雷霆试炼场的天穹被一层厚重的墨绿色光晕笼罩，神石平台上的古老神纹此刻尽数亮起，流淌着与苍玄神息同源的生机之力。枯木国主苍玄立于场中，枯木神杖往地面一拄，“咚”的一声闷响，神石缝隙中竟瞬间钻出无数墨绿色的藤蔓，如同苏醒的巨蟒，在他周身盘绕成一道密不透风的藤墙。
“苏墨，你与风烈交手耗损甚巨，神元尚未完全恢复吧？”苍玄沙哑的声音透过藤墙传出，带着几分戏谑，“我的枯木神体，能借天地生机修复一切伤势，神元更是取之不尽。今日这场战斗，我会让你一点点耗尽力量，在绝望中认输——这，便是违背永恒之域生存法则的下场。”
苏墨周身金色神元流转，经过一夜的调息与高阶神元丹的滋养，神元已恢复七成，但他清楚，与苍玄比拼消耗，无异于以卵击石。他凝视着那道藤墙，众生之剑的平衡回纹微微发烫，通过法则感应，他能察觉到藤墙每一根藤蔓的脉络中，都流淌着浓郁的生机，而苍玄眉心的墨绿色神晶，正是这生机之力的核心。
“平衡法则，不止于防御与化解，更能调控生机枯荣。”苏墨手中众生剑缓缓抬起，金色剑气在剑尖凝聚，“你的枯木神体虽能借生机自愈，但生机过盛，亦是失衡。今日，我便以平衡之道，断你生机之源！”
话音落，苏墨右脚猛地踏地，神元境巅峰的神息化作金色冲击波，震得周围的藤蔓簌簌作响。他身形如箭，众生剑带着划破虚空的锐啸，朝着藤墙斩去。剑身上的平衡回纹大放异彩，金色剑气中蕴含着“枯”与“荣”两种极致力量，既是对生机的认可，也是对过度生机的克制。
“铛！”金色剑气斩在藤墙上，火星四溅。藤蔓被斩断的瞬间，切口处竟瞬间涌出墨绿色的汁液，随即又快速生长出新的嫩芽，眨眼间便填补了缺口。苍玄冷笑一声，枯木神杖轻轻一挥：“雕虫小技！枯木神通·万藤噬天！”
盘绕的藤墙瞬间炸开，无数藤蔓如同脱缰的野马，带着尖锐的倒刺，朝着苏墨全方位席卷而来。这些藤蔓不仅速度极快，更能吸食神元——一旦被缠绕，体内神元便会被强行掠夺，转化为滋养藤蔓的生机。苏墨眼神一凛，身形快速闪避，众生剑在身前划出一道道金色弧线，将袭来的藤蔓尽数斩断。
但斩断的藤蔓落地即生，很快又化作新的攻击，密密麻麻，无穷无尽。苏墨穿梭在藤蔓织成的天罗地网中，虽凭借精妙的剑法不断格挡，但神元仍在快速消耗。他能感受到，每斩断一根藤蔓，苍玄眉心的神晶便会亮起一丝微光，藤蔓的生长速度也会加快一分。
“这样下去不是办法。”苏墨心中暗道，必须找到苍玄的破绽。他一边闪避，一边运转平衡法则，仔细感应苍玄的神息流动。很快，他发现了一处异常——每当苍玄操控藤蔓攻击时，其体内的神息会短暂地向枯木神杖汇聚，而眉心神晶的光芒会随之暗淡一瞬。
“破绽，在神杖与神晶的连接之处！”苏墨眼中闪过一丝精光，当即改变策略。他不再执着于斩断藤蔓，而是左脚轻点地面，身形陡然拔高，避开下方藤蔓的纠缠。同时，左手七情灯亮起，七种情绪之力化作七彩光带，缠住周身袭来的藤蔓，暂时拖延了攻击节奏。
“众生一剑·虚实破妄！”苏墨低喝一声，体内神元疯狂涌入众生剑，剑身上的平衡回纹分化出两道金色剑气，一道凝实如钢，一道虚幻如影。凝实剑气朝着苍玄正面斩去，吸引其注意力；虚幻剑气则绕过藤蔓，如同鬼魅般朝着枯木神杖的杖顶飞去。
苍玄见状，冷哼一声：“故弄玄虚！”枯木神杖再次挥动，无数藤蔓凝聚成一根粗壮的藤矛，朝着凝实剑气狠狠撞去。“轰”的一声巨响，剑气与藤矛同时炸开，狂暴的能量冲击波让周围的藤蔓都被震得粉碎。但就在此时，虚幻剑气已然抵达枯木神杖顶端，精准地刺在墨绿色神晶与杖身的连接处。
“噗嗤！”虚幻剑气虽无实体杀伤力，却蕴含着平衡法则的紊乱之力。神晶与杖身的连接之处瞬间泛起一阵涟漪，苍玄体内的神息流转陡然滞涩，眉心神晶的光芒也暗淡了许多。那些疯狂生长的藤蔓，速度骤然减缓，甚至有部分开始枯萎发黄。
“什么？！”苍玄脸色一变，显然没想到苏墨能找到他的弱点。他急忙催动神元，试图修复神晶与神杖的连接，但平衡法则的紊乱之力如同跗骨之蛆，不断干扰着他的神息。
