那扇将他们与已知世界彻底割裂的厚重石门，以一种宣告终结的姿态轰然关闭。那沉闷而决绝的巨响，仿佛一柄无形的重锤，不仅砸碎了他们唯一的退路，更砸碎了他们心中所有关于“神庙”的预设与想象。最后一缕来自神庙甬道的昏暗光线被吞噬，令人窒息的死寂与黑暗，只维持了短暂的一瞬。
当叶络、莫黎和紧随其后的云雀踉跄着冲入这片全新的空间时，他们的呼吸，连同心跳，都在同一刻被眼前的景象夺走了。
这不是神庙。
这里没有供奉着腐朽祭品的古老祭坛，没有矗立着威严神像的空旷殿堂，更没有安放着神明不朽骸骨的黄金棺椁。所有人类文明中关于“神圣”与“祭祀”的构想，在这一幕面前，都显得如此的贫瘠、可笑，如同孩童用沙土堆砌的城堡，被宇宙的巨浪一拍即碎。
取而代之的，是一个足以让任何智慧生命从灵魂最深处感到无力窒息，并深刻意识到自身存在何其渺小的……宏伟奇迹。
他们仿佛在穿过石门的那一刻，被粗暴地从现实世界的物理法则中剥离，直接抛入了浩瀚宇宙的绝对中心。
这是一个巨大到无边无际的完美球形空间。脚下所踏，是一片由某种从未见过的、闪烁着柔和圣洁银辉的未知金属构成的巨大圆形平台。平台光滑如镜，倒映着上方的一切，又仿佛悬浮于无尽虚空中的一座孤岛，是这片宏大图景中唯一的立足之地。
而视线所及的一切，无论是他们高耸的头顶，还是平台四周的无垠黑暗，乃至透过脚下那层半透明的奇异金属向下望去的深渊，尽皆是……流动的，呼吸的，璀璨而又壮丽的……无垠宇宙星海！
无数巨大而瑰丽的星云，不再是教科书上冰冷的图片，而是如同创世神明在游戏人间时，信手挥洒在无尽黑暗这块画布上的、最绚烂梦幻的颜料。它们缓缓舒展、变幻着柔软的腰肢，泼洒出如梦似幻的瑰紫、静谧深邃的幽蓝、以及代表着恒星摇篮的炽热金色，那无声的色彩交融，本身就是一首响彻宇宙的创世诗篇。
亿万颗大小不一的恒星，如同被神明之手慷慨抛洒出的顶级钻石，在他们身边燃烧着永恒而沉默的怒火。甚至有一些巨大的蓝色恒星，拖曳着由星尘和能量构成的炽白尾迹，以一种庄严、优雅、却又充满了令人头晕目眩的真实感的姿态，在距离他们仿佛触手可及的地方，缓缓划过。那灼热的能量辐射，似乎都能被皮肤所感知。
更遥远的地方，一个个庞大到无法想象的星系，如同海洋中巨大而沉默的漩涡，在漆黑的虚空中，以亿万年为单位，进行着它们永恒的、孤独的旋转，释放出肉眼不可见、却能让灵魂都为之战栗的古老引力波。
这一刻，他们三人，就仿佛站在一艘无形的、遨游于星海之间的超级星舰的舰桥之上，以一种前所未有的、最直观、最原始的视角，亲眼见证着整个宇宙最宏大、最震撼人心的脉动。
“这……这是……”
紧随其后，不顾一切冲进来的“沙蝎”，在看到眼前这彻底颠覆了他毕生认知、甚至颠覆了他对力量和世界理解的恐怖一幕时，也彻底呆滞了。他那张一向因残忍和暴虐而显得阴鸷扭曲的脸上，第一次，也是唯一一次，露出了茫然、呆滞与无法理解的震撼。他下意识地张着嘴，喉咙里发出无意义的嗬嗬声，甚至暂时忘记了追杀叶络的使命，只是像一个误入神话仙境的凡人，呆呆地仰望着这片不属于人间的奇景。
而幸存的国际联合调查组联络官云雀，这位博学多才的学者型特工，在经历了最初十几秒的失神和灵魂被抽离般的空白之后，整个人瞬间陷入了一种近乎癫狂的、混杂着巨大喜悦和学术狂热的特殊状态。
她的身体因极致的激动而无法抑制地颤抖，她下意识地推了推鼻梁上那副早已沾染了血污的眼镜，仿佛想要将眼前的一切看得更清楚，将每一个细节都铭刻进自己的大脑。她的口中，用一种如同梦呓般充满了颤音的声音，语无伦次地喃喃自语：
