第二十三章 苦肉计黄盖诈降 火攻阵猴王锁漩
第一节 苦肉诈降 琉璃盏爆引潮核
三江口上，雾锁大江。周瑜按剑立于楼船之上，见黄盖赤膊跪在甲板，背上鞭伤深可见骨，鲜血染红身下麻席。阚泽持笔墨侍立一旁，眼中含泪。周瑜怒喝：“黄公覆，你敢小觑本督军令？”黄盖昂然道：“某随破虏将军讨董时，你尚在襁褓！今日便死，也要说你不懂兵法！”
话音未落，周瑜手中令旗劈下，鞭刑又至。第五十鞭时，黄盖昏死过去，阚泽趁机扶住，哭道：“大都督若再打，老将军性命休矣！”周瑜掷鞭于地，恨恨道：“念你多年战功，暂免一死。若再胡言，定斩不饶！”说罢拂袖而入，眼中却闪过泪光——此乃周瑜与黄盖合演的苦肉计，为的是骗曹操相信诈降。
当夜，阚泽乘小舟入曹营，将黄盖降书递与曹操。书中写道：“盖深受孙氏厚恩，本不该背主。然周瑜专横，动辄刑辱老臣，盖年近六旬，不堪其虐，愿率麾下二十艘潮核舰归降，载粮万斛，以表诚意。”曹操览毕，忽拍案道：“黄盖老贼，欲效阚泽献诈降书乎？”阚泽面不改色：“丞相可知‘若要人不知，除非己莫为’？盖若诈降，何必受此鞭刑？”说着解开衣襟，露出胸口被鞭梢扫过的血痕。
曹操沉吟良久，忽问：“潮核舰是何来历？”阚泽道：“乃江东秘制战船，以潮灵核驱动，可借潮汐之力加速。”曹操不知，这些潮核舰早被周瑜改装，舱中藏着第21回从南海盗来的琉璃盏仿制品，内盛“归墟水精”，遇火即爆。
三日后，月黑风高。黄盖坐于旗舰之首，见曹军水寨灯火如昼，令旗一挥，二十艘战船升起青龙牙旗，逆风而行。行至江心，黄盖忽觉琉璃盏发热，知是周瑜以“潮核共鸣术”催动，大喝：“点火！”数十名江东士卒将火把抛入舱中，琉璃盏轰然炸裂，归墟水精与潮灵核剧烈反应，顿时火光冲天，如火龙腾空。
曹军水寨顿时大乱，曹操在舰上望见，惊见火船竟逆着江风疾驶，所过之处，天河锁链符文被火光映得通红。更奇的是，爆炸产生的潮核能量竟在江面撕开裂痕，露出深不见底的漩涡，正是“归墟水眼”虚影初现。
第二节 归墟现形 金箍棒锁漩涡心
孙悟空在云端见琉璃盏爆炸，已知庞统的连环计启动，正要下去搅局，忽见归墟水眼浮现，四圣灵核自漩涡中升起，如青龙、白虎、朱雀、玄武四象盘旋。他记起第13回在东海得定海神针短刃时，老龙王曾言：“此刃乃大禹治水时，取四圣灵核碎片所铸。”如今短刃已与金箍棒融合，棒身正隐隐与四象共鸣。
“好机会！”悟空纵筋斗云，直落漩涡中心。但见漩涡中混沌之气翻涌，天河锁链如巨蟒缠绕战船，灵核之力正被吸入归墟。他挥出金箍棒，棒身突然浮现“灵核平衡”篆文，与短刃上的“定海神针”四字交相辉映。
棒尖刚触水面，漩涡中心便传来吸力，欲将金箍棒扯入归墟。悟空大怒，运力大喝：“长！”金箍棒顿时涨至千丈，如天柱般插入漩涡核心。四圣灵核感应到同源之力，竟脱离锁链束缚，绕着金箍棒旋转，形成“四象护棍”之阵。
此时，庞统（太上老君分魂）立于曹军主舰，见计划受阻，冷笑道：“泼猴，你可知归墟乃混沌熔炉，当年盘古开天，便是在此炼就五方灵核？”说罢抛出天蓬断锁，断锁化作九节锁链，缠住金箍棒中端。悟空只觉棒身一沉，归墟吸力剧增，低头竟见漩涡深处有五颗灵核虚影，正是四圣加混沌核的雏形。
“老倌，休要得意！”悟空祭起法天象地，化身万丈巨猿，双手紧握金箍棒，硬生生将漩涡提起三尺。四圣灵核趁机脱离锁链，青龙核化为青色巨龙，绕着棒身喷出木灵之气；白虎核化作白色巨虎，爪挠金属风暴；朱雀核化为赤色火鸟，振翅燃尽混沌；玄武核化作黑色神龟，龟甲撑起水幕。四象合力，竟将归墟水眼暂时定住。
第三节 貂蝉情迷 酿天壶碎显前尘