苏墨抓住这转瞬即逝的机会，身形俯冲而下，众生剑凝聚起全身剩余的神元，金色剑气如同烈日般璀璨：“平衡法则·枯荣斩！”这一剑，融合了七情灯中的“哀”与“喜”之力，哀为枯、喜为荣，两种力量在剑身上交织旋转，形成一道黑白相间的螺旋剑气，朝着苍玄眉心的神晶斩去。
苍玄眼中闪过一丝慌乱，急忙运转枯木神体，周身皮肤瞬间变得如同万年古木般坚硬，同时无数藤蔓再次凝聚成藤墙，挡在身前。“枯木神体·不灭防御！”
“铛——！”螺旋剑气狠狠斩在藤墙上，这一次，藤蔓没有再生，而是在剑气的冲击下，快速枯萎、粉碎。黑白相间的剑气穿透藤墙，重重地斩在苍玄的眉心神晶上。“咔嚓”一声脆响，神晶表面出现了一道细密的裂痕，苍玄如遭重击，喷出一口墨绿色的精血，身形踉跄后退数步。
“你……你竟敢破坏我的生机核心！”苍玄眼中满是难以置信，他的枯木神体之所以能不灭，全靠眉心神晶沟通天地生机，如今神晶受损，生机之力的运转已然受阻。
苏墨没有停歇，他能感受到，经过刚才的攻击，体内神元境巅峰的壁垒已经彻底松动，一股全新的力量正在体内孕育。这是突破的契机！他深吸一口气，将最后一丝神元注入众生剑，同时调动体内残留的星核能源，与平衡法则彻底融合。
“苍玄，你的生机过盛，本就是一种失衡。今日，我便以平衡之道，为你纠正！”苏墨的声音如同惊雷，响彻整个试炼场。他身形再次化作一道金色流光，众生剑带着无坚不摧的气势，朝着苍玄再次斩去。
苍玄眼中闪过一丝狠厉，他知道，今日若不拼命，必败无疑。他猛地张口，喷出一大口精血，尽数洒在枯木神杖上。神杖上的裂痕瞬间被精血修复，杖顶神晶也重新亮起光芒，只是颜色比之前暗淡了许多。“燃烧神体·枯木焚天！”苍玄嘶吼着，枯木神体的生机之力瞬间爆发到极致，周身的藤蔓燃烧起墨绿色的火焰，带着毁灭与生机并存的恐怖力量，朝着苏墨扑去。
这是枯木国的禁忌神通，燃烧自身神体的生机，换取短时间内的力量暴涨，代价是战后神体倒退，修为大跌。苏墨眼神一凝，他能感受到这股力量的恐怖，但此刻，他的体内也正发生着翻天覆地的变化——神元境巅峰的壁垒彻底破碎，全新的神元如同奔腾的江河，在体内经脉中流淌，神体也在快速蜕变，骨骼、肌肉、经脉都被注入了新的神性力量。
“地神期，给我破！”苏墨怒吼一声，体内的突破彻底完成。地神期初期的神息如同海啸般爆发，周身金色光罩暴涨数倍，众生剑上的平衡回纹也变得更加璀璨。他不再闪避，迎着墨绿色的火焰，挥出了突破后的第一剑。
“平衡法则·地神斩！”
金色剑气与墨绿色火焰在试炼场中央轰然相撞，这一次，金色剑气不再是防御或化解，而是带着绝对的力量，将墨绿色火焰一点点撕裂、吞噬。平衡法则的力量完美调控着枯与荣、生与死的界限，将苍玄燃烧神体换来的力量彻底瓦解。
“不——！”苍玄发出一声绝望的嘶吼，他能感受到体内的生机之力在快速流逝，神体在平衡法则的冲击下，不断枯萎、老化。他手中的枯木神杖开始龟裂，眉心的神晶也彻底破碎，化作漫天飞屑。
“枯木国主苍玄，神体崩溃，战败！”裁决者的声音适时响起，同时一道金色光幕降下，挡住了余波的扩散。
苏墨缓缓收起众生剑，地神期初期的神息在体内平稳流转，神体的每一寸肌理都充满了力量。他能清晰地感受到，突破地神期后，对平衡法则的理解又加深了一层，甚至能隐约沟通永恒之域的大地神则。
苍玄瘫倒在神石平台上，神体已经变得如同干枯的朽木，气息奄奄。他望着苏墨，眼中满是不甘与敬畏：“平衡法则……竟真的能破我枯木神体……苏墨，你赢了。”
苏墨没有说话，只是对着裁决者微微颔首。连续三场战斗，他不仅赢得了晋升中阶神国的资格，更成功突破至地神期，这对星穹国来说，是里程碑式的胜利。
试炼场周围，星穹国的修士们爆发出震天的欢呼。叶灵儿快步走上前来，脸上带着欣慰的笑容：“苏墨，恭喜你！突破地神期，又赢得了晋升资格，星穹国的未来，一片光明。”
苏墨看着叶灵儿，眼中带着温柔的光芒：“这一切，都离不开你和星穹国众人的支持。晋升中阶神国只是第一步，接下来，我们还要进入万神秘境，争夺星髓神晶，为日后收复更多宇宙文明，建立永恒国度打下基础。”