“我明白了……我全明白了！原来是这样！神庙……这座所谓的‘日灼神庙’，它从来就不是什么用来祭祀神明的宗教建筑！那些壁画，那些历史，都是伪装！是用来掩盖真相的表象！它的本质，是一个发射场！不，不对！”她猛地摇头，否定了自己的判断，“发射场这个词汇太渺小，太局限了！它是一个……一个星际旅行的‘车站’！一个交通枢纽！是的！一座可以跨越无法想象的距离，通往宇宙另一端的……”
她的目光，如同被磁石吸引的铁屑，死死地、无比狂热地，盯向了那个悬浮在整个球形空间正中央，散发着无尽威严与冰冷秩序感的巨大装置。
“……星之门扉！”
那是一个由某种漆黑如墨，仿佛能够吸收和吞噬周围一切光线的未知金属所整体打造的，直径超过数百米的巨大环状装置。它完美得不似造物，其光滑的表面之上，镌刻着无数他们完全看不懂，却充满了未来科技与规则美感的复杂几何符号和密密麻麻的能量回路。
此刻，这些复杂的回路之中，正有如同液态黄金般的纯粹能量在缓缓流淌，并与周围这片浩瀚无垠的真实星海，发生着某种他们无法理解的、神秘而又深邃的共鸣，仿佛这台装置本身，就是这片宇宙的“心跳”。
这，就是那座横跨了无尽时空，连神明都要为之陨落的“星之门扉”的本体！
听到云雀那充满了震撼与狂喜的定论，“沙蝎”也终于从最初源自生命本能的震惊中挣脱出来。
他的茫然与呆滞，如同退潮般迅速消失，取而代之的，是一种比之前在神庙外时更加强烈了百倍、千倍的，疯狂到极致的贪婪与狂喜！那是一种足以吞噬理智，将灵魂都燃烧成灰烬的欲望！
“星之门扉？通往宇宙另一端的道路？”他猛地仰起头，发出了震耳欲聋的狂笑，那笑声中，充满了压抑不住的、无限膨胀的野心，在这片神圣而寂静的星海中，显得是那样的刺耳和亵渎。
“哈哈……哈哈哈哈哈！所谓的规则碎片？所谓的神明骸骨？那些，那些都只是凡人基于自己那点可怜的认知和想象，所进行的何等愚蠢的臆想！这！这才是神战之后，那个陨落的太阳神，留给这个被遗弃的贫瘠世界的，真正的、最伟大的遗产！”
他的双眼之中，燃烧着熊熊的、足以焚烧一切的野心之火。那火焰，似乎已经不再满足于掌控一个组织，掌控一个城市，而是要将整个世界，甚至更遥远的未来，都一起拖入他那疯狂的野心深渊之中。他贪婪地呼吸着，仿佛要将这片星海都吸入自己的肺里。
“只要掌控了它！只要我们图鉴组织，能够掌控这条通往更高维度、通往宇宙深处的无上道路！我们将不再需要去辛辛苦苦收集那些残缺的遗蜕，去制造什么见鬼的伪神！我们将成为这个新世界，唯一的、真正的神！”
在这一刻，无论是代表着复仇与守护的叶络一方，还是代表着毁灭与野心的“沙蝎”，都彻底地、无比清晰地明白了此地所蕴含的真正价值。
这场冲突，已经不再是为了几件强大遗蜕而进行的生死搏杀。
它已经上升到了对“未来”，对“道路”，对“成神可能性”的终极争夺！
“小鬼，把你身上所有的秘密，连同你的生命，一起留下来！成为我登临神座的第一块，也是最坚固的基石吧！”
“沙蝎”不再有任何保留和试探，他发出一声震天动地的咆哮，将自己身为图鉴组织典狱长级别强者的力量，毫无保留地彻底爆发！
“沙之领域——神国降临！”
轰——！
他那原本只是双臂沙化的魁梧身体，在一瞬间，彻底地、毫无征兆地崩溃、瓦解，化为了铺天盖地的、遮蔽了一切星光的黄色沙暴！这恐怖的沙暴如同一场亵渎神圣的沙尘龙卷，在这片永恒静谧的宇宙中心疯狂肆虐，暂时遮蔽了那些神圣的星光。
