞，道观星罗，三十六洞天各驻高真，玄风浩荡。
余初入道观，众道友见余面白无须，疑为娇弱，议欲遣归。有老道人察余十指如清竹，惊为异禀，力排众议留之。前旬日但洒扫庖厨，居斗室，午休十二人共榻，辗转维艰。越半月，半数遁去，皆怨役重而学疏。
及试期将近，残存不过十四人。终考之日仅七人赴试，余以次席夺魁。主考道人叹曰：\"今岁诸生根器浅陋，榜首犹逊往届末等。\"然前五皆有赏赉：首得《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》，次获王师兄手绘玉清元始天尊神像宝诰，金玉为饰，价逾百缗。
开坛授箓时，紫绶金章映日生辉。主坛老道人亲自为劣徒取道名，奏表三十六天大罗天元始天尊，自此名籍仙箓。讲经时论及元始天尊，言其乃道枢所在，万法归宗。正一龙虎山天师府，授箓承真，符箓斋醮皆溯元始；茅山宗上清经法，诵经炼气，亦本祖炁；全真龙门内丹之术，虽倡三教合一，犹以太上玄门为根基。诸派法脉，皆以太上为源，如百川朝宗。
余观道藏玄枢，恍然有悟：玉清元始，实为三洞经书之祖，万法千门之宗。自龙虎天师至茅山真君，虽法门有别，要皆以太上遗教为圭臬。此番问道，于焉得窥玄门之要也。
正一派天师道，承张天师肇基之业，本《正一盟威秘箓》为圭臬。天师之位代有奇英，皆以授箓传度为宗，内修金丹大道，外显符箓神通。观其术法体系，自符箓斋醮诸般法事，莫不溯祖炁所钟：镇宅驱邪之箓，本乎《正一修真略仪》；奏告三界之仪，依循《灵宝玉诀》。昔张天师承元始天尊《太清金液神丹经》，开二十四治，以符水咒说为民治病。今嗣师仍循龙虎山旧制，授箓必诵《太上正一盟威籙》，其科仪规范悉依陆修静《三洞经书目录》旧章。至若五雷正法，源出《道法会元》；斩勘秘术，本乎《太上三洞神咒》，虽名目殊异，然其根柢皆在玉清元始之玄门也。
正一茅山宗者，乃上清派之嫡传，源出《上清大洞真经》。按《茅山志》卷三载：\"帝敕建昭真观，诏陶道人集上清经法，始立三洞科仪。\"其术以诵经为枢，内炼为基，斋醮为用。每逢斋醮，则依《黄庭》步虚，按《度人》章奏。诵经仪轨皆本《上清大洞真经》，其音律谐于天地，吐纳合于阴阳。内炼则守一存神，外显则驱邪劾鬼，所施符咒多采《太真玉帝四极明科》。昔陶弘景真人隐此山中，纂《真诰》以明天师遗意；今茅山嗣师犹循三洞旧制，授箓传度。虽名曰正一，实融三洞真经，然其法脉渊源，终以太上元始为归墟。正如《灵宝领教济度金书》所载：\"茅山上清，独得玉清之妙，三洞符箓皆本元始玄炁。\"
全真龙门派者，虽倡三教圆融之说，然其本源信仰犹以太上元始为宗。王真人立教之初，虽融儒释之旨，然《重阳立教十五论》中犹言：\"欲修仙道，先修人道。\"其内丹之学，虽采钟吕金丹之术，然溯其根源，仍以太上《道德经》五千言为根基。观其修行法门，内丹术以\"炼精化炁\"为始，暗合《周易参同契》之旨。丘真人所述\"坎离交媾\"之法，本乎刘道人《还丹破迷歌》；龙门斋醮虽简，然奏告三清时必诵《玉清宝诰》，其《全真早晚课》中《太上老君说常清静经》为必修科仪。尤可注意者，龙门派传戒制度，弟子需受初真、中极诸戒，其戒坛规制悉依《全真清规》旧章。王真人开坛演戒时，必悬\"全真演教天尊\"圣像，此乃元始天尊三十二应身之一。其《龙门心法》中\"先天一炁\"之说，直承《悟真篇》\"道自虚无生一炁\"之旨，谓金丹大道不过炼此祖炁归根复命耳。昔清和尹真人创龙门律宗，尝言：\"三教圆融处，正是祖师心。\"今观龙门道众晨昏功课，每逢朔望必加诵《元始无量度人经》，此诚为承袭古制，彰明元始法脉之绵延不绝也。