裁决者走到苏墨面前，手中出现一枚金色的令牌，令牌上刻着奥林匹斯圣山的主神图腾，散发着比万神秘境准入令牌更浓郁的神性气息：“苏墨国主，恭喜你通过所有晋升考核。星穹国即日起，正式晋升为中阶神国，可在永恒之域的中阶神国区域建立新的疆域。这是万神秘境的首席准入令牌，持有此令牌，可带领十人提前一日进入秘境，优先挑选宝物。”
苏墨接过令牌，入手温润，能感受到其中蕴含的奥林匹斯神则之力。他知道，提前一日进入秘境，意味着能抢占先机，或许能找到更多提升实力的机缘。
“多谢裁决者大人。”苏墨颔首道。
“万神秘境明日开启，你好自为之。”裁决者说完，身形便化作一道金光，消失在试炼场中。
此时，星穹国的执政院众人也纷纷赶来。首席执行官林宇上前躬身道：“国主，恭喜突破地神期！根据计划，我们已挑选出十位精锐修士，随您一同进入万神秘境，其中包括三位地神期修士和七位神元境巅峰修士，皆是星穹国各领域的顶尖人才。”
立法会代表铁臂长老补充道：“我们已为进入秘境的修士准备了充足的神元丹、防御神器和探测卷轴，同时，评鉴院已根据现有情报，绘制出万神秘境前三层的大致地图，标注了可能存在宝物的区域和潜在的危险。”
评鉴院院长，一位来自古老精灵文明的神君期修士艾丽娅说道：“国主，万神秘境中不仅有宝物，还可能存在其他神国的修士，甚至可能有湮灭文明的残识潜伏。根据古籍记载，秘境的第七层永恒试炼，与永恒之体的铸就有关，您一定要多加小心。”
苏墨点了点头：“我明白。林宇，你留守星穹国，负责处理晋升中阶神国的各项事务，按照三元共和制的体制，完善新疆域的规划与建设。叶灵儿，你随我一同进入秘境，有你的冰魄之力，能应对更多未知危险。”
“遵命，国主！”林宇等人齐声应道。
叶灵儿眼中闪过一丝期待：“好，我早已准备好了。”
星穹国晋升中阶神国的消息，很快传遍了永恒之域的低阶神国区域，引发了不小的震动。许多低阶神国纷纷派遣使者，前来星穹国表示祝贺，同时希望能与星穹国建立同盟关系。星穹国的三元共和制，在永恒之域的神国中，显得格外独特，却也因其高效、公正，吸引了不少文明的关注。
苏墨没有过多理会这些使者，而是全身心投入到进入万神秘境的准备中。他知道，万神秘境是提升实力、获取宝物的关键，也是星穹国能否快速发展壮大的重要契机。他将评鉴院绘制的秘境地图仔细研究了一遍，又与叶灵儿及其他十位精锐修士召开了战前会议，制定了详细的探索计划。
次日清晨，永恒之域的星穹之上，一道巨大的金色裂缝缓缓打开，裂缝中散发着浓郁的宝物气息和古老的神则之力——万神秘境，正式开启。
苏墨手持首席准入令牌，带领叶灵儿等十位精锐修士，化作一道金色流光，率先冲入了裂缝之中。裂缝的另一端，是一个全新的世界——天空是七彩的，大地由神石构成，空气中弥漫着精纯的神性气息，远处的山脉上，生长着无数散发着光芒的奇花异草，偶尔有不知名的神鸟飞过，发出清脆的鸣叫。
“这里就是万神秘境！”一位神元境巅峰的修士惊叹道，眼中满是向往。
苏墨环顾四周，眉头微微皱起。他能感受到，秘境中不仅有浓郁的生机和宝物气息，还隐藏着一股淡淡的危险气息，同时，还有几股来自其他神国的神息，正在快速靠近。
“所有人，结成防御阵型！”苏墨沉声下令，“万神秘境虽有宝物，但也危机四伏。我们的目标是星髓神晶和永恒试炼，其他宝物若不影响主线，可暂时放弃。记住，星穹国的利益，高于一切！”
“是，国主！”众人齐声应道，迅速结成了一个紧密的防御阵型。
就在此时，远处传来一阵脚步声，一群身着黑色神甲的修士，在一位地神期中期修士的带领下，朝着他们走来。为首的修士面色阴沉，眼神中带着敌意：“苏墨？没想到星穹国的小家伙，竟然能拿到首席准入令牌。可惜，秘境中的宝物，不是你们这些低阶神国的修士能染指的。识相的，交出令牌，滚出秘境！”
苏墨眼神一冷，地神期初期的神息瞬间爆发：“想要令牌，凭本事来拿！”
一场新的战斗，在万神秘境的入口处，悄然拉开了序幕。而苏墨知道，这仅仅是开始，在这片充满机遇与危险的秘境中，还有更多的挑战在等待着他们。