夜色如浓稠的墨汁，泼洒在冰封的冻原上，寒风呜咽着，卷起细碎的雪粒，打在脸上像刀割一样。
篝火噼啪作响，跳跃的火光映照着两张截然不同的脸。
阿丽娜靠在一块冰冷的岩石上，怀里抱着一个毛茸茸的小家伙——海拉。
她低下头，指尖轻轻挠着海拉的下巴，惹得她舒服得喉咙里发出猫咪般的轻柔呼噜声。
海拉的眼睛眯成两道细线，湿漉漉的眼珠半睁半闭，尾巴在阿丽娜的臂弯里不安分地小幅度晃动着，仿佛在做一个温暖而甜美的梦。
“所以呢，”阿丽娜的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但语气却异常平静，“这孩子……杀了他们，是吗？”
塔露拉坐在稍远一点的地方，背靠着另一块冰岩，双手拢在嘴边呵了口气，试图驱散一些寒意。
她没有立刻回答，只是看着篝火，眼神深邃，仿佛能穿透这无尽的黑暗。
“是啊，”她最终开口，声音低沉而平静“只是接触就……”
她没有说下去，但那未尽之语里的残酷意味已经足够清晰。
阿丽娜没有追问，只是继续温柔地抚摸着海拉“只是接触……”她喃喃重复，指尖的动作却顿了顿，“有点可怕的力量呢……”
塔露拉的目光转向她，带着一丝复杂的情绪“阿丽娜，别勉强自己。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的关怀。
阿丽娜抬起头，嘴角勾起一抹淡漠的弧度，眼神却依旧看着怀里的海拉。
“以前是我自己要跟着你走的。”她的声音里没有后悔，只有一种认命的平静，“我早就知道，这条路不会铺满鲜花。”
“所以，”塔露拉的声音变得坚定起来，“我也会保护你们这些感染者。我们是一起的，阿丽娜。”她强调着“我们”，试图传递一种归属感。
“不，”阿丽娜轻轻摇头，打断了她，“我不是在求你——”她的声音里带着一种奇异的倔强。
“那当然不是。阿丽娜，没有你我就没时间去搜集资源和信息。”塔露拉顿了顿，似乎想换个话题。
阿丽娜随后追问着∶“和你通信的人是谁，方便告诉我吗？”
塔露拉沉默了，那沉默像一块投入湖面的石头，激起阿丽娜心中的涟漪。
她看着塔露拉侧脸的轮廓，在火光下忽明忽暗。“怀疑我是乌萨斯的间谍吗？”
“你想多了。”塔露拉立刻否认，语气却有些生硬，“是在想，该不该把你卷进这些事。”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的歉意。
“安稳？”阿丽娜嗤笑一声，“在身为感染者的时候，我们的生活就没法更坏了。一个角落换另一个角落，有什么区别？”
她抚摸海拉的动作又恢复了之前的节奏，仿佛在寻找某种慰藉。
“所以，”塔露拉的眼神重新变得锐利起来，“我去联系的是其他城市的感染者。我在尝试从他们那里更快地了解城市的动向，好尽可能地帮上在冻原上生存的感染者。”
她的语气里充满了行动力和决心，“我们需要信息，需要知道哪里还有同类，哪里还有希望。”
阿丽娜沉默了片刻，看着塔露拉被火光映照的侧脸，那坚定的神情让她心中一动。
“你是在做一件……很了不得的事情。”她由衷地说，“你这么强的正义感是从哪来的？是因为以前有人这么教过你吗？像你这样，在那种环境下……”
“不。”塔露拉斩钉截铁地回答，眼神变得有些幽暗，“我受到的教育，既恶毒又疯癫，充满了统治的傲慢和权力的恐怖。他们教我如何用最优雅的方式践踏生命，如何用最冠冕堂皇的理由维持不公。”
她顿了顿，声音里带着一种刻骨的恨意，“我决定反着走。我要剥掉他们彬彬有礼的皮囊，拆开他们引以为豪的一层接一层的贵族城市，把真相告诉所有人，雪原上的所有人……”
火光在她眼中跳跃，映出两簇小小的、燃烧的火焰。
“然后我们决定自己的命运。”她的声音带着一种近乎狂热的执着，“我们去开垦这片大地。我们建立自己的家园，谁不让我们这么做，我们就推翻他们！”
她伸手指向远方无垠的雪原，仿佛那片冰封的土地已经不再是死寂的象征，而是充满了无限可能。
“这片大地本就有一部分是属于感染者的……就像这片大地的许多地方，本来就属于所有人，而不是那些坐在高塔里发号施令的寄生虫。”
阿丽娜被她的气势所感染，但理智很快又拉回了她。
“……现实点，塔露拉。”她轻轻叹了口气，“这有点太遥远了。乌萨斯，甚至那些更小的势力，他们不会允许这样的事情发生。”
“塔露拉，你这样做，这个村子就彻底毁了。”阿丽娜的声音低沉下来，带着一丝忧虑，“他们将无处可归，纠察队会一直跟在他们身后，像阴魂不散的鬼魅。”
“我 不这么做，那个村子也会逐渐荒废。”塔露拉的声音里没有丝毫动摇，“资源枯竭，年轻力壮的都走了，留下的只有老人和孩子……”
“不是所有人都能成为战士。”阿丽娜打断她，语气里充满了无奈，“老人、孩子、伤病的人，让他们放弃自己赖以生存的，哪怕是贫瘠的土地，他们也是活不下去的。这里冷，但至少……他们熟悉这里。”
塔露拉沉默了，她当然知道这些。她不是不近人情的战争机器，她只是……选择了更艰难，也更彻底的道路。
“我知道，阿丽娜。”她轻声说，声音里少了几分之前的锐利，多了几分沉重，“所以我们要去找新的地方。更好的地方。”
她站起身，拍了拍身上的雪屑，然后伸出手，递向还坐在岩石上的阿丽娜。
“来，跟我走，阿丽娜。今晚我们有地方可住。一个……暂时安全的地方。”
阿丽娜看着她伸出的手，又看了看怀里已经蜷成一团、发出满足呼噜声的海拉。
她没有立刻伸出手，只是轻轻抚摸着海拉柔软的头发，发出一声意味不明的、混合着疲惫、无奈，或许还有一丝期待的低笑。“哈……”
那笑声在寂静的雪夜里显得有些孤单，又有些决绝。她最终抬起了头，目光与塔露拉坚定而充满力量的眼睛对上。
在那一瞬间，她仿佛看到了两条不同的路，一条是眼前的苟安，一条是远方未知的、却可能充满火与血，也充满希望的道路。
她不知道自己最终会选择哪条，但至少，现在，她可以选择……再走一会儿。