却说貂蝉在江北观战，见归墟现形，忽觉怀中混沌核（吕布残魂）剧烈震动。庞统曾对她言：“若将此核投入归墟，便可与吕布残魂重聚，永为天地间至强灵核。”她轻抚玉坠，想起当年白门楼吕布殒命，泪如雨下：“奉先，妾身终于能与你相聚了。”
正欲纵身跃入漩涡，忽闻脑后生风，却是猪八戒的九齿钉耙拦住去路：“貂蝉姑娘，莫要中了那牛鼻子老道的诡计！”貂蝉怒道：“你我素不相识，何阻我去路？”八戒急道：“俺老猪的酿天壶碎片适才共鸣，显露出当年四圣共饮时，嫦娥仙子偷藏情丝幡的记忆——你手中情丝幡，正是广寒宫遗物！”
貂蝉闻言一怔，手中情丝幡突然发出清光，幡面上隐现广寒宫灵核分布图。八戒趁机取出半片酿天壶，碎片与漩涡共振，竟在空中投影出往事：当年天蓬元帅（八戒前身）与嫦娥、太上老君、观音共饮，嫦娥趁乱将情丝幡藏入广寒宫灵脉，为的是修补盘古幡的裂缝——而貂蝉，正是盘古幡碎片所化的情丝精魄。
“原来……我竟是为修补混沌裂缝而生？”貂蝉望着投影中自己在不周山崩塌时化为情丝的场景，泪落如雨。怀中混沌核却在此刻挣脱，飞向漩涡中的五圣核虚影，吕布残魂的声音响起：“蝉儿，快来！”她本能地伸手，情丝幡却自行飞出，缠住混沌核。
沙僧在旁见状，急撒星河砂：“嫂子快看！”星河砂在空中聚成嫦娥影像，叹息道：“情丝幡本是盘古幡情之碎片，你若堕入归墟，便再无修补混沌的机会了。”貂蝉望着影像中嫦娥眼中的悲悯，忽然想起自己千年来的轮回——每一世都在情劫中挣扎，原来皆是为了这一刻的觉醒。
第四节 五圣归寂 灵核迁徙启新章
庞统见貂蝉犹豫，急从袖中取出芭蕉扇：“贱人，快将混沌核投入归墟！”扇出狂风，竟将貂蝉连人带幡卷入漩涡。悟空见状，急收四象之力，金箍棒化作万点金光，护住貂蝉。庞统冷笑道：“泼猴，你护得住一时，护得住五圣核吗？”归墟深处，五颗灵核已开始融合，天空中乌云密布，电闪雷鸣。
八戒见势危急，举起酿天壶碎片对准漩涡：“老沙，用你的降妖宝杖引动天河之水！”沙僧会意，杖头挑起银河水，与碎片共鸣，竟在漩涡上方形成“四圣共饮”的幻境。嫦娥影像再次浮现，手中托着完整的情丝幡：“貂蝉，快用幡收了混沌核！”
貂蝉闭目感受幡中记忆，情丝幡突然暴涨百里，如银河倒悬，将混沌核从五圣核雏形中抽出。庞统见计划破灭，现出太上老君法相，丹炉中飞出九九八十一道火柱，烧向情丝幡。悟空趁机纵筋斗云，棒挑火柱，大喝：“老倌，尝尝俺的‘灵核平衡棍’！”金箍棒与丹炉相撞，发出开天辟地般的巨响。
归墟水眼承受不住这般力量，轰然崩塌，五圣核雏形化作五道流光，分别注入四圣灵核与混沌核之中。貂蝉的情丝幡吸收了混沌核的暴虐之气，幡面最终显露出完整的广寒宫灵核分布图，每颗灵核的位置都标注着“迁徙”之法。
待一切平息，江面恢复平静，唯有金箍棒插在江心，棒身多了“五圣平衡”的新符文。庞统的分魂化作青烟逃回兜率宫，曹操大败北撤。诸葛亮在岸边抚掌叹道：“此战虽破连环计，却让‘灵核迁徙’之术显世——天下灵核，从此可借漩涡之力转移，城堡迁徙之期，不远矣。”
貂蝉立于云端，望着手中的情丝幡，幡上嫦娥的影像渐渐淡去，只留一句低语：“情丝虽断，灵核永存。”她终于明白自己的使命，不是与吕布相聚，而是守护天地间的灵核平衡。轻轻挥手，情丝幡化作点点荧光，飞向九州各地，去寻找需要修补的混沌裂缝。
赤壁之战后，江湖流传起新的传说：有人看见魏延的反骨处偶尔浮现齿轮微光，却能自如控制；有人发现诸葛亮的羽扇多了星轨纹路，机关术更出神入化；而孙悟空的金箍棒，在月夜时会发出五种光芒，恰似五圣核的余韵。至于貂蝉，再也没人见过她的身影，只在广寒宫的桂树下，偶尔能听见似有似无的叹息，仿佛在诉说一个关于情与使命的古老故事。