紧接着，这些足以将一座城市彻底掩埋的恐怖沙暴，又以一种令人心惊胆战的速度向内坍缩、凝聚，最终，重新构筑成了一个身高超过三十米、顶天立地的，完全由被神力加持过的高密度沙石所构成的沙暴巨人！
这个巨人通体呈现出一种充满了毁灭气息的暗金色，双眼是两团燃烧着疯狂火焰的漩涡，一呼一吸之间，都带动着足以撕裂钢铁的恐怖气流。这，就是“沙蝎”遗蜕能力的完全体形态，是他最强大的、也是最接近神明领域的力量体现！
他誓要将叶络、莫黎、云雀这三个胆敢窥探神之秘密的蝼蚁，连同他们身上所有关于“钥匙”的秘密，一起碾成最基本的齑粉。然后，再独自一人，慢慢享受和研究如何启动这座通往永恒与神座的“星之门扉”！
面对着那如同远古神魔般散发着滔天威势的沙暴巨人，叶络和莫黎艰难地对视了一眼。都从对方那双同样写满了疲惫和伤痛的眼中，看到了一丝决绝和惨烈的，坦然赴死的笑意。
无路可退，也无需再退。
他们背靠着那座巨大“星之门扉”前方不远处，一座稍小一些，似乎是用来进行操作的，充满了未知金属质感的控制台，准备进行这最后的，几乎毫无胜算可言的决死一战。
“轰！”
沙暴巨人的动作看似缓慢，实则快如闪电。它那只比一辆重型卡车还要巨大的、由无数沙石凝聚而成的铁拳，带着毁天灭地的恐怖威势，仿佛突破了空间的限制，向着平台上的三人狠狠砸来！
叶络和莫黎将体内所剩无几的能量瞬间榨干，合力撑起了一道由“暗影之隙”和“白色面具”力量勉强融合而成的、最后的防御屏障。
然而，在典狱长级别强者完全解放的绝对力量面前，这道防御，如同阳光下的冰雪，如同风暴中的烛火，脆弱得可笑。
那巨大的拳头，甚至没有受到任何明显的阻碍，便轻易地、摧枯拉朽般地击溃了它。
两人同时如遭雷击，口中喷出的鲜血在空中混合在一起，艳丽而悲壮。他们的身体像是被高速行驶的列车正面撞飞的稻草人，毫无反抗能力地向后倒飞出去，重重地、狼狈地撞在了身后那座冰冷而坚硬的控制台之上。
叶络只感觉自己的五脏六腑都错了位，浑身上下的骨骼仿佛都在发出痛苦的哀鸣，眼前一阵阵发黑，几乎要当场昏死过去。他挣扎着，想要凭借那股不屈的意志重新站起来，但一口腥甜滚烫的鲜血，却再也抑制不住地从口中喷涌而出。
那口鲜血，不偏不倚地，溅落在了他身下那冰冷的、充满了未知金属质感的、原本一片漆黑的控制台之上。
就在叶络的血液，这蕴含着他独特生命信息和灵魂印记的液体，接触到控制台表面的那一瞬间。
嗡——！
那座原本一片漆黑，没有任何能量反应，如同死物般的古老控制台，突然之间，发出了一阵清脆悦耳的、如同风铃被唤醒般的轻鸣！
紧接着，在那些被叶络鲜血所浸染的区域，一道道极其微小复杂，但却让叶络感到一种源自灵魂深处的无比熟悉，充满了规则与秩序美感的，如同雪花结晶般的加密印记，竟然在血迹之下，缓缓地，如同拥有生命般浮现了出来！
那一刻，一种无法用任何言语去形容的，混合了极致震惊、巨大悲伤、无尽思念，以及一丝如同被闪电劈中般的、醍醐灌顶的恐怖明悟的强大电流，从叶络的尾椎骨瞬间窜上天灵盖，让他的整个大脑，都陷入了一片轰鸣的空白！
他终于明白了什么。
那不是普通的符号，也不是古老的咒文。
那是他母亲苏韵，独有的，用于她那些最高机密等级研究项目之上的……
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