那条延伸向死亡之城心脏的古老石板路冰冷而坚硬仿佛每一块巨石的内部都承载着数千年来积淀的令人窒息的死寂。
四人挣扎着互相搀扶着从那坚硬的路面上缓缓爬起来。他们的身体在经历了空间扭曲的拉扯、流沙陷阱的惊险以及古老诅咒的侵蚀之后已经疲惫到了极点浑身上下都像是要散架一般每一次呼吸都带着灼烧般的疼痛。
他们站在空旷得令人心慌的古城主干道上环顾着四周那亘古不变的充满了末日般苍凉的景象。一种难以言喻的混杂着渺小与无力的压抑感如同来自深海的冰冷潮水从四面八方涌来无声地将他们彻底淹没。
道路的两旁整齐地矗立着一排排高达数十米、巨大无比的黑色石像。这些石像雕刻的都是一些头戴象征着神权的太阳圆盘、手持威严权杖的古代法老或是神官的形象。他们的面容在数千年永不停歇的风沙侵蚀之下早已被磨平了清晰的棱角和细节变得模糊不清如同在无声哭泣的面具。但那双空洞的永远望向远方那座巨大方尖碑的石质眼眸却仿佛穿透了时间的阻隔依旧在无声地冷漠地审视着他们这些不速之客充满了不容亵渎的威严。
在这些沉默的巨人石像身后是一座座早已倒塌和风化了大半的宏伟殿宇。那些曾经支撑起神殿穹顶的巨大廊柱如今已断裂成数截如同巨兽的残骨般散落在黄沙之中；那些曾经雕刻着辉煌史诗的墙壁也已倾颓不堪只剩下断壁残垣在风中发出呜咽；那些曾经举行过盛大祭祀仪式的祭坛此刻也已被流动的黄沙掩埋了一半只露出一个写满了悲哀的角落。
所有的一切都在无声地诉说着这座城市曾经拥有的足以令神明侧目的辉煌以及它如今所面临的永恒的死寂。
空气中弥漫着一股混杂着干燥沙土、冰冷岩石和被时间彻底腐朽味道的奇异气息。这里安静得可怕安静到他们甚至能清晰地听到自己胸腔里那颗因为紧张和疲惫而剧烈跳动的心脏每一次跳动都如同擂响的沉闷的战鼓。
这种极致的仿佛连光线和声音都能吞噬的安静比任何震耳欲聋的喧嚣都更令人感到发自内心深处的不安。
突然！
叶络胸前的衣袋里那枚一直以来都为他们指引着方向的“指南针星璇”那原本稳定地散发着柔和七彩光芒的罗盘猛地一颤！
紧接着一股无比强烈的狂暴的充满了嗜血与杀戮欲望的猩红色光芒如同决堤的血洪般从罗盘之中疯狂爆发出来！那刺目的猩红瞬间就将那原本神圣的七彩之光彻底压制、吞噬！
而罗盘中央那根由光芒构成的指针也不再坚定地指向前方那座巨大的方尖碑而是猛地一转如同被一只无形的手死死扼住一般用一种充满了不祥意味的剧烈的颤抖死死地指向了他们左手边不远处一座规模宏大、但却完全笼罩在深邃黑暗阴影之中的神殿废墟！
“有敌人！而且……非常强！”
叶络的心脏仿佛被一只无形的手死死攥住让他几乎无法呼吸。他的脸色在瞬间变得无比凝重几乎是在罗盘异变的同时他便发出了一声压抑的低喝身体下意识地立刻摆出了最警惕的战斗姿态。
莫黎、云雀和铁t三人闻言也立刻心头一凛。他们刚刚才从那致命的陷阱中死里逃生体内的能量和体力都已近乎枯竭此刻的他们脆弱得不堪一击。他们没有任何犹豫立刻下意识地背靠着背聚拢成一个最基本的防御阵型用充满了警惕和凝重的目光死死地盯住了那个被指针所指向的充满了不祥气息的黑暗方向。
就在这剑拔弩张、空气仿佛都已凝固的时刻从那座神殿废墟的深邃阴影之中传出了一阵不紧不慢的如同沙子在干燥的地面上摩擦般的脚步声。
那声音很轻但在这片死寂的环境中却如同重锤般一下一下地敲击在每个人的心脏上。那脚步声中透着一种猫戏老鼠般的从容和完全掌控局势的自信。
紧接着一队人马缓缓地从那片连光线都无法穿透的深邃黑暗中走了出来暴露在了那昏黄的压抑的阳光之下。
