曩者竹林修炼时，元心常着素缯衣袂，其母尝当吾面讥曰：\"自其嫁入夏华寨，脂泽不施久矣。\"迩来忽嗜罗裳，三日一更衣，幸今时布帛贱卖，粗衣一套仅六十文。
方才元心于舆中假寐，竟倚窗而眠，天未明辄寤，盖因寅时三刻便觉天癸循环，非关神思昏沉。若在夏华寨中，虽眠六刻，午後犹可弈棋品茗。彼处灵脉氤氲，元气如潮汐涨落，较之这俗世浊气缠身，真乃仙境与人寰之别。
吾未问归处，便命驾返舍，途经菜市，购鲜蔬满筐。寻常贮之冰鉴，若无外出行务，便不必再履尘途。吾辈饮食素淡，不过求果腹而已，岂敢言珍馐？
余返楼上入书房理务，约一时辰后，以为元心始归。启扉之际，房主不期而至，自谓\"偶经此巷，特来察看\"，恐吾等在屋内行不轨之事。赁宅之弊，正在此等不速之客扰人清梦。
房主悻悻然道：\"某昔年购置此宅，耗银八万七千两。今市价每方尺仅抵原价七折，加之装潢之费复耗五十万，迄今折损殆六十万。\"语罢拊掌长叹：\"犹如《庄子》所言'材与不材之间'，反成画蛇添足！\"
余未与多言，即遣旧时牙人持契约至。牙人即于当场以玉版机（平板电脑）连络丰都房籍司，银钱交割须封入司库封存，待月满则解冻。此法仿效北宋《吕氏乡约》\"质剂\"之制，以防业户售屋有隐情——或已抵押于当铺，或梁柱暗藏白蚁蛀痕，犹似《梦溪笔谈》载\"验屋九法\"。
昔日于夏华寨世剀王府享用亭台楼阁，如今却要在这红尘烟火里辗转房产契书。不禁莞尔，此岂非《浮生六记》所谓\"痴儿呆女\"的现世写照？惟愿来日能效仿陶朱公\"三徙千金\"之智，觅得个山水清嘉处，免作这劳碌奔波的市井商贾了。
元心尝谓吾辈：\"人生天地间，譬如浮萍寄水，何须固守一隅？每闻购置宅邸必致折本，非独财帛消散，更似燕巢危幕。\"吾素非贾贩之流，未尝究心于市廛之事。然其言谆谆，犹记之。
真欲置业保值，当择风水宝地。凡福地必有奇观：或临湍濑而枕翠岫，或接古刹而倚苍松。彼等磐石般岿然不动者，譬如岱宗峙东海，嵩岳镇中州，其旁庐舍之价，岂能俯仰之间有盈亏？
是日黄昏，元心归家。见牙郎执卷轴，业主捧茶盏，二人促膝而谈，声如击磬。俄而瞥见元心衣袂，竟似惊鸿照影，仓惶揖别。但闻牙郎高声道：\"今日契书已定，当速往官衙钤印！\"业主亦应和曰：\"且看明日估价，必较上月再增三成！\"说罢并辔而去，唯余茶烟袅袅，与夕阳斜照而已。
元心忽颦眉曰：\"房东安得无状，欲驱吾侪乎？\"
吾对曰：\"非也，彼乃问吾购此宅否？\"
元心惊曰：\"慎勿买哉！异日迁徙，此宅将安所置？\"
吾曰：\"已购矣。吾不欲再闻房东扣扉声，频窥轩牖。\"
元心曰：\"契书明载'非礼勿入'，房东岂得擅入？\"
吾曰：\"吾之意在定居，免房东售宅之虞，迫使吾等骤然羁旅。\"
元心问：\"耗银几何？\"
吾曰：\"毋多问，吾财已罄。非耗汝之金银。\"
元心曰：\"君之财即妾之财。\"
吾曰：\"吾之财即元心之财，然吾身亦属元心矣。\"
元心忽作狡黠色，轻盈如鸿羽，自吾背后环抱，纤手束吾颈。吾闻其香，佯作愠色，彼则在后笑不可止。俄而低语：\"君之财即妾之财，然妾只要财，不要君身——人身贱如草芥！\"吾故作长叹，彼乃纵声大笑，声震梁柱。
吾故作不悒，冷然一鼻息。元心忽于背后拊掌而笑，声如击玉。俄而整肃容仪曰：\"有一事欲禀。\"
吾挑眉嗤笑：\"观汝声色，必非佳音！若属美事，早应悬旌示众矣！\"
元心卿曰：\"方行于道，偶得一五黑之犬也，通体若玄铁铸就，舌苔亦作黛青色。目露惊怖之状，瞳孔涣散如蒙雾，四肢蜷缩若受桎梏。\"
吾曰：\"然则何在？\"
元心卿曰：\"暂置于门阈之下，特来乞君指教。可容此畜栖于内室之一隅否？\"
吾曰：\"常锁之室乎？\"
元心曰：\"然。恐生秽气。\"
吾曰：\"知矣，当遣之。\"
元心即以面贴吾背，柔腕缠颈，撒娇之声如珠玉落盘：\"昔年太公垂钓渭滨，得金牛赠予；张骞凿空西域，获汗血宝马。今妾偶得灵兽，岂可轻弃？\"
吾哂曰：\"今汝三思择畜。若畜此犬，出游必负纸尿布以裹犬身，犹嫌不足，更需觅出行专用笼。\"
元心曰：\"儿时外祖父府上豢灵兽数百，自与君结发，不复沾染畜类。今得此异兽，愿效仿南山樵子驯鹤之趣。\"
吾曰：\"何谓无耶？昔年于丰都乡野楼栋，无力畜养，女公子囡囡辄啼哭噪聒。遂养鲤鲧、松鼠、雀、鸮诸畜，皆委之他人代饲。\"
元心卿曰：\"此玄色犬儿，吾当躬亲调养。\"
吾诘曰：\"汝尝饲犬乎？\"
元心曰：\"幼时但抚之戏，未尝躬亲喂养。\"
吾曰：\"恐汝欲使吾代劳耶？\"
元心曰：\"岂有此理！妾以性命起誓！\"
吾笑曰：\"誓言如漏卮，何足凭信？\"
元心卿欣然趋扉而启，怀揣巨匣入内。疾趋至门侧空室，其处有露台。即拨内线致电楼下列肆：\"烦请遣资深仆役登门，赐教豢畜之要诀。\"彼方应诺：\"凡购吾店犬笼糗粮者，吾当躬亲示以豢养之术。\"