为首的是一个身材异常高大、面容阴鸷冷酷的中年男人。他穿着一身紧贴身体曲线的与周围沙漠颜色几乎融为一体的土黄色特种纤维作战服。他裸露在外的两条粗壮手臂并非正常的血肉之躯而是由无数细密的似乎还拥有着生命的不断流动和重组的沙石所构成。那两条手臂之上散发着一股无比厚重、古老而又危险的属于顶级遗蜕持有者的强大气息。他的眼神就像是沙漠中毒蝎那闪烁着幽光的尾针充满了毫不掩饰的残忍和冷酷。
在他的身后还整齐地跟随着五名同样气息强大、神情倨傲的队员。他们个个装备精良武器装备上闪烁着属于遗蜕的能量光晕每个人的眼神中都充满了毫不掩饰的如同看待待宰羔羊般的杀意。从他们身上那各不相同的但无一例外都极其强大的能量波动来看这些人全都是经验丰富、杀人如麻的精英级遗蜕持有者。
最重要的是与叶络他们这支刚刚经历了一连串生死考验、几乎油尽灯枯的残兵败将不同这支突然出现的敌人小队他们以逸待劳神完气足显然早已在这里等候多时。
“图鉴组织！”“云雀”死死地咬着自己的嘴唇几乎要将嘴唇咬出血来从牙缝里一字一句地挤出了这四个代表着无尽罪恶的字眼。
“呵呵呵……”
为首的那名拥有沙石手臂的男人发出了一阵低沉而又无比难听的冷笑那笑声沙哑得如同两块干燥的岩石在互相摩擦。他的目光充满了轻蔑和毫不掩饰的嘲弄在叶络四人那狼狈不堪、人人带伤的模样上缓缓扫过。
“看来太阳神的‘欢迎仪式’让你们这些来自所谓文明世界的老鼠吃了不少苦头啊国际联合调查组的走狗们。”他缓缓地用一种充满了戏谑的语调说道“还有……那个在凛冬之地搅动风雨害得组织损失惨重的那个小鬼。真没想到你们这几只生命力如此顽强的老鼠竟然真的能活着走到这里。”
他用那只完全由沙石构成的巨手看似随意地拍了拍自己的胸口发出沉闷的声响。
“自我介绍一下”他脸上那残忍的笑容愈发浓郁“图鉴组织，‘遗忘沙海’区域总负责人典狱长级干部——‘沙蝎’，很乐意为你们这些迷途的羔羊送上最后的、也是最仁慈的安息。”
“沙蝎”！图鉴组织典狱长级别的恐怖存在！其实力恐怕与当初在凛冬之地遇到的那个几乎毁灭了一切的艾萨克在伯仲之间甚至因为这片沙漠主场的环境加成犹有过之！
“把‘门’的钥匙交出来。”“沙蝎”的目光最终如同两道利剑般落在了叶络的身上那双充满了贪婪与占有欲的眼睛里闪烁着志在必得的光芒“我可以考虑给你们一个相对痛快的、没有痛苦的死法。”
叶络的心猛地向下一沉。他知道对方口中所谓的“门”必然指的是“阿卡夏记录馆”而那“钥匙”指的也必然是自己身上那枚与母亲灵魂紧密相连的“指南针星璇”。他们的情报远比自己想象中的要更加精准和可怕。
回答“沙蝎”那傲慢宣告的是叶络手中骤然亮起的凝聚了“霜噬之牙”至寒之气的冰冷匕首。那匕首上散发出的森然寒气在这片灼热的空气中显得如此的突兀和决绝。
谈判已经没有任何存在的意义。
“不知死活的蠢货！”“沙蝎”脸上的笑容瞬间消失取而代之的是一片狰狞得如同恶鬼般的被触怒的杀意。
“动手！一个不留！”
话音未落他和他身后那五名早已蓄势待发的精英队员便在同一时间发动了如同雷霆万钧般的毁灭性的攻击！
“沙蝎”发出一声暴戾的怒吼他那只完全由沙石构成的右臂猛地向前一挥！无数黄沙如同受到了帝王的召唤般从他们脚下那古老的石板路缝隙之中凭空疯狂涌出在他的面前几乎是在一瞬间就凝聚成了一只如同小型攻城锤般的巨大沙石拳头！那拳头带着撕裂空气的沉重的呼啸声向着已是强弩之末的叶络四人当头砸下！
与此同时他身后的五名队员也各自发动了自己那致命的能力。
一名身材瘦小、如同猴子般的队员他的身体在一阵诡异的光线扭曲之后如同滴入清水中的一滴墨汁般瞬间消失在了原地彻底进入了无法被肉眼捕捉的潜行状态等待着发出最致命的一击！
另一名队员他的双手之中猛地喷射出两道如同择人而噬的墨绿色毒蛇般的能量射线射线所过之处连周围灼热的空气都发出了“滋滋”的令人牙酸的腐蚀声响！
还有一名队员则是猛地张开嘴在一阵非人的嘶吼声中吐出了一片密密麻麻、遮天蔽日的如同飞蝗过境般的惨白色骨刺！这些骨刺铺天盖地而来几乎覆盖了整个战场的每一个角落！
各种各样强大的、致命的、充满了恶意的超凡能力在这一瞬间如同酝酿已久的狂风暴雨般从四面八方将叶络四人所有可能闪避和喘息的空间彻底淹没和封死！
这是一场从开始就注定了结局的力量完全不对等的正面冲突。
叶络他们刚刚耗尽心力地经历了空间异常的折磨、死里逃生地闯过了流沙陷阱的惊险、以及艰难地净化了那纠缠不休的古老诅咒。他们每一个人的身心都已经俱疲到了极点体内的能量也早已消耗巨大所剩无几。
而他们的敌人却是以逸待劳、神完气足、全盛状态的由一名典狱长级别的顶尖强者所带领的精英小队！
轰！
面对这毁天灭地般的联合攻击莫黎第一时间做出了反应。她强行压下喉头涌上的腥甜将体内最后一丝空间能量调动起来在众人面前撑起了一面由扭曲空间构成的“扭曲之盾”。
然而那只巨大的沙石拳头所蕴含的威力实在太过恐怖它不仅仅是物理上的冲击更带着这片土地的厚重与蛮横规则。仅仅一击就将莫黎仓促之间撑起的空间护盾砸得剧烈晃动护盾的表面如同被重锤敲击的玻璃般裂纹瞬间蔓延开来！
莫黎本人更是发出一声痛苦的闷哼再也抑制不住再次喷出了一口猩红的鲜血脸色变得比之前更加苍白。
更麻烦的是“沙蝎”的能力对他们这支小队有着近乎天敌般的、致命的克制作用！他几乎可以无限地、随心所欲地操控周围这无尽的沙土。这些沙土不仅能轻易地化解绝大部分的物理攻击更能被他随时随地地制造出各种各样致命的流沙陷阱极大地限制了莫黎那本就因为之前透支而变得极不稳定的、依赖空间稳定性的移动和传送能力！
叶络的小队几乎是在交手的一瞬间就被彻底地、全面地压制住了只能在对方那狂风暴雨般的攻击中节节败退险象环生每一次躲闪都显得狼狈不堪。
“噗嗤！”
在一次躲闪不及之中一道墨绿色的剧毒光束刁钻地绕过了叶络和铁t的防御直指站位靠后的、负责警戒的“云雀”！就在这千钧一发之际莫黎猛地一咬牙用自己的身体挡在了“云雀”的身前。
那道毒光擦着她的手臂飞过瞬间留下了一道深可见骨的伤口。伤口处立刻传来一阵如同被万千毒虫啃噬般的钻心剧痛一股青紫色的充满了麻痹效果的毒素迅速顺着她的经脉蔓延开来她整条手臂都迅速变得麻木和青紫彻底失去了知觉严重影响了她的行动力。
“莫黎！”
叶络看到这一幕只觉得自己的心脏像是被一只滚烫的铁手死死捏住双眼瞬间变得一片赤红目眦欲裂。
再这样下去根本用不了三分钟他们所有人就会被这群以逸待劳的刽子手一个一个地残忍地虐杀、分尸！
不行！硬拼绝对是死路一条！
叶络的脑中在电光火石之间闪过了无数个念头。他的目光越过了眼前那如同沙尘暴般恐怖的攻击死死地盯住了不远处那座高耸入云的散发着磅礴而古老气息的巨大黑色方尖碑。
一个无比疯狂的近乎于自杀般的决定在他的心中如同燎原之火般轰然形成！
他向着正在用单手苦苦支撑着防御屏障、脸色惨白如纸的莫黎飞快地用一种只有他们两人才能看懂的、在无数次生死与共的战斗中早已烂熟于心的战术手势下达了最后的指令。
——放弃一切被动的防守！用尽最后的力量全力突围！目标……直指远方的“日灼神庙”！
那是他们唯一的、也是最后